Was ist mit Soja?

In den letzten Monaten habe ich zahlreiche Anfragen von Menschen erhalten, die um meine Meinung zu Sojaprodukten baten. Viele dieser Anfragen erwähnten einen scharf Anti-Soja-Artikel von Sally Fallon und Mary G. Enig mit dem Titel „Tragedy and Hype“, der weithin verbreitet wurde.

Dieser Artikel präsentiert eine systematische Reihe von Anschuldigungen gegen den Sojakonsum und bildete die Grundlage für viele ähnliche Artikel. Eine große Zahl von Menschen stellt infolgedessen nun ernsthaft die Sicherheit von Soja infrage. Die Litanei der Gefahren von Sojaprodukten ist laut dem Artikel von Fallon und Enig schier endlos. Tofu, so sagen sie, schrumpft Gehirne und verursacht Alzheimer. Sojaprodukte fördern eher Krebs, als ihn zu verhindern. Soja enthält „Antinährstoffe“ und ist voller Toxine. Die Pro-Soja-Werbung der letzten Jahre ist nichts als „Propaganda“. Sojamilch sei, so sagen sie, „Antibabypillen für Babys“.

„Soja ist kein Schierling“, schließen sie, „Soja ist heimtückischer als Schierling.“ Fallon und Enig behaupten, die Sojaindustrie wisse, dass Soja giftig sei, und „belüge die Öffentlichkeit, um mehr Soja zu verkaufen.“ Sie sagen, Soja sei „der nächste Asbest“, dass es riesige Klagen mit „Tausenden und Abertausenden von Gerichtsakten“ geben werde, und dass diejenigen, die für die vorsätzliche Manipulation der Öffentlichkeit zur Geldschneiderei rechtlich verantwortlich gemacht werden, „Kaufleute, Hersteller, Wissenschaftler, Publizisten, Bürokraten, ehemalige Finanzmakler, Essensautoren, Vitaminfirmen und Einzelhandelsgeschäfte“ umfassen würden. Angesichts der schnell wachsenden Rolle, die Soja in seinen vielen Formen in der westlichen Ernährung spielt, sind diese Anschuldigungen äußerst schwerwiegend. Wenn man ihnen Glauben schenkt, ist das weit verbreitete Vertrauen, das viele Menschen in Soja gesetzt haben, nicht nur fehlgeleitet, sondern katastrophal.

SIND SOJALEBENSMITTEL EIN SEGEN ODER EIN FLUCH?

Es ist noch nicht lange her, da galten Sojabohnen bei den meisten Amerikanern als „Hippie-Essen“. Doch dann häuften sich medizinische Forschungsergebnisse, die bestätigten, dass der Sojakonsum Herzerkrankungen und Krebsrisiken reduzierte, dass er das Leben verlängerte und dessen Qualität verbesserte und dass er ein nahezu ideales Protein bot, um tierische Proteine zu ersetzen, die fast unweigerlich mit Cholesterin und gesättigten Fetten einhergehen. Die Mainstream-Kultur begann, Notiz zu nehmen. In einem Artikel von 1999 mit dem Titel „The Joy of Soy“ verkündete das Time Magazine, dass nur 1,5 Unzen Soja sowohl den Gesamtcholesterinspiegel als auch den LDL-Cholesterinspiegel („schlechtes“ Cholesterin) senken können. Die Beweise wurden so überzeugend, dass selbst die überzeugte Pro-Pharma-FDA schließlich bestätigte, dass Sojabohnen ein Lebensmittel sind, das Krankheiten vorbeugen und sogar heilen kann.

Als sich die Beweise für die gesundheitlichen Vorteile von Soja häuften, schossen die Verkaufszahlen und der Konsum in die Höhe. Bücher wie „The Simple Soybean and Your Health“, „Tofu Cookery“ und „The Book of Tofu“ trugen dazu bei, die Nachricht zu verbreiten. Die jährlichen Umsätze mit Sojamilch, die vor 20 Jahren in den USA nur wenige Millionen Dollar betrugen, sind inzwischen auf Hunderte von Millionen Dollar gestiegen. Doch laut dem Artikel von Sally Fallon und Mary Enig ist dies alles ein tragischer Fehler, denn Soja wird den vielen gesundheitlichen Behauptungen seiner Befürworter bei weitem nicht gerecht. Ganz im Gegenteil, sagen Fallon und Enig, „enthält die Sojabohne große Mengen natürlicher Toxine oder ‚Antinährstoffe‘ (einschließlich) potenter Enzymhemmer, die die Wirkung von Trypsin und anderen für die Proteinverdauung benötigten Enzymen blockieren … Sie können schwere Beschwerden, eine verminderte Proteinverdauung und chronische Mängel bei der Aminosäureaufnahme verursachen.“

Dies sind schwerwiegende Vorwürfe, da Soja oft gerade wegen seines beträchtlichen Proteingehalts konsumiert wird. Meiner Ansicht nach steckt in diesen Anschuldigungen ein Kern Wahrheit, den Fallon und Enig jedoch stark übertreiben. Es stimmt, dass das Protein in gekochten Sojabohnen etwas weniger verdaulich ist als das in den meisten tierischen Lebensmitteln. Wenn Sojabohnen jedoch zu Sojamilch, Tofu, Tempeh und anderen gängigen Formen von Sojalebensmitteln verarbeitet werden, verbessert sich ihre Proteinverdaulichkeit und wird der von tierischen Lebensmitteln ähnlich. Jede negative Auswirkung auf die Proteinverdaulichkeit aufgrund der in Sojabohnen enthaltenen Enzyminhibitoren wird in solchen Lebensmitteln nahezu irrelevant. Und selbst einfache Sojabohnen mit ihrer reduzierten Verdaulichkeit sind so reich an Proteinen und allen essenziellen Aminosäuren, dass sie, falls aus irgendeinem Grund notwendig, immer noch problemlos als einzige Proteinquelle in der Ernährung eines Menschen dienen könnten.

„Sojabohnen enthalten auch Hämagglutinin“, fahren Fallon und Enig fort, „eine gerinnungsfördernde Substanz, die rote Blutkörperchen verklumpt. Trypsininhibitoren und Hämagglutinin sind Wachstumshemmer… Soja enthält auch Goitrogene – Substanzen, die die Schilddrüsenfunktion unterdrücken.“ Es stimmt, dass Sojabohnen diese Substanzen enthalten. Es gibt jedoch kaum Anhaltspunkte dafür, dass Sojabohnen als Folge dessen eine Gesundheitsgefahr für den Menschen darstellen. Moderate Mengen an Sojalebensmitteln werden seit Tausenden von Jahren von ganzen Zivilisationen mit Genuss gegessen. Der Fall von Fallon und Enig basiert auf Tierstudien, in denen Testtiere, die extrem große Mengen Soja mit diesen Substanzen erhielten, „nicht normal wuchsen“ und „pathologische Zustände der Bauchspeicheldrüse, einschließlich Krebs“, entwickelten.

TIERVERSUCHE

Tierversuche bilden die Grundlage vieler Anschuldigungen gegen Soja. Aber Tiere sind nicht dasselbe wie Menschen, daher können Lebensmittel, die sie auf eine bestimmte Weise beeinflussen, uns ganz anders beeinflussen. Proteaseinhibitoren sind Substanzen, die die Wirkung von Verdauungsenzymen verzögern, die den Proteinabbau verursachen. Fallon und Enig verweisen auf Studien, die zeigen, dass aus Sojabohnen isolierte Proteaseinhibitoren bei einigen Tierarten Krebs verursachen können, aber es gibt fast keine Hinweise, die auch nur darauf hindeuten, dass sie beim Menschen die gleiche Wirkung haben. Tatsächlich scheinen Proteaseinhibitoren in Sojabohnen die Inzidenz von Dickdarm-, Prostata- und Brustkrebs beim Menschen zu reduzieren.

Fallon und Enig machen viel Aufhebens um eine Studie von 1985, die zeigte, dass Soja das Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs bei Ratten erhöht. Forscher des National Cancer Institute weisen jedoch darauf hin, dass die Bauchspeicheldrüse einiger Tierarten, insbesondere Ratten und Küken, außergewöhnlich empfindlich auf Proteaseinhibitoren in der Nahrung wie die in Soja reagiert. Diese Empfindlichkeit wurde bei anderen Arten wie Hamstern, Mäusen, Hunden, Schweinen und Affen nicht festgestellt, sagen sie, und „wird beim Menschen nicht erwartet.“ Tatsächlich laufen Ratten, die sich ausschließlich von Soja ernähren, ein höheres Risiko für Bauchspeicheldrüsenkrebs, während menschliche Populationen, die viel Soja konsumieren, geringere Raten an Bauchspeicheldrüsenkrebs aufweisen.

