Podcast 439: Panacea para un microbioma saludable - Parte 1

Con Spencer Feldman. Los prebióticos crean un entorno interno saludable, mayor longevidad y vitalidad...
Por Life Enthusiast Staff
36 min de lectura
Panaceum for Healthy Microbiome dietary supplement shown with Spencer Feldman, promoting microbiome support.

Podcast 439: Panaceum para un Microbioma Saludable – Parte 1

Spencer Feldman de Remedy Link se une a Martin Pytela para hablar sobre su nuevo producto llamado: Panaceum. En esta serie de dos partes, discutiremos el microbioma en gran detalle.

Hoy, en la Parte 1, discutimos qué es el microbioma, los siete secretos para lograr un microbioma saludable y por qué es tan importante que lo hagas.

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MARTIN: Hola, soy Martin Pytela para el podcast Life Enthusiast. Y hoy tengo conmigo a Spencer Feldman, mi investigador fanático favorito. Cuando Spencer aborda un tema, profundiza mucho. Hoy, hablaremos sobre sus descubrimientos, los siete secretos de, bueno, probablemente lo dirá correctamente, los probióticos y el microbioma, y lo que está sucediendo en el intestino. Creo que lo he estropeado bastante bien, pero aquí está Spencer Feldman. ¡Bienvenido!

SPENCER: Gracias por invitarme, Martin, un placer verte. Así que lo que he hecho en los últimos meses es realmente profundizar en el microbioma y lo he dividido en dos charlas. La primera, que vamos a empezar ahora mismo, dura aproximadamente una hora y se llama "Siete secretos para un microbioma saludable y por qué lo necesitas". La segunda charla es para personas que quieren una inmersión increíblemente profunda. Vamos a analizar algunos de los aspectos del microbioma que son mucho, mucho más complicados, pero si te gusta el microbioma, te gustará escucharla. Si bien la segunda mitad está dirigida a médicos y clínicos, ciertamente cualquiera podría obtener información de ella. Así que, sin más preámbulos, comencemos con los siete secretos para un microbioma saludable y por qué lo necesitas. Antes de llegar a las siete cosas, primero tenemos que hablar sobre qué es el microbioma.

MARTIN: Exacto.

SPENCER: Qué hace por nosotros, qué es, cómo lo obtenemos, cómo lo perdemos y luego los siete secretos para recuperarlo. Porque todos lo hemos perdido.

MARTIN: Sabes, empecemos primero por, ¿cómo se siente? ¿O cómo se ve? ¿Cómo es la vida en un cuerpo cuando el microbioma está roto?

SPENCER: Ok. El microbioma es el regulador maestro de todo el cuerpo. Regula los neurotransmisores, las hormonas, los anticuerpos, la grasa corporal, el azúcar en la sangre, la sensibilidad a la insulina, la producción de energía, los ciclos de sueño. Es el que lleva todo el espectáculo. Si sumaras todos los órganos endocrinos juntos, tiroides, gónadas, pituitaria, pineal por un lado; y todas las células productoras de endocrinas en el intestino por el otro, el intestino tiene más células. Si pesas el cerebro con dos libras y media, y pesas el microbioma intestinal con dos a seis libras, el microbioma intestinal pesa más. Si le pido a alguien que dibuje un árbol, solo dibujará la parte superior del árbol. El tronco, las ramas y las hojas, pero eso es solo la mitad del árbol.

SPENCER: Yo les preguntaría ¿dónde está la otra mitad? Y luego les diría, bueno, ¿qué hay debajo? Y si dibujaran todas las raíces y todas las bacterias en las raíces y toda la acción metabólica que ocurre en las raíces, esa es la otra mitad del árbol. Y tendemos a olvidar lo que está debajo del nivel del suelo, porque no podemos verlo. Bueno, esto es algo así para nosotros, el intestino es como las raíces de nuestro árbol metabólico y si las raíces no están sanas, todo sale mal. Mencioné todas las cosas que el microbioma está modulando; podríamos profundizar más en cómo reconocer un microbioma malo, pero para responder a tu pregunta inicialmente, lo que diría es: si crees que tienes un buen microbioma, porque vas al baño regularmente... los problemas digestivos son solo una pequeña parte del microbioma y a menudo no es lo que se presenta clínicamente. Lo que se presenta clínicamente para alguien con un microbioma realmente malo suele ser fatiga, confusión mental y problemas inmunes, ya sea demasiado débil o autoinmune, o ambos.

