Pausa para el café
Beber o no beber, esa es una pregunta que mucha gente se hace, y la respuesta está lejos de ser sencilla. Los amantes del café suelen justificar su hábito señalando algunos estudios que demuestran ciertos beneficios del consumo de café. Si bien esos estudios son reales, y el café en cantidades razonables no es perjudicial para ciertas personas, e incluso puede tener algunos beneficios para la salud, el café es una de las cosas que no sigue la regla de que un poco es bueno, por lo que más será aún mejor. Incluso el popular dicho de todo con moderación no es aplicable aquí. Con el café (y la cafeína, a menudo la principal razón por la que lo bebemos) tenemos que centrarnos en el contexto. La pregunta no es ¿es saludable? La pregunta es realmente ¿es saludable PARA MÍ? No estamos aquí para decirte que el café causa fatiga suprarrenal o que no debes pedir un espresso después de las 2 de la tarde. Sin embargo, debes ser honesto contigo mismo cuando se trata del consumo de café. Aquí están los hechos y todo lo que te pedimos que hagas es evaluar esos hechos teniendo en cuenta tu propia salud actual y tu situación de estilo de vida.
GRANOS MÁGICOS
El café sabe a cielo en una taza. Pero pongámonos serios ahora. Aunque esos pequeños granos marrones se llaman granos de café, en realidad son huesos de una fruta llamada cerezas de café. Los granos de café se tuestan y luego se venden enteros o molidos. La primera evidencia del consumo de café se remonta al siglo XV, por lo que es claramente un ritual de larga tradición; el café existía mucho antes de que Starbucks abriera su primera cafetería en 1971. Beber café es una adicción socialmente aceptable y muchas personas están casi orgullosas de admitir cuánto dependen sus habilidades matutinas de tomar una o dos tazas. El café es una droga estimulante, y debido a eso, hay una diferencia entre usarla y abusar de ella. Ya seas un amante del café (como yo), incapaz de despertarte por completo por la mañana sin una taza, o uses el café para ayudarte a mantenerte despierto hasta medianoche para estudiar para un examen difícil, tienes que darle crédito a un compuesto específico del café por todos los beneficios que experimentas: la cafeína.
En nuestra publicación sobre el té, mencionamos brevemente la cafeína y prometimos cubrirla más adelante con mayor detalle, así que aquí estamos. La cafeína es un compuesto psicoactivo que se encuentra en el café y el té, así como en el chocolate y en todas esas desagradables bebidas energéticas. Es un estimulante suave que tiene muchos efectos en el cuerpo; algunos son bienvenidos e incluso agradables en una dosis baja, algunos son potencialmente dañinos y algunos incluso pueden causar un desastre en el cuerpo. La cafeína pertenece a una familia llamada los alcaloides, la misma familia que la nicotina, la morfina y la cocaína (sí, la droga). También es un potente antioxidante y tiene algunas propiedades ergogénicas (que mejoran el rendimiento físico) que pueden ayudar a tu rendimiento en actividades de resistencia.
El café no es ni bueno ni malo; hay personas y circunstancias para las que la cafeína es buena o mala. Un individuo perfectamente sano puede manejar incluso dosis más grandes de cafeína bastante bien, mientras que una persona con ciertos problemas de salud debe evitarla a toda costa. Para averiguar si el café es seguro para ti, debes hacerte algunas preguntas y exigirte respuestas honestas. Todos somos seres humanos con los mismos cuerpos, o eso parece a primera vista, pero hay diferencias en nuestra biología y metabolismo que nos hacen únicos. Responder a muchas preguntas relacionadas con la salud es mucho más fácil cuando nos centramos en estas diferencias. No solo somos metabólicamente diferentes, también hay un dominio endocrino que juega su papel. Por ejemplo, las personas con glándulas suprarrenales dominantes manejan la cafeína mucho mejor que los individuos con tiroides dominante. Lee más sobre los diferentes tipos glandulares y después de descubrir dónde te encuentras, tendrás una respuesta para más preguntas que solo ¿por qué no puedo beber café por la mañana mientras mi cónyuge o mi mejor amigo están bien con eso? Pero comencemos por descubrir lo bueno, lo malo y lo feo del consumo de café y sus efectos en el cuerpo.
¿ME LEVANTA O ME DEJA SIN ENERGÍA?