Arten, selbst solche, die eng verwandt erscheinen, funktionieren auf molekularer Ebene oft ganz unterschiedlich. Es stimmt, wie Fallon und Enig betonen, dass junge Ratten mit Soja nicht gedeihen. Aber sie gedeihen auch nicht mit menschlicher Muttermilch. Das liegt daran, dass Ratten und Menschen sehr unterschiedliche Bedürfnisse haben. Menschliche Milch zum Beispiel enthält 5% Protein; Rattenmilch enthält 45% Protein. Der Unterschied im Nährstoffbedarf und den Reaktionen bei verschiedenen Arten kann enorm sein. Lebensmittel, die für eine Art sehr nahrhaft sind, sind für andere Arten oft ungenießbar oder sogar giftig.

Fallon und Enig stützen ihre Argumentation gegen Soja jedoch auf Tierstudien. Sojabohnen sind reich an Isoflavonen – Phytoöstrogenen oder Pflanzenstoffen, die sich wie schwache Formen des Hormons Östrogen verhalten. K. O. Kline, M.D., vom Department of Clinical Science am duPont Hospital for Children in Delaware, kommentiert dies in einem Artikel aus dem Jahr 1998 in Nutrition Reviews. „Aus der Literatur geht klar hervor“, schreibt Kline, „dass verschiedene Arten und verschiedene Gewebe von (Soja-)Isoflavonen auf deutlich unterschiedliche Weise beeinflusst werden.“ Fallon und Enig stimmen dem jedoch nicht zu. Sie verurteilen Klines Kommentare und schimpfen, dass „dies wissenschaftliches Geschwätz ist.“ In meinen Augen hingegen ist Klines Bemerkung die nachdenkliche Bescheidenheit eines Wissenschaftlers, der die Realitäten und Grenzen der Tierforschung anerkennt.

Erinnern Sie sich an Thalidomid, das Medikament, das bei Kindern, deren Mütter es während der Schwangerschaft einnahmen, entsetzliche Geburtsfehler verursachte? Thalidomid war umfassend an Tieren getestet worden, wo es als völlig sicher erschien. Ebenso wurde die Kombination von Fenfluramin und Dexfenfluramin, die kürzlich als Antwort auf die Gebete von Diätwilligen angepriesen wurde, ausgiebig an Tieren getestet und für sehr sicher befunden. Leider verursachte es Herzklappenanomalien beim Menschen. Als das Arthritis-Medikament Opren an Affen getestet wurde, wurden keine Probleme gefunden, aber es tötete 61 Menschen, bevor es zurückgezogen wurde. Cylert war für Tiere in Ordnung, aber als es hyperaktiven Kindern verabreicht wurde, verursachte es Leberversagen.

HEMMT SOJA DIE MINERALSTOFFAUFNAHME?

Fallon und Enig sind jedoch hartnäckig in ihrer Auseinandersetzung mit Soja, und ihre Anklage gegen die Bohne geht weiter. Sie tadeln Soja wegen seines Phytinsäuregehalts. „Sojabohnen sind reich an Phytinsäure“, sagen sie, „eine Substanz, die die Aufnahme essentieller Mineralien – Kalzium, Magnesium, Kupfer, Eisen und insbesondere Zink im Darmtrakt – blockieren kann … Vegetarier, die Tofu als Ersatz für Fleisch- und Milchprodukte konsumieren, riskieren schwere Mineralstoffmängel … Phytate in Sojaprodukten stören die Zinkaufnahme vollständiger als die anderer Mineralien. Zinkmangel kann ein ‚verwirrtes‘ Gefühl verursachen, das manche Vegetarier möglicherweise mit dem ‚High‘ der spirituellen Erleuchtung verwechseln.“

Es stimmt, dass Sojabohnen, wie viele pflanzliche Lebensmittel wie andere Bohnen, Getreide, Nüsse und Samen, reich an Phytaten sind, und es stimmt, dass Phytate die Aufnahme essentieller Mineralien, insbesondere Zink, blockieren können. Dies wäre ein Problem, wenn eine Person große Mengen an Phytaten konsumieren würde; zum Beispiel, wenn sie nichts als Sojabohnen oder Weizenkleie essen würde. Aber die Phytinsäurewerte, die in einer pflanzlichen Ernährung mit ein oder zwei Portionen Soja pro Tag gefunden werden, sind nicht hoch genug, um bei den meisten Menschen, die sich abwechslungsreich ernähren, Probleme mit der Mineralstoffaufnahme zu verursachen. Darüber hinaus werden die Phytatwerte bei fermentierten Sojaprodukten – wie Tempeh, Miso und vielen anderen Sojalebensmitteln – auf etwa ein Drittel ihres ursprünglichen Niveaus reduziert. Andere Methoden der Sojazubereitung wie Einweichen, Rösten und Keimen reduzieren ebenfalls den Phytatgehalt erheblich.

Während Phytate die Mineralstoffabsorption bis zu einem gewissen Grad beeinträchtigen können, gibt es absolut keine zuverlässigen Beweise dafür, dass Vegetarier, die Sojalebensmittel essen, „schwere Mineralstoffmängel riskieren“. Die vollständige Angemessenheit vegetarischer Ernährungsweisen ist inzwischen so gründlich bewiesen und dokumentiert, dass selbst die National Cattlemen’s Beef Association die Legitimität fleischloser Ernährungsweisen anerkannt hat. In einer offiziellen Erklärung erklärten diese Vertreter der Rindfleischindustrie: „Gut geplante vegetarische Ernährungsweisen können die Ernährungsempfehlungen für essentielle Nährstoffe erfüllen.“

Die Aussage, dass Vegetarier schwere Mineralstoffmängel riskieren, klingt beängstigend, aber Fallon und Enig legen keine unterstützenden Dokumente vor. Die Aussage, dass „Zinkmangel ein ‚verwirrtes‘ Gefühl verursachen kann, das manche Vegetarier möglicherweise mit dem ‚High‘ der spirituellen Erleuchtung verwechseln“, wird durch keinerlei Daten gestützt und entbehrt jeder wissenschaftlichen Grundlage.

Betrachten wir der Reihe nach die Mineralien, von denen Fallon und Enig behaupten, dass sie Vegetariern fehlen.

Zink: Es ist ratsam für Vegetarier, reichlich zinkreiche Lebensmittel in ihren Speiseplan aufzunehmen, aber die Zinkwerte in Haar, Speichel und Blut von Vegetariern liegen typischerweise im Normalbereich. Zinkmangel wäre besonders schädlich bei schwangeren Frauen, aber Studien an schwangeren Frauen haben durchweg keine Unterschiede im Zinkstatus zwischen Vegetariern und Nicht-Vegetariern festgestellt.

Eisen: Vegetarische Ernährung ist viel reicher an Vitamin C, und Vitamin C verbessert die Eisenaufnahme erheblich, so dass Vegetarier selbst ohne rotes Fleisch (das reich an Eisen ist) und selbst bei reduzierter Eisenaufnahme durch Phytate nicht anfälliger für Eisenmangel sind als Nicht-Vegetarier.

Kupfer: Vegetarische Ernährung ist tendenziell reicher an Kupfer, was jede reduzierte Aufnahmerate durch Phytate übertrifft. Veganer konsumieren insbesondere deutlich mehr Kupfer als Fleischesser.

Magnesium: Obwohl der höhere Phytatgehalt von Sojabohnen und Getreide die Magnesiumaufnahme leicht reduziert, sind vegetarische Ernährungsweisen typischerweise so viel reicher an diesem wichtigen Mineral, dass Vegetarier durchweg deutlich höhere Serum-Magnesiumwerte aufweisen als Nicht-Vegetarier.