MARTIN: Correcto.

SPENCER: Y la inflamación masiva.

MARTIN: Cuando pienso en ello, le digo a la gente que son en realidad los microbios que viven en las raíces de las plantas los que disuelven los minerales para que las raíces de las plantas puedan absorber lo que sea que haya en el suelo. En el cuerpo humano es algo así también. Los microbios tienen que predigerir o descomponer las sustancias que entran en el sistema digestivo. Y así, en realidad no estamos absorbiendo directamente los alimentos que comemos. Estamos absorbiendo lo que el microbioma nos presenta.

SPENCER: Sí, absolutamente. Y la digestión es solo una parte muy pequeña de lo que hace el microbioma. Y hay mucho más en el sistema digestivo que el microbioma, porque está regulando todos estos sistemas del cuerpo. Cuando las cosas no se regulan, cuando no podemos alcanzar la homeostasis, eso es una señal de que el microbioma está mal. Así que, si quieres tener buena salud, debes tener un microbioma saludable.

Hablemos primero de esto: ¿de dónde lo obtuvimos? Según estudios arqueológicos, hemos existido en la forma humana que tenemos ahora durante unos 780.000 años. Y nuestra dieta original consistía principalmente en tubérculos, insectos, frutas, mariscos, caza salvaje, y ocasionalmente nueces, algas y miel, si teníamos suerte. Y estos alimentos contienen azúcares específicos llamados oligosacáridos, y los oligosacáridos son un tipo especial de azúcar del que quizás su audiencia no haya oído hablar antes.

SPENCER: Los oligosacáridos son la clave de tu microbioma. Hay tres clases de azúcares que comemos. Hay azúcares simples, como los que encontramos en la fruta y la miel, y son moléculas pequeñas que podemos digerir. Luego están las cadenas complejas de azúcares como el almidón, que se encuentran en los cereales y las legumbres, y también podemos digerirlos. Pero luego están estos azúcares de tamaño medio. Son más grandes que los azúcares simples y más pequeños que los almidones. Estos son los oligosacáridos y no podemos digerirlos.

Cuando los primeros humanos y sus ancestros comían tubérculos, consumían algo de tierra con ellos. Y la tierra estaba llena de microorganismos. Y también se encontraban estos microorganismos en ríos, lagos y en el océano. Así que al beber agua de río o al nadar, los obtenían. Los humanos estaban expuestos a los microbios y estos llegaban a su intestino. Estas bacterias que vivían en el suelo y el agua pueden comer estos oligosacáridos que nosotros no podemos digerir.

Cuando estas bacterias se encontraron en nuestro intestino, hallaron un lugar cálido y húmedo con muchos oligosacáridos, sin oxígeno para quemarlos, y así nos colonizaron. Inicialmente no fue algo bueno porque muchos de estos microbios eran mortales para nosotros. Pero lo que sucede cuando dos formas de vida viven juntas el tiempo suficiente es que evolucionan hacia una relación simbiótica. Cuanto más tiempo vivimos y más saludables estamos, mejor es para las bacterias de nuestro intestino, porque tienen este intestino para vivir con todos estos oligosacáridos para comer. El primer truco que aprendieron fue cómo suprimir las bacterias dañinas que podríamos comer. Pero la cosa no se detiene ahí. Las bacterias del microbioma aprendieron a hacernos más fuertes, más inteligentes, a combatir mejor las infecciones, a curar más rápido, a envejecer más lentamente. En otras palabras, el microbioma fue, y sigue siendo hoy, la mejora más poderosa que jamás tendrán los seres humanos.

MARTIN: Acabas de mencionar algo que me activó con los números. Si no recuerdo mal, hay algo así como 10 billones de células que componen el cuerpo humano, pero probablemente hay alrededor de cien billones de microbios vivos en o dentro del cuerpo. Si cuento las formas de vida individuales, soy aproximadamente una décima parte de lo que contiene el microbioma, ¿verdad? Así que en realidad soy una bolsa viajera de territorio microbiano.

