Uña de Gato

Uña de Gato (Uncaria Tomentosa)

La bilis vieja y las grasas no digeridas pueden recubrir el intestino y bloquear la absorción de nutrientes vitales. La uña de gato ayuda a eliminar este material antiguo, alterando la Candida y los parásitos, apoyando una microflora saludable y facilitando la asimilación completa de nutrientes y una eliminación más exhaustiva de toxinas. Gradualmente, esto ayuda a promover la digestión y reduce los gases. La uña de gato es recolectada de forma silvestre en la selva amazónica peruana de una manera que preserva el stock de raíces y el crecimiento continuo de la planta. El uso de esta enredadera de crecimiento lento se remonta a los antiguos Incas. Estudios médicos en Austria, Italia, Alemania, Hungría, Inglaterra y Perú han explorado sus valores fitonutricionales únicos para promover la salud general, especialmente el apoyo del sistema inmunitario en su lucha contra el cáncer y los virus.

Proporciona fitonutrientes únicos, previamente desconocidos, y combinaciones sinérgicas que apoyan los linfocitos T y los macrófagos para una "mejora pronunciada de la fagocitosis", la disolución de invasores por parte del sistema inmunitario. También muestra apoyo para efectos antileucémicos en las paredes celulares. El sistema inmunitario parece ser más capaz de atacar específicamente las mutaciones celulares e inhibir su desarrollo. Los estudios sobre la uña de gato también están arrojando resultados favorables en cuanto a la longevidad, el retorno del cabello gris a su color original, la artritis, las infecciones sinusales y de oído, la diabetes, la enfermedad de Crohn, el síndrome del intestino permeable, las aftas, las alergias y el asma, la cirrosis, la prostatitis, las hemorroides, las inflamaciones, las úlceras, el herpes y otras infecciones virales. La uña de gato proporciona una fuerte protección antioxidante contra la radiación y las toxinas.

Concentrado 4:1 Contiene:
Quercetina, Rutina, Proantocianidinas ("Picnogenoles"), Rincofila, N-óxido, Polifenoles, Alcaloides oxindólicos (Pteropodina, Isopteropodina, Especiophyllina, Uncarina, Mitraphyllina, Isorincofila, Pteropodina, Isopteropodina, Hirsutina, Isomitraphyllina), Fitoesteroles (Estigmasterol y Campesterol), N-óxido Triterpenos, Saponinas Triterpenoides, Alcaloides del Ácido Quinovico, Glucósidos del Ácido Quinovico (Glicirricina y Ácido Glicirrretínico), Ácido Gálico, Gamberina, Ácido Egálico, Hiperina, Catequinas, D-Catecol, Dihidrocorynantheina.

Citado de Raintree Nutrition

La uña de gato se ha vuelto bastante popular en la industria de productos naturales y hoy en día se consume principalmente para estimular la función inmunológica, como tónico general y preventivo para mantenerse sano, para la artritis y la inflamación, para problemas intestinales y de colon, y como terapia complementaria para el cáncer. Las formas más comunes utilizadas hoy en día son las cápsulas y tabletas de uña de gato, las cuales se han vuelto ampliamente disponibles en la mayoría de las tiendas de alimentos saludables a precios razonables. También existen extractos patentados de uña de gato más nuevos (y más caros) en tabletas y cápsulas, algunos respaldados por investigación, aunque sea investigación pagada.

La uña de gato (Uncaria tomentosa) es una enredadera grande y leñosa que debe su nombre a unas espinas en forma de gancho que crecen a lo largo de la enredadera y se asemejan a las garras de un gato. Dos especies de Uncaria estrechamente relacionadas se utilizan casi indistintamente en las selvas tropicales: U. tomentosa y U. guianensis. Ambas especies pueden alcanzar más de 30 m de altura en el dosel. La U. tomentosa tiene flores pequeñas, blanco amarillentas, mientras que la U. guianensis tiene flores rojizas anaranjadas y espinas más curvadas. La uña de gato es originaria de la selva amazónica y otras zonas tropicales de América del Sur y Central, incluyendo Perú, Colombia, Ecuador, Guyana, Trinidad, Venezuela, Surinam, Costa Rica, Guatemala y Panamá. Hay otras especies de plantas con el nombre común de uña de gato en México y América Latina; sin embargo, son plantas completamente diferentes, que no pertenecen al género Uncaria, ni siquiera a la familia Rubiaceae. Varias de las variedades mexicanas de uña de gato tienen propiedades tóxicas.

