Gefahren des Aspartamkonsums
Ich verwende seit Jahren Aspartam. Ich habe meinen Kunden auch uneingeschränkt Produkte mit NutraSweet empfohlen und dessen Verwendung in Rezepten beworben. Als ich kürzlich von einem Sporternährungsunternehmen kontaktiert wurde, um eine beratende Tätigkeit zu den Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit der Aspartamaufnahme zu übernehmen, war ich verständlicherweise zögerlich, den Auftrag anzunehmen.
Ich fragte ihren Marketingdirektor: „Was ist, wenn ich nicht glaube, dass es signifikante Gesundheitsrisiken im Zusammenhang mit Aspartam gibt?“ Seine Antwort war, mir ein paar wissenschaftliche Publikationen zu schicken. „Lesen Sie einfach die Artikel. Wenn Aspartam Ihrer medizinischen Meinung nach keine Gesundheitsrisiken birgt, werden wir es nicht weiter verfolgen.“
Am nächsten Tag saß ich mit einem zwei Zoll dicken Stapel Literatur da. Nachdem ich die ersten 10 Seiten gelesen hatte, stürmte ich in meine Küche und warf alle Lebensmittel, die Aspartam enthielten, in den Müll. Seitdem habe ich kein einziges Stück Aspartam-gesüßtes Kaugummi mehr angerührt?
Süße Anfänge
Wissenschaftlich bekannt als 1-Aspartyl 1-Phenylalanin-Methylester, erkennen Verbraucher Aspartam in Form von Equal, NutraSweet und Spoonful. Aspartam besteht aus drei Komponenten: Phenylalanin (50 Prozent), Asparaginsäure (40 Prozent) und Methanol, auch Holzalkohol genannt (10 Prozent). Befürworter dieses beliebten künstlichen Süßstoffs geben an, dass die beiden primären Aminosäuren, die 90 Prozent des Aspartams nach Gewicht ausmachen, ein harmloser und natürlicher Bestandteil unserer Ernährung sind. Sie bestehen darauf, dass Asparaginsäure ein natürlich vorkommender Neurotransmitter ist, der im menschlichen Zentralnervensystem vorhanden ist. Dies ist jedoch nur eine Teilaussage.
Phenylalanin und Asparaginsäure sind Aminosäuren, die normalerweise über die Nahrung aufgenommen werden; sie können jedoch nur dann als natürlich und harmlos angesehen werden, wenn sie in Kombination mit anderen Aminosäuren konsumiert werden. Allein gelangen sie in abnorm hohen Konzentrationen in das zentrale Nervensystem, was zu abweichender neuronaler Aktivität und potenziellem Zelltod führt. Die neurotoxischen Wirkungen dieser Aminosäuren, wenn sie isoliert konsumiert werden, können mit Kopfschmerzen, mentaler Verwirrung, Gleichgewichtsstörungen und möglicherweise Anfällen in Verbindung gebracht werden. Die durch excitotoxische Lebensmittelzusatzstoffe verursachten Schäden sind in der Regel nicht dramatisch. In den meisten Fällen sind die Effekte subtil, kumulativ und entwickeln sich über einen längeren Zeitraum.
Exzitotoxine haben auch gezeigt, dass sie die Bildung von freien Radikalen (geladene Sauerstoffmoleküle mit einem ungepaarten Elektron) stimulieren. Diese können sich negativ auf Gewebe und Organe außerhalb des zentralen Nervensystems auswirken. Es gibt Hinweise darauf, dass die Produktion freier Radikale viele degenerative Krankheiten wie Atherosklerose, Krebs, koronare Herzkrankheit und Arthritis beschleunigt. Es überrascht nicht, dass Gelenkschmerzen eine häufige Beschwerde unter Aspartam-Reaktiven (Personen, die über unerwünschte Reaktionen berichtet haben) sind. Potenziell besorgniserregender ist der 10-prozentige Anteil von Aspartam, der als Methanol (Holzalkohol) in den Blutkreislauf aufgenommen wird. Die Umweltschutzbehörde (EPA) definiert einen sicheren Konsum dieser gefährlichen Substanz als nicht mehr als 7,8 Milligramm pro Tag. Ein Liter Getränk, gesüßt mit Aspartam, enthält etwa 56 Milligramm Holzalkohol, oder das Achtfache des EPA-Grenzwerts!
