USDA zu Lebensmitteln in Schulen
Kommerzielle Warnung 2005
Die Junkfood-Industrie hat gestern einen großen Sieg errungen, als das US-Landwirtschaftsministerium einen Antrag ablehnte, der darauf abzielte, seine eigene Regelung für wettbewerbsfähige Lebensmittel durchzusetzen. Diese Regelung verbietet öffentlichen Schulen den Verkauf von „Lebensmitteln mit minimalem Nährwert“ während der Essenszeiten in Schulkantinen. Die Regelung sollte die Gesundheit von Schulkindern fördern, aber die Durchsetzung ist heute lasch bis nicht existent. In dem Antrag forderte Commercial Alert lediglich, dass das USDA die Regelung wie geschrieben durchsetzt. Aber das USDA hat „Nein“ gesagt. Stanley C. Garnett, Direktor der Child Nutrition Division des USDA, schrieb an Commercial Alert, dass „wir derzeit nicht beabsichtigen, die von Ihnen in Ihrem Antrag empfohlenen Aktivitäten oder Maßnahmen zu ergreifen.“ „Es ist empörend, dass das USDA sich weigert, seine eigenen Regeln gegen den Verkauf von Junkfood in öffentlichen Schulen durchzusetzen“, sagte Gary Ruskin, Geschäftsführer von Commercial Alert.
„Sie haben den amerikanischen Kindern den Rücken gekehrt, die unter einer Fettleibigkeitsepidemie leiden.“ Die Entscheidung des USDA kommt nur wenige Tage, nachdem das Justizministerium die Strafe, die es in einem Rechtsstreit gegen die Tabakindustrie anstrebt, von 130 Milliarden Dollar auf 10 Milliarden Dollar gesenkt hat. „Letzte Woche ist die Bush-Regierung der Tabakindustrie entgegengekommen, und diese Woche ist sie der Junkfood-Industrie entgegengekommen“, sagte Ruskin. „Für die Bush-Regierung stehen große Unternehmen an erster Stelle, und die Gesundheit unserer Kinder kommt zuletzt.“ Das USDA lehnte den Antrag von Commercial Alert auf Regelsetzung ab, trotz überwältigender öffentlicher Unterstützung für die Beschränkung des Verkaufs von Junkfood an Schulkinder. Eine Umfrage des Wall Street Journal im Februar 2005 ergab, dass 83 % der amerikanischen Erwachsenen glauben, dass „öffentliche Schulen besser darauf achten müssen, den Zugang von Kindern zu ungesunden Lebensmitteln wie Snacks, zuckerhaltigen Softdrinks und Fast Food zu begrenzen.“
Im März räumte das USDA in einem Bericht ein, dass es nicht weiß, ob die Schulen die Verbote des Verkaufs von Lebensmitteln mit minimalem Nährwert während der Schulmahlzeiten einhalten. Der Bericht stellte fest, dass „unklar ist, inwieweit Bundes- und Landesvorschriften [gegen den Verkauf von Lebensmitteln mit minimalem Nährwert] auf lokaler Ebene durchgesetzt werden“. Lebensmittel mit minimalem Nährwert sind definiert als Limonade, Wassereis, Kaugummi und bestimmte Arten von Süßigkeiten, wie Hartbonbons, Gummibonbons, Lakritze und Marshmallows. Führungskräfte und Lobbyisten von Unternehmen, die Junkfood für Schulkinder herstellen, trugen großzügig zur Bush/Cheney-Kampagne 2004 bei.
Zu den Rangern, die mindestens 200.000 US-Dollar für die Bush/Cheney-Wahlkampagne 04 gesammelt haben, gehören:
- Jose P. „Pepe“ Fanjul, stellvertretender Vorsitzender, Präsident und COO, Florida Crystals Corp., ein führender US-Zuckerproduzent;
- Richard F. Hohlt, Hohlt & Co., Lobbyist für Altria, dem etwa 85 % von Kraft Foods gehören;
- Robert Leebern Jr., Präsident für Bundesangelegenheiten, Troutman Sanders, Lobbyist für Coca-Cola; und,
- Barclay T. Resler, Vizepräsident für Regierungs- und Öffentlichkeitsarbeit, Coca-Cola.
Zu den Pionieren, die mindestens 100.000 US-Dollar für die Bush/Cheney-Kampagne 04 gesammelt haben, gehören:
- Kirk Blalock, Fierce Isakowitz & Blalock, Lobbyist für Coca-Cola Enterprises
- Marc Lampkin, Quinn Gillespie, Lobbyist für Coca-Cola
- Joe M. Weller, Vorsitzender und CEO, Nestle USA
Junkfood-Produzenten spendeten in diesem Jahr auch hohe Beträge für die Amtseinführung von Präsident Bush. Altria Corporate Services (Mehrheitseigner von Kraft Foods) spendete 250.000 US-Dollar, während Coca-Cola und Pepsi-Cola jeweils 100.000 US-Dollar gaben. In seiner Rede zur Lage der Nation am 2. Februar sagte Präsident Bush vor dem Kongress: „In den nächsten Monaten, in jeder Frage, lasst uns tun, was Amerikaner immer getan haben, und eine bessere Welt für unsere Kinder und unsere Enkelkinder aufbauen.“ „Präsident Bush sagt, er wolle Kindern helfen, aber seine Entschlossenheit ist ziemlich schwach, wenn es um die Junkfood-Lobby geht“, sagte Ruskin. „Diese Regierung hat einfach nicht den Mut gezeigt, diesen Leuten die Stirn zu bieten.
Sie redet von Main Street, geht aber K Street entlang.“ Die Weigerung, die Regelung für wettbewerbsfähige Lebensmittel durchzusetzen, ist nur die jüngste in einer langen Reihe von Gefälligkeiten für die Junkfood-Industrie. Zum Beispiel hat sich die Regierung gegen Beschränkungen der Junkfood-Vermarktung an Kinder ausgesprochen. Sie hat hart daran gearbeitet, die globale Anti-Fettleibigkeitsstrategie der Weltgesundheitsorganisation zu schwächen, und ging sogar so weit, die wissenschaftliche Grundlage für „die Verknüpfung des Konsums von Obst und Gemüse mit einem verringerten Risiko für Fettleibigkeit und Diabetes“ in Frage zu stellen.
Der ehemalige HHS-Sekretär Tommy Thompson forderte die Mitglieder der Grocery Manufacturers Association sogar auf, „gegen Kritiker, die die Lebensmittelindustrie für Fettleibigkeit verantwortlich machen, in die Offensive zu gehen“, so eine Pressemitteilung der GMA vom 12. November 2002. Im Januar wurde Lynn Swann, Vorsitzender des Präsidentenrats für körperliche Fitness, dafür bezahlt, auf einer PR-Veranstaltung der National Automatic Merchandising Association (NAMA), einer Handelsgruppe für Verkaufsautomaten, aufzutreten.
- Der Antrag von Commercial Alert an das USDA ist abrufbar unter: http://www.commercialalert.org/fmnvpetition.pdf.
- Die Antwort des USDA auf den Antrag von Commercial Alert finden Sie unter: http://www.commercialalert.org/usdaresponse.pdf.
Commercial Alert ist eine gemeinnützige Organisation, deren Mission es ist, die kommerzielle Kultur in ihrem richtigen Rahmen zu halten und zu verhindern, dass sie Kinder ausbeutet und die höheren Werte von Familie, Gemeinschaft, Umweltintegrität und Demokratie untergräbt. Weitere Informationen finden Sie auf unserer Website unter: http://www.commercialalert.org.