USOS EN LA MEDICINA TRIBAL Y HERBARIA

Ambas especies sudamericanas de Uncaria son utilizadas por los pueblos indígenas de la selva amazónica de maneras muy similares y tienen una larga historia de uso. La uña de gato (U. tomentosa) ha sido utilizada medicinalmente por las tribus Aguaruna, Asheninka, Cashibo, Conibo y Shipibo de Perú durante al menos 2.000 años. La tribu indígena Asheninka en el centro de Perú tiene la historia de uso más larga registrada de la planta. También son la mayor fuente comercial de uña de gato de Perú en la actualidad. Los Asheninka utilizan la uña de gato para tratar el asma, las inflamaciones del tracto urinario, la artritis, el reumatismo y el dolor óseo; para recuperarse del parto; como limpiador renal; para curar heridas profundas; para controlar la inflamación y las úlceras gástricas; y para el cáncer. Las tribus indígenas en Piura usan la uña de gato para tratar tumores, inflamaciones, reumatismo y úlceras gástricas. Otras tribus indígenas peruanas usan la uña de gato para tratar la diabetes, el cáncer del tracto urinario en mujeres, hemorragias, irregularidad menstrual, cirrosis, fiebres, abscesos, gastritis, reumatismo, tumores e inflamaciones, así como para la limpieza interna y para "normalizar el cuerpo". Según se informa, la uña de gato también ha sido utilizada como anticonceptivo por varias tribus diferentes de Perú (pero solo en dosis muy grandes). El Dr. Fernando Cabieses, M.D., una autoridad destacada en plantas medicinales peruanas, explica que los Asheninka hierven de 5 a 6 kg (aproximadamente 12 libras) de la raíz en agua hasta que se reduce a poco más de 1 taza. Esta decocción se toma 1 taza al día durante el período de menstruación durante tres meses consecutivos; esto supuestamente causa esterilidad durante tres o cuatro años.

La uña de gato se ha utilizado en Perú y Europa desde principios de la década de 1990 como tratamiento adyuvante para el cáncer y el SIDA, así como para otras enfermedades que afectan al sistema inmunitario. En la medicina herbaria actual, la uña de gato se emplea en todo el mundo para muchas afecciones diferentes, incluidos trastornos inmunitarios, gastritis, úlceras, cáncer, artritis, reumatismo, trastornos reumáticos, neuralgias, inflamación crónica de todo tipo y enfermedades virales como el herpes zóster (culebrilla). El Dr. Brent Davis, D.C. ha escrito varios artículos sobre la uña de gato y se refiere a ella como el "abridor del camino" por su capacidad para limpiar todo el tracto intestinal y su eficacia en el tratamiento de trastornos estomacales e intestinales (como la enfermedad de Crohn, el síndrome del intestino permeable, úlceras, gastritis, diverticulitis y otras afecciones inflamatorias del intestino, el estómago y los intestinos). El Dr. Julian Whitaker, M.D. informa que utiliza la uña de gato por sus efectos inmunoestimulantes, para el cáncer, para ayudar a prevenir derrames cerebrales y ataques cardíacos, para reducir los coágulos sanguíneos y para la diverticulitis y el síndrome del intestino irritable.

COMPUESTOS QUÍMICOS DE LA PLANTA

La uña de gato posee varios grupos de compuestos químicos vegetales que explican gran parte de sus acciones y usos. El primero y más estudiado es un grupo de alcaloides oxidólicos que se han documentado con propiedades inmunoestimulantes y antileucémicas. Otro grupo de compuestos químicos llamados glucósidos del ácido quinoico tienen acciones antiinflamatorias y antivirales documentadas. Los compuestos químicos antioxidantes (taninos, catequinas y procianidinas), así como los esteroles vegetales (beta-sitosterol, estigmasterol y campesterol), son responsables de las propiedades antiinflamatorias de la planta. Se ha documentado que una clase de compuestos conocidos como ésteres de alquilo carboxílicos que se encuentran en la uña de gato tienen propiedades inmunoestimulantes, antiinflamatorias, anticancerígenas y reparadoras celulares. La uña de gato contiene ajmalicina, akuammigina, campesterol, catequina, ésteres de alquilo carboxílicos, ácido clorogénico, cinchonaina, corinanteína, corinoxeína, daucosterol, epicatequina, harmano, hirsuteína, hirsutina, iso-pteropodina, ácido logánico, lialósido, mitrafilina, ácido oleanólico, ácido palmitoleico, procianidinas, glucósidos del ácido quinoico de pteropodina, rincofilina, rutina, sitosteroles, especiofilina, estigmasterol, estrictosidinas, uncarina A a F y ácido vacénico.

ACTIVIDADES BIOLÓGICAS E INVESTIGACIÓN CLÍNICA

Con tantos usos tradicionales documentados de esta importante planta de la selva tropical, no es de extrañar que llamara la atención de investigadores y científicos occidentales. Los estudios comenzaron a principios de la década de 1970 cuando Klaus Keplinger, periodista y etnólogo autodidacta de Innsbruck, Austria, organizó el primer trabajo definitivo sobre la uña de gato. El trabajo de Keplinger en las décadas de 1970 y 1980 condujo a la venta de varios extractos de uña de gato en Austria y Alemania como medicamentos a base de hierbas, así como a la presentación de cuatro patentes estadounidenses que describían los procedimientos de extracción de los alcaloides oxindólicos inmunoestimulantes. Estos novedosos alcaloides oxindólicos impulsaron el interés mundial en las propiedades medicinales de esta valiosa enredadera de la selva tropical. Otros investigadores independientes en España, Francia, Japón, Alemania y Perú siguieron a Keplinger, muchos de ellos confirmando su investigación sobre los alcaloides inmunoestimulantes de la enredadera y la raíz.