SPENCER: Sí. Esa es una excelente manera de pensarlo. Si se incluyen los glóbulos rojos en el recuento, entonces es más o menos igual. Somos aproximadamente cien billones de células de microbioma y cien billones de células humanas. Bien. Y eso sin contar los bacteriófagos que están en el microbioma, que es un mundo completamente diferente. Otra forma de pensar en eso, y entraremos en la genética, es que el microbioma tiene una base de datos genética masivamente más grande que nosotros, y tenemos acceso a eso. Y hablaremos de eso en la parte genética de esta charla. Así que ahora estamos 780.000 años atrás, y el tiempo avanza. El microbioma está evolucionando con nosotros y aprendiendo a ayudarnos a ser más fuertes, más rápidos, más inteligentes, para que pueda aferrarse mejor. Y debido a que sin la higiene moderna, siempre hay algo de microbioma en nuestras manos y debajo de nuestras uñas como especie, siempre estábamos intercambiando información del microbioma.

SPENCER: Eventualmente, si el microbioma de una persona aprendía un truco, todos en esa tribu lo obtendrían. Y luego en esa área y luego en ese continente, y luego aprendía otro truco. Aprendió a transmitirse de madre a hijo. Creo que esto es algo interesante de entender, que en el último trimestre del embarazo, la progesterona en la madre estimula un aumento en sus niveles de bifidobacterias, que es lo que se encuentra en los bebés. Así que su microbioma cambia a un estado infantil para que pueda transmitírselo a su bebé. Y luego durante el parto, a medida que la cabeza del bebé desciende, comprime el recto. Y típicamente, un poco de heces saldrán durante el parto. Los mismos músculos que usa una mujer para expulsar un bebé son los mismos que usa una mujer para defecar.

SPENCER: Así que suele haber un poco de microbioma presente durante el proceso de parto. Y normalmente, si un bebé nace boca abajo, recibe un poco de bifidobacterias del microbioma de la madre y se siembra. A partir de ahí, la madre crea oligosacáridos. Recuerde, son esos azúcares que no podemos digerir, pero el microbioma sí. La madre crea oligosacáridos en su leche materna para alimentar las bifidobacterias del bebé. De hecho, hay 200, en el recuento actual, 200 oligosacáridos diferentes que contiene la leche materna humana. Y hay más oligosacáridos que proteínas en porcentaje. Ahora, ¿qué nos dice esto? Nos dice que queremos una gran variedad de oligosacáridos, y que uno o dos no bastarán. Y la cantidad en la leche materna, siendo mayor que la proteína, significa que, al menos según el imperativo biológico de la madre, el cuerpo de la madre cree que es más importante desarrollar el microbioma que desarrollar al bebé, porque están alimentando el microbioma con oligosacáridos más de lo que están alimentando al bebé con proteínas. Así de importante es el microbioma. Porque si el bebé contrae una infección bacteriana, entonces ese es el fin del niño.

MARTIN: Quiero dejar dos puntos claros: punto uno, si naces por cesárea, y si el médico no es lo suficientemente inteligente como para tomar una muestra de la vagina o el perineo y frotarla por todo el bebé, ya te han privado de eso.

SPENCER: Sí, voy a entrar en eso en detalle en aproximadamente un minuto.

MARTIN: Genial. Y el segundo punto era, por supuesto, la lactancia. ¿Sí o no? Bueno, sí.

SPENCER: Sí. Así que la leche materna también cambia continuamente la proporción y los tipos de oligosacáridos y compuestos probióticos y postbióticos, dependiendo de las necesidades del lactante, transmitidas a la madre a través de las hormonas momento a momento. Si un niño nace prematuro, se crea un conjunto completamente diferente de oligosacáridos en la leche que se destina a ese bebé. Así de sintonizado está. Hemos avanzado mucho con la fórmula para bebés… pero en comparación con la leche humana, los oligosacáridos y demás, el bebé con fórmula sigue siendo un problema. A los dos años y medio de edad, el microbioma infantil es básicamente el de un adulto. Los niveles de bifidus y lactobacillus disminuyen. El bifidus proviene del microbioma de la madre, y el lactobacillus de su canal vaginal. Bajan a aproximadamente un 0,01% de la flora total, que es aproximadamente una diezmilésima parte.

SPENCER: La flora principal se convierte en Firmicutes y Bacteroides. Esto sucede porque a medida que el niño deja de tomar leche materna y comienza a consumir alimentos sólidos, la ingesta de oligosacáridos del niño cambia. El punto clave a entender aquí es que usted controla la composición de su microbioma al controlar qué oligosacáridos le da de comer.