Kalzium: Kalzium aus Soja ist fast so bioverfügbar wie Kalzium aus Kuhmilch. Hunderte von Studien haben gezeigt, dass Vegetarier im Westen gesündere Knochen, eine positivere Kalziumbilanz und weniger Osteoporose haben als Fleischesser – sowie weniger Herzkrankheiten, Krebs, Bluthochdruck, Fettleibigkeit und Diabetes und eine wesentlich längere Lebensspanne. Ohne jegliche unterstützende Beweise fahren Fallon und Enig fort zu sagen, dass „Sojalebensmittel Kalzium blockieren und Vitamin-D-Mangel verursachen … Der Grund, warum Westler so hohe Osteoporose-Raten haben, ist, dass sie Sojaöl durch Butter ersetzt haben, die eine traditionelle Quelle für Vitamin D ist … das für die Kalziumaufnahme benötigt wird.“ Tatsächlich haben Westler, da sie weniger Butter gegessen haben, diese durch Margarinen ersetzt, die, wie Butter, mit Vitamin D angereichert sind.

Warum also haben Westler so hohe Osteoporoseraten? Wir sind sesshaft geworden und ernähren uns zudem von hochverarbeiteten, salzreichen und tierischen proteinreichen Lebensmitteln. Studie um Studie hat ergeben, dass je mehr tierisches Protein man isst, desto mehr Kalzium verliert man. Die kalziumverlierende Wirkung von tierischem Protein auf den menschlichen Körper ist in wissenschaftlichen Kreisen kein umstrittenes Thema. Forscher, die eine kürzlich durchgeführte Untersuchung über Ernährung und Hüftfrakturen in 33 Ländern durchführten, gaben an, „eine absolut phänomenale Korrelation“ zwischen dem Anteil pflanzlicher Lebensmittel in der Ernährung der Menschen und der Stärke ihrer Knochen gefunden zu haben. Je mehr pflanzliche Lebensmittel die Menschen essen (insbesondere Obst und Gemüse), desto stärker sind ihre Knochen und desto weniger Frakturen erleiden sie. Je mehr tierische Lebensmittel die Menschen essen, desto schwächer sind hingegen ihre Knochen und desto mehr Frakturen erleiden sie.

Ähnlich veröffentlichte das American Journal of Clinical Nutrition im Januar 2001 eine Studie, die eine dramatische Korrelation zwischen dem Verhältnis von tierischem zu pflanzlichem Protein in der Ernährung älterer Frauen und ihrer Knochenabbaurate aufzeigte. In dieser siebenjährigen Studie, finanziert von den National Institutes of Health, wurden über 1.000 Frauen im Alter von 65 bis 80 Jahren in drei Kategorien eingeteilt: diejenigen mit einem hohen Verhältnis von tierischem zu pflanzlichem Protein, einem mittleren Bereich und einem niedrigen Bereich. Die Frauen in der Kategorie mit dem hohen Verhältnis hatten eine dreifach höhere Knochenabbaurate als die Frauen in der niedrigen Gruppe und fast eine vierfach höhere Rate an Hüftfrakturen.

Könnte dies auf andere Faktoren als das Verhältnis von tierischem zu pflanzlichem Protein zurückzuführen sein? Laut der Hauptautorin der Studie, Deborah Sellmeyer, MD, Direktorin der Knochendichteklinik am University of California, San Francisco, Medical Center, stellten die Forscher fest, dass dies auch nach Anpassung an Alter, Gewicht, Östrogengebrauch, Tabakkonsum, Bewegung, Kalziumaufnahme und Gesamteiweißaufnahme zutrifft. „Wir haben alle Faktoren berücksichtigt, die einen Einfluss auf die Beziehung zwischen hoher tierischer Proteinzufuhr und Knochenverlust sowie Hüftfrakturen gehabt haben könnten“, sagte Sellmeyer. „Aber wir stellten fest, dass die Beziehung immer noch bestand.“

Was ist dann mit der Behauptung von Fallon und Enig, dass die Westler so hohe Osteoporoseraten haben, weil sie Sojaöl durch Butter ersetzt und infolgedessen nicht mehr genug Vitamin D für die Kalziumaufnahme konsumieren? Vitamin D wird tatsächlich für die Kalziumaufnahme benötigt. Aber die Hautexposition gegenüber Sonnenlicht ist die Hauptquelle für Vitamin D beim Menschen. Tatsächlich haben Menschen, deren Haut keinem direkten Sonnenlicht ausgesetzt ist, Schwierigkeiten, ohne Nahrungsergänzung genügend Vitamin D aus ihrer Ernährung zu erhalten. Ein Bericht von 1999 im American Journal of Clinical Nutrition besagte, dass die Vitamin-D-Blutwerte bei sonnenlichtarmen Menschen erst ab einer Einnahme von 4.000 Einheiten Vitamin D zu steigen beginnen. Jemand, der sich für diese Menge auf Butter verlassen würde, müsste vier Pfund Butter pro Tag essen. Die Daten liefern einfach keinerlei Grundlage dafür, die Osteoporoseraten in der westlichen Kultur auf den Rückgang des Butterkonsums zurückzuführen. Sie weisen jedoch eindeutig auf den Konsum von tierischem Eiweiß hin, was die reduzierten Osteoporoseraten bei Menschen, die Sojalebensmittel konsumieren, erklärt.

SCHÜTZT SOJA VOR HERZKRANKHEITEN?

Wenn man den von Fallon und Enig verfassten und verbreiteten Artikeln glauben würde, wäre so ziemlich alles, was wir über die Vorteile von Soja zu wissen glaubten, völlig verkehrt. Was ist mit Sojas hohem Ruf (und der FDA-Zulassung), den Cholesterinspiegel zu senken? „Für die meisten von uns“, sagen Fallon und Enig, „wird der Verzicht auf Steak und das Essen von Veggie-Burgern den Blutcholesterinspiegel nicht senken.“ Der Kern Wahrheit in Fallon und Enigs Aussage ist, dass der Sojakonsum den Gesamtcholesterinspiegel bei Menschen mit hohem Cholesterinspiegel am stärksten senkt. Aber selbst Menschen mit normalen Werten profitieren laut Dutzenden von Studien vom Verzehr von mehr Soja, da es das Verhältnis zwischen HDL (gutem) und LDL (schlechtem) Cholesterin verbessert. Dieses Verhältnis wird heute von der American Heart Association als noch wichtigerer Faktor für das Risiko von Herzerkrankungen anerkannt als der Gesamtcholesterinspiegel.

Im Jahr 2000 veröffentlichte das Ernährungskomitee der American Heart Association eine wichtige Erklärung in der Fachzeitschrift Circulation, in der offiziell empfohlen wurde, 25 Gramm oder mehr Sojaprotein mit intakten verbundenen sekundären Pflanzenstoffen (d. h. nicht in Form eines isolierten Sojaprotein-Supplements) in die tägliche Ernährung aufzunehmen, um die Herzgesundheit zu fördern. Diese Empfehlung steht im Einklang mit der jüngsten Entscheidung der FDA, die es Sojaproteinprodukten erlaubt, den Gesundheitsanspruch zu tragen: „25 Gramm/Tag Sojaprotein, als Teil einer fett- und cholesterinarmen Ernährung, kann das Risiko von Herzerkrankungen reduzieren.“

Was sagen die Soja-Verunglimpfer dazu? Sie behaupten, dass gesenkte Cholesterinwerte, selbst solche, die durch die Ernährung gesenkt werden, gefährlich sind. „Studien, in denen die Cholesterinwerte entweder durch Diät oder Medikamente gesenkt wurden“, behaupten Fallon und Enig, „führten durchweg zu einer größeren Anzahl von Todesfällen in den Behandlungsgruppen als in den Kontrollen.“ Um diese Bemerkung, die in der wissenschaftlichen Literatur völlig ungestützt ist, zu dokumentieren, liefern die Autoren eine Fußnote zu einem selbst verfassten Artikel. An anderer Stelle schreiben sie: „Die Wahrheit ist, dass Cholesterin Ihr bester Freund ist … Wenn die Cholesterinwerte im Blut hoch sind, dann weil der Körper Cholesterin braucht … Es besteht kein größeres Risiko für Herzerkrankungen bei Cholesterinwerten von 300 als bei 180.“

Das ist eine ziemlich eigenwillige Sichtweise, ignoriert sie doch fast alles, was die medizinische Wissenschaft in den letzten 30 Jahren über Herzkrankheiten und Cholesterin gelernt hat. Die Lipid Research Clinics Coronary Primary Prevention Trial, zum Beispiel, gilt als das umfassendste und teuerste Forschungsprojekt in der Medizingeschichte. Von der Bundesregierung gesponsert, dauerte es über zehn Jahre systematischer Forschung und kostete über 150.000.000 Dollar. George Lundberg, MD, der Herausgeber des Journal of the American Medical Association, wo die gigantische Studie erstmals veröffentlicht wurde, sagte, dass die Studie bewiesen habe, dass selbst kleine Veränderungen in unserem Blutcholesterinspiegel dramatische Veränderungen in den Herzkrankheitsraten hervorrufen. Charles Glueck, MD, Direktor des Lipid Research Center der University of Cincinnati, eines der zwölf großen Zentren, die an dem Projekt teilnahmen, bemerkte: „Für jede einprozentige Senkung des Gesamtblutcholesterinspiegels gibt es eine zweiprozentige Reduzierung des Risikos für Herzkrankheiten.“

SCHÜTZT SOJA VOR KREBS?