Muchos de estos estudios publicados desde finales de la década de 1970 hasta principios de la de 1990 indicaron que la fracción total de alcaloides oxindólicos, los extractos de corteza de vid entera y/o de raíz, o seis alcaloides oxindólicos probados individualmente, cuando se usaban en cantidades relativamente pequeñas, aumentaban la función inmunitaria hasta en un 50%. Estos resultados de estudio fueron corroborados por investigadores canadienses de la Universidad de Ottawa (1999) y por investigadores peruanos (1998), ambos trabajando con extracto de vid entera. Desde 1999 se han fabricado extractos patentados de uña de gato, y se han publicado estudios clínicos, financiados por los fabricantes de estos extractos, que demuestran que estos productos de uña de gato siguen proporcionando los mismos beneficios inmunoestimulantes que se han documentado durante casi 20 años.

Pero entonces los hechos sobre los beneficios de la uña de gato se volvieron confusos, como suele ocurrir con la investigación impulsada por el mercado. Un fabricante de un extracto de uña de gato financió un estudio in vitro sobre estos alcaloides inmunoestimulantes. La investigación indicó que, supuestamente, dos tipos diferentes (quimiotipos) de enredaderas de uña de gato crecen en la selva, y/o que la uña de gato produce "alcaloides buenos" y "alcaloides malos". Ha acuñado a los "buenos" alcaloides pentacíclicos (POA) y a los "malos" alcaloides tetracíclicos (TOA); ambos son alcaloides oxindólicos. La investigación y los intentos de marketing sugieren que un conjunto de "alcaloides malos" contrarresta los beneficios inmunitarios de los "alcaloides buenos". Esta investigación no ha sido confirmada por investigadores independientes, es decir, aquellos que no venden uña de gato o no son pagados por empresas que venden uña de gato. Esta investigación tampoco ha sido confirmada en humanos o animales. Esta investigación impulsada por el mercado buscaría desacreditar o refutar toda la investigación definitiva e independiente realizada durante las últimas tres décadas en Japón, Perú, Alemania, España y Estados Unidos (incluidas las cuatro patentes estadounidenses presentadas por estos mismos investigadores).

Gran parte de la investigación independiente previa se realizó con extractos oxindólicos enteros y extractos de raíz o vid enteros (algunos en humanos y animales). Esta investigación documentó la presencia de ambos tipos de alcaloides, los cuales mostraron acciones estimulantes del sistema inmunológico. De hecho, parte de la "nueva investigación" refutó los hallazgos originales (y confirmados independientemente) del comercializador. En cuanto a la posibilidad de un "nuevo quimiotipo": una planta no cambia su composición química en cinco años. Una vez más, existen dos especies de uña de gato: U. tomentosa y U. guianensis; tienen una composición química similar, pero una proporción diferente de alcaloides oxindólicos. Es cierto que la U. tomentosa ha disminuido en la selva peruana debido a la sobreexplotación en los últimos cinco u ocho años. La variedad U. guianensis, de crecimiento más bajo y más fácil de encontrar, es un "adulterante" común en muchos grandes lotes de material a granel de uña de gato que se exporta hoy en día desde América del Sur.

Además de su actividad inmunoestimulante, se han documentado propiedades anticancerígenas in vitro para estos alcaloides y otros componentes de la uña de gato. Cinco de los alcaloides oxindólicos se han documentado clínicamente con propiedades antileucémicas in vitro, y varios extractos de raíz y corteza han demostrado propiedades antitumorales y anticancerígenas. Investigadores italianos informaron en un estudio in vitro de 2001 que la uña de gato inhibía directamente el crecimiento de una línea celular de cáncer de mama humano en un 90%, mientras que otro grupo de investigación informó que inhibía la unión de estrógenos en células de cáncer de mama humano in vitro. Investigadores suecos documentaron que inhibía el crecimiento de células de linfoma y leucemia in vitro en 1998. Los primeros informes de los ensayos observacionales de Keplinger con pacientes con cáncer que tomaban uña de gato junto con terapias tradicionales contra el cáncer como la quimioterapia y la radiación reportaron menos efectos secundarios a las terapias tradicionales (como pérdida de cabello, pérdida de peso, náuseas, infecciones secundarias y problemas de la piel). Investigadores posteriores han demostrado cómo estos efectos podrían ser posibles: han informado que la uña de gato puede ayudar en la reparación celular del ADN y evitar que las células muten; también puede ayudar a prevenir la pérdida de glóbulos blancos y el daño a las células inmunitarias causado por muchos medicamentos de quimioterapia (un efecto secundario común llamado leucopenia).