Quiero hablar de las cuatro iniciaciones del microbioma. He identificado cuatro iniciaciones biológicas, ritos de paso fisiológicos, de nuestro microbioma.

La primera iniciación ocurre cuando estamos dentro del útero y los metabolitos producidos por el microbioma de la madre. En este caso, los peptidoglicanos y los ácidos grasos de cadena corta pasan a través de la placenta al útero, y guían la arquitectura cerebral fetal en desarrollo a través de la neuroproliferación. Este es un ejemplo de lo profunda que es nuestra relación con el microbioma.

SPENCER: Incluso antes de nacer, nos guía en el desarrollo de nuestra personalidad, cómo funcionará nuestra mente, cómo funcionará nuestro cerebro.

La segunda iniciación es el yo. Es decir: te dice qué no atacar. Y esto ocurre en concierto con la inmunoglobulina que viene en la leche materna, específicamente en el calostro. Y es un anticuerpo que enseña tolerancia al sistema inmunitario. Al obtener inmunoglobulina al mismo tiempo que el microbioma de la madre se establece en el lactante, al sistema inmunitario recién formado del lactante se le enseña a tolerar el microbioma como propio. Es otro órgano como el hígado o el corazón o el cerebro: no lo ataques.

La tercera iniciación es el cerebro parte dos. El microbioma continúa guiando el desarrollo cerebral después de que nacemos. Los bebés no nacen con cerebros o sistemas nerviosos completamente desarrollados. El microbioma es necesario para mantener sana la barrera hematoencefálica, pero también completa el proceso de mielinización de los nervios. Lo que, junto con el ácido nervónico, también se encuentra en la leche materna. Si llegas tarde al juego, lo tenemos en nuestro producto Nervidyne. El microbioma también está estimulando un aumento de la complejidad y la neurogénesis de la corteza prefrontal, que es responsable del comportamiento cognitivo complejo, la personalidad, la expresión, la toma de decisiones, el comportamiento social, y del hipocampo, que es lo que nos da la memoria.

Y entonces la cuarta iniciación es otra, ¿verdad?

MARTIN: Solo lo estás pasando por alto.

SPENCER: Bueno, cada una de esas es una charla de una hora.

MARTIN: Cada parte significativa de nuestra existencia está siendo afectada aquí de una manera profunda.

SPENCER: Sí, y apenas estamos empezando con el microbioma. Ok, la cuarta iniciación es otra, ¿verdad?

La primera iniciación es qué es el yo. La segunda iniciación es qué es parte del cuerpo del bebé. La cuarta es qué es el otro. Ahora se le está enseñando al sistema inmune del bebé qué atacar. El microbioma le enseña al sistema inmune qué combatir y qué no. Lo hace entrenando el GALT, el tejido linfoide asociado al intestino, que contiene el 75% del sistema inmune. Esto es el yo – no atacar. Esto es extraño – peligroso, atacar. Las personas con problemas autoinmunes tienen un sistema inmune que no reconoce correctamente el yo. Y atacan su propio tejido. Las personas con sistemas inmunes débiles tienen un sistema inmune que no sabe qué es el otro y no atacarán una infección cuando deberían.

SPENCER: Necesitas un microbioma sano para entender el yo versus el otro, y entraremos en eso con aún más detalle, porque es más profundo que eso.

Mencionaste lo que sucede con el parto por cesárea. Así que hablemos de cómo podríamos no empezar bien. Solía ser una práctica común dar a las mujeres un enema antes del parto para evitar que pasaran heces durante el embarazo. Y si pasaba, era retirado por asistentes higiénicos bien intencionados. Al interferir con esta siembra natural del microbioma de un bebé con esta práctica higiénica bien intencionada, en el mejor de los casos los bebés terminan con un microbioma dominado por lactobacillus, la bacteria en el canal vaginal. Eso está principalmente destinado a la piel y retrasa el tiempo que tarda el microbioma en ser colonizado por bifidus. En el peor de los casos, la ausencia de las bacterias adecuadas en el intestino del bebé crea un punto de entrada para una de las muchas cepas de bacterias resistentes a los antibióticos que se encuentran comúnmente en los hospitales y que pueden entrar en el intestino del bebé.

