Sum

Pffafia Paniculata

Los indígenas amazónicos se refieren a la suma como "Para Todo", que significa "para todo". Tónico general, adaptógeno, regenerativo - transformador, curativo, oxigenante, de apoyo inmunológico. La raíz de Suma también es conocida por los nombres de Ginseng Amazónico, Ginseng Brasileño, Zanahorias Brasileñas y Para Todo. Este es un arbusto que crece en la cuenca del Amazonas y ha sido durante mucho tiempo una de las hierbas sudamericanas más apreciadas. Aún no se ha realizado una investigación científica exhaustiva, pero tiene una larga tradición de uso como medicina popular. La parte de esta planta utilizada medicinalmente es la raíz. Los principales componentes químicos de la raíz de Suma incluyen saponinas, sitosterol, estigmasterol, alantoína, sesquiterpenos, polifenoles y germanio. Las propiedades de la suma son adaptógenas, tónicas, afrodisíacas, restauradoras y astringentes.

Aunque no es un miembro verdadero de la familia del ginseng Panax, es una hierba adaptogénica auténtica y, como tal, ejerce una influencia normalizadora en el cuerpo y puede ayudar a regular y mejorar los sistemas endocrino, nervioso, digestivo, cardiovascular e inmunológico. Los nativos sudamericanos han utilizado la Suma durante siglos para tratar heridas, erupciones cutáneas, baja energía y desinterés sexual. El efecto general es aumentar la resistencia al estrés al tiempo que tiene un efecto constructor y regenerador celular. También tiene propiedades analgésicas y antiinflamatorias que pueden ayudar a aliviar el dolor crónico y agudo. La raíz de Suma también es bastante valiosa nutricionalmente, ya que contiene vitaminas, minerales, aminoácidos y oligoelementos esenciales. También contiene altas cantidades del oligoelemento germanio, que es un potente estimulante inmunológico. El germanio puede ser parcialmente responsable de la poderosa capacidad de la Suma para llevar más oxígeno a las células. Esta hierba ayuda a combatir el virus responsable de la enfermedad de Epstein-Barr. Investigaciones japonesas han demostrado que inhibe algunos tipos de células cancerosas. La Suma también es beneficiosa para tratar enfermedades cardiovasculares, depresión, fatiga crónica y afecciones inflamatorias.

Citado de Raintree Nutrition

Suma es una vid arbustiva grande, rastrera y ramificada con un sistema de raíces intrincado, profundo y extenso. Es indígena de la cuenca del Amazonas y otras partes tropicales del sur de Brasil, Ecuador, Panamá, Paraguay, Perú y Venezuela. Desde su primera documentación botánica en 1826, se le ha referido con varios nombres botánicos, incluyendo Pfaffia paniculata, Hebanthe paniculata y Gomphrena paniculata. El género Pfaffia es bien conocido en América Central y del Sur, con más de 50 especies que crecen en las regiones tropicales más cálidas.

En Sudamérica, la suma es conocida como "para toda" (que significa "para todas las cosas") y como ginseng brasileño, ya que se utiliza ampliamente como adaptógeno con muchas aplicaciones (muy similar al ginseng "regular"). Los pueblos indígenas de la región amazónica que la llamaron "para toda" han utilizado la raíz de suma durante generaciones para una amplia variedad de propósitos de salud, incluyendo como tónico general; como tónico energético, rejuvenecedor y sexual; y como un remedio general para muchos tipos de enfermedades. La suma se ha utilizado como afrodisíaco, agente calmante y para tratar úlceras durante al menos 300 años. Es un importante remedio herbal en la medicina popular de varias tribus indígenas de la selva tropical en la actualidad.

En la medicina herbaria de todo el mundo actual, la suma se considera un tónico y un adaptógeno. La definición herbaria de un adaptógeno es una planta que aumenta la resistencia del cuerpo a las influencias adversas de una amplia gama de factores físicos, químicos y bioquímicos y tiene un efecto normalizador o restaurador en el cuerpo en su conjunto. En las prácticas modernas de medicina herbaria brasileña, la raíz de suma se emplea como oxigenador celular y se toma para estimular el apetito y la circulación, aumentar la producción de estrógenos, equilibrar los niveles de azúcar en la sangre, mejorar el sistema inmunitario, fortalecer el sistema muscular y mejorar la memoria.

