Tulsi
Conocida por sus propiedades antimicrobianas, antioxidantes, antiinflamatorias, antidiabéticas, antiasmáticas, antidepresivas (estrés) y más.
Albahaca Santa, Ocimum sanctum
La medicina tradicional reconoce una gran cantidad de remedios herbales diferentes. Aunque se han utilizado durante siglos en lugares como China o India, se han abierto camino en la medicina occidental con bastante lentitud, y por lo general, la medicina moderna requiere una gran cantidad de evidencia científica convincente. Mencionamos brevemente la Tulsi en nuestra publicación sobre tisanas herbales, ¡pero hay mucho más que aprender sobre esta potente hierba!
Se sabe que la Tulsi alivia los síntomas del resfriado común, dolores de cabeza, asma, fiebre, dolor en las articulaciones, problemas digestivos, dolores de estómago, hipo, afecciones de la piel, picaduras de insectos, intoxicación tóxica (arsénico y mercurio), e incluso problemas relacionados con la histamina e infecciones como la malaria. Tiene propiedades antimicrobianas, antioxidantes, antiinflamatorias, antidiabéticas, antiasmáticas, antidepresivas, anticoagulantes (previene la coagulación de la sangre), antiestrés y adaptogénicas. ¡Son muchas palabras grandes para una pequeña hierba verde! ¿Estas afirmaciones están realmente respaldadas por la ciencia?
LA HISTORIA DE LA TULSI
Conocí la Tulsi por primera vez a través de Leanne Vogel en Healthful Pursuit, y como amante del té, inmediatamente compré un poco para probar. Realmente disfruté el sabor (¡es realmente delicioso en la mezcla Sweet Rose!), y me dio curiosidad saber qué ofrece esta hierba para la salud. La Albahaca Santa (Ocimum sanctum), más a menudo llamada por su nombre sánscrito Tulsi, no es nueva en el ámbito de la salud natural. Es originaria de Asia, donde se ha cultivado y adorado como planta sagrada durante más de 3.000 años. A menudo referida como la Reina de las Hierbas o el Elixir de la Vida, la Tulsi es considerada una planta sagrada en la India. Según una leyenda hindú, el nombre Tulsi proviene de una diosa llamada Tulasi, una de las consortes eternas de Krishna. Tulasi aparece en forma de planta, simbolizando la pureza y la protección divina. Los indios han cultivado Tulsi en sus casas o jardines durante siglos. El nombre de Albahaca Sagrada apareció después de que se convirtiera en un producto comercializado con Europa. Sus hojas verdes o moradas tienen un fuerte aroma. Se utiliza ampliamente en la medicina ayurvédica (antigua India). La Tulsi se utiliza tradicionalmente de varias formas diferentes: como té de hierbas, polvo seco, hoja fresca o mezclada con ghee. También se puede conseguir aceite de Tulsi o mezclas de especias que contienen Tulsi como uno de los ingredientes.
TULSI COMO ADAPTÓGENO
La Tulsi es considerada una hierba adaptógena. Los adaptógenos son agentes que ayudan a nuestro cuerpo a hacer frente al estrés, a reducir los impactos negativos causados por la contaminación, el estrés emocional y mental, así como el estrés físico, los malos hábitos de vida y alimentación, y las enfermedades. Las hierbas adaptógenas son capaces de rejuvenecer y restablecer el equilibrio en nuestros cuerpos y fortalecer nuestra inmunidad y capacidad para manejar el estrés, tanto agudo como crónico. La Tulsi es capaz de aliviar la ansiedad y el estrés de forma natural, al disminuir los niveles de hormonas del estrés que se bombean por todo el cuerpo durante la respuesta de lucha o huida de nuestro sistema nervioso y devolver a nuestros cuerpos al modo de descanso, reparación y digestión.
La Tulsi ayuda a revertir los niveles altos de colesterol, las úlceras estomacales, la acidez, la pérdida de memoria, los cambios de humor y otras afecciones relacionadas con el estrés. También es capaz de equilibrar las hormonas del estrés y estimular el sistema inmunológico, apoyar la función tiroidea y suprarrenal saludable y mejorar el sueño. La Tulsi contiene una combinación única de agentes antioxidantes, antiinflamatorios y antimicrobianos que combinan su poder para ayudarnos a adaptarnos a la amplia gama de estrés físico, emocional y relacionado con el estilo de vida. Es muy útil para lidiar con el estrés relacionado con los viajes, por lo que si viaja mucho por trabajo, considere agregar una taza de té de Tulsi a su régimen diario. La Tulsi también nos ayuda a lidiar con la toxicidad por metales pesados, especialmente con cromo y mercurio.