SPENCER: Otro desafío es con los niños que nacen boca arriba, es decir, con la cara hacia arriba en lugar de hacia abajo, la presentación normal. O por cesárea, que es alrededor del 33% en EE. UU., y el 80% en lugares como Brasil, Grecia y Vietnam, o un parto con fórceps, donde son extraídos básicamente con pinzas gigantes porque vienen de nalgas, o también partos prematuros. Una cesárea retrasará el desarrollo adecuado del microbioma infantil en dos años, y el tiempo óptimo para las iniciaciones ya habrá pasado. Todavía se puede hacer, pero pone al niño en desventaja.

MARTIN: En realidad tengo muchos números. No tengo estadísticas, estadísticas sólidas al respecto, pero anecdóticamente, muchos niños nacidos por cesárea también están en el espectro del TDA, o lo que sea, problemas neurológicos.

SPENCER: Sí, y todos tienen un mayor riesgo de alergias y otras cosas. Finalmente, otro estrés es si la mujer embarazada está estresada durante su embarazo, puede alterar su microbioma vaginal y de colon y, por lo tanto, cambiar lo que recibirá su recién nacido. Así que hay que mantener a la madre o a la mujer embarazada feliz, obviamente. Otro desafío, como hablamos, es si el niño no es amamantado o solo por un corto tiempo. Los bebés que son alimentados con fórmula, en lugar de leche materna, desarrollan un conjunto de bacterias completamente diferente en su microbioma, que es una de las razones por las que los bebés amamantados se convierten en adultos más sanos e inteligentes. La fórmula alimenta a los Bacteroides, que se encuentran en los ancianos. No las bifidobacterias, que se encuentran en los bebés y que estimularían la IGA y crearían una tolerancia inmunológica adecuada o conocimiento del yo frente al otro. Ahora, la leche materna está tan en sintonía con el niño que si un bebé nace prematuramente, el contenido de oligosacáridos cambia. La leche materna humana también contiene, según el recuento actual, aproximadamente 600 especies de bacterias probióticas, algunas de las cuales se cree que provienen del propio microbioma intestinal de la madre y se entregan al tejido mamario a través del sistema linfático para mezclarse con la leche materna para el bebé.

SPENCER: Así que, si bien hemos avanzado mucho con la fórmula infantil, la leche materna humana es y siempre será infinitamente mejor para el bebé.

MARTIN: Así que me gustaría añadir esto: al principio decíamos que el interior del cuerpo humano es estéril, ¿verdad? Como que la sangre es estéril y el interior es estéril. Y sin embargo, estás hablando de que hay transferencia de microbios a través de la placenta, a la sangre, al cerebro. Así que definitivamente hay una desconexión entre esas dos afirmaciones, ¿verdad?

SPENCER: Sí. Solíamos pensar que la sangre era estéril. Y ahora seguimos encontrando más microbios en el cuerpo. Ya sabes, lo encontramos en el cerebro. Encontramos un microbioma en el hígado, en la vesícula biliar. Obviamente en el canal vaginal. Básicamente, no creo que haya ningún lugar en el cuerpo humano donde no haya un microbioma en este momento. Es solo cuestión de qué está creciendo allí y si lo hemos descubierto ya. Y el punto a destacar de eso sería, si no tienes las bacterias adecuadas creciendo en un órgano en particular, crecerá algo, ¿verdad? Crecerá algo que no te gusta, si no es algo que quieres. Por eso es realmente importante asegurarse de tener el microbioma adecuado. Ahora, el 90% del microbioma está en tu intestino, pero eso significa que un buen 10% está disperso en el resto de tu cuerpo. A medida que envejecemos, podemos estresar aún más el microbioma. Y hay algunos factores estresantes o peligros que enfrentan. El primero, por supuesto, sería una dieta deficiente porque una vez que somos destetados, ya no obtenemos oligosacáridos automáticamente, depende de nosotros tener una dieta que alimente nuestro microbioma. Y casi nadie tiene eso. Y también hablaremos de la dieta más adelante. El segundo serían toxinas como el glifosato, que destrozan el microbioma.

MARTIN: Fue patentado como antibiótico.

SPENCER: Sí. Los glifosatos son azúcares artificiales que parecen cosas que las bacterias quieren comer y luego las estropean. Emulsionantes alimentarios, estatinas, medicamentos antiinflamatorios, hormonas orales y SSRI, todos estos causan un daño significativo al microbioma. Y yo los llamo eventos de bajas masivas del microbioma. Te puedes recuperar de ellos, pero requiere mucho trabajo.