Was ist mit Soja und Krebs? Ist etwas dran an den Behauptungen der Anti-Soja-Fraktion, dass Sojakonsum Krebs verursacht? Solche Anschuldigungen sind sicherlich unvereinbar mit den Ergebnissen der renommierten Health Professionals Follow-up Study, die eine 70%ige Reduktion von Prostatakrebs bei Männern feststellte, die täglich Sojamilch konsumieren.

Im Jahr 1997 veröffentlichte das American Institute for Cancer Research, in Zusammenarbeit mit seinem internationalen Partner, dem World Cancer Research Fund, einen wichtigen internationalen Bericht: „Food, Nutrition and the Prevention of Cancer: A Global Perspective“. Dieser Bericht analysierte mehr als 4.500 Forschungsstudien, und seine Erstellung umfasste die Beteiligung von mehr als 120 Mitwirkenden und Gutachtern, darunter Teilnehmer der Weltgesundheitsorganisation, der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen, der International Agency on Research in Cancer und des U.S. National Cancer Institute. Im Jahr 2000 sagte Riva Bitrum, die Präsidentin für Forschung am American Institute for Cancer Research, dass „Studien, die durchweg zeigen, dass bereits eine Portion Sojaprodukte pro Tag zu einer Verringerung des Krebsrisikos beiträgt, ermutigend sind. Eine Portion Sojaprodukte zu konsumieren, ist ein Schritt, der den meisten Menschen nicht zu schwerfallen dürfte.“

Natürlich haben alle Lebensmittel mit so starken biologischen Eigenschaften – selbst gesunde – unter bestimmten Umständen bei manchen Menschen unerwünschte Nebenwirkungen. Obwohl Sojakonsum im Allgemeinen die Krebsinzidenz reduziert, gibt es Fragen zu seiner Wirkung auf Frauen mit östrogenpositiven (ER+) Brusttumoren. Diese Tumoren werden durch Östrogen stimuliert. Könnten sie daher auch durch die schwache östrogene Aktivität der in Soja enthaltenen Isoflavone stimuliert werden? Es gibt einige Hinweise darauf, dass dies der Fall sein könnte, obwohl es auch Hinweise darauf gibt, dass Sojakonsum den Östrogenstoffwechsel günstig beeinflusst, so dass die Wahrscheinlichkeit einer Tumorstimulation geringer ist. Angesichts der Unsicherheit sollten Frauen mit ER+ Brustkrebs zu diesem Zeitpunkt wahrscheinlich nicht mehr als drei oder vier Portionen Soja pro Woche essen. Für gesunde Frauen, so das American Institute for Cancer Research, „sollten selbst zwei oder drei Portionen Sojaprodukte pro Tag als Teil einer weitgehend pflanzlichen Ernährung in Ordnung sein.“

Soja-Nahrungsergänzungsmittel sind eine andere Geschichte. Soja-Pillen und -Pulver können Mengen an Isoflavonen (normalerweise Daidzein und Genistein) enthalten, die weit über die Mengen hinausgehen, die über die Ernährung aufgenommen werden können. Sehr wenig Forschung wurde über die Auswirkungen solcher Megadosen durchgeführt. Obwohl es keine gesicherten Beweise gibt, die zeigen, dass die Einnahme von Isoflavonen nachteilige Auswirkungen auf den Menschen hat, gibt es auch keine klaren Beweise dafür, dass große Dosen sicher sind. Wenn Hersteller von Sojaproteinisolaten und Nahrungsergänzungsmitteln empfehlen, 100 Gramm Sojaprotein pro Tag zu konsumieren (das entspricht 7 oder 8 Sojaburgern), ignorieren sie die unbekannten Auswirkungen einer Überdosierung von Isoflavonen. Ich glaube, es ist wahrscheinlich sicherer, bis mehr bekannt ist, konzentrierte Soja-Nahrungsergänzungsmittel ganz zu meiden.

VERURSACHT SOJA GEBURTSFEHLER?

Eine der alarmierendsten Behauptungen im Artikel von Fallon und Enig ist, dass vegetarische Ernährung aufgrund der Phytoöstrogene in Sojaprodukten Geburtsfehler fördert. Sie verweisen im Artikel und an anderer Stelle wiederholt auf eine Studie, die im British Journal of Urology veröffentlicht wurde und die ergab, dass Jungen, die von vegetarischen Müttern geboren wurden, fünfmal häufiger an Hypospadie litten, einer Fehlbildung des Penis, die operativ korrigierbar ist. Ich fand dies beunruhigend und etwas schwer zu glauben, da ich keine andere Studie kenne, die vegetarische Ernährung mit einer höheren Rate von Geburtsfehlern, einschließlich Hypospadie, in Verbindung bringt, und es gibt eine Reihe, die das Gegenteil zeigt – niedrigere Raten einer Vielzahl von Geburtsfehlern bei Babys, die von vegetarischen Müttern geboren wurden. Wenn die Ergebnisse dieser Studie jedoch gültig wären, wäre dies äußerst wichtig.

Wir brauchen sicherlich mehr Studien, um herauszufinden, was los ist, aber nachdem ich die eigentliche Studie gelesen habe, bin ich bei weitem nicht so besorgt, wie ich es bei der Lektüre von Fallons und Enigs Beschreibung war, denn was sie nicht erwähnen, ist die bedeutende Tatsache, dass die Gesamtzahl der Jungen in der Studie, die mit dieser Erkrankung bei vegetarischen Müttern geboren wurden, nur sieben betrug. Und es waren nicht nur vegetarische Frauen, bei denen ein erhöhtes Risiko festgestellt wurde, einen Jungen mit Hypospadie zu entbinden. Frauen, die während der Schwangerschaft Eisenpräparate einnahmen, und Frauen, die im ersten Trimester die Grippe hatten, hatten ebenfalls ein erhöhtes Risiko. Es ist schwer zu wissen, was man aus dieser isolierten Studie machen soll. Meiner Meinung nach zeigt sie, wie viel wir noch über die Auswirkungen der in Soja enthaltenen Phytoöstrogene lernen müssen. Angesichts unseres derzeitigen Wissensstandes denke ich, dass schwangere Frauen sojabasierten Nahrungsergänzungsmitteln weitgehend ausweichen sollten. Aber es gibt keinen Grund zu der Annahme, dass vegetarische Ernährung oder Sojaprodukte in der Schwangerschaft bedenklich sind.

Vegetarische Ernährung hat durchweg erhebliche Vorteile für Schwangerschaft und Stillzeit gezeigt, einschließlich deutlich niedrigerer Konzentrationen toxischer Chemikalien, die sich in Fleisch, Fisch und Milchprodukten, die in der Nahrungskette höher stehen, typischerweise stärker konzentrieren. Ein Bericht im New England Journal of Medicine über die Kontaminationsgrade in menschlicher Muttermilch ergab, dass vegane Mütter deutlich geringere Konzentrationen toxischer Chemikalien in ihrer Milch hatten als Mütter in der Allgemeinbevölkerung. Der höchste Wert, der bei diesen veganen Müttern beobachtet wurde, war tatsächlich niedriger als der niedrigste Wert, der bei nicht-vegetarischen Müttern festgestellt wurde. Tatsächlich betrug die in der Milch vegetarischer Mütter gefundene Kontamination nur 1 bis 2 Prozent des in der Milch von Nicht-Vegetariern gefundenen Wertes.