Die Abbauprodukte oder Metaboliten von Aspartam sind sogar noch beängstigender als seine Bestandteile. Phenylalanin zersetzt sich bei warmen Temperaturen oder längerer Lagerung zu Diketopiperazin (DKP), einem bekannten Karzinogen. Selbst wenn Produkte konstant bei kühleren Temperaturen gelagert werden, sind wir nicht sicher. Bei kalten Temperaturen entsteht aus Methanol spontan ein farbloses Toxin, bekannt als Formaldehyd. Unabhängige Studien haben gezeigt, dass die Formaldehydbildung, die aus der Aspartamaufnahme resultiert, extrem häufig ist. Es reichert sich in den Zellen an und reagiert mit Zellproteinen wie Enzymen und DNA. Diese kumulative Reaktion könnte schwerwiegende Folgen für diejenigen haben, die täglich aspartamhaltige Diätgetränke und Lebensmittel konsumieren.
Sind wir alle in Gefahr?
Die Blut-Hirn-Schranke ist ein System spezialisierter Kapillarstrukturen, das dazu dient, das Eindringen toxischer Substanzen in das Gehirn zu verhindern. Es gibt eine Reihe von Erkrankungen wie Diabetes, Bluthochdruck und Rauchen, bis hin zum einfachen Altern, die die Blut-Hirn-Schranke beeinträchtigen können. Daher werden Aspartamreaktionen bei Personen, die diese Profile aufweisen, tendenziell verstärkt. Vor der Geburt und in den ersten 12 Lebensmonaten ist die Blut-Hirn-Schranke unvollständig; dadurch erhalten gefährliche Exzitotoxine wie Asparaginsäure und Phenylalanin freien Zugang zum Nervensystem.
Zusätzlich können die konzentrierenden Effekte der Plazenta die Phenylalanin-Spiegel im Blut eines Fötus um das Vier- bis Sechsfache erhöhen. Fötales Phenylalanin hat das Potenzial, Konzentrationen zu erreichen, die Zellen in Gewebekulturen abtöten. Es ist nicht abwegig anzunehmen, dass diese Konzentrationen die Gefahr von Geburtsfehlern bei sich entwickelnden Säuglingen bergen. Experimentell wurde festgestellt, dass Säuglinge viermal empfindlicher auf Exzitotoxine reagieren als Erwachsene. Im ersten Lebensjahr kann irreversibler Hirnschaden durch in der Muttermilch enthaltene Substanzen auftreten. Trotzdem empfiehlt die American Dietetic Association weiterhin Aspartam für schwangere und stillende Frauen.
Aspartam-Krankheit
Aspartam-Krankheit bezeichnet eine Reihe von Symptomen, die auf die Verwendung von aspartamhaltigen Produkten zurückgeführt werden. Häufige Vorkommnisse sind: Kopfschmerzen, Schwindel und alles von Verwirrung bis zu Tinnitus und undeutlicher Sprache. Seit seiner Einführung als Lebensmittelzusatzstoff im Jahr 1981 war Aspartam für mehr als 75 Prozent aller Beschwerden verantwortlich, die dem FDA-Überwachungssystem für unerwünschte Reaktionen gemeldet wurden. Im Februar 1994 veröffentlichte das US-Ministerium für Gesundheit und Soziales diese umfangreiche Liste aspartaminduzierter Reaktionen, die alles von chronischem Müdigkeitssyndrom und Anfällen bis zu Unfruchtbarkeit und Tod umfasste. Nach eigener Aussage der FDA melden weniger als ein Prozent derjenigen, die eine Reaktion auf ein Produkt erfahren, diese. Dies erweitert die 10.000 dokumentierten Fälle auf etwa eine Million Menschen, die Reaktionen auf Aspartam erlebt haben. Darüber hinaus haben die meisten Opfer keine Ahnung, dass Aspartam die Ursache ihrer Probleme sein könnte.
Hirnschäden und Krampfanfälle
Es wird angenommen, dass die durch Aspartam verursachte zerebrale Dysfunktion durch das Überfluten des Gehirns mit großen Mengen Phenylalanin, Störungen Ihrer endogenen Neurotransmitter, Methanol-induziertes zerebrales Ödem und andere zusätzliche daraus resultierende Unregelmäßigkeiten auftritt. Asparaginsäure ist ein neuroerregendes Toxin, das selbst bei der akzeptierten täglichen Aspartamzufuhr in schädlichen Mengen vorhanden ist. Formaldehyd, das aus Methanol gewonnen wird, reichert sich in bestimmten Bereichen des Gehirns an, die den neurodegenerativen Symptomen von Parkinson, Alzheimer und ALS (Lou-Gerig-Krankheit) entsprechen.