Debido a que la cafeína es un estimulante que te da ese efecto de despertar, beber café se convirtió en una rutina matutina regular para muchas personas. Te despierta y te ayuda a mantenerte alerta y a superar ese bajón de la tarde que puedes experimentar todos los días. Pero, ¿cómo funciona? ¿Cómo nos hace el café sentir menos cansados? La respuesta podría sorprenderte: el café no nos da más energía, nos da más estrés. La cafeína estimula las glándulas suprarrenales para que produzcan más adrenalina y cortisol, una hormona del estrés. Esto está bien para un individuo sano, pero para alguien que ya lleva una vida estresante, sufre de falta de sueño, mala alimentación y un estilo de vida deficiente en general, este es el camino hacia la fatiga suprarrenal, una condición grave causada por el exceso de trabajo de las glándulas suprarrenales, además de aumentar el riesgo de activar varias condiciones autoinmunes que pueden estar latentes en sus genes. El estrés crónico y la falta de descanso pueden dañar las glándulas suprarrenales y el café funciona como combustible para este fuego. Una buena regla general es esta: si crees que necesitas café para funcionar, probablemente deberías considerar eliminarlo de tu vida. Sería mejor nutrir tus células con Advancium para obtener energía sostenida y agudeza mental durante el día de trabajo (¡adiós al bajón de la tarde!).
La cafeína también bloquea los receptores de adenosina en el sistema nervioso, por lo que el cerebro pierde la capacidad de escuchar la señal de "estamos cansados, tomemos una siesta". Esto significa que no estás menos cansado, simplemente no te das cuenta de lo cansado que estás porque tu cuerpo no recibe la señal del cerebro. Básicamente, pierdes la objetividad sobre tus propias capacidades: ESTÁS SEGURO de que puedes conducir otras 100 millas, aunque tu cuerpo y tu cerebro estén agotados, así que conduces de todos modos, poniéndote a ti (y a otras personas en el coche o en la carretera) en riesgo. Esto es básicamente tu cerebro con demasiada cafeína. También estimula el sistema nervioso simpático, manteniéndote constantemente en modo de lucha o huida, haciendo que tu cerebro piense que hay una emergencia o peligro constante, lo que crea demasiado estrés en el cuerpo, ejerciendo una vez más mucha presión sobre tus glándulas suprarrenales (o acelerando una condición autoinmune activa). El cortisol crónicamente elevado es una muy mala noticia, puede dañar tu sistema inmunológico, alterar tu sueño e incluso causar cambios en la flora intestinal o aumento de peso.
DORMIR DESPIERTO
Muchos de nosotros bebemos café para mantenernos despiertos, por lo que es lógico que pueda causar problemas cuando realmente necesitamos dormir. Dormir es importante para nuestra salud en general y los efectos estimulantes de la cafeína nos impiden obtener una cantidad adecuada de sueño profundo y reparador. Si consumes café por la tarde, es posible que te duermas fácilmente y duermas durante 8 horas, pero es probable que no obtengas suficiente sueño profundo reparador, ya que la cafeína te mantiene un poco alerta y tus niveles de cortisol permanecen elevados en lugar de disminuir como lo harían normalmente durante el sueño. Los niveles elevados de cortisol después del consumo de cafeína pueden durar hasta seis horas, por lo que depende de ti aprender en qué medida el café afecta tu sueño. Si lo bebes tarde en el día y por la mañana no te sientes lo suficientemente descansado, y una gran taza de café es lo único que te hará seguir adelante, podría ser una señal de que tienes una relación abusiva con el café.
Quizás este escenario te resulte familiar: intentas compensar la falta de sueño bebiendo más café por la mañana, luego tomas otra taza para superar el bajón de la tarde, solo para tomar un café para llevar de camino a casa desde el trabajo, donde posiblemente tienes que tomar un espresso para poder hacer todas las tareas domésticas, te acuestas tarde por la noche todo acelerado, irritable y agotado al mismo tiempo, experimentas una noche inquieta y a las 6 de la mañana enciendes la cafetera de nuevo.
Es un ciclo vicioso y la única forma de salir es romper con el café, porque cuando la vida se ve así, no es una relación saludable. La clave para una vida saludable es tomar el control de tu vida primero, y eso no sucederá si dejas que tu bebida matutina domine tu día y dicte cómo te sientes. Tomarse unas vacaciones de café durante al menos 30 días es algo maravilloso y lo practico todos los años. Sentirse cansado ciertamente no es causado por la falta de cafeína en tu vida, pero podría ser el resultado de un uso excesivo. Si aún no eres consumidor de cafeína, ni siquiera empieces. Si lo eres, encuentra tu umbral, crea algunos límites y cúmplelos. Tus glándulas suprarrenales te lo agradecerán.
