Conceptos básicos de la vitamina C

Cubrimos muchas de las vitaminas liposolubles en nuestras dos publicaciones anteriores (Vitaminas liposolubles – Parte 1 y Vitaminas liposolubles – Parte 2), y ahora es el momento de centrar nuestra atención en el segundo grupo de vitaminas: las hidrosolubles.

Aunque las deficiencias de vitaminas hidrosolubles son menos comunes que las deficiencias de vitaminas liposolubles, es posible no tener suficientes de estos importantes nutrientes, lo que puede causar todo tipo de problemas en su cuerpo. Y se puede sufrir una sobredosis, especialmente al suplementarse sin una investigación o prueba previa.

La vitamina C es un nutriente del que todo el mundo ha oído hablar. La relacionamos más comúnmente con frutas y verduras como los arándanos, las naranjas y los pimientos. Pero hay cosas que quizás no sepa realmente sobre la vitamina C. Cubrámosla primero, antes de sumergirnos en toda la familia extendida de las vitaminas B, que merecen su propia publicación.

Todo el mundo conoce la vitamina C. Podría decirse que es el chico popular entre todas las vitaminas. A todo el mundo le gusta y quiere más. Muchas marcas de suplementos en el mercado la venden. Se puede encontrar en cajas de zumos de frutas, caramelos con sabor a frutas, cereales y sorbetes.

Parece que quedarse en la cama y atiborrarse de vitamina C es la mejor estrategia para tratar y prevenir los resfriados. A medida que el verano se convierte en otoño, la gente corre a comprar sus botes de tabletas efervescentes de vitamina C. Para estimular su inmunidad antes de que empiece la temporada de resfriados. Y si bien es cierto que la vitamina C es muy importante y útil, más no significa necesariamente mejor. En este caso, más es simplemente más, y demasiado también puede ser un problema.

Y francamente, si su dieta incluye alimentos ricos en vitamina C, no hay necesidad de suplementación diaria para la persona promedio.

La vitamina C es más que un nutriente esencial. Como nuestro cuerpo no la produce, necesitamos obtenerla a través de nuestra dieta o suplementos. Es hidrosoluble y no tóxica. Existen muchas formas diferentes de vitamina C.

Muchas personas piensan que obtienen suficiente vitamina C en sus alimentos diarios. La mayoría de las veces, esto simplemente no es cierto. Menos del 10% de las personas obtienen suficiente en su comida. La vitamina C también es frágil y se destruye con el calor, la luz y el oxígeno.

El Dr. Frederick Klenner fue un médico en la década de 1950 que usó altas dosis de ácido ascórbico para algunas de las peores condiciones que existen, incluida la poliomielitis y las picaduras de araña viuda negra. Fue su trabajo lo que inspiró a Linus Pauling a profundizar su investigación sobre la vitamina C. El Dr. Klenner hizo un comentario interesante sobre sus colegas. Notó que algunos médicos preferirían quedarse de brazos cruzados y ver morir a sus pacientes antes que intentar usar vitamina C porque piensan que es solo una vitamina.

La vitamina C actúa como agente reductor, oxidante, anticoagulante, antihistamínico y antiinfeccioso. Neutraliza las toxinas. El Dr. Klenner usó vitamina C de forma extensiva.

La vitamina C, también conocida como ácido ascórbico (desde 1928) o ascorbato, es un antioxidante muy potente. Es capaz de controlar el daño causado por el estrés oxidativo en las células. Pero no tiene solo este trabajo. Es muy importante para la formación de colágeno, promoviendo así una piel y articulaciones saludables. También ayuda con la absorción de hierro (importante para la salud de la sangre).

La vitamina C también actúa como agente antihistamínico. Ayuda a controlar la hinchazón y la inflamación causadas por la histamina durante una reacción alérgica. Cuando su cuerpo está bajo mucho estrés o infección (tanto aguda como crónica), las reservas de vitamina C se agotan rápidamente. Esto puede causar deficiencia y tener un impacto en todas las funciones descritas anteriormente. Sin suficiente vitamina C, nuestra piel y otros tejidos sanan más lentamente. Puede desarrollarse una baja concentración de hierro en la sangre. Las reacciones alérgicas tienden a manifestarse de forma más grave. La inmunidad puede verse afectada. Trastornos de los tejidos conectivos y activación de mastocitos. Por estas razones, las personas pueden optar por dosis terapéuticas de vitamina C.

