Clavos de olor
Caryophyllus aromaticus, Syzygium aromaticum, Eugenia caryophyllata
Antigua especia medicinal china. Tradicionalmente utilizada para la tiña y los parásitos, la fatiga física y mental, los resfriados y la gripe, para mejorar la respiración, fortalecer el útero y reducir las náuseas. Antibacteriano. Aceites etéreos Eugenol, Acetoeugenol, Acetato de Eugenilo, Cariofileno, d-cadenino. El clavo es un árbol de hoja perenne, de 15 a 30 pies de altura, nativo de las Islas de las Especias y Filipinas, pero también cultivado en la India, Sumatra, Jamaica, las Indias Occidentales, Brasil y otras áreas tropicales. Tiene hojas opuestas, ovadas, de más de 5 pulgadas de largo; y sus flores, cuando se les permite desarrollarse, son rojas y blancas, en forma de campana y crecen en racimos terminales. El familiar clavo que se usa en la cocina es el capullo seco de la flor. El fruto es una baya de una o dos semillas.
Investigadores japoneses han descubierto que, al igual que muchas especias, el clavo contiene antioxidantes. Los antioxidantes ayudan a prevenir el daño celular que los científicos creen que eventualmente causa cáncer. Por otro lado, en pruebas de laboratorio, se ha descubierto que el eugenol químico es un débil promotor de tumores, lo que convierte al clavo en una de las muchas hierbas curativas con efectos tanto pro como anticancerígenos. En este punto, los científicos no están seguros de hacia qué lado se inclina la balanza. Hasta que lo estén, cualquier persona con antecedentes de cáncer no debe usar cantidades medicinales de clavo.
El aceite de clavo es antibacteriano, antimicrobiano, antiséptico y germicida. Es un buen aceite para la prevención de enfermedades e infecciones. El aceite volátil es un potente analgésico. Los clavos son aromáticos muy calientes y energizantes. Cuando son de buena calidad, son gordos, aceitosos y de color marrón oscuro, y liberan su aceite cuando se aprietan con la uña. Cuando son de color pálido y secos, son de calidad inferior y producen poco aceite. Se dice que los tallos de clavo son más fuertes y picantes que los clavos. Los tallos en polvo a menudo se venden como clavos en polvo puros.
El más estimulante y carminativo de todos los aromáticos; se administra en polvo o infusión para náuseas, vómitos, flatulencias, indigestión languidez y dispepsia, y se usa principalmente para ayudar a la acción de otros medicamentos. Se considera que los clavos promueven la circulación en los pulmones y el estómago. El aceite de clavo es muy cálido para el sistema y es muy útil para personas con extremidades frías. Los clavos promoverán la sudoración con fiebres, resfriados y gripe. Los herbolarios usan clavos para promover el flujo de fluidos en el sistema linfático. Es un potente germicida, un poderoso antiséptico, y se ha utilizado con éxito como expectorante estimulante en la tisis y los problemas bronquiales. La infusión fresca de clavos contiene materia astringente, así como el aceite volátil. Si se destila con agua, se debe agregar sal para elevar la temperatura de ebullición y lo mismo.