LA MAGIA CLARA Y OSCURA DEL CAFÉ
El café tiene algunos efectos más que puedes encontrar bastante útiles. Primero, funciona como un laxante natural y puede aliviar el estreñimiento mejorando artificialmente la función intestinal (aumentando el movimiento de las heces con contracciones musculares y por la capacidad de extraer agua del cuerpo, haciendo que las heces sean más blandas y fáciles de expulsar). Puede ser realmente útil de vez en cuando, pero es justo señalar que el estreñimiento crónico es un signo de algo más que la falta de café y debe tratarse adecuadamente. Como solución ocasional, usar el café como herramienta laxante es probablemente una de las opciones más seguras y efectivas que puedes encontrar en cualquier parte del mundo, pero no confíes en él como sustituto de un tratamiento adecuado de algún problema de salud subyacente como la enfermedad celíaca no diagnosticada, el SII, la disbiosis bacteriana o las alergias alimentarias. A veces, todo lo que necesitas es un pequeño baño de magnesio o algunos probióticos de calidad en tu vida para que las cosas sigan funcionando sin problemas.
En segundo lugar, el café funciona como una herramienta ergogénica, lo que ayuda a mejorar el rendimiento en el ejercicio. Tiene el mismo efecto que la efedrina, cuyo uso es ilegal, pero con el café puedes obtener un suplemento natural que mejora el rendimiento y que probablemente ya tienes en casa. La desventaja de usar el café como un estimulante para el ejercicio es que puede llevar al sobreentrenamiento; como mencionamos anteriormente, la cafeína bloquea los receptores que le dicen a tu cerebro cuándo es hora de descansar, por lo que, aunque tu cuerpo necesite descansar y recuperarse, sigues sintiendo mucha energía para seguir adelante. La recuperación es muy importante en cualquier tipo de entrenamiento físico, así que asegúrate de no usar el café para exigirte en tus días de pereza. En su lugar, considera suplementos ricos en aminoácidos o MSM para tu recuperación post entrenamiento o ejercicio, o un superalimento rico en proteínas como Powrtein, y escucha a tu cuerpo cuando te pida un día de descanso.
Otra cosa que vale la pena mencionar sobre la cafeína es el hecho de que funciona como un supresor del apetito. Levanta la mano si eres culpable de haber usado alguna vez una taza de café como sustituto de una comida (yo). No es el fin del mundo si a veces usas café para suprimir el hambre (por ejemplo, cuando estás fuera de casa y no hay absolutamente ninguna opción para comer), pero esto debe tratarse con mucha precaución. Cuando tienes hambre, debes comer. El hambre es una señal perfectamente saludable que tu cuerpo te envía cuando necesita nutrientes. Usar café como sustituto diario de una comida no es saludable y puede incluso convertirse en privación de nutrientes, inanición o un trastorno alimentario. Tu cuerpo necesita alimentos para obtener energía, así que no escondas tu apetito con una droga estimulante como la cafeína. Ten cuidado con eso, especialmente si ya tienes otros problemas de salud, molestias digestivas o problemas de inmunidad. Necesitas comida, no café.
LA VERDAD IMPPOPULAR SOBRE EL CAFÉ
Tendemos a ser muy protectores con nuestras comidas y bebidas favoritas, especialmente si escuchamos que algo que amamos nos está haciendo daño y deberíamos dejarlo. La mayoría de nosotros ya sabemos que las comidas rápidas no son la opción más saludable, y nadie discutirá que fumar cigarrillos es seguro. Pero cuando se trata de adicciones socialmente aceptables como el café, todavía odiamos enfrentar la verdad y admitirlo.
Las personas con sensibilidad al gluten deben prestar especial atención ahora, se ha demostrado que el café es el alimento de reacción cruzada más común para los celíacos. Las proteínas del café y las partículas de gluten se parecen mucho y el cuerpo suele tratarlas de la misma manera. Este problema también se aplica al café descafeinado, por lo que no es un problema con la cafeína en sí. Si eres sensible al gluten, sigues una dieta estrictamente sin gluten, pero aún experimentas problemas gastrointestinales, así como problemas neurológicos relacionados con la sensibilidad al gluten, Y eres consumidor de café al mismo tiempo, podría ser el momento de despedirte del café.
La cafeína también tiene un impacto negativo en nuestro sistema linfático. El líquido linfático en nuestro cuerpo está lleno de glóbulos blancos y se mueve lentamente por todo el cuerpo, listo para servir como uno de los mecanismos de defensa del sistema inmunitario en caso de lesión o inflamación. La circulación linfática es bastante lenta, y a veces los vasos linfáticos pueden congestionarse porque el flujo lento se interrumpe. La cafeína puede hacer que los capilares alrededor de los vasos linfáticos se contraigan y se tensen, lo que tiene un impacto negativo en el flujo sanguíneo en el área, afectando los tejidos y músculos circundantes, así como el propio vaso linfático. Cuando esto sucede, los desechos metabólicos y las toxinas no deseados pueden acumularse en el sistema, causando dolor de cabeza, estreñimiento, varios problemas digestivos o incluso quistes y cáncer.
