Berza
- Una taza de berza contiene solo 48 calorías.
- Excelente fuente de vitamina A, manganeso, vitamina C, folato, calcio y vitamina B6 (piridoxina).
- Muy buena fuente de vitamina B2 (riboflavina), triptófano, potasio, vitamina E, magnesio, zinc y vitamina B5 (ácido pantoténico).
- Buena fuente de proteínas, vitamina B3 (niacina), vitamina B1 (tiamina), fósforo, cobre, hierro y selenio.
- Una porción de una taza de berza aporta a su cuerpo el 198 % del valor diario de vitamina A.
- La berza ofrece una combinación de nutrientes útiles para las mujeres que experimentan la menopausia.
- El potasio y el magnesio son 2 minerales que han demostrado reducir la presión arterial alta.
Como miembros del género de alimentos Brassica, la berza destaca como un alimento anticancerígeno. Los 10 – 15 glucosinolatos presentes en la berza parecen poder disminuir la aparición de una gran variedad de cánceres, incluidos los de mama y ovario. Las hojas de berza son muy buenas fuentes de vitamina C, vitamina E y betacaroteno, tres de los principales antioxidantes en los alimentos. Estos antioxidantes trabajan juntos para buscar y desarmar los radicales libres, que de otro modo causarían daños significativos a las moléculas que sustentan la vida, como las enzimas, así como a la membrana celular y al ADN. Esta excelente fuente de manganeso funciona como un activador de enzimas. Una de las enzimas que activa el manganeso es la que ayuda al cuerpo a utilizar la vitamina C. La berza también es una muy buena fuente de calcio, que es ampliamente reconocida por mantener la fuerza y la densidad de los huesos.
La historia de la berza
Las hojas de berza son uno de los miembros más antiguos de la familia del repollo. También se conoce como repollo de árbol o repollo sin cabeza. Al igual que el brócoli, la col rizada y la coliflor, la berza desciende del repollo silvestre, una planta que se cree que se consumía desde tiempos prehistóricos. Se supone que se originó y crecía silvestre en Asia Menor, ahora Turquía, así como en Grecia a lo largo del Mediterráneo mucho antes de la historia registrada. Confucio menciona algunas variedades de la familia del repollo ya en el 497 a. C., lo que indica que los chinos estaban muy familiarizados con las verduras.
La berza se ha cultivado desde los tiempos de las antiguas civilizaciones griega y romana. Aunque los griegos no solo las cultivaron, sino que también desarrollaron varias variedades, no las apreciaron particularmente. Los romanos, por otro lado, eran muy aficionados a la berza y cultivaron alrededor de 400 variedades de repollo, incluidos repollos con cabeza, coles de Bruselas, colirrábano, col rizada y coliflor. A medida que los romanos viajaban, la berza se abrió paso hacia el norte y el oeste y apareció en Francia y Gran Bretaña.
No fue hasta que los primeros africanos llegaron a Jamestown, Virginia, a principios del siglo XVII, que Estados Unidos probó por primera vez la verdura de hoja. Las verduras habían sido solo una de las pocas verduras selectas que los afroamericanos podían cosechar durante la esclavitud. Se convirtieron en una comida reconfortante tradicional incluso después de que los africanos fueran emancipados a fines del siglo XIX. Hoy en día siguen siendo una verdura muy apreciada y una parte esencial de la cocina sureña.
Clasificación
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Orden: Capparales
Familia: Cruciferae