VERURSACHT SOJA ALZHEIMER?

„Tofu schrumpft das Gehirn“, titelten in den letzten Jahren zahlreiche Artikel der Anti-Soja-Fraktion. Die Grundlage für die Aufregung waren Entdeckungen im Honolulu Heart Program, einer laufenden Studie über die Gesundheit japanisch-amerikanischer Männer, die auf Hawaii leben. Es scheint, dass diejenigen, die im mittleren Alter am meisten Tofu konsumierten (zwei bis vier Mal pro Woche), in späteren Jahren die meisten Anzeichen geistiger Verschlechterung zeigten, einschließlich einer höheren Inzidenz von Alzheimer. Dies war überraschend, da hohe Cholesterinwerte seit langem eng mit einem erhöhten Alzheimer-Risiko verbunden sind und Soja wiederholt gezeigt hat, dass es den Cholesterinspiegel senkt. Die Forscher, die die Studie unter der Leitung von Lon White durchführten, glauben, dass der negative Effekt auf die hormonellen Auswirkungen der in Soja enthaltenen Isoflavone zurückzuführen sein könnte. Andere Wissenschaftler waren sich nicht so sicher, was hier vor sich ging. Wenn der Tofukonsum die Alzheimer-Inzidenz erhöhte, dann gäbe es in Japan mehr Alzheimer als auf Hawaii, weil in Japan mehr Tofu gegessen wird. Aber tatsächlich ist das Gegenteil der Fall.

Was könnte dann die Ursache für die Ergebnisse gewesen sein? Menschen mit Alzheimer-Krankheit haben charakteristischerweise höhere Aluminiumkonzentrationen in ihrem Gehirn. Viele Studien haben einen Zusammenhang zwischen erhöhten Aluminiumkonzentrationen und dem Risiko für Alzheimer-Krankheit gezeigt. Höhere Aluminiumkonzentrationen im Trinkwasser beispielsweise führen typischerweise zu höheren Krankheitsraten. Als ein auf Hawaii praktizierender Arzt, Bill Harris, später Sojaprodukte, die auf Hawaii hergestellt wurden, und solche vom Festland auf ihren Aluminiumgehalt testen ließ, wurden in den Hawaii-Produkten deutlich höhere Aluminiumkonzentrationen gefunden. Könnte es sein, dass Aluminium – das bei der Raffination einiger Sojaprodukte auf Hawaii verwendet wird – der eigentliche Übeltäter ist? Keine andere Studie hat meines Wissens jemals einen Zusammenhang zwischen Sojakonsum und Alzheimer gefunden, aber Dutzende von Studien haben den Zusammenhang zwischen Aluminium und der Krankheit bestätigt.

Während die Anti-Soja-Kreuzritter, basierend auf dieser einzigen isolierten Studie, behaupteten, dass Soja eine Abnahme der kognitiven Funktionen verursacht, machten die Schüler der Bay Point Schools in South Miami-Dade County, Florida, eine ganz andere Erfahrung. Dies ist eine alternative ganzjährige öffentliche Internatsschule für Schüler im Alter von 13 bis 18 Jahren. Die meisten Kinder werden von der Justiz an diese Schule geschickt, nachdem sie Straftaten begangen haben. Viele kommen von der Straße, und ihre schulischen Leistungen sind typischerweise niedrig. Aber viele von ihnen stellen fest, dass ein Experiment mit Vegetarismus das Rezept für den Erfolg sein könnte. Das Kochkunstprogramm der Schule fordert die Kinder heraus, einen Monat lang Veganer zu sein, und die Erfolge waren erstaunlich, wobei die Schüler des Programms sowohl eine Steigerung ihrer Noten als auch ihrer Energie berichteten. „Ich kam mit einem Notendurchschnitt von 1,6 hierher. Das ist nicht einmal eine Bestehensnote.

Ich habe jetzt einen 3,4er Notendurchschnitt“, sagte Willie Williams, der zugibt, dass er anfangs skeptisch gegenüber Tofu war. Aber Willie, der sowohl Basketball als auch Football spielt, bemerkte bald eine Verbesserung sowohl im Klassenzimmer als auch auf dem Spielfeld. „Ich überlege, das lange Zeit zu machen, es einfach zu einer Konstante zu machen“, sagt er. Er ist nicht allein. Kovanic Capron, 17, sah seinen Notendurchschnitt von 3,1 auf 3,9 steigen. Die gehirnfördernden Kräfte von Soja waren offensichtlich, da keiner der am Programm teilnehmenden Studenten im Abschlussexamen eine Note unter 85 erreichte. Und die Studenten sagen, dass diese Ernährungsweise sie dazu bringt, die Konkurrenz im Schulsport zu vernichten. „Früher wurde ich müde, wenn ich Runden lief oder Gewichte hob“, sagte Gabriel Saintvil, 18. „Jetzt bekomme ich Ausdauer und mache einfach weiter.“

SÄUGLINGS-SOJA-FORMULAS: VERHÜTUNGSPILLE FÜR BABYS?

Eine weitere beunruhigende Anschuldigung der Soja-Gegner ist die Behauptung, dass „ein Säugling, der ausschließlich mit Soja-Formulanahrung gefüttert wird, das östrogene Äquivalent (basierend auf dem Körpergewicht) von mindestens fünf Antibabypillen pro Tag erhält.“ Soja-Formulanahrung, so Fallon und Enig, käme „Antibabypillen für Babys“ gleich. Meiner Ansicht nach gibt es hier einen gewissen Grund zur Besorgnis. Für einen Erwachsenen führt der regelmäßige Verzehr von Soja typischerweise zu einem reduzierten Risiko, Brust- oder Prostatakrebs zu entwickeln. Aber dieselben Phytoöstrogene, die diese Wirkung bei Erwachsenen hervorrufen, können bei Säuglingen sehr unterschiedliche Wirkungen haben. „Bei Erwachsenen gelangen die Hälfte ihrer Phytoöstrogene in den Blutkreislauf, um an Östrogenrezeptoren zu binden, was zur Bekämpfung von Brustkrebs beiträgt“, erklärt Patricia Bertron, Diätassistentin und Direktorin des Physicians Committee for Responsible Medicine. „Aber bei Säuglingen stehen weniger als fünf Prozent zur Bindung an Rezeptoren zur Verfügung.“ Es besteht die Möglichkeit, dass dies ein Risiko für die sexuelle Entwicklung von Säuglingen und Kindern darstellen könnte. Da die Milchquelle fast die gesamte Ernährung von Säuglingen ausmacht, können Babys, die mit Soja-Formulanahrung gefüttert werden, einem erhöhten Schädigungsrisiko ausgesetzt sein.

Diese theoretischen Risiken sind durchaus beunruhigend, aber sie erscheinen zum jetzigen Zeitpunkt nur theoretisch, denn wir haben noch keine substanziellen Beweise für diese Schäden beim Menschen gesehen. Es ist auffällig, dass es keine Berichte über hormonelle Anomalien bei Menschen gab, die als Säuglinge mit Sojaformel ernährt wurden – und dies betrifft Millionen von Menschen in den letzten 30 Jahren. Tatsächlich stellte eine große Studie, die im August 2001 im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurde, fest, dass Säuglinge, die mit Sojaformel ernährt wurden, genauso gesund aufwachsen wie diejenigen, die mit Kuhmilchformeln aufgezogen wurden. Wenn die Phytoöstrogene in Soja das Fortpflanzungssystem von Säuglingen, die mit Sojaformeln ernährt wurden, beeinflussen würden, dann würden sojagefütterte Babys als Erwachsene Fortpflanzungsprobleme entwickeln. Die Studie untersuchte 811 Männer und Frauen im Alter zwischen 20 und 34 Jahren, die als Säuglinge an Soja- und Kuhmilchstudien teilgenommen hatten. Es wurden keine signifikanten Unterschiede zwischen den Gruppen in mehr als 30 Gesundheitsbereichen gefunden. Die wichtigste Ausnahme war, dass Frauen, die mit Soja ernährt worden waren, leicht längere Menstruationsperioden (ein Drittel eines Tages) berichteten als Frauen, die mit Kuhmilchformeln aufgezogen wurden.