Diese Zustände sind alle mit freie Radikale-Schäden verbunden, einem bekannten Effekt der Exzitotoxine Phenylalanin und Asparaginsäure. Obwohl Aspartam wahrscheinlich keine primäre Ursache für neurodegenerative Erkrankungen ist, kann es diese Störungen begünstigen und ihre Symptome sicherlich verschlimmern. Jüngste Studien haben gezeigt, dass Aspartam in Tiermodellen eine anfallsfördernde Aktivität aufweist. Es wird angenommen, dass der Süßstoff die Anfallshäufigkeit bei Epileptikern erhöhen und sogar bei anfälligen Personen ohne Vorgeschichte Anfälle auslösen kann.
Hirntumoren
Laut dem National Cancer Institute gab es seit 1985, und vielleicht schon seit 1984, einen Anstieg der Inzidenz häufiger primärer maligner Hirntumoren um 10 Prozent. Dieses Phänomen trat ein bis zwei Jahre nach der Zulassung von Aspartam für Getränke im Juli 1983 auf. Es umfasst einen überproportional hohen Anstieg von Glioblastom, Astrozytom und primärem Lymphom bei jungen Frauen, die bekanntermaßen beträchtliche Mengen Aspartam konsumieren. Es wurde auch ein erhöhtes Vorkommen von Gliomen bei Kindern festgestellt, deren Mütter während der Schwangerschaft Aspartam konsumiert hatten. Die Bedeutung dieser Eskalation wird durch die hohe Inzidenz von Hirntumoren bei Ratten nach der experimentellen Verabreichung von Aspartam unterstrichen.
Sehbehinderung
Die einzelnen Bestandteile von Aspartam sowie deren vielfältige Abbauprodukte sind potenziell toxisch für Netzhaut und Sehnerven. Methanolvergiftung ist bekannt dafür, Sehstörungen bis zur Erblindung zu verursachen. Formaldehyd, sein primärer Metabolit, ist ebenfalls bekannt dafür, Netzhautschäden zu verursachen. Aspartam wurde mit Sehstörungen in Verbindung gebracht, die Blindheit in einem oder beiden Augen, verschwommenes Sehen, Augenschmerzen und mehr umfassen.
Dr. H.J. Roberts aus West Palm Beach, FL, hat Hunderte von Aspartam-Reaktiven behandelt. Ein Viertel seiner Patienten erlitt eine verminderte Sehkraft oder Blindheit; was nach Dr. Roberts Meinung „die schwerwiegendste Komplikation“ ist. Laut Dr. Roberts ist die Schwellung des Sehnervs, die Netzhautdegeneration und die Sehbehinderung, die mit starkem Aspartamkonsum verbunden ist, identisch mit der Pathologie, die in dokumentierten Fällen von Methanoltoxizität durch den Konsum von Holzalkohol während der Prohibitionszeit beobachtet wurde.
Wenn Sie von Aspartam noch nicht abgeschreckt sind, lernen Sie eine Lektion von den Streitkräften. In der Mai-Ausgabe 1992 ihrer Zeitschrift „Flying Safety“ warnte die US Air Force alle Piloten davor, Aspartam zu konsumieren, und stellte fest: „Einige Menschen haben aspartambedingte Störungen bei Dosen erlitten, die so gering waren wie die, die in einem einzigen Kaugummistreifen enthalten sind. Dies könnte bedeuten, dass ein Pilot, der Diätlimonaden trinkt, anfälliger für Flimmerskrotom oder flimmerinduzierte epileptische Aktivität ist. Es bedeutet auch, dass alle Piloten potenzielle Opfer von plötzlichem Gedächtnisverlust, Schwindel während des Instrumentenflugs und allmählichem Sehverlust sind.“
Multiple Sklerose
Der Konsum erheblicher Mengen Aspartam ist bekannt dafür, verwaschene Sprache, Gleichgewichtsverlust und andere neurologische Folgeerscheinungen zu verursachen. Methanoltoxizität, die sekundär durch Aspartam verursacht wird, wurde so häufig fälschlicherweise als Multiple Sklerose diagnostiziert, dass einige Experten empfehlen, die Diagnose von MS für mehrere Monate nach einer Abstinenz von NutraSweet und verwandten Produkten aufzuschieben. In Fällen von Methanoltoxizität verschwinden die neurologischen Symptome, sobald Aspartam aus dem System eliminiert wurde.