En la medicina herbaria norteamericana, la raíz de suma se usa como un tónico adaptógeno y regenerativo que regula muchos sistemas del cuerpo; como un inmunoestimulante; para tratar el agotamiento y la fatiga crónica, la impotencia, la artritis, la anemia, la diabetes, el cáncer, los tumores, la mononucleosis, la presión arterial alta, el síndrome premenstrual, la menopausia y los trastornos hormonales, y muchos tipos de estrés. En la medicina herbaria de Ecuador actual, la suma se considera un tónico y "normalizador" para el sistema cardiovascular, el sistema nervioso central, el sistema reproductivo y el sistema digestivo; se usa para tratar trastornos hormonales, disfunción sexual y esterilidad, arteriosclerosis, diabetes, trastornos circulatorios y digestivos, reumatismo y bronquitis.

Thomas Bartram, en su libro Encyclopedia of Herbal Medicine, informa que la suma se usa en Europa para restaurar las funciones nerviosas y glandulares, para equilibrar el sistema endocrino, para fortalecer el sistema inmunológico, para la infertilidad, los síntomas menopáusicos y menstruales, para minimizar los efectos secundarios de los medicamentos anticonceptivos, para el colesterol alto, para neutralizar toxinas y como un tónico restaurador general después de una enfermedad. Nutricionalmente, la raíz de suma contiene 19 aminoácidos diferentes, una gran cantidad de electrolitos, oligominerales, hierro, magnesio, zinc, vitaminas A, B1, B2, E, K y ácido pantoténico. Su alto contenido de germanio probablemente explica sus propiedades como oxigenador a nivel celular; su alto contenido de hierro puede explicar su uso tradicional para la anemia. La raíz también contiene nuevos fitoquímicos que incluyen saponinas, ácidos pfáficos, glucósidos y nortriterpenos.

La Suma también ha sido llamada "el secreto ruso", ya que ha sido tomada por atletas olímpicos rusos durante muchos años y se ha informado que aumenta el desarrollo muscular y la resistencia sin los efectos secundarios asociados con los esteroides. Esta acción se atribuye a un fitoquímico de tipo anabólico llamado beta-ecdisterona y tres nuevos glucósidos ecdisteroides que se encuentran en altas cantidades en la Suma. La Suma es una fuente tan rica de beta-ecdisterona que es objeto de una patente japonesa para los métodos de extracción empleados para obtenerla de la raíz de Suma (aproximadamente 2,5 g de beta-ecdisterona se pueden extraer de 400 g de raíz de Suma en polvo, o el 0,63%).

Estos mismos investigadores japoneses presentaron una patente estadounidense en 1998 para un extracto patentado de suma (que extraía ecdisterona y beta-ecdisterona); afirmaban (a través de varios estudios in vivo e in vitro) que su compuesto mantenía la salud, mejoraba el sistema inmunitario y tenía un efecto tónico y antialérgico. Una empresa francesa también presentó una patente estadounidense sobre el uso tópico de estas sustancias químicas ecdisterona, afirmando que su extracto de ecdisterona de suma fortalecía la función de barrera de agua de la piel, aumentaba la diferenciación de queratinocitos de la piel (lo que sería útil para la psoriasis), le daba a la piel un aspecto más suave y terso y, también, mejoraba el aspecto del cabello.

La raíz de Suma tiene un contenido muy alto de saponinas (hasta el 11%). En fitoquímica, las saponinas vegetales son bien conocidas por tener un amplio espectro de actividades que incluyen la reducción del colesterol en sangre, la inhibición del crecimiento de células cancerosas y la actuación como agentes antifúngicos y antibacterianos. También se conocen como detergentes naturales y agentes espumantes. Los fitoquímicos informan que las saponinas pueden actuar uniéndose a los ácidos biliares y al colesterol. Se cree que estas sustancias químicas "limpian" o purgan estos compuestos grasos del cuerpo (reduciendo así los niveles de colesterol en sangre). Una de las saponinas vegetales más famosas es la digital, derivada de la planta común de la dedalera de jardín, que se ha utilizado como medicamento cardíaco durante más de 100 años.

Las saponinas específicas que se encuentran en las raíces de suma incluyen un grupo de nuevos fitoquímicos que los científicos han denominado pfaffósidos. Estas saponinas han demostrado clínicamente la capacidad de inhibir melanomas de células tumorales cultivadas (in vitro) y ayudan a regular los niveles de azúcar en la sangre (in vivo). Los pfaffósidos y los derivados del ácido pfáfico en la suma fueron patentados como compuestos antitumorales en varias patentes japonesas a mediados de la década de 1980. En un estudio descrito en una de las patentes, los investigadores informaron que una dosis oral de 100 mg/kg (de saponinas de suma) administrada a ratas fue activa contra el cáncer abdominal. Las otras patentes e investigaciones japonesas informan que los ácidos pfáficos encontrados en la raíz de suma tuvieron una fuerte actividad in vitro contra las células de melanoma, carcinoma hepático y carcinoma pulmonar con solo 4-6 mcg de ácidos pfáficos. Sin embargo, debe tenerse en cuenta que esto equivale a tomar de 400 a 600 g (aproximadamente 1 libra) de raíz de suma natural diariamente para lograr la dosis terapéutica de ácidos pfáficos que se informó que demuestran actividad tóxica contra estas células cancerosas. Como tal, probablemente se dejará en manos de las compañías farmacéuticas la provisión de versiones sintetizadas de estas sustancias químicas en cantidades terapéuticas.