Die Debatte darüber, was besser ist, Soja- oder Kuhmilchformel, ist ungelöst. Jedes scheint seine eigenen Gefahren zu haben. Unbestreitbar ist jedoch, dass Babys, die mit Muttermilch gestillt werden, enorme gesundheitliche Vorteile gegenüber Babys haben, die mit irgendeiner Art von Säuglingsnahrung ernährt werden. Im Vergleich zu Babys, die mit Soja- oder Kuhmilchformeln ernährt werden, haben Babys, die mindestens sechs Monate lang gestillt werden, dreimal weniger Ohrenentzündungen, fünfmal weniger Harnwegsinfektionen, fünfmal weniger schwere Krankheiten aller Art, siebenmal weniger Allergien und werden vierzehnmal seltener ins Krankenhaus eingeliefert. Gestillte Babys spucken seltener, haben weniger Durchfall und weniger Verstopfung. Für alle 87 mit Säuglingsnahrung ernährten Babys, die am plötzlichen Kindstod sterben, sterben nur drei gestillte Babys an der Krankheit. Babys, die mindestens sechs Monate lang ausschließlich mit Muttermilch ernährt werden, haben ein sechsmal geringeres Risiko, im Kindesalter an Lymphomen, einer Krebsursache, zu erkranken. Babys, die mindestens ein Jahr lang gestillt werden, erkranken nur halb so häufig an Diabetes. Kinder, die mit Muttermilch ernährt wurden, haben einen durchschnittlichen IQ, der sieben Punkte höher ist.

Als Erwachsene haben gestillte Menschen weniger Asthma, weniger Allergien, weniger Diabetes, weniger Hautprobleme einschließlich Dermatitis, geringere Risiken für Herzinfarkt und Schlaganfall aufgrund niedrigerer Cholesterinwerte, weniger Colitis ulcerosa (Geschwüre im Dickdarm), weniger Morbus Crohn und Schutz vor bestimmten chronischen Lebererkrankungen. Die unbestreitbaren Vorteile des Stillens gelten auch für Mütter und bieten eine erhebliche Reduzierung des Brustkrebsrisikos. Doch stillende berufstätige Mütter stehen oft vor einer gewaltigen Herausforderung, da nur wenige Arbeitsplätze Kinderbetreuungseinrichtungen für ihre Mitarbeiter haben oder Stillpausen ermöglichen. Im Jahr 1998 versuchte die New Yorker Abgeordnete Carolyn Maloney, dies zu ändern, indem sie einen Gesetzesentwurf im Kongress einbrachte, der eine tägliche einstündige unbezahlte Freistellung zum Abpumpen von Muttermilch vorsah und Anreize für Arbeitgeber schuf, die ein „stillfreundliches“ Umfeld schufen.

Die Beweise, dass Muttermilch das Beste ist, sind überwältigend. Säuglinge, die von vegetarischen Müttern gestillt werden, haben all diese Vorteile und noch mehr, denn die Milch vegetarischer Mütter hat den zusätzlichen Vorteil, wesentlich weniger Rückstände von Pestiziden und anderen giftigen Chemikalien zu enthalten. Doch die Anti-Soja-Kreuzritterin Sally Fallon würde es offensichtlich vorziehen, dass ein Säugling mit einer Kuhmilchformel statt mit Muttermilch gefüttert wird, wenn die Mutter Vegetarierin ist. Sie schreibt, dass „Muttermilch am besten ist, WENN die Mutter während ihrer gesamten Schwangerschaft eine … Ernährung … reich an tierischen Proteinen und Fetten zu sich genommen hat und dies auch während des Stillens ihres Kindes weiterhin tut.“ Warum sollte jemand eine solche Aussage machen? Woher kommen diese Soja-Gegner? Was versuchen sie zu beweisen?

Fallon und Enig sind Befürworter der Philosophie, dass Menschen, um gesund zu sein, große Mengen an gesättigten Fettsäuren aus tierischen Produkten essen müssen. Sie bestehen darauf, dass nur durch den regelmäßigen Verzehr von Schmalz, Butter und anderen Vollfett-Milchprodukten sowie Rindfleisch Menschen die Nährstoffe erhalten können, die sie für ihre Gesundheit benötigen. Sie beklagen die Tatsache, dass Sojaprodukte in der amerikanischen Ernährung zunehmend tierische Produkte ersetzen. Viele der lautstärksten Soja-Kritiker haben ähnliche Ernährungsüberzeugungen. Joseph Mercola zum Beispiel, ein Osteopath aus Chicago, der eine Reihe von vehementen Anti-Soja-Artikeln verfasst hat, die im Internet weit verbreitet sind, ist ein glühender Verfechter des Verzehrs von Rindfleisch, Huhn, Pute, Strauß und anderen Fleischsorten.

KUHMILCH VS. SOJAMILCH

Andere Anti-Soja-Kreuzritter, insbesondere die US-Milchindustrie, haben eindeutig ein finanzielles Interesse. In den letzten Jahren hat die Milchindustrie einen Krieg gegen Sojamilch geführt. Sie haben versucht, Sojagetränke nicht in die Milchgruppe der Ernährungsrichtlinien für Amerikaner aufzunehmen. Sie haben die Hersteller von Sojagetränken verklagt, weil sie das Wort Milch verwenden, mit der Behauptung, dass nur die Milchindustrie das Recht hat, den Begriff zu verwenden. Und sie haben versucht zu verhindern, dass Sojagetränke neben Kuhmilch in den Supermarktregalen verkauft werden. Ein Sprecher der National Milk Producers Federation machte deutlich, warum die Industrie verärgert war. „Es ist“, sagte er, „ein klarer Versuch, mit Milchprodukten zu konkurrieren.“

In der Zwischenzeit gibt die Milchindustrie Hunderte Millionen von Dollar für Anzeigen und andere Werbeformen aus, um die Öffentlichkeit davon zu überzeugen, dass Kuhmilch Sojamilch bei weitem vorzuziehen ist. Das Dairy Bureau informiert beispielsweise über den Nährwertvergleich zwischen Kuhmilch und Sojamilch. „Unangereicherte Sojagetränke“, sagen sie, „enthalten nur die Hälfte des Phosphors, 40 Prozent des Riboflavins, 10 Prozent des Vitamin A und 3 Prozent des Kalziums, die in einer Portion Kuhmilch enthalten sind.“ Schauen wir uns das einmal genauer an.

Nur die Hälfte des Phosphors? Brenda Davis ist eine registrierte Ernährungsberaterin und ehemalige Vorsitzende der Vegetarian Practice Group der American Dietetic Association. Sie ist nicht beeindruckt von den Behauptungen der Milchindustrie. „Wir bekommen reichlich Phosphor in der Nahrung“, sagt sie, „und möglicherweise sogar zu viel. Nur die Hälfte des Phosphors von Kuhmilch zu liefern, ist ein Vorteil, kein Nachteil.“ Nur 40 Prozent des Riboflavins? Es stimmt, dass unangereicherte Sojamilch nur etwa halb so viel von diesem Nährstoff wie Kuhmilch enthält, aber Riboflavin ist reichlich in Nährhefe und grünem Blattgemüse enthalten und findet sich in Nüssen, Samen, Vollkornprodukten und Hülsenfrüchten, so dass die ausreichende Versorgung mit Riboflavin für Menschen, die eine Vielzahl gesunder Lebensmittel essen, kein Problem darstellt. Tatsächlich nehmen Veganer (die keine Milchprodukte konsumieren) genauso viel oder fast so viel von diesem Vitamin auf wie Lakto-Ovo-Vegetarier und Nicht-Vegetarier. Ein einziger Teelöffel Red Star Nutritional Yeast Pulver enthält so viel Riboflavin (1,6 mg) wie ein ganzer Liter Kuhmilch.

Nur 10 Prozent Vitamin A? Vitamin A ist in pflanzlicher Ernährung reichlich vorhanden. Wir brauchen keine Milch, um ausreichende Mengen dieses Nährstoffs zu erhalten. Tatsächlich ist Vitamin-A-Mangel bei Nordamerikanern und Europäern, die sich pflanzlich ernähren, recht selten. Außerdem ist Vitamin A in Kuhmilch nur deshalb hoch, weil es zugesetzt wird, und es gibt keinen Grund, warum es nicht auch nicht-milchbasierten Getränken zugesetzt werden könnte, wenn dies vorteilhaft wäre.

