Dunkle Schokolade für die Herzgesundheit
Reich an Flavonoiden
Dunkle Schokolade hält Ärzte fern
Geprüft von Brunilda Nazario, MD, am Dienstag, den 1. Juni 2004, WebMD Medical News
Hier ist eine Nachricht, die man kaum nicht mögen kann. Jeden Tag eine kleine, 1,6 Unzen schwere Tafel dunkler Schokolade zu essen, ist gut für Sie. Sehr gut sogar, finden Mary Engler, PhD, RN, von der University of California, San Francisco, und Kollegen. Dies ist ein medizinisches Experiment, für das Sie sich gerne freiwillig melden würden. Englers Team teilte 21 gesunde Erwachsene in zwei Gruppen ein. Eine Gruppe erhielt zwei Wochen lang jeden Tag eine Dove Dark Chocolate Tafel. Wie andere dunkle Schokoladentafeln mit hohem Kakaoanteil ist diese reich an einer Substanz namens Epicatechin. Epicatechin ist ein besonders aktives Mitglied einer Gruppe von Verbindungen, die man Pflanzenflavonoide nennt. Flavonoide verhindern, dass sich Cholesterin in den Blutgefäßen ansammelt, verringern das Risiko von Blutgerinnseln und verlangsamen die Immunreaktionen, die zu verstopften Arterien führen.
Die zweite Gruppe, die keine Dove-Tafeln erhielt, wurde nicht völlig außen vor gelassen. Auch sie erhielten dunkle Schokoladentafeln. Aber ihren Leckereien waren die Flavonoide entzogen worden. Alle Probanden wurden einer hochtechnologischen Untersuchung unterzogen, um festzustellen, wie gut sich die Blutgefäße erweitern und entspannen – ein Indikator für eine gesunde Blutgefäßfunktion. Steifheit der Blutgefäße weist auf erkrankte Gefäße und mögliche Arteriosklerose hin. Diejenigen, die die voll-flavonoidhaltige Schokolade erhielten, schnitten signifikant besser ab. Warum? Bluttests zeigten, dass hohe Epicatechin-Spiegel durch ihre Arterien strömten. „Dies ist die längste klinische Studie bis heute, die eine Verbesserung der Blutgefäßfunktion durch den täglichen Verzehr von flavonoidreicher dunkler Schokolade über einen längeren Zeitraum zeigt“, sagt Engler in einer Pressemitteilung. „Es ist wahrscheinlich, dass die erhöhten Blutspiegel von Epicatechin die Freisetzung aktiver Substanzen auslösten, die … den Blutfluss in der Arterie erhöhen. Ein besserer Blutfluss ist gut für Ihr Herz.“
Warum dunkle Schokolade anders ist
Nicht alle Schokoladen sind gleich. Dunkle Schokolade enthält viel mehr Kakao als andere Schokoladenformen. Und die Standard-Schokoladenherstellung zerstört bis zur Hälfte der Flavonoide. Doch Schokoladenhersteller haben gelernt, dunkle Schokolade herzustellen, die bis zu 95 % ihrer Flavonoide behält. Sicher, das klingt nach Betrug. Kann man nicht mehr und bessere Flavonoide aus anderen Lebensmitteln erhalten? Überraschenderweise lautet die Antwort „nicht wirklich“. Engler sagt, dass dunkle Schokolade mehr Flavonoide enthält als jedes andere Lebensmittel – einschließlich grünem Tee, schwarzem Tee, Rotwein und Blaubeeren. „Viele Menschen wissen nicht, dass Schokolade pflanzlichen Ursprungs ist, ebenso wie die für ein gesundes Herz empfohlenen Obst- und Gemüsesorten“, sagt Engler.
Während ein wenig dunkle Schokolade gut ist, ist viel nicht besser. Schokolade ist immer noch reich an Kalorien. Wenn Sie mehr Schokolade essen möchten, müssen Sie an anderer Stelle Abstriche machen. Und denken Sie daran, dass eine ausgewogene Ernährung – und viel Bewegung – immer noch der Schlüssel zur Herzgesundheit ist. Englers Studie wurde von der University of California, San Francisco, School of Nursing, finanziert. Das American Cocoa Research Institute, eine gemeinnützige Gruppe, die von der Schokoladenindustrie finanziert wird, stellte die in der Studie verwendete Schokolade zur Verfügung. Die Ergebnisse erscheinen in der Juniausgabe des Journal of the American College of Nutrition. Engler hatte die Ergebnisse zuvor auf den Scientific Sessions der American Heart Association 2002 und auf dem Experimental Biology 2003 Meeting vorgestellt.
QUELLEN: Engler, M.B. Journal of the American College of Nutrition, Juni 2004; Bd. 23: S. 197-204. Pressemitteilung, University of California, San Francisco.