Además de que los ácidos pfáficos tienen actividad anticancerígena, investigaciones recientes en Japón (en 2000) informaron que la raíz de suma natural también tenía actividad anticancerígena. En este estudio in vivo, se informó que una administración oral de raíz de suma en polvo (a dosis de 750 mg/kg) inhibió la proliferación de linfoma y leucemia en ratones y, de lo contrario, retrasó la mortalidad. Nótese, sin embargo, que este efecto antiproliferativo ralentizó el crecimiento de estas células cancerosas, no las erradicó. Estos investigadores postularon que el efecto inhibitorio evidenciado podría deberse a la mejora de los sistemas inmunitarios inespecíficos y/o celulares.

En 1995, se presentó otra patente estadounidense que detallaba algunos efectos beneficiosos de la raíz de suma contra la anemia falciforme. En un estudio humano doble ciego controlado con placebo, informaron que 15 pacientes que tomaron raíz de suma durante tres meses (1000 mg tres veces al día) aumentaron los niveles de hemoglobina, inhibieron la falciformación de glóbulos rojos y, en general, mejoraron su condición física al reducir los efectos secundarios durante el tratamiento. Estos resultados fueron estadísticamente más altos que los de los otros 15 pacientes con placebo. Desafortunadamente, una vez que se interrumpió el tratamiento, los síntomas y los parámetros sanguíneos volvieron a su estado previo al tratamiento en 3-6 meses. Sin embargo, se informó que varios pacientes en el estudio permanecieron con el suplemento de suma durante tres años o más. Según los informes, mantuvieron una mejora constante y una mayor calidad de vida sin efectos secundarios. Otros investigadores estadounidenses (en 2000) estudiaron el mecanismo de acción real de la raíz de suma en su capacidad para volver a falciformes los glóbulos rojos e informaron sus hallazgos, que nuevamente confirmaron un efecto antifalciforme y un efecto de rehidratación de las células falciformes (in vitro).

En otras investigaciones, la suma demostró actividades analgésicas y antiinflamatorias en varios estudios in vivo en ratas y ratones. Otra actividad probada se centró en su larga historia de uso como estimulante sexual y afrodisíaco. Los investigadores verificaron este uso tradicional, informando en un estudio clínico de 1999 que un extracto de raíz de suma fue capaz de aumentar el rendimiento sexual en ratas sanas, sexualmente lentas e impotentes. En 2001, se presentó una patente estadounidense sobre una combinación de múltiples plantas que contenía suma para la mejora sexual en humanos. La patente indicó que el extracto de suma probado aumentó el rendimiento y la función sexual.

La Suma es otro excelente ejemplo de una planta de la selva tropical altamente beneficiosa que tiene muchas actividades y aplicaciones, con investigaciones clínicas que validan sus usos tradicionales. ¡No es de extrañar que se le llame "para todas las cosas" en toda América del Sur! Con sus variadas aplicaciones, desde el cáncer y la anemia falciforme hasta sus cualidades estimulantes sexuales y tónicas, finalmente se está volviendo más popular y conocida también en las prácticas de medicina herbaria de América del Norte. Los productos de raíz de Suma ahora están más disponibles en las tiendas de alimentos saludables; varios productos de raíz molida encapsulados (y extractos de raíz en cápsulas y extractos líquidos) están disponibles en los estantes bajo varias etiquetas. También hay al menos un extracto estandarizado (estandarizado al contenido de saponinas) que ha aparecido recientemente en el mercado.

Acciones principales:

adaptógeno, tónico (tonifica, equilibra, fortalece), afrodisíaco, esteroide, inmunoestimulante

Usos principales:

• como tónico general (tonifica, equilibra, fortalece) para el equilibrio, la energización, el rejuvenecimiento y el crecimiento muscular
• para trastornos hormonales (menopausia, síndrome premenstrual, etc.)
• para fatiga crónica y cansancio general
• para trastornos sexuales (impotencia, frigidez, libido baja, etc.)
• para anemia falciforme

El texto anterior ha sido citado del libro: Herbal Secrets of the Rainforest por Leslie Taylor