Nur 3 Prozent des Kalziums, das Kuhmilch liefert? Woher hat die Milchindustrie diese Behauptungen? Alle beliebtesten Sojagetränke, die in den Vereinigten Staaten verkauft werden, liefern wesentlich mehr Kalzium als die vom Dairy Bureau behaupteten 3 Prozent. Westsoy Plus liefert 100 Prozent; Vitasoy Enriched liefert 100 Prozent; Pacific Soy Enriched liefert 100 Prozent; und Edensoy Extra liefert 67 Prozent. Selbst unangereicherte Sojagetränke liefern zwei- bis neunmal so viel Kalzium, wie vom Dairy Bureau behauptet.

In der Zwischenzeit gibt es noch einige weitere Dinge, die Ihnen die Milchindustrie über den Nährwertvergleich zwischen Kuhmilch und Sojamilch nicht erzählt. Zum Beispiel:

• Kuhmilch liefert mehr als neunmal so viel gesättigtes Fett wie Sojagetränke und trägt daher viel eher zu Herzkrankheiten bei. Sojagetränke liefern mehr als zehnmal so viele essentielle Fettsäuren wie Kuhmilch und bieten somit eine wesentlich gesündere Fettqualität.
• Sojagetränke sind cholesterinfrei, während Kuhmilch 34 mg Cholesterin pro Tasse enthält, was wiederum bedeutet, dass Kuhmilch weitaus schlechter für Herz und Herz-Kreislauf-System ist. Sojagetränke senken sowohl den Gesamtcholesterin- als auch den LDL-("schlechten") Cholesterinspiegel, während Kuhmilch sowohl den Gesamtcholesterin- als auch den LDL-Cholesterinspiegel erhöht, was weitere Gründe dafür liefert, dass Sojamilch besser für Ihre Gesundheit ist.
• Sojagetränke enthalten zahlreiche schützende sekundäre Pflanzenstoffe, die vor chronischen Krankheiten wie Herzkrankheiten und Osteoporose schützen können. Kuhmilch enthält keine sekundären Pflanzenstoffe.
• Männer, die ein bis zwei Portionen Sojamilch pro Tag konsumieren, haben ein um 70 Prozent geringeres Risiko, an Prostatakrebs zu erkranken, als Männer, die dies nicht tun. FRANKENSOJA?

Es gibt berechtigte Fragen zu Soja. Eine der jüngsten und beunruhigendsten ergibt sich aus der Tatsache, dass zwei Drittel der US-Sojabohnenernte heute gentechnisch verändert sind. Dies sind Bohnen, die genetisch verändert wurden, um den wachsenden Pflanzen zu ermöglichen, dem Besprühen mit Unkrautvernichtern, insbesondere Monsantos Roundup, standzuhalten. Da so viel Roundup auf diesen Pflanzen verwendet wird, übersteigen die Rückstandswerte in den geernteten Pflanzen bei weitem das, was bis vor kurzem die zulässige gesetzliche Grenze war. Damit die Technologie kommerziell rentabel war, musste die FDA die Rückstände der Wirkstoffe von Roundup, die auf der Ernte verbleiben dürfen, verdreifachen. Viele Wissenschaftler haben protestiert, dass die Genehmigung erhöhter Rückstände, um den Erfolg eines Unternehmens zu ermöglichen, eine Haltung widerspiegelt, in der Unternehmensinteressen eine höhere Priorität eingeräumt werden als der öffentlichen Sicherheit, aber die erhöhten Werte sind in Kraft geblieben.

Birgt der Verzehr von gentechnisch veränderten Sojabohnen potenzielle Gesundheitsrisiken für den Menschen? Im Jahr 2001 veröffentlichte die Los Angeles Times eine Enthüllung, die zeigte, dass Monsantos eigene Forschung viele Fragen zur Sicherheit ihrer Roundup Ready Sojabohnen aufgeworfen hatte. Bemerkenswerterweise forderte die FDA keine weiteren Tests, bevor sie diesen Sojabohnen erlaubte, den Markt zu überschwemmen. Da die Hälfte der in den Vereinigten Staaten angebauten Sojabohnen heute die Roundup Ready-Sorte von Monsanto sind und da Soja in einer so breiten Palette von verarbeiteten Lebensmitteln enthalten ist, essen zig Millionen Menschen diese experimentellen Lebensmittel täglich unwissentlich.

Laut Monsantos eigenen Tests enthalten Roundup Ready Sojabohnen 29 Prozent weniger des Gehirnnährstoffs Cholin und 27 Prozent mehr Trypsininhibitor, das potenzielle Allergen, das die Proteinverdauung stört, als normale Sojabohnen. Sojaprodukte werden oft wegen ihres Phytoöstrogengehalts verschrieben und konsumiert, aber laut den Tests des Unternehmens haben die gentechnisch veränderten Sojabohnen niedrigere Werte von Phenylalanin, einer essentiellen Aminosäure, die die Phytoöstrogenspiegel beeinflusst. Und die Lectinspiegel, die höchstwahrscheinlich die Ursache für Sojaallergien sind, sind bei der transgenen Sorte fast doppelt so hoch. Ich finde es faszinierend, dass die gentechnisch veränderten Bohnen im Vergleich zu normalen Sojabohnen mehr von den sehr problematischen Dingen und weniger von den sehr vorteilhaften Dingen enthalten. Für mich ist dies sicherlich ein weiterer Grund, wann immer möglich Bio-Lebensmittel zu essen. Der beste Weg, um sicherzustellen, dass die Sojaprodukte, die Sie essen, nicht gentechnisch verändert sind, ist, wenn sie biologisch angebaut werden.

WO BLEIBT DIE SOJA-FREUDE?

Obwohl Sojalebensmittel viel zu bieten haben, wurden sie manchmal stark überbeworben. Infolgedessen haben einige Leute den Eindruck gewonnen, dass sie sich, solange sie genug Soja essen, keine Sorgen um den Rest ihrer Ernährung und ihres Lebensstils machen müssen. Dies ist ein gefährlicher und falscher Glaube. So wie die Einnahme von Vitaminen eine schlechte Ernährung nicht wiedergutmachen kann, kann der Verzehr von Soja eine ansonsten kalorien-, gesättigte Fette- und Junkfood-reiche Ernährung nicht ausgleichen. Es kann auch einen Mangel an Bewegung oder andere zerstörerische Lebensgewohnheiten nicht kompensieren.

Der Hype hat uns auch etwas Wichtiges vergessen lassen. Wir essen heute Sojaprodukte in einem Umfang, der in der Geschichte noch nie dagewesen ist. Fortschritte in der Lebensmitteltechnologie haben es ermöglicht, Sojaproteine, Isoflavone und andere in der Bohne enthaltene Substanzen zu isolieren und sie allen möglichen Lebensmitteln zuzusetzen, in denen sie noch nie zuvor waren. Die Anzahl der verarbeiteten und hergestellten Lebensmittel, die heute Sojazutaten enthalten, ist erstaunlich. Es kann schwierig sein, Lebensmittel zu finden, die kein Sojamehl, Sojaöl, Lecithin (aus Sojaöl extrahiert und als Emulgator in fettreichen Produkten verwendet), Sojaproteinisolate und -konzentrate, texturiertes Pflanzenprotein (TVP), hydrolysiertes Pflanzenprotein (meist aus Soja hergestellt) oder unidentifizierte Pflanzenöle enthalten. Das meiste, was in den USA als "Pflanzenöl" bezeichnet wird, ist tatsächlich Sojaöl, ebenso wie die meisten Margarinen. Sojaöl ist das am weitesten verbreitete Öl in den USA und macht mehr als 75 Prozent unserer gesamten Aufnahme an pflanzlichen Fetten und Ölen aus. Und die meisten unserer Sojaprodukte sind heute gentechnisch verändert.

Dies wurde in der Menschheitsgeschichte noch nie zuvor getan. Es ist ein Experiment und sollte, wenn überhaupt, mit großer Bescheidenheit, Wachsamkeit und Vorsicht durchgeführt werden. Stattdessen sind wir unter dem Einfluss eines fast mystischen Glaubens an die Tugenden von Soja dazu neigt, einer Illusion zum Opfer zu fallen, die die amerikanische Kultur in vielerlei Hinsicht heimgesucht hat – der Illusion, dass, wenn ein wenig gut ist, dann sicherlich mehr besser sein muss. Die Anti-Soja-Kreuzfahrer hingegen verweisen auf bestimmte in Soja enthaltene Substanzen und sagen uns, dass fast jede Menge Soja zu viel ist. Die Realität ist jedoch, dass alle Lebensmittel Substanzen enthalten, die, wenn sie in ausreichend hohen Konzentrationen gegessen werden, Probleme verursachen würden. Selbst die gesündesten Lebensmittel enthalten Komponenten, die unerwünschte Effekte hervorrufen, wenn sie isoliert in einem Labor getestet werden. Zum Beispiel enthalten Brokkoli, Linsen und Grapefruit natürlich vorkommende Pestizide, die bei ausreichend hohen Mengen Mutationen verursachen können.