Otra área de estudio importante se ha centrado en las propiedades antiinflamatorias de la uña de gato. Si bien los fitoesteroles y los químicos antioxidantes que se encuentran en la uña de gato explican algunas de estas propiedades, se documentó que nuevos y novedosos químicos vegetales llamados glucósidos del ácido quinóvico eran los componentes antiinflamatorios más potentes de la planta. Este estudio y los posteriores indicaron que la uña de gato (y, especialmente, sus glucósidos) podrían inhibir la inflamación entre un 46% y un 89% en varias pruebas in vivo e in vitro. Los resultados de estos estudios validaron su larga historia de uso indígena para la artritis y el reumatismo, así como para otros tipos de trastornos inflamatorios del estómago y el intestino. También se demostró clínicamente que era eficaz contra las úlceras estomacales en un estudio in vivo en ratas.

Investigaciones en Argentina informan que la uña de gato es un antioxidante eficaz; otros investigadores en 2000 concluyeron que es un antioxidante y un inhibidor notablemente potente de la producción del factor de necrosis tumoral (TNF) alfa. El TNF representa un modelo para el crecimiento tumoral impulsado por un químico citocina inflamatoria. Otros investigadores en los Estados Unidos informaron en 2002 que las acciones antiinflamatorias de la uña de gato no son atribuibles a los alcaloides inmunoestimulantes, sino a otro grupo de químicos llamados ésteres de alquilo carboxílicos. Esto explicaría por qué un producto compuesto principalmente de alcaloides mostró solo un beneficio modesto para los pacientes con artritis en un estudio realizado por otro grupo que, por cierto, estaba vendiendo una preparación especial de alcaloides de uña de gato. El mismo grupo de químicos glucósidos antiinflamatorios también demostró propiedades antivirales in vitro en otro estudio anterior.

Además de los alcaloides inmunoestimulantes, la uña de gato contiene los alcaloides rincofilina, hirsutina y mitrafilina, que han demostrado propiedades hipotensoras y vasodilatadoras. Se ha demostrado que la rincofilina previene los coágulos sanguíneos en los vasos sanguíneos, dilata los vasos sanguíneos periféricos, disminuye la frecuencia cardíaca y reduce los niveles de colesterol en la sangre. Algunas de las investigaciones más recientes indican que la uña de gato podría ser útil para personas con la enfermedad de Alzheimer; esto podría ser atribuible a los efectos antioxidantes ya confirmados o, posiblemente, a la dilatación de los vasos sanguíneos periféricos en el cerebro por alcaloides como la rincofilina.

Otro grupo de investigación informó recientemente que los alcaloides inmunoestimulantes de la uña de gato, la pteropodina y la isopteropodina, podrían tener otras propiedades y aplicaciones. Informaron que estos dos químicos han demostrado tener un efecto modulador positivo sobre los neurotransmisores cerebrales llamados receptores 5-HT(2). Estos sitios receptores son blancos para medicamentos utilizados en el tratamiento de una variedad de afecciones, que incluyen depresión, ansiedad, trastornos alimentarios, afecciones de dolor crónico y obesidad.

El texto anterior ha sido citado del libro, Herbal Secrets of the Rainforest

¿Uña de Gato para Artritis, Cáncer, SIDA, Enfermedades Degenerativas y Envejecimiento Prematuro?

Uncaria Tomentosa, está siendo llamada por muchos la “Hierba Milagrosa de la Selva Amazónica del Perú”. Ha generado cada vez más interés entre los defensores de la medicina natural. Aunque prácticamente desconocida en los Estados Unidos hasta hace poco, los efectos beneficiosos de la hierba peruana Uncaria tomentosa, comúnmente conocida como “uña de gato” en español y “cat’s claw” en inglés, han sido estudiados en centros de investigación en Perú, Austria, Alemania, Inglaterra, Hungría e Italia desde la década de 1970. Estos estudios sugieren que la hierba puede ser beneficiosa en el tratamiento de la artritis, bursitis, alergias, diabetes, lupus, síndrome de fatiga crónica, cáncer, herpes, depresión orgánica, irregularidades menstruales y trastornos del estómago e intestinos. (Referencias 1, 2, 3)

Las propiedades atribuidas a la uña de gato incluyen:

• Adaptogénica
• Antimicrobiana
• Antioxidante
• Antiviral
• Antiinflamatoria
• Antitumoral

¡El surgimiento de este conocimiento sobre la actividad de la uña de gato no podría haber llegado en mejor momento! Muchas personas temen que la guerra contra el cáncer se esté perdiendo, que estén evolucionando nuevos virus potencialmente mortales y que se estén desarrollando "superbacterias" más mortales debido al uso excesivo de antibióticos recetados. Por eso se está prestando cada vez más atención a la "Farmacia de la Naturaleza", los nutrientes botánicos o herbales que ofrecen tanta esperanza.

