Tomillo

Thymus vulgaris, Labiatae

Alivia pesadillas, fortalece la respiración, fortalece el estómago débil, gases, calambres, diarrea, alivia dolores de cabeza. El tomillo es una forma cultivada del tomillo silvestre de las montañas de los países europeos que bordean el Mediterráneo. El tomillo contiene concentraciones muy altas de antioxidantes (es decir, >75 mmol/100 g). En una dieta normal, la ingesta de hierbas puede, por lo tanto, contribuir significativamente a la ingesta total de antioxidantes vegetales, y ser una fuente aún mejor de antioxidantes dietéticos que muchos otros grupos de alimentos como frutas, bayas, cereales y verduras.

Beneficios para la salud

El tomillo tiene una larga historia de uso en la medicina natural en relación con problemas torácicos y respiratorios, incluyendo tos, bronquitis y congestión torácica. Sin embargo, solo recientemente los investigadores han identificado algunos de los componentes del tomillo que producen sus efectos curativos. Se sabe ahora que los componentes del aceite volátil del tomillo incluyen carvacrol, borneol, geraniol, pero lo más importante, timol.

Protección antioxidante significativa de las membranas celulares

El timol, "nombrado en honor a la propia hierba", es el principal componente de aceite volátil del tomillo, y sus efectos beneficiosos para la salud están bien documentados. En estudios sobre el envejecimiento en ratas, se ha descubierto que el timol protege y aumenta significativamente el porcentaje de grasas saludables que se encuentran en las membranas celulares y otras estructuras celulares. En particular, la cantidad de DHA (ácido docosahexaenoico, un ácido graso omega-3) en las membranas de las células cerebrales, renales y cardíacas aumentó después de la suplementación dietética con tomillo.

En otros estudios que analizaron más de cerca los cambios en las propias células cerebrales, los investigadores encontraron que los máximos beneficios del tomillo se produjeron cuando el alimento se introdujo muy temprano en el ciclo de vida de las ratas, pero fue menos efectivo para compensar los problemas en el envejecimiento de las células cerebrales cuando se introdujo tarde en el proceso de envejecimiento. El tomillo también contiene una variedad de flavonoides, incluyendo apigenina, naringenina, luteolina y timonina. Estos flavonoides aumentan la capacidad antioxidante del tomillo y, combinados con su condición de muy buena fuente de manganeso, otorgan al tomillo un alto lugar en la lista de alimentos antioxidantes.

Eliminar microbios con tomillo

Los componentes volátiles del aceite de tomillo también han demostrado tener actividad antimicrobiana contra una serie de bacterias y hongos diferentes. Staphylococcus aureus, Bacillus subtilis, Escherichia coli y Shigella sonnei son algunas de las especies contra las que el tomillo ha demostrado tener actividad antibacteriana. Durante miles de años, las hierbas y especias se han utilizado para ayudar a preservar los alimentos y protegerlos de la contaminación microbiana; ahora, las investigaciones demuestran que tanto el tomillo como la albahaca contienen componentes que pueden prevenir la contaminación y descontaminar alimentos previamente contaminados.

En estos estudios, publicados en la edición de febrero de 2004 de Food Microbiology, los investigadores encontraron que el aceite esencial de tomillo fue capaz de descontaminar la lechuga inoculada con Shigella, un organismo infeccioso que provoca diarrea y puede causar un daño intestinal significativo. Además, lavar los productos agrícolas en una solución que contuviera aceite esencial de albahaca o tomillo a una concentración muy baja, de solo el 1%, resultó en una reducción del número de bacterias Shigella por debajo del punto en que podían detectarse. Si bien los científicos utilizan esta investigación para intentar desarrollar conservantes alimentarios naturales, tiene mucho sentido incluir tomillo y albahaca en más de sus recetas, particularmente para alimentos que no se cocinan, como las ensaladas. Añadir tomillo y/o albahaca frescos a su próxima vinagreta no solo realzará el sabor de sus verduras frescas, sino que también ayudará a garantizar que los productos frescos que consume sean seguros para comer.

Una especia densa en nutrientes

La gama de otros nutrientes beneficiosos para la salud que se encuentran en el tomillo también es impresionante. Este alimento surgió de nuestro sistema de clasificación de alimentos como una excelente fuente de hierro y manganeso, una muy buena fuente de calcio y una fuente alimenticia de fibra dietética.