¿Es cierto, sin embargo, que dosis más altas de vitamina C pueden ayudarnos a combatir los resfriados y prevenir o acortar su duración? Este estudio demostró que elevar la dosis de vitamina C no tiene un impacto significativo en los síntomas del resfriado común o su prevención. Otro estudio incluso no mostró beneficios para los pacientes con cáncer en comparación con el placebo, y tampoco hay pruebas sólidas de que la suplementación con vitamina C adicional pueda resolver cualquier problema de salud sin abordar el panorama completo. Es simplemente una pieza de un rompecabezas más grande.

Sébastien Noël, de Paleo Leap, lo resume diciendo que "no hay pruebas sólidas de que la vitamina C sea un tratamiento eficaz para otra cosa que no sea la deficiencia de vitamina C". Como mencionamos al principio, las deficiencias de vitaminas hidrosolubles no son tan comunes como las deficiencias de nutrientes liposolubles, lo que podría sugerir que la mayoría de nosotros obtenemos suficiente a través de nuestra dieta. El pequeño porcentaje de personas que tienen deficiencia se beneficiará de más alimentos ricos en vitamina C. Sin invertir en suplementos. Algunos pueden causar más daño que bien, cuando la dosis no se ajusta a sus necesidades bio-individuales.

Hay dos cosas muy importantes que decir sobre la vitamina C en el cuerpo. Primero, debido a que es hidrosoluble, no se acumula en nuestro cuerpo, por lo que no podemos almacenarla para su uso posterior (a diferencia de las vitaminas liposolubles que podemos almacenar en nuestras células para futuras épocas de escasez, por ejemplo, almacenar suficiente vitamina D en verano para que dure todo el invierno). Cualquier vitamina C que tomemos y no usemos ese día será excretada el mismo día, sin almacenamiento. Aumentar nuestra inmunidad con dosis muy altas de vitamina C todos los días puede tener efectos secundarios peligrosos. Porque nuestro sistema de desintoxicación natural tiene que eliminarla más tarde a través de la orina. Lo que puede sobrecargar nuestro hígado y riñones. Dosis muy altas de este nutriente pueden causar diarrea. Algunos estudios mostraron que los niveles altos de ingesta suplementaria de vitamina C pueden contribuir a la formación de cálculos renales. Como señala Noël, "la vitamina C suplementaria, como cualquier otro antioxidante suplementario, también tiene el efecto paradójico de reducir las propias defensas antioxidantes del cuerpo. Básicamente, está entrenando a su cuerpo para que dependa del suplemento, en lugar de obligarlo a hacer su propio trabajo."

La segunda cosa que debemos mencionar es el hecho de que los humanos somos uno de los pocos animales que no pueden producir su propia vitamina C. Esto nos deja totalmente dependientes de las fuentes dietéticas. Aprendimos que nuestros cuerpos pueden fabricar vitamina D a partir del colesterol o convertir el betacaroteno en vitamina A. Pero no hay una línea de producción en nuestro metabolismo para la vitamina C. Al principio podría no parecer lógico. ¿Por qué necesitaríamos algo vital que en realidad no podemos fabricar? ¿Por qué la naturaleza nos haría esto? Pero nuestra alimentación natural, saludable y basada en alimentos reales nos proporciona automáticamente cantidades adecuadas de todos los nutrientes esenciales. Incluida la vitamina C. Las mejores fuentes vegetales de vitamina C son:

• Papayas
• Pimientos (especialmente la variedad amarilla)
• Kiwi
• Fresas
• Arándanos
• Mangos
• Brócoli
• Col rizada
• Cítricos

El tomillo es una excelente fuente de vitamina C de la familia de las hierbas, que no solo añade un toque de sabor a tu plato, sino también algunas propiedades antioxidantes adicionales. Para una mejor absorción, lo ideal es consumir frutas y verduras frescas y crudas, ya que cocinar puede destruir algunas de las vitaminas.