Si vives con una enfermedad autoinmune de cualquier tipo, probablemente ya sepas que los frutos secos y las semillas suelen ser problemáticos para ti y deberías considerar eliminarlos de tu dieta (al menos durante un cierto período de tiempo para permitir que tu cuerpo se cure). Hemos aprendido que los granos de café son en realidad semillas, por lo que eliminar el café realmente podría ser necesario si sigues teniendo dificultades. Si eliminaste todos los grupos de alimentos recomendados y aún no ves la mejora que esperabas, un descanso del café podría ser la respuesta.
ES HORA DE ROMPER
Ahora respira hondo y respóndete a estas preguntas: ¿Bebes bebidas con cafeína todos los días? ¿Necesitas café para sentirte vivo? ¿Estás bajo mucho estrés y el café es lo único que te mantiene en marcha? ¿Trabajas hasta tarde por la noche y duermes cinco horas por noche, usando café como refuerzo varias veces a la semana? ¿Reemplazas el almuerzo con café porque simplemente no tienes tiempo para sentarte a comer? ¿Estás constantemente cansado, pero sientes que la cafeína dejó de funcionar para ti, sin importar cuánto bebas? Si necesitas energizarte, ¿tomas una lata de Redbull en lugar de preparar una comida nutritiva? Si respondiste SÍ a al menos una de estas preguntas, realmente deberías considerar hacer algunos cambios.
Estas son señales de que podrías ser adicto al café y ninguna adicción con posibles desventajas es saludable. Libérate del café y retoma el control de tu taza. Si necesitas solo una pausa de cafeína o una ruptura definitiva, dependerá de tu historia personal, tu estado de salud y tus objetivos. Si todo lo que necesitas es arreglar tu sueño, limitar el consumo de café a una taza por la mañana podría ser suficiente. Si sufres constantemente de falta de sueño sin energía mental, probablemente necesitarás un descanso más largo y una reintroducción lenta y cuidadosa. Si sufres de estrés crónico, problemas inmunitarios, problemas digestivos, intolerancia a la histamina o enfermedad celíaca, tanto la cafeína como el café deben ser eliminados para siempre. Comienza despacio, tómate tu tiempo y encuentra lo que te sienta bien en tu propia vida.
TOMA MEJORES DECISIONES
El café, al igual que el té, se cultiva con un uso intensivo de pesticidas y herbicidas. De hecho, el café es uno de los cultivos más fumigados con pesticidas en el mundo y esos pesticidas permanecen en tu taza después de la preparación. Además, los granos de café tostados y procesados en grandes plantaciones no orgánicas a menudo están demasiado tostados y cubiertos de aceite natural. Esto les da un aspecto brillante que es más atractivo a la vista, pero estos aceites se oxidan muy fácilmente y cuando esos granos se muelen más tarde, estos aceites rancios también llegan a tu taza. Elegir granos orgánicos, de tueste más ligero, de pequeñas plantaciones es la mejor opción para tu salud y para el planeta.
Si decides seguir consumiendo café, asegúrate de conseguir la mejor calidad posible. Las pequeñas tostadurías locales suelen comprar granos naturales, sin tostar, de pequeñas plantaciones y los tuestan en pequeñas cantidades para tener siempre el café más fresco disponible.
Si el café no es de tu agrado (guiño), ¡no tienes que renunciar por completo a una agradable y reconfortante taza de bebida caliente! Siempre puedes cambiar a tu té favorito. El café no contiene ningún compuesto que no encuentres en otro lugar; el té negro y el té verde contienen los mismos antioxidantes, cafeína y un bono extra de teanina que equilibra el efecto de la cafeína. Si la cafeína es el problema, opta por tés de hierbas, como la Tulsi (también conocida como albahaca sagrada), agua infusionada con jengibre y limón, ¡o incluso caldo de huesos! Nos centraremos en estas maravillosas y reconfortantes opciones en nuestra próxima publicación, ¡así que asegúrate de revisarla también!
Nadie en este mundo necesita café para salir adelante en la vida (¡somos más que robots impulsados por café!). Necesitamos alimentos reales llenos de nutrientes, vitaminas y minerales que nutran el cuerpo y ayuden a mantener una salud óptima. Ninguna condición médica es causada por la falta de medicamentos recetados, y ningún problema de energía o sueño es causado por la falta de cafeína. Trata tu taza de café exactamente como eso, un gusto. Disfrútalo si tu salud te lo permite. Úsalo, no lo abuses.