Descripción

Una hierba de aspecto delicado con una fragancia penetrante, el tomillo es una hierba que todos deberíamos tomarnos tiempo para investigar y disfrutar. Y con unas sesenta variedades diferentes, incluyendo el tomillo francés (común), el tomillo limón, el tomillo naranja y el tomillo plateado, esta hierba seguramente le añadirá un toque especial a su vida. Las hojas de tomillo son rizadas, de forma elíptica y muy pequeñas, midiendo alrededor de un octavo de pulgada de largo y un dieciseisavo de pulgada de ancho. La parte superior de la hoja es de color gris verdoso, mientras que la parte inferior es de color blanquecino. El tomillo francés se conoce científicamente como Thymus vulgaris.

Nombres: Tomillo común, tomillo de jardín

Hábitat: El tomillo es originario de la región mediterránea y se cultiva ampliamente.

Recolección: Las ramas floridas deben recogerse entre junio y agosto en un día seco y soleado. Las hojas se despojan de las ramas secas.

Parte utilizada: Hojas y sumidades floridas.

Constituyentes:

• Aceite volátil, de composición muy variable; el constituyente principal es el timol, con
• cantidades menores de carvacrol, con 1,8-cineol, borneol, geraniol, linalool, bornilo y
• acetato de linalilo, éter metílico de timol y [[alfa]]-pineno.
• Flavonoides; apigenina, luteolina, timonina, naringenina y otros
• Varios; ácido labiático, ácido cafeico, taninos, etc.

Acciones: Carminativo, antimicrobiano, antiespasmódico, expectorante, astringente, antihelmíntico.

Indicaciones: Con su alto contenido de aceite volátil, el tomillo es un buen carminativo para usar en la dispepsia y la digestión lenta. Este aceite también es una sustancia fuertemente antiséptica, lo que explica muchos de los usos del tomillo.

Puede usarse externamente como loción para heridas infectadas, pero también internamente para infecciones respiratorias y digestivas. Puede usarse como gargarismo en laringitis y amigdalitis, aliviando el dolor de garganta y calmando la tos irritable. Es un excelente remedio para la tos, produciendo expectoración y reduciendo espasmos innecesarios. Puede usarse en bronquitis, tos ferina y asma. Como astringente suave, se ha utilizado en la diarrea infantil y la enuresis. El Kings' Dispensatory lo describe así: "El tomillo es tónico, carminativo, emenagogo y antiespasmódico. La infusión fría es útil en la dispepsia, con estómago débil e irritable y como tónico estimulante en la convalecencia de enfermedades agotadoras.

La infusión caliente es beneficiosa en la histeria, dismenorrea, flatulencia, cólico, dolor de cabeza, y para promover la transpiración. Ocasionalmente, las hojas se han utilizado externamente, en fomento. El aceite es valioso como aplicación local para dolores neuralgicos y reumáticos; e, internamente, para cumplir cualquiera de las indicaciones para las que se utiliza la planta. Dosis de la infusión, de 1 a 3 onzas líquidas; del aceite, de 2 a 10 gotas en azúcar, o en emulsión.

Tomillo, escutelaria y ruda, 2 onzas de cada uno; peonía y cimífuga negra, 1 onza de cada uno; macerado durante 14 días en alcohol diluido, y luego filtrado, forma una buena preparación para enfermedades nerviosas y espasmódicas de los niños. Se puede administrar en dosis de una cucharadita a un niño de 3 años, repitiéndola 3 o 4 veces al día, endulzándola y diluyéndola si se desea. Una infusión fuerte de Thymusserpyllus, ligeramente endulzada y mezclada con goma arábiga, es, según M. Joset, un remedio valioso para la tos ferina, la tos convulsiva y catarral y el dolor de garganta estridente, produciéndose el resultado favorable al cabo de muy pocos días. Puede tomarse ad libitum.”

Combinaciones: Para problemas asmáticos se combinará bien con Lobelia y Efedra, añadiendo su efecto antimicrobiano. Para la tos ferina, úselo con Cerezo silvestre y Rocío de sol.

Preparaciones y dosis: Infusión: vierta una taza de agua hirviendo sobre 2 cucharaditas de la hierba seca y deje infusionar durante 10 minutos. Esto debe beberse tres veces al día. Tintura: tome 2-4 ml de la tintura tres veces al día.