Al referirse a la uña de gato, Newsweek informó que esta "hierba de la selva tropical se ha utilizado durante mucho tiempo para tratar el asma, las úlceras y el cáncer". ("Nature's Biggest Sellers", Newsweek, 6 de noviembre de 1995, página 68) En un artículo en Newlife, esta hierba se describió con tantos usos terapéuticos que supera con creces a botánicos tan conocidos como la equinácea, el sello de oro, el astrágalo, el ginseng siberiano, así como los hongos reishi y shaitake. ("Cat's Claw – A Wonder Herb from the Peruvian Rain Forest", Newlife, febrero de 1995)

El Dr. Brent Davis describió la uña de gato como “El abridor del camino” al referirse a su capacidad para desintoxicar el tracto intestinal y tratar una variedad de trastornos estomacales e intestinales. (Cat’s Claw News, mayo/junio de 1995) Se ha descubierto que las cualidades antiinflamatorias de la uña de gato son útiles en el tratamiento de la artritis. (Journal of Natural Products, 54: Página 453, 1991; Arthritis News, 1: Verano, 1989)

Las posibles cualidades anticancerígenas de la uña de gato se exploraron en un estudio sobre la actividad mutagénica (capacidad de crear mutaciones) en la orina de fumadores de cigarrillos. Los no fumadores no mostraron actividad mutagénica en su orina, mientras que los fumadores de cigarrillos sí. Después de tomar esta sustancia vegetal natural, la orina de los fumadores mostró una disminución drástica de la actividad mutagénica. (“Mutagenic and Antimutagenic Activity of Uncaria”, Journal of Ethnopharmacy, 38: página 63, 1993)

Los efectos de la uña de gato en la permeabilidad intestinal (síndrome del intestino permeable)

Después de usar uña de gato en el tratamiento de aproximadamente 150 pacientes entre 1988 y 1992, el Dr. Brent Davis informa que "Uncaria tomentosa tiene la capacidad de superar graves trastornos intestinales que ningún otro producto disponible puede abordar". Se refiere a la hierba como "el abridor del camino" debido a su notable capacidad para limpiar todo el tracto intestinal y ayudar a pacientes que sufren de muchos trastornos estomacales e intestinales diferentes, incluido el síndrome del intestino permeable. Síndrome del intestino irritable, enfermedad de Crohn, diverticulitis, hemorroides, fístulas, gastritis, úlceras, parásitos y desequilibrio de la flora intestinal. (Referencias 1, 2, 3)

Al limpiar las paredes intestinales, la uña de gato permite que el cuerpo absorba mejor los nutrientes, ayudando así a corregir los desequilibrios nutricionales creados por los bloqueos digestivos. (Referencia 2) Muchos médicos hoy creen que la uña de gato puede tener una "profunda capacidad para eliminar infecciones arraigadas en el intestino y quizás incluso en el mesenterio, lo que puede desordenar el útero y las partes anatómicas asociadas: la próstata, el hígado, el bazo, los riñones, el timo y la tiroides, para empezar". (5) Davis llama a la uña de gato "una hierba de clase mundial que tiene el poder de detener y revertir patologías arraigadas, permitiendo un retorno más rápido a la salud..." (Referencias 1, 2)

Los indígenas asháninka de Perú han considerado durante mucho tiempo el té de uña de gato como una bebida sagrada. Se utiliza como hierba limpiadora y tónica para los sistemas inmune, intestinal y estructural. En la medicina tradicional de Perú, la uña de gato se clasifica como una "planta cálida" o, más precisamente, para afecciones cálidas (inflamaciones) que incluyen artritis, gastritis, asma e inflamaciones dérmicas y genitourinarias. También se usa para tratar la diabetes, el cáncer, los tumores, las infecciones virales, los trastornos menstruales, la convalecencia y la debilidad. Algunas tribus también usan la uña de gato como remedio para la disentería (Referencia 6) y al menos una tribu usa la hierba para tratar la gonorrea. (Referencia 7)

La uña de gato puede reducir el dolor y la inflamación en condiciones artríticas

Los efectos antiinflamatorios de la uña de gato han demostrado ser beneficiosos en el tratamiento de la artritis, el reumatismo, la bursitis y la gota. Como antioxidante, también ayuda a proteger las células del daño causado por los radicales libres. Sus efectos beneficiosos en el tratamiento del dolor artrítico también pueden deberse, en parte, a su capacidad para limpiar el tracto digestivo y ayudar a eliminar toxinas del cuerpo. La artritis, el dolor articular y la inflamación, así como la fatiga crónica, las alergias, la inmunodeficiencia y una gran cantidad de otras afecciones se han asociado con defectos en la permeabilidad intestinal (¡síndrome del intestino permeable!) y la sobrecarga de toxinas. (Referencias 9, 10)

Algunos de los glucósidos presentes en la hierba también pueden proporcionar protección contra el dolor. Esto podría explicar, en parte, cómo la uña de gato ha sido útil para reducir el dolor asociado con la quimioterapia, la radioterapia y el uso de AZT. (Referencia 11) Se han encontrado una gran cantidad de fitoquímicos beneficiosos en la uña de gato, incluyendo glucósidos de ácido quinóvico, varios alcaloides oxindólicos, proantocianidinas, polifenoles, triterpenos y los esteroles vegetales beta-sitosterol, estigmasterol y campesterol. (Referencias 1, 3) Los investigadores creen que la actividad del extracto de la planta entera es mayor que la suma de sus partes. (Referencias 3, 5, 7)