Erdnüsse und Erdnussbutter weisen oft Spuren von Aflatoxin auf, einer Substanz, die in einem Schimmelpilz auf den Nüssen vorkommt und in ausreichend hohen Mengen Krebs verursacht. Sellerie beherbergt Toxine, die bei hohen Konzentrationen das menschliche Immunsystem schädigen und Photosensibilität verursachen. (Die höchsten Konzentrationen treten in Sellerie auf, der bräunliche Flecken hat.) Spinat und Mangold enthalten Oxalsäure, eine Substanz, die sich an Kalzium bindet und dessen Absorption vermindert. Gewöhnliche Pilze enthalten mehrere Substanzen, die in ausreichenden Konzentrationen krebserregend sind. Das bedeutet jedoch nicht, dass Sie Brokkoli, Linsen, Grapefruit, Erdnussbutter, Sellerie, Spinat, Mangold und Pilze meiden sollten. Wenn Sie es sich zur Gewohnheit machen würden, keine Lebensmittel zu essen, die Substanzen enthalten, die in ausreichend großen Konzentrationen Schäden verursachen können, gäbe es buchstäblich nichts mehr für Sie zu essen.

Es stimmt, dass Sojabohnen Substanzen enthalten, die im Übermaß schädlich sein können. Aber zu implizieren, wie es einige tun, dass der Verzehr von Sojalebensmitteln dadurch ein Risiko für die menschliche Gesundheit darstellt, geht viel weiter, als die Beweise es rechtfertigen. Es gäbe Gefahren beim Verzehr einer Ernährung, die ausschließlich auf Sojabohnen basiert. Aber das Gleiche könnte man dann auch über Brokkoli oder jedes andere gesunde Lebensmittel sagen. Dies ist einer der Gründe, warum eine abwechslungsreiche Ernährung so wichtig ist. Vielfalt schützt. Für die meisten Menschen unter den meisten Umständen sind Sojaprodukte eine gesunde Ergänzung zu einer ausgewogenen Ernährung, die viel Gemüse, Vollkornprodukte, Samen, Nüsse, Obst und andere Hülsenfrüchte enthält. Für die meisten Menschen ist der Ersatz von Sojalebensmitteln durch einige der tierischen Lebensmittel, die sie jetzt essen, eine der gesündesten Ernährungsumstellungen, die sie vornehmen könnten.

Welche gesunde Beziehung gäbe es dann zu Soja in der Ernährung? Sind einige Sojaformen gesünder als andere? Meiner Meinung nach ist der beste Weg, die gesundheitlichen Vorteile von Soja zu nutzen, dem Beispiel der traditionellen asiatischen Diäten zu folgen und bei Vollwertkost zu bleiben. Als Bevölkerungsgruppe waren dies Kulturen, die, wenn sie ihre traditionellen Diäten gegessen haben, tendenziell gesünder waren und länger lebten als Amerikaner. Die Japaner aus Okinawa, die am längsten lebenden Menschen der Welt, konsumieren durchschnittlich 1-2 Portionen Soja pro Tag. Sie haben traditionell regelmäßige, aber moderate Mengen an Vollwert-Sojalebensmitteln wie Tofu, Sojamilch und Edamame sowie die fermentierten Versionen Tempeh, Tamari und Miso gegessen. Dies sind die Sojalebensmittel, die ich am liebsten esse – und nicht die Sojaprodukte, die mit Sojaproteinisolaten, Sojaproteinkonzentraten, hydrolysiertem Sojaprotein, teilweise hydriertem Sojaöl usw. hergestellt werden. Vollwert-Sojalebensmittel sind natürlicher und sind die Sojalebensmittel, die ganze Zivilisationen seit Jahrhunderten ernährt haben.

Für mich gehört zu den besten Bohnenprodukten:

Tofu, eingeweichte und gekochte Sojabohnen, die zu einem puddingartigen Quark verarbeitet werden. Der traditionell zur Herstellung von Tofu verwendete Einweichprozess reduziert die Trypsininhibitoren und Phytate. Tofu ist reich an Proteinen, hat einen milden und neutralen Geschmack und kann allen möglichen Lebensmitteln zugesetzt werden. Wie bei allen Sojaprodukten sollten Sie Bio-Produkte wählen, wenn Sie können. Tempeh, ein fermentierter Sojabohnenkuchen mit nussigem, pilzartigem Geschmack und zäher Konsistenz. Extrem reich an Proteinen und Ballaststoffen und auf eine Weise hergestellt, die Trypsininhibitoren und Phytate stark reduziert, ist Tempeh aus ernährungsphysiologischer Sicht eine ideale Art, Sojabohnen zu essen.

Miso, eine Paste aus gekochten Sojabohnen, die mit Reis oder anderen Getreidesorten fermentiert wird. Miso wird häufig als salziges Würzmittel und als Grundlage für Suppen verwendet und ist ein starkes Probiotikum, das viele Arten nützlicher Bakterien enthält, die für den Darmtrakt von Vorteil sind. Der zur Herstellung von Miso verwendete Fermentationsprozess deaktiviert die Trypsininhibitoren und Phytate. Tamari (oder Shoyu), eine fermentierte Sojasauce, die sehr geschmackvoll und salzig ist. Sojamilch, hergestellt aus eingeweichten, gemahlenen Sojabohnen, und in den USA zunehmend als Ersatz für Kuhmilch verwendet. Oft als Soja-"Getränke" oder Soja-"Drinks" bezeichnet, weil die Milchindustrie sich weigert, ihnen die Verwendung des Wortes "Milch" zu erlauben. Trypsininhibitoren und Phytate sind niedrig. Ich bevorzuge die Marken, die aus ganzen Sojabohnen hergestellt werden, und vermeide die, die aus Sojaprotein oder Sojamilchpulver hergestellt werden. (Es gibt auch Milchsorten aus Reis, Mandeln und Hafer, die ihre eigenen Vorteile gegenüber Kuhmilch bieten.)

Sojanüsse und Sojanussbutter, ein besonderer Favorit bei vielen Kindern. Rösten hilft, den Phytatgehalt zu reduzieren. Edamame, eine grüne Gemüsesojabohne, die unreif geerntet wird, so dass die Samen 80% bis 90% der Hülse füllen. Etwa 15 Minuten in leicht gesalzenem kochendem Wasser gekocht, wird sie als Snack serviert, mit Gemüse gemischt oder zu Salaten oder Suppen hinzugefügt. Sojaeis (milchfreie Tiefkühldesserts) gehört technisch gesehen vielleicht nicht auf eine Liste der gesündesten Arten, Soja zu essen, aber ich habe eine Schwäche dafür. Ich esse die, die aus Bio-Bohnen und/oder Bio-Sojamilch hergestellt werden, nicht die (wie Tofutti), die mit Sojaproteinen oder Sojaproteinisolaten hergestellt werden. (Wie bei Sojamilch gibt es Tiefkühldesserts aus Reis und anderen pflanzlichen Lebensmitteln, die auch Vorteile gegenüber Kuhmilcheis bieten.)

Es gibt berechtigte Fragen zu bestimmten Sojalebensmitteln, und vieles, was wir noch lernen müssen. Soja-Süchtige zu werden und automatisch alles zu essen, was aus Sojabohnen hergestellt wird, ist nicht der Weg zur Gesundheit, aber auch nicht das Meiden und Stigmatisieren von Sojalebensmitteln. Der Anti-Soja-Kreuzzug hat viele unnötig von einer Nahrungsquelle abgeschreckt, die der Menschheit lange Zeit zugutekam, einer Nahrungsquelle, die uns, wenn wir respektvoll mit unserem Körper und der Natur umgehen, auf unzählige Weisen nähren und segnen kann. www.foodrevolution.org