Usnea

Usnea spp.

Líquenes o familia de los líquenes

Nombre de la planta: Usnea spp.
Familia: Usneaceae
Nombres comunes: Barba de viejo

Muchas especies diferentes de Usnea se utilizan como medicina, incluyendo U. hirta, U. barbata, U. florida, U. longissima, U. dasypoga, U. bayle y U. lobata. Tiene una historia registrada de uso terapéutico que se remonta a la antigua China (donde se llamaba Sun-lo y se usaba para enfriar un sistema sobrecalentado y como tratamiento para infecciones superficiales) y se mencionó en el Formulario de Al-Kindi ca. 850 d.C.

Botánica

La Usnea es un liquen (parte hongo, parte alga) que vive en todas las zonas templadas del norte, especialmente en las zonas subárticas y de la selva tropical costera. La Usnea prefiere los árboles viejos y su hábitat se está erosionando constantemente debido a las prácticas modernas de tala. La Usnea solo debe comprarse a recolectores silvestres certificados que comprendan los ciclos ecológicos y no sobreexplotarán. La Usnea también tiene la tendencia a acumular metales pesados del aire, por lo que se requiere precaución al recolectar para asegurar que haya suficiente distancia de cualquier fuente significativa de contaminación.

La planta tiene un color verde grisáceo y crece como una mata tupida de unos pocos centímetros a dos o tres pies de largo, colgando de los troncos y las ramas. Se siente seca y áspera. Algunas especies tienen un núcleo interno de material blanco que puede exponerse tirando suavemente de cada extremo de una hebra. La capa exterior se romperá para revelar el resistente cordón interior. Se cree que proporciona resistencia a la tracción a la hebra y puede ser una reserva de alimento polisacárido. Se considera que estas especies con núcleo blanco ofrecen el efecto medicinal más valioso. Al comprar Usnea, debe buscar este núcleo interior blanco.

Constituyentes y acciones

Debido a su larga tradición de uso como agentes antimicrobianos por parte de los pueblos indígenas, los líquenes atrajeron la atención desde el principio en la búsqueda de antibióticos. En 1944 se descubrió que hasta la mitad de los líquenes estudiados contenían ácidos liquénicos que exhibían actividad antibiótica variable. Son particularmente activos contra bacterias grampositivas como estreptococos, estafilococos y micobacterias y generalmente no son efectivos contra bacterias gramnegativas como salmonela y E. Coli.

Uso medicinal de algunas especies de Usnea

• Usnea hirta: ácidos úsnico, tamnólico y usnárico, antibiótico
• Usnea barbata: ácidos barbatólico, úsnico, lobárico, tartárico, utilizados homeopáticamente contra dolores de cabeza y golpes de sol
• Usnea Florida: ácidos úsnico, estictínico y lobárico, antibiótico y antituberculoso
• Usnea longissima: ácidos úsnico y evernico, expectorante

El ácido úsnico y sus derivados parecen ser los principales constituyentes activos de las especies de Usnea. Se cree que actúa contra las bacterias grampositivas interrumpiendo las funciones de la membrana celular y, por lo tanto, previniendo la formación de ATP y la fosforilación oxidativa. Las células humanas son menos permeables al ácido úsnico y, por lo tanto, no se ven afectadas negativamente. El ácido úsnico es poco soluble en agua, por lo que las tinturas con aproximadamente un 70 % de alcohol etílico permitirán una acción más rápida, mientras que las decocciones simples son adecuadas para uso a largo plazo.

También se ha sugerido que constituyentes no identificados en las especies de Usnea ofrecen un efecto inmunomodulador sobre todo el sistema de protección leucocitaria, pero esto aún no ha sido evaluado clínicamente. El ácido úsnico, en un experimento in vitro, inhibió completamente el crecimiento del bacilo de la tuberculosis humana en diluciones tan bajas como 1:50 000 y debilitó su crecimiento en diluciones de solo 1:200 000. También inhibió el crecimiento de estreptococos, estafilococos y neumococos en una dilución de 1:20 000.

Aplicaciones clínicas (compiladas a partir de discusiones con herbolarios clínicos, basadas en evidencia empírica)

Antifúngico – eficaz contra infecciones por tiña como la tiña, el pie de atleta y también contra Candida albicans.

Antiparasitario – eficaz contra Trichomonas y Chlamydia en infecciones vaginales.

Antibacteriano – eficaz contra bacterias grampositivas en infecciones locales o sistémicas

Regulador y soporte inmunitario – estimula el sistema inmunitario en casos como infecciones pulmonares agudas y crónicas (pleuresía, tuberculosis y neumonía, resfriados y gripes y cualquier otro momento de función inmunitaria deficiente.