Los alcaloides de la uña de gato estimulan la inmunidad general

Los alcaloides únicos en la uña de gato parecen mejorar el sistema inmunológico de manera general. Estos alcaloides tienen un efecto pronunciado en la capacidad de los glóbulos blancos para engullir y digerir microorganismos dañinos y materia extraña. (Referencia 3) El investigador austriaco Klaus Keplinger ha obtenido dos patentes estadounidenses para aislar algunos de los principales componentes de la hierba. Según estas patentes, se han aislado seis alcaloides oxindólicos de la uña de gato y cuatro de ellos han demostrado ser "adecuados para la estimulación inespecífica del sistema inmunológico". Las pruebas de laboratorio han demostrado que estos alcaloides tienen un efecto de mejora pronunciado sobre la fagocitosis (la capacidad de los glóbulos blancos y macrófagos para atacar, engullir y digerir microorganismos dañinos, materia extraña y desechos). El alcaloide inmunológicamente más activo parece ser la isoteropodina o isómero A. (Referencias 1, 2) También se ha demostrado que la uña de gato aumenta la producción de leucocitos y específicamente linfocitos T4, bloqueando así el avance de muchas enfermedades virales.

Los glucósidos de ácido quinóvico en la uña de gato respaldan el sistema inmunológico y protegen el cuerpo de virus y cánceres causados por virus. (Referencias 1, 2) La Dra. Donna Schwontkowski, D.C., llama a la uña de gato el potenciador inmunológico más poderoso de todas las hierbas nativas de la Amazonia peruana. Estudios preliminares sugieren que la hierba tiene la capacidad de detener las infecciones virales en las primeras etapas, ayudar a los pacientes que son químicamente sensibles, combatir infecciones oportunistas en pacientes con SIDA y disminuir el tamaño visible de algunos tumores y quistes cutáneos. (Referencias 3, 8) Según la Dra. Satya Ambrose, N.D., la uña de gato parece mejorar la inmunidad general al mismo tiempo que aumenta la resistencia y la energía en pacientes que sufren de agotamiento físico y mental debido a un estilo de vida hiperactivo o estresante. (Referencia 3)

La rincofilina inhibe la agregación plaquetaria y la trombosis

La rincofilina, un quinto alcaloide que se encuentra en la Uncaria tomentosa, ha sido estudiada en el Shanghai College of Traditional Chinese Medicine. En pruebas de laboratorio, la rincofilina demuestra la capacidad de inhibir la agregación plaquetaria y la trombosis. Esto sugiere que la uña de gato puede ser útil para prevenir accidentes cerebrovasculares y reducir el riesgo de ataque cardíaco al disminuir la presión arterial, aumentar la circulación, inhibir la formación de placa en las paredes arteriales y la formación de coágulos sanguíneos en el cerebro, el corazón y las arterias. (Referencia 2)

Es importante comprender que la mayoría de las investigaciones clínicas, ensayos e informes completados hasta la fecha que muestran que los alcaloides son antivirales, antiinflamatorios, inmunoestimulantes, antimutagénicos, antioxidantes y tienen otros beneficios, son pruebas que determinan los principios activos del alcaloide "in vitro". Esto significa que se han probado en el tubo de ensayo, no "in vivo", o en el cuerpo humano. Si bien estas pruebas in vitro son muy prometedoras, se necesitarán muchas más pruebas in vivo para determinar la verdadera eficacia de esta planta para enfermedades específicas en humanos.

Tres ensayos que podrían considerarse in vivo fueron, de hecho, estudios en humanos. Dos se realizaron utilizando "Krallendorn", que es un extracto de uña de gato producido por una empresa alemana llamada Immodal. Uno de estos documentos se denomina "observación de terapia" y abarca un período de diez años con 78 pacientes que sufren de tumores cerebrales tratados con Krallendorn. Otro es un resumen de un ensayo con 32 pacientes infectados con VIH tratados con Krallendorn de 1987 a 1991. La tercera prueba in vivo fue realizada por un grupo italiano que estudió las propiedades antimutagénicas de la planta en fumadores y no fumadores. Actualmente se están llevando a cabo pruebas y ensayos in vivo en varias instituciones de varios países y algunos resultados preliminares parecen prometedores, pero los resultados finales aún no se han publicado. No se ha demostrado clínicamente que la uña de gato cure el SIDA o el cáncer.

Una de las mejores fuentes sobre la uña de gato es el libro La saga de la uña de gato, del Dr. Fernando Cabieses. El Dr. Cabieses es un neurólogo y neurocirujano muy conocido con residencia en Lima, Perú. Es Profesor Emérito de la Universidad Mayor de San Marcos y Profesor Honorario de las Universidades de Trujillo, Piura, Cajamarca, Chiclayo, Cusco, Arequipa y Garcilaso de la Vega. También es Profesor Clínico de Neurocirugía en la Universidad de Miami, Florida, miembro del Comité de Medicina Tradicional de la Organización Mundial de la Salud y Presidente del Instituto Nacional de Medicina Tradicional del Perú, una rama del Ministerio de Salud (El Instituto Nacional de Medicina Tradicional del Perú). Ha estudiado ampliamente la uña de gato, así como todos los informes y ensayos de investigación clínica disponibles. En su libro, ofrece una traducción clara y fácil de entender de cada uno de los estudios clínicos in vitro y lo que significan. Nos gustaría compartir sus puntos de vista sobre la uña de gato en relación con el SIDA en su libro:

“Por lo tanto, 'in vitro', ya sabemos que los alcaloides de nuestra planta estimulan los mecanismos inmunes. Esto es excelente. Abre una avenida prometedora de investigación 'in vivo' para determinar si estas sustancias son activas en condiciones donde el sistema inmune está deprimido. Ninguno de nosotros ignora el SIDA, el horrible monstruo que acecha a la humanidad, y se ha levantado mucho revuelo sobre los efectos de la Uncaria tomentosa como una cura milagrosa para esta condición maldita. Pero hasta ahora, no existe tal cura. La mayoría de los supuestos éxitos son obra de charlatanes, aventureros y estafadores descarados. Parte del ruido proviene de algunos médicos genuinos pero ignorantes u otros influenciados por casos que son ciertamente interesantes pero, desafortunadamente, mal documentados. El tema exige mucho más estudio, y hablar ahora de "curas" cuando la evaluación aún está en curso cruelmente levanta falsas esperanzas en personas desesperadas. Varios grupos peruanos, entre ellos el profesor Eduardo Gotuzzo y la doctora Rosario Rojas, están realizando actualmente estudios de primer nivel que pronto deberían darnos información más fiable.”

Las declaraciones finales del Dr. Cabieses en La saga de la uña de gato son las siguientes:

“El diseño adecuado de protocolos de investigación para la aplicación humana en enfermedades neoplásicas y en problemas graves de inmunodeficiencia (SIDA) no es un juego de niños, y los límites entre lo posible y lo deseable son frecuentemente confusos y difusos. Un vínculo entre “in vitro” e “in vivo” se está diseñando actualmente en instituciones médicas peruanas de gran prestigio como la Universidad Cayetano Heredia y el Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas, así como bajo la dirección de expertos en medicinas alternativas como la medicina natural (Padre Edmundo Szeliga, Doctor Mirez, Doctora Lida Obregón) y la homeopatía (Dr. F. P. Iaccarino). Esto me lleva a creer que no pasará mucho tiempo, querido lector, antes de que usted y yo podamos sentarnos juntos de nuevo para una segunda edición de esta monografía.

“Mientras tanto, ¿qué debemos hacer? ¿Qué debemos hacer usted y yo con toda la información que invade nuestros hogares y hospitales sobre la “uña de gato” en Perú? ¿Qué hacemos, querida tía de mi vecino? ¿Qué hacemos, querido doctor, respetado colega? ¿Resistimos la marea y nos abstenemos de usar esta interesante planta de nuestra selva? ¿Qué le decimos a nuestro amigo, el padre desesperado del joven que tiene SIDA? ¿Le decimos que ignore este rayo de esperanza? ¿Nosotros, como médicos, le decimos a nuestro paciente que sufre de un tumor maligno que no busque refugio en la “uña de gato”, al menos para satisfacer a sus parientes desesperados? ¿O les decimos a nuestros pacientes y amigos que compren un boleto para esta lotería y vean qué sucede con la “uña de gato”? ¿Amamos la Uncaria o no? ¿La aceptamos o la prohibimos?

“Los vertiginosos avances de la biología nos han enfrentado a cientos de dilemas como este. Cuando te enfrentas a un verdadero dilema, de repente descubres que no tienes respuestas. Un dilema es una pregunta sin respuestas. O, para decirlo mejor, un dilema es una pregunta con dos o más respuestas, cada una de las cuales es a la vez atractiva y defendible y capaz de llevarnos a la derrota y la frustración. La biología moderna nos ha llevado a un vasto campo pavimentado con dilemas como este; desorientados, ahora buscamos satisfacción para todas nuestras dudas y preguntas. Tal satisfacción no existe. Un camino debe construirse y encontrarse en el laberinto de los dilemas biológicos, y la forma de hacerlo se llama Bioética. "La ética de la biología: una ciencia que aún no existe claramente. Una ley moral elusiva, escurridiza, inalcanzable. Un conjunto de reglas donde siempre es difícil encontrar lo que es bueno, lo que es apropiado, lo que es justo. Una bomba de tiempo escondida detrás de cada descubrimiento científico.

“Por eso escribí esta monografía. Para arrojar algo de luz sobre este difícil camino. Aquí tenemos un medicamento “nuevo” que es recomendado y elogiado por muchas personas que lo han usado. Aquí tenemos evidencia científica de que no es tóxico. Pruebas de laboratorio realizadas en instituciones académicas serias demuestran que los extractos de esta planta tienen claros efectos antiinflamatorios, que tiene alguna acción modulando los mecanismos inmunes y que en ciertas circunstancias inhibe el crecimiento descontrolado de células cancerosas…

“Entonces, ¿todavía no hemos identificado el principio activo? ¿No hemos identificado cómo funciona? Durante doscientos años, la corteza de quina salvó más vidas anualmente que las muertes causadas por la bomba atómica en 1945. Y durante todos esos años nadie supo que existía un alcaloide que más tarde se llamaría quinina. Durante cien años, la humanidad usó aspirina para detener el dolor y la inflamación, aunque nadie supo hasta el descubrimiento de las prostaglandinas por qué funcionaba.