Diabetes mellitus
Viele Diabetiker haben Schwierigkeiten, die speziell auf die Einnahme von Aspartam-Produkten zurückzuführen sind. Zu den Auswirkungen gehören der Verlust der diabetischen Kontrolle, die Intensivierung der Hypoglykämie, das Auftreten von vermeintlichen Insulinreaktionen (einschließlich Krämpfen) und die Auslösung, Verschlechterung oder Simulation von Sehstörungen und Neuropathie. In den meisten Fällen verbessern sich die Symptome, sobald Aspartam-Produkte abgesetzt werden. Trotz überwältigender Beweise, dass Aspartam-Konsum diabetische Komplikationen verschlimmern kann, fördert die American Diabetic Association weiterhin den Aspartam-Konsum für Diabetiker.
Kopfschmerzen
Kopfschmerzen sind die am häufigsten gemeldete unerwünschte Reaktion auf Aspartam-Produkte. Sie sind eine Hauptbeschwerde bei der Hälfte aller Aspartam-Reaktiven. Aspartam-Produkte müssen als kausales Agens und/oder aggravierender Faktor bei Personen mit unerklärlichen Kopfschmerzen betrachtet werden. Ebenso sollten Patienten, die unter Migräne und anderen Arten wiederkehrender Kopfschmerzen leiden, den Kontakt mit allen Aspartam-haltigen Produkten vermeiden.
Bluthochdruck
Dutzende von Aspartam-Reaktiven, ohne vorherige Bluthochdruckgeschichte, erleben nach der Einnahme von Produkten, die den Süßstoff enthalten, einen erhöhten Blutdruck. Andere mit bekanntem Bluthochdruck werden mit ihren Dauermedikamenten nicht ausreichend kontrolliert, wenn sie selbst kleine Mengen Aspartam verwenden. Der Blutdruckanstieg spiegelt vermutlich die Auswirkungen von Phenylalanin und seinen Stoffwechselprodukten wider, zu denen Noradrenalin, Adrenalin und Dopamin gehören.
Chronisches Müdigkeitssyndrom
Unbeabsichtigt ist es der US-Regierung in Zusammenarbeit mit Sodaherstellern gelungen, ein großangelegtes Aspartam-Experiment am Menschen durchzuführen. Während des Golfkriegs wurden Lastwagenladungen Diät-Limonade an die Truppen geliefert. Die Dosen standen bis zu acht Wochen auf Paletten in der über 49 Grad heißen arabischen Sonne. Durstige Soldaten tranken sie Flasche für Flasche. Ist es da verwunderlich, dass die Symptome des Golfkriegssyndroms identisch mit der Aspartam-Krankheit sind? Tausende von Soldaten kehrten mit Beschwerden über Gedächtnisverlust, Sehstörungen, chronisches Müdigkeitssyndrom, Verwirrung, Schwindel, Gelenkschmerzen, Kopfschmerzen, Gleichgewichtsstörungen und manische Depression zurück. Die Chronic Fatigue Syndrome and Immunologic Disease Society (CFIDS) gibt an, dass bisher 6000 Soldaten infolge des Golfkriegssyndroms gestorben sind.
Diät ohne Aspartam?
In einer grausamen und ironischen Wendung kann Aspartam tatsächlich zu einer Gewichtszunahme führen. Phenylalanin und Asparaginsäure, die in Aspartam enthalten sind, stimulieren die Freisetzung von Insulin. Schnelle, starke Insulinspitzen entfernen den gesamten Glukose aus dem Blutkreislauf und speichern ihn als Fett. Dies kann zu Hypoglykämie und Heißhunger auf Zucker führen. Zusätzlich wurde gezeigt, dass es die Kohlenhydrat-induzierte Synthese des Neurotransmitters Serotonin hemmt, der signalisiert, dass der Körper gesättigt ist. Die Hemmung von Serotonin führt zu Heißhungerattacken, erhöhtem Kohlenhydratkonsum und letztendlich zu Gewichtszunahme. In einer kürzlich durchgeführten Studie führte eine Kontrollgruppe, die auf eine Aspartam-freie Ernährung umstellte, zu einem durchschnittlichen Gewichtsverlust von 19 Pfund.