Dosis y farmacia

Los usos tradicionales de la Usnea incluyen espolvorear la hierba en polvo directamente sobre heridas abiertas o infectadas, hacer decocciones fuertes y teñir la hierba en alcohol para optimizar el efecto de mejora inmunitaria. También se emplea con éxito en un ungüento donde la grasa se usa como disolvente para los ácidos liquénicos.

Tintura 1 : 3, 70% de alcohol, la dosis estándar para adultos es de 3 ml tres veces al día o más en casos agudos.

Contraindicaciones

Se debe tener precaución si se aplica la hierba directamente sobre la piel porque puede ocurrir una dermatitis de contacto alérgica. En este caso, intente usar la hierba internamente. No se han reportado efectos secundarios del uso de la tintura o decocción. Muchos herbolarios la consideran una hierba segura para usar en condiciones autoinmunes, donde el sistema inmunitario está sobreactivo y ataca tejidos seleccionados del cuerpo, pero aconsejaría precaución y un monitoreo regular de los componentes sanguíneos y las fracciones inmunitarias.

Parte utilizada: Liquen entero.
Sabor/olor: Astringente, amargo.
Tendencias: Secante, refrescante.
Dosis: Extracto líquido de fuerza seca 1:5: 20-60 gotas 1-4 veces al día.
Imagen mental e indicaciones específicas: La Usnea está indicada para afecciones infecciosas con fiebre.

Uso: (a) Antibacteriano, (b) Antifúngico, (c) Antiespasmódico, (d) Antipirético, (e) Analgésico. Se utiliza en infecciones respiratorias, urinarias y fúngicas.

Categoría: Hierbas frescas que transforman flemas calientes

Propiedades: Dulceamargo neutro

Funciones occidentales: Antibiótico, antiséptico, antifúngico.

Funciones energéticas:

• Abre el pecho
• Elimina el calor húmedo y transforma la flema
• Detiene el sangrado
• Tonifica la sangre
• Elimina el calor y las toxinas
• Elimina el calor por deficiencia

Hábitat: Árboles viejos en zonas frescas

Precaución: No durante el embarazo. Puede causar dermatitis de contacto en uso tópico, suspender si aparece erupción. Si se usa en condiciones autoinmunes, controlar cuidadosamente el estado inmunitario.

Preparación: Tintura (1:3-5. 50% alcohol) o decocción

Dosis: 10 gramos en combinación, o en polvo en una cápsula. Tintura: 3-4 ml 3 veces al día. Para la tuberculosis, tintura, 2-7 goteros 3 veces al día durante 6 meses.

Investigación:

• Antibacteriano contra la TB, Pneumococcus, Streptococcus hemolyticus, Corynebacterium diptheriae.
• Selectivo para bacterias grampositivas.
• Antídoto contra toxinas de tétanos y difteria.
• Antiprotozoario contra Trichomonas vaginalis.
• Carcinostático en ratas.
• Vasodilatador. También relaja los músculos del útero, bronquios e intestinos.

Notas:

En las tradiciones nativas americanas, Usnea representa el norte y mantiene los "pulmones" del planeta Tierra. En esas tradiciones, Usnea tiene una relación primordial sagrada con los árboles, ayudándolos a protegerse contra las infecciones. Homeopática para el dolor de cabeza y el golpe de calor. Usnea no es en realidad una planta, sino un liquen, que es parte alga y parte hongo. Se identifica el liquen al separarlo para revelar un "núcleo" suave y fibroso. Usnea siempre es redonda. Usnea se usaba históricamente como un tónico amargo. Se usó como medicina en el antiguo Egipto, Roma, Grecia y China desde antes de Cristo. La parte exterior es antibacteriana. La parte interior tiene polisacáridos y puede estimular el sistema inmunológico.

Mata microbios interrumpiendo el metabolismo celular (previniendo la formación de ATP) en lugar de destruir la estructura celular. Se estima que el 50% de los líquenes tienen propiedades antibióticas. El uso de Usnea fue documentado en "El Formulario de Al-Kindi", 850 d.C. Usnea se está volviendo rara y solo debe recolectarse en caso de verdadera necesidad. ¡Solo tome lo que necesita! Tómelo de ramas caídas si es posible. Usnea a menudo crece en árboles viejos, es imperativo no sobreexplotar. Evite recolectar Usnea de áreas muy contaminadas, ya que puede absorber metales pesados del aire.