“Por supuesto, en este peligroso atolladero de indecisión oficial, la indiferencia de las autoridades y la ausencia de controles actúan como un incentivo para el fraude, la sustitución ilegal de productos, la falsificación, la adulteración y el engaño. Esto debería llevarnos a los médicos y ciudadanos conscientes a ayudar a nuestros pacientes y amigos a protegerse contra los estafadores y charlatanes que promueven productos espurios y adulterados. Todos los médicos que tienen pacientes que toman esta planta medicinal en particular deben intentar documentar seria y científicamente todos esos casos, positivos o negativos, para recopilar suficiente información científica sobre los efectos médicos de Uncaria.”

Las siguientes son citas que han sido extraídas de la compilación de muchos documentos de todo el mundo. Estas son las opiniones y afirmaciones de cada autor individual:

Fragmento del libro: Herbs of the Amazon – Traditional and Common Uses de la Dra. Donna Schwontkowski, Doctora en Quiropráctica:
“La uña de gato se considera una de las plantas medicinales más importantes de la selva tropical. En Perú, el té de uña de gato se usa como hierba medicinal con propiedades curativas casi ilimitadas. Esta hierba es un poderoso rejuvenecedor celular. Se ha utilizado para el tratamiento de la gastritis (inflamación del estómago), úlceras, cáncer, artritis, reumatismo, irregularidades del ciclo femenino y acné. También se usa para tratar la depresión orgánica. Las aplicaciones externas de la uña de gato incluyen el tratamiento de heridas, hongos, fístulas y hemorroides. Investigaciones europeas demuestran que la uña de gato activa el sistema inmunitario al aumentar la actividad linfocítica (glóbulos blancos).”

Extracto del libro: Usos Tradicionales de las Plantas Botánicas de la Selva Tropical por John Easterling:

“Se considera una de las plantas medicinales más importantes de la selva tropical. Al apoyar y mejorar la función del sistema inmunológico, la uña de gato está indicada para un amplio espectro de afecciones, incluidas todo tipo de infecciones. Los urarinas del Perú cuentan historias de la uña de gato curando tumores. La uña de gato fue una de las plantas investigadas por el Instituto Nacional de Salud como agente anticancerígeno. Estudios de varios laboratorios indican que normaliza las inmunoglobulinas al activar los linfocitos T y los macrófagos.”

Extracto del libro: Hierbas poderosas e inusuales de la Amazonía y China Publicado por la Sociedad Mundial para la Preservación:

“La uña de gato de la selva amazónica peruana es una de las favoritas para estimular el sistema inmunológico. Investigaciones a nivel mundial realizadas sobre esta poderosa hierba han llevado a los científicos a patentar muchos de los químicos individuales encontrados en ella para su uso en la curación del cáncer, la artritis, el SIDA y otras enfermedades. Sin embargo, la sabiduría tradicional muestra que el uso de la planta entera puede ser mucho más potente que cualquier ingrediente aislado.”

Extracto de The Herb Quarterly Invierno 1994 en un artículo titulado "Uña de Gato (Uncaria tomentosa) Una hierba maravillosa de la selva amazónica" de Phillip Steinberg:

“En julio de 1989, se emitió la patente estadounidense n.º 4.844.901 a un científico austriaco llamado Klaus Keplinger, y una segunda patente, la n.º 4.940.725, se le emitió en julio de 1990. Estas patentes explican cómo el Dr. Keplinger aisló seis alcaloides oxindólicos de la raíz de Uncaria tomentosa y que cuatro de estos alcaloides han demostrado ser "adecuados para la estimulación inespecífica del sistema inmunológico". Según la investigación de Keplinger, se ha demostrado que estos cuatro alcaloides tienen un efecto de mejora pronunciado sobre la fagocitosis (la capacidad de los glóbulos blancos y los macrófagos para atacar, engullir y digerir microorganismos dañinos, materia extraña y desechos). Según ambas patentes, el alcaloide inmunológicamente más activo es la isopteropodina o el isómero A. Además del isómero A y los otros tres alcaloides inmunoestimulantes, existe otro alcaloide conocido como rincofilina. Este alcaloide ha sido estudiado en el Shanghai College of Traditional Medicine. Según sus hallazgos, la rincofilina ha demostrado la capacidad de inhibir la agregación plaquetaria y la trombosis, lo que sugiere que la rincofilina puede ser útil para prevenir accidentes cerebrovasculares y reducir el riesgo de ataque cardíaco al disminuir la presión arterial, aumentar la circulación e inhibir tanto la formación de placa en las paredes arteriales como la formación de coágulos sanguíneos en el cerebro, el corazón y las arterias.”

Este artículo fue publicado en Natural Health and Longevity Resource Center