Wahre Lügen
Der Konsum von Aspartam hat die Erwartungen zur Zeit der ursprünglichen toxikologischen Tests in den frühen 1970er Jahren, die von der in Illinois ansässigen und patentbesitzenden Firma Searle & Company durchgeführt wurden, bei weitem übertroffen. 1985 wurde es an die in St. Louis ansässige Monsanto Corporation verkauft; heute verkauft es über seine Tochtergesellschaft NutraSweet jährlich Waren im Wert von fast einer Milliarde Dollar. Viele würden argumentieren, dass die derzeitige Aufnahme von Aspartamprodukten durch über die Hälfte der erwachsenen Bevölkerung in den Vereinigten Staaten eine unmittelbare Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellt. Dennoch versäumt es der industriell-medizinische Komplex, selbst Hochrisikogruppen vor potenziellen Gefahren zu warnen. Man fragt sich vielleicht, wie dieses Zeug überhaupt von der FDA zugelassen werden konnte.
Über acht Jahre lang weigerte sich die FDA, Aspartam zuzulassen, da bekannt war, dass es bei Labortieren Anfälle und Hirntumore hervorruft. Eine entscheidende Studie der Searle-Forscher, bekannt als die „Waisman-Studie“, deutete zunächst darauf hin, dass die Einnahme von Aspartam bei Primaten Krämpfe und den Tod verursachte. Offizielle Schlussfolgerungen konnten jedoch nicht gezogen werden, da die Studie nie abgeschlossen wurde. Searle führte die mangelnde Qualifikation des Laborpersonals als Grund für die Beendigung der Studie an. Nach Searles eigener Aussage fehlte es seinem Team an kompetentem Forschungspersonal.
Zwei Ermittlungsgruppen der FDA legten vernichtende Berichte über die Qualität der Unternehmensforschung vor, und 1976 beantragte der Justiziar der FDA eine Untersuchung des Unternehmens durch eine Bundes-Grand Jury. Aus unbekannten Gründen wurde die Untersuchung nie durchgeführt. Anfangs sprach sich sogar die National Soft Drink Association (NSDA) gegen die Verwendung von Aspartam aus. Ein Auszug aus einem Protest, der 1983 zur Überprüfung durch den Kongress eingereicht wurde, lautet:
„Searle hat die Zersetzungsprodukte von Aspartam in Softdrinks unter Temperaturbedingungen, denen die Getränke in den Vereinigten Staaten wahrscheinlich ausgesetzt sind, nicht charakterisiert. Insgesamt machen die umfangreichen Mängel in den von Searle durchgeführten Stabilitätsstudien, die belegen sollen, dass Aspartam und seine Abbauprodukte in Softdrinks, die in den Vereinigten Staaten verkauft werden sollen, sicher sind, diese Studien unzureichend und unzuverlässig.“
Kurz nachdem Präsident Reagan sein Amt antrat, ernannte er Dr. Arthur Hull Hayes zum neuen FDA-Kommissar. Im Jahr 1980 stimmte ein öffentlicher Untersuchungsausschuss, der wissenschaftliche Daten zu Aspartam prüfen sollte, mit drei zu null Stimmen dafür, es vom Markt fernzuhalten, bis weitere Studien zum Thema Hirnkrebs vorlagen. Der Untersuchungsausschuss wurde überstimmt, und 1981 wurde Aspartam von der FDA als Tafelsüßstoff zugelassen. Im Juli 1983 wurde es für die Verwendung in Getränken zugelassen.
Von ungefähr 100 unabhängigen Studien, die zu Aspartam durchgeführt wurden, haben über 90 Prozent erhebliche Gesundheitsrisiken aufgezeigt. Dies führt zu der Frage: „Warum wurde Aspartam nicht verboten?“ 1996, unter Ignorierung der Tatsache, dass Aspartam bei Temperaturen über 86 Grad Fahrenheit schneller zerfällt, beschloss die FDA, alle verbleibenden Beschränkungen für seine Verwendung aufzuheben. Derzeit verwenden Tausende von Unternehmen Aspartam in Diätlimonaden, Pulvergetränken, Gelatine, Tee, Kaffee, Kakao, Säften, gefrorenen Desserts und sogar in Vitaminen und Medikamenten. Dies entspricht weltweit Milliarden von Dollar.
Leider ist dies mehr als genug, um Behördenvertretern lukrative zukünftige Arbeitsplätze, Politikern Wahlkampfgelder, gemeinnützigen Stiftungen Kapital und Wissenschaftlern Forschungsstipendien sowie den Medien Werbeeinnahmen zu sichern. Derzeit wehren sich FDA-Beamte weiterhin gegen Vorschläge besorgter Wissenschaftler, Ärzte und anderer Gruppen für umfassende Studien zur Sicherheit von Aspartam.