TULSI PARA LA PIEL Y LA BOCA
Gracias a sus propiedades antimicrobianas, la Tulsi es muy potente cuando se usa tópicamente. Un equipo de investigadores en Tailandia usó Tulsi como remedio para tratar el acné bacteriano, utilizando una concentración del 3% de aceite de Tulsi. El compuesto principal del aceite de Tulsi es el eugenol, el mismo ingrediente activo potente presente en el aceite de clavo, que es conocido por sus potentes propiedades antimicrobianas y se usa ampliamente en el cuidado de la piel. Si padece acné no hormonal causado por bacterias, eccema o cualquier irritación de la piel, intente agregar unas gotas de aceite de clavo y tulsi a su aceite portador para la limpieza con aceite. Cuando se combina con aceites de fácil absorción como el aceite de oliva, el aceite de jojoba o el aceite de semilla de cáñamo, el aceite de albahaca santa se puede usar como un tratamiento eficaz para infecciones bacterianas y fúngicas. El hidrolato de Tulsi es un tónico facial maravilloso. Se pueden encontrar más beneficios de belleza y usos de la Tulsi aquí. Masticar hojas de Tulsi, beber té de Tulsi y el uso oral de esta hierba en general pueden mejorar la salud de su boca, dientes y encías. Es eficaz contra la placa dental y los patógenos periodontales. Use té de Tulsi como enjuague bucal o agregue hojas de Tulsi a su pasta de dientes casera (o simplemente mastique las hojas crudas en lugar de chicle cargado de azúcar).
TULSI Y AZÚCAR EN LA SANGRE
La albahaca santa puede reducir la glucosa en sangre en diabéticos no dependientes de insulina, y ayuda a la pérdida de peso en pacientes con sobrepeso. Una revista alemana, Die Pharmazie, publicó un estudio que demostró que la Tulsi puede tener la capacidad de regular no solo la glucosa, sino también los niveles de cortisol sérico, lo que contribuye a su eficacia en el manejo de los síntomas hipoglucémicos. En 1996, investigadores de la Universidad de Agricultura y Tecnología de Azad en la India estudiaron los efectos de la albahaca santa en ratas diabéticas, y encontraron resultados sorprendentes. Midieron una reducción del 17,6% en los niveles de glucosa en ayunas en comparación con un grupo de control, y los niveles de colesterol también disminuyeron en los sujetos que usaron Tulsi. En 2002, el Journal of Ethnopharmacology publicó un estudio que demostró que las hojas de albahaca santa disminuyeron la glucosa en más del 36% en ratas normales y en un 18% en ratas diabéticas. También hay estudios en humanos que evalúan la seguridad y eficacia del uso de Tulsi para tratar diferentes afecciones, aunque estos son relativamente nuevos y no a gran escala, por lo que se requiere más investigación.
TULSI Y PREVENCIÓN DEL CÁNCER
Además de ser rica en fitonutrientes, la Tulsi también contiene vitaminas A y C, fósforo y hierro. Y al ser un potente antioxidante, de hecho, tiene algunas propiedades preventivas del cáncer. La revista Nutrition and Cancer publicó un estudio que muestra que la Tulsi tiene importantes propiedades antiinflamatorias e inmunoestimulantes, protegiendo nuestros órganos vitales y ayudando a prevenir cánceres inducidos químicamente como el de piel, hígado, oral y pulmón. La actividad antioxidante en la Tulsi puede alterar la expresión génica saludable, inducir la muerte de las células cancerosas y evitar que las células dañadas se multipliquen. La Tulsi también ayuda a prevenir el daño en el ADN inducido por la radiación. En otras palabras, la Tulsi no solo mata las células cancerosas, sino que también protege al cuerpo de los efectos negativos de los tratamientos contra el cáncer. El aumento de la actividad antioxidante también significa un envejecimiento más lento de nuestras células, lo cual es otro beneficio. Las células cancerosas son células dañadas, por lo que mantener nuestros cuerpos en forma y saludables a nivel celular es clave para la prevención del cáncer.
OTROS BENEFICIOS Y USOS
El aceite de Tulsi tiene efectos antiulcerosos, y también un efecto antagónico sobre las úlceras inducidas por histamina. También inhibe la migración de leucocitos ligada a un estímulo inflamatorio. Los compuestos presentes en la Tulsi como el eugenol, el carvacrol y el ácido ursólico tienen propiedades antiinflamatorias. Los antioxidantes de la Albahaca Santa neutralizan los radicales libres que pueden dañar nuestras células y tejidos, y necesitamos esta protección todos los días. La Dieta Americana Estándar es generalmente pobre en nutrientes y antioxidantes, por lo que beber una taza de té de Tulsi al día podría ser un gran comienzo. Beber un té reconfortante, delicioso y cálido tiene efectos calmantes por sí solo, y si a esto le añades todos los superpoderes adaptógenos, puedes hacer mucho por tu cuerpo sin hacer tanto.
El té de Tulsi no contiene cafeína de forma natural, por lo que reemplazar el café de la mañana con té de Albahaca Santa es una gran idea. Obtendrá los beneficios de una bebida caliente por la mañana sin el nerviosismo que puede causar el café (lea aquí por qué la cafeína podría no ser su amiga). La Tulsi es rica en aceites esenciales naturales, por lo que huele y sabe increíble, y el aceite de Tulsi puede ser una gran adición a su colección de aromaterapia. Puede comprar té a granel o en bolsitas en tiendas cercanas o pedirlos en línea. Siempre elijo la marca Organic India, ya que cultivan de forma orgánica y sostenible. Mi favorito absoluto es la mezcla Sweet Rose (esta está ligeramente endulzada con stevia), pero también tengo una caja de Tulsi Original simple en mi despensa. Estas cápsulas vegetarianas llenas de hojas secas de Tulsi son una opción más concentrada que puede usar para llevar los beneficios de la Albahaca Santa a un nivel completamente nuevo. ¡Calme su mente con una taza humeante y apoye su salud en general con cada sorbo reconfortante!