La recomendación del USDA para el consumo diario de vitamina C es de 75 mg al día para mujeres y 90 mg al día para hombres, y el límite superior es de 2 gramos. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ofrece cifras completamente diferentes: solo sugieren alrededor de 45 mg al día. Algunos investigadores incluso recomiendan añadir hasta 200 mg al día, lo que sigue siendo una cantidad perfectamente alcanzable a través de una dieta basada en alimentos reales rica en frutas y verduras coloridas. Si te centras en consumir suficientes fuentes vegetales de vitamina C, automáticamente añadirás otros nutrientes importantes a tu dieta. Eleva tu salud general a otro nivel. Tal vez por eso muchos estudios ven una correlación entre una alta ingesta de vitamina C y la salud general, pero la vitamina C no es el único héroe aquí. Si tienes dificultades para acceder a frutas y verduras frescas, o si tienes alergias importantes a muchos alimentos, también podría valer la pena considerar la suplementación. Además, considerando el hecho de que los productos actuales están muy agotados en comparación con las frutas y verduras que cultivaban y comían nuestros antepasados, añadir un suplemento de alta calidad (y dosificar cuidadosamente) puede minimizar tus preocupaciones.

Lesiones

Un hombre sufrió quemaduras graves en el cuerpo. El hombre fue llevado de urgencia al hospital. Pidió a los médicos que le administraran altas dosis de vitamina C por vía intravenosa. Ellos se negaron. Él les rogó, luego los amenazó. Dijo que se iría de inmediato y que tomaría dosis tan altas de vitamina C por vía oral que podría dañar su estómago. Finalmente cedieron. Su piel sanó tan rápido que fue como un milagro.

¿Por qué no es esta una práctica común con las víctimas de quemaduras si funciona tan bien?

Embarazo

La necesidad de vitamina C durante el embarazo no puede subestimarse. Puede ayudar durante todo el embarazo a mantener la elasticidad de la piel y reduce el desgarro del perineo y las estrías. El Dr. Klenner demostró que altas dosis de vitamina C ayudan con el parto, el alumbramiento y previenen las hemorragias posparto. El embarazo puede consumir 15 g al día, lo que equivale a 15.000 mg. Se recomienda encarecidamente aumentar la ingesta de vitamina C durante el embarazo.

Mitos de la vitamina C

Para empeorar las cosas, hay mucha información errónea por ahí que demoniza los suplementos de vitamina C. Si necesita grandes dosis de vitamina C rápidamente, la vitamina C intravenosa, el ascorbato de sodio o la vitamina C liposomal son una excelente manera de hacerlo.

La Dra. Suzanne Humphries dio una charla en Estocolmo, Suecia, en 2014 sobre la vitamina C. Es una de las personas más conocedoras en el uso de la vitamina C para tratar enfermedades. Abordó algunos de los mitos comunes en su charla. Aquí hay algunos mitos comunes:

• Las dosis superiores a 1000 mg son peligrosas y derrochadoras
• La vitamina C natural integral es siempre la mejor
• No hay ciencia detrás del uso de altas dosis de ascorbato
• Se producen cálculos renales
• La diarrea por ascorbato es peligrosa
• Puedes obtener suficiente ascorbato de los alimentos cuando estás muy enfermo

Ninguno de estos mitos ha sido probado adecuadamente clínica o científicamente.

Otros beneficios

La vitamina C es un antioxidante y tiene acción antihistamínica y es un cofactor para muchas enzimas.

Ayuda en la formación de colágeno, la reparación de la piel y la cicatrización.

Los niveles de glucosa pueden mejorarse con la suplementación de vitamina C. Aquellos con problemas de azúcar en sangre tienen niveles crónicamente más bajos de vitamina C en su cuerpo.

Hay mucha evidencia que sugiere que muchas afecciones cardiovasculares son escorbuto del corazón o de las arterias. La osteoporosis también parece escorbuto de los huesos. Tenemos un grave problema de deficiencia de vitamina C en América del Norte.

Diferentes formas de ascorbato

Es posible que vea artículos y suplementos que hablan de vitamina C tamponada. La vitamina C tamponada se elabora combinando un mineral con ácido ascórbico. Esto la hace menos ácida para su uso en dosis más altas. Si es sensible al ácido ascórbico, pruebe una forma tamponada.

