Costumbres al Beber Té
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El consumo de té fue popular en la antigua China, ya que el té se consideraba una de las siete necesidades diarias, siendo las otras leña, arroz, aceite, sal, salsa de soja y vinagre. La cultura del té en China difiere de la de Europa, Gran Bretaña o Japón en aspectos como los métodos de preparación, los métodos de degustación y las ocasiones en las que se consume. Incluso ahora, tanto en ocasiones chinas informales como formales, el té se consume regularmente. Además de ser una bebida, el té chino se utiliza en la medicina herbaria y en la cocina.
Existen varias circunstancias especiales en las que el té se prepara y consume.
Como señal de respeto: En la sociedad china, la generación más joven siempre muestra su respeto a la generación mayor ofreciendo una taza de té. Invitar y pagar a sus mayores para ir a restaurantes a tomar té es una actividad tradicional en días festivos.
En el pasado, las personas de menor rango servían té a las personas de mayor rango. Hoy en día, a medida que la sociedad china se vuelve más liberal, a veces en casa los padres pueden servir una taza de té a sus hijos, o un jefe incluso puede servir té a sus subordinados en restaurantes. Sin embargo, la persona de menor rango no debe esperar que la persona de mayor rango le sirva té en ocasiones formales.
Para una reunión familiar: Cuando los hijos e hijas se van de casa para trabajar y casarse, rara vez visitan a sus padres. Como resultado, los padres rara vez se encuentran con sus nietos. Ir a restaurantes y tomar té, por lo tanto, se convierte en una actividad importante para las reuniones familiares. Todos los domingos, los restaurantes chinos están llenos, especialmente cuando la gente celebra festivales. Este fenómeno refleja los valores familiares chinos.
Para pedir disculpas: En la cultura china, la gente pide disculpas sinceras a los demás sirviéndoles té. Esto es una señal de arrepentimiento y sumisión.
Para expresar agradecimiento a sus mayores el día de su boda: En la ceremonia tradicional de matrimonio chino, tanto la novia como el novio se arrodillan frente a sus padres y les sirven té. Esa es una forma de expresar su gratitud. Frente a sus padres, es una práctica que la pareja casada diga: “Gracias por criarnos. Ahora nos vamos a casar. Todo se lo debemos a ustedes”. Los padres suelen beber una pequeña porción del té y luego les dan un sobre rojo, que simboliza la buena suerte. La ceremonia del té durante las bodas también sirve como un medio para que ambas partes de la boda se reúnan con los miembros de la otra familia. Como las familias chinas pueden ser bastante extensas, es completamente posible que durante un noviazgo no se haya presentado a alguien. Esto era particularmente cierto en generaciones anteriores donde el patriarca podía tener más de una esposa y no todos los miembros de la familia siempre estaban en buenos términos. Como tal, durante la ceremonia del té, la pareja serviría té a todos los miembros de la familia y los llamaría por su título oficial. Beber el té simbolizaba la aceptación en la familia. Negarse a beber simbolizaría la oposición a la boda y es algo inaudito ya que resultaría en una pérdida de “cara”. Los parientes mayores así presentados darían un sobre rojo a la pareja matrimonial, mientras que se esperaría que la pareja diera un sobre rojo a los parientes más jóvenes.
Cómo decir “gracias” por el té
Después de que se llena la taza de una persona, esa persona puede golpear la mesa con el índice y el dedo medio doblados (o alguna variedad similar de golpeteo con los dedos) para expresar gratitud a la persona que sirvió el té. Esta costumbre se originó en la dinastía Qing, hace unos 300-400 años. En ese momento, el emperador Qian Long a veces viajaba de incógnito por el imperio. Se les dijo a los sirvientes que no revelaran la identidad de su amo. Un día en un restaurante, el emperador, después de servirse una taza de té, también llenó la taza de un sirviente. Para ese sirviente fue un gran honor que el emperador le sirviera una taza de té. Por reflejo, quiso arrodillarse y expresar su agradecimiento. No podía arrodillarse y hacer kowtow al emperador, ya que eso revelaría la identidad del emperador, así que dobló los dedos sobre la mesa para expresar su gratitud y respeto al emperador. Este golpecito de “gracias” todavía se usa hoy en día en China y en las zonas influenciadas por la cultura china.
Introducción a la evolución del té chino
El té chino se utilizó principalmente como medicina antes del siglo VIII a.C. Durante el Período de Primavera y Otoño, los chinos masticaban hojas de té y disfrutaban del sabor del propio jugo. En la siguiente etapa, el té chino se cocinaba como una sopa. Las hojas de té se comían junto con la sopa. Las hojas de té incluso se mezclaban con alimentos. Libros chinos antiguos documentaron que el té se comía y se usaba con otras especias para cocinar. Durante las dinastías Qin y Han (221 a.C. – 8 d.C.), surgió el procesamiento simple del té chino. Las hojas de té se prensaban en bolas, se secaban y se almacenaban. Cuando se servían, las bolas de té se trituraban y se mezclaban con cebolla verde, jengibre y luego se hervían en teteras. Este es el punto en que el té chino pasó de ser una medicina a una bebida. También, marcó el comienzo del uso del té chino para agasajar a los invitados. El té chino evolucionó de un manjar de palacio a una bebida común durante la Dinastía Jin.
El comercio de té no comenzó hasta la dinastía Tang (618 d.C. – 907 d.C.) cuando las técnicas de plantación y procesamiento de té avanzaron a gran velocidad, lo que dio lugar a muchos tés famosos. En la era Tang, el té chino se procesaba y distribuía en forma de pasteles de té. La gente comenzó a tomarse en serio la elaboración del té. Se utilizaron herramientas de té especializadas y se publicaron libros de té, incluido el más famoso “Literatura del té” de Lu Yue. El arte del té chino comenzó a tomar forma. “El té se hizo popular en Tang y prosperó en Song (960 – 1276)”. A principios de la dinastía Song, el té chino se mantenía en forma de bolas y pasteles. Cuando se servía, el té se trituraba y se hervía con material de condimento. Pero a medida que los bebedores de té se volvieron más exigentes, prestaron más atención a la forma, el color y el sabor originales de las hojas de té. El material de condimento se desvaneció y el té de hojas sueltas comenzó a ocupar un lugar central.
Desde la dinastía Ming (1368-1644) en adelante, las hojas de té sueltas tomaron el control por completo. Entre 1531 y 1595, el té chino completó el proceso de pasar de la ebullición a la infusión. Las herramientas de té especializadas, como las teteras de Yixing, se hicieron populares. Después de Ming, se introdujeron numerosos tipos de tés chinos. El famoso té Kungfu fue uno de los hitos en el desarrollo de la preparación del té chino. El té tiene el poder de curar y también de calmar. Aproveche esta oportunidad para contemplar el poder del té del Dr. Miller, una fórmula única de hierbas maravillosas que se combinan sinérgicamente para que funcione como ninguna otra.