Ácido ascórbico
Esta es la forma más común de vitamina C. La molécula de ácido ascórbico en una naranja es exactamente la misma que la molécula de ácido ascórbico en un suplemento. Son químicamente idénticas. No hay ningún daño en tomar un suplemento de ácido ascórbico diariamente utilizando una dosis de mantenimiento. Como siempre, queremos evitar las marcas baratas de farmacia que están cargadas de aglutinantes, rellenos, colorantes artificiales, edulcorantes artificiales o tabletas masticables o gomitas azucaradas.

Ascorbato de sodio
Esta es una forma tamponada de vitamina C y es una excelente forma de usar cuando sientes que te estás enfermando o estás enfermo. Es la forma que utiliza la Dra. Humphries en sus protocolos para la tos ferina, incluso en bebés y niños pequeños en dosis altas.

Ascorbato de Calcio
Este producto fue popularizado por la marca Ester-C. Es ácido ascórbico, tamponado con calcio. Esto lo hace menos ácido, pero la cantidad de calcio no sería adecuada para tomar dosis muy altas cuando sea necesario.

Liposomal
Los productos liposomales entregan los nutrientes directamente al torrente sanguíneo. Esta es una excelente opción para personas con problemas de salud intestinal, personas mayores y cualquier persona que sufra de mala absorción de nutrientes.

Fuentes de Alimentos Integrales

Aunque algunas personas pregonan que las fuentes de alimentos integrales son "mejores", no son en absoluto mejores para todas las situaciones. Si necesita dosis orales altas rápidamente, un ascorbato de sodio es mejor, sin mencionar que es más rentable y mucho más fácil de dosificar. Las fuentes de alimentos integrales pueden ser excelentes para tomar como dosis de mantenimiento diariamente.

El camu es una popular vitamina C de "alimento integral". Sin embargo, debe tener cuidado de dónde lo obtiene. Las selvas tropicales están siendo diezmadas para plantar más camu y no se está cosechando de manera sostenible. Debe buscar una fuente que sea cosechada y cultivada de manera sostenible.

La mayoría de los suplementos de camu también se han calentado para secar las bayas, y luego se les vuelve a añadir vitamina C. Nuestro camu camu Uhtco que comercializamos ha sido secado cuidadosamente para no alterar el contenido de vitamina C. También es recolectado de forma silvestre de manera sostenible. No se talaron selvas tropicales ni se mataron animales en el proceso.

La grosella india o "Amla" es otra buena fuente, siempre y cuando no haya sido calentada durante el proceso de secado. Es una fuente más sostenible y respetuosa con el medio ambiente que la mayoría de los camu camu disponibles.

La cereza acerola es otra buena fuente de C de alimentos integrales si puede encontrar una que no se caliente durante el proceso de fabricación.

Dosis

La CDR es de solo 75-90mg por día. Eso es apenas suficiente para prevenir el escorbuto. Apenas prevenir problemas de salud no es una salud óptima de ninguna manera. La evidencia sola de personas enfermándose todo el tiempo debería ser suficiente para decirnos que algo anda mal con la CDR.

Para uso diario, tome 30 mg por kilogramo de peso corporal al día, en dosis divididas. ¿Qué significa eso? Significa que si necesita tomar 1800 mg al día, puede dividir esa cantidad por la mitad y tomar 900 mg por la mañana y 900 mg por la tarde.

Tan pronto como comience a sentirse un poco enfermo, aumente su dosis de vitamina C de inmediato. Si sufre una picadura, tome una dosis de vitamina C y, si es una picadura grave, tome su vitamina C y diríjase al hospital.

Cuando sienta que se avecina un resfriado o una gripe, tomar 50-100 mg por kilogramo de peso corporal al día de ascorbato de sodio es perfectamente seguro.

Una de las formas de saber si está usando suficiente es algo que llamamos "tolerancia intestinal". Si empieza a tener diarrea, ha tomado demasiado. Reduzca la dosis hasta que deje de tener diarrea. Solo asegúrese de beber mucha agua y reponer sus electrolitos si también tiene deposiciones sueltas.

Obtenga más información sobre el uso de la vitamina C para enfermedades en este video de la Dra. Suzanne Humphries.

Para el tratamiento de enfermedades e intoxicaciones con vitamina C, puede leer los trabajos del Dr. Klenner