MARTÍN: Bueno, me gustaría añadir uno más, que es el cloro, el agua clorada, en la superficie, o ingerida. ¿Por qué ponemos cloro en el agua? Para matar microbios.

SPENCER: Porque estamos reciclando aguas residuales.

MARTIN: Esa es la única razón. Pero cuando lo metes dentro de ti, vas a acabar con los microbios internos.

SPENCER: Ese es un muy buen punto, gracias. Así que esas cosas se llaman eventos de bajas masivas del microbioma. Lo siguiente serían cosas como antibióticos e infecciones intestinales graves. Y aunque una infección por salmonella puede matar el 15% de tus especies de microbioma, el antibiótico Cipro puede eliminar alrededor del 50%. Es asombroso pensar que los antibióticos pueden causar tres veces más daño a tu microbioma que una infección intestinal potencialmente mortal. Así que el uso a largo plazo o los antibióticos de amplio espectro pueden considerarse un evento de nivel de extinción del microbioma. De nuevo, también puedes recuperarte de esto, pero requiere más trabajo. Ahora los datos muestran que la pérdida de diversidad microbiana es acumulativa a lo largo de las generaciones. Y ahora llevamos tres generaciones desde el descubrimiento de los pesticidas, los aditivos químicos alimentarios, los antibióticos, lo que significa que las mujeres modernas ya no tienen un microbioma rico para dar a sus hijos. Y hemos llegado al punto en que estamos en un punto de inflexión, creo, donde las mujeres y los hombres modernos también lo están. Las mujeres que transmiten su microbioma a sus hijos han perdido tantas especies clave que el microbioma está empezando a colapsar. Así que, si bien la recuperación de un microbioma sano es importante a nivel individual, también es de vital importancia para la salud de nuestra especie. Tenemos que educar a las mujeres tanto sobre la importancia de recuperar un microbioma sano como sobre cómo hacerlo, no solo por su propia salud, sino por la salud de sus hijos y la salud de sus futuros hijos.

MARTÍN: Sí, esto es muy dramático. Y estamos trabajando en el experimento de la comida industrial y no va bien.

SPENCER: ¿Cómo sabes si tienes un microbioma con problemas? Bueno, podrías hacer un análisis de heces, y esa es una excelente manera de hacerlo. Pero uno bueno costará alrededor de $500. Quiero enseñarles a sus oyentes cómo hacer una prueba muy básica por sí mismos.

Puedes hacerte cuatro preguntas. La primera pregunta es, ¿huelen mal las heces? Un microbioma sano casi no tiene olor. Muy poco, un poco de olor ácido por el ácido butírico, ¿verdad? La segunda pregunta es, ¿la persona se ensucia, es decir, necesita mucho papel higiénico? Si tienes un microbioma sano, te limpias una vez, no hay nada allí. Tres, tiempo de tránsito: ¿Cuánto tiempo transcurre desde que comes hasta que defecas? Deberían ser 18 horas y puedes probar esto con dos cucharadas de extracto de arándano en polvo y ver cuánto tarda la hez en volverse azul.

SPENCER: Algunas personas dirán, oh, voy al baño todos los días. Ok, pero mira entre tu ombligo y tu hueso púbico, ¿ves esa pequeña protuberancia? Ok, eso es comida que ha estado ahí por un tiempo. Así que es posible ir al baño todos los días, lo que teóricamente significa que no estás estreñido, ¿verdad? Porque vas todos los días. Pero podría ser lo que pusiste hace cinco días porque el tiempo de tránsito es de cinco días. Y eso es un problema. Así que el hecho de que vayas al baño todos los días no significa que lo que salió de ti fue lo que pusiste ayer. Y finalmente, si consigues papel de pH y quieres el papel de pH que va de seis a ocho, si consigues el que va de cuatro a 10 es un rango demasiado amplio, es difícil obtener las gradaciones finas que deseas. A menos que tengas heces muy secas, como guijarros, las heces van a tener un poco de humedad y le pones el papel de pH y debería ser 6.6. Un pH de heces de 6.6 no garantiza un microbioma sano, porque puede haber otras cosas. Si el pH está por encima de 7.0 o por debajo de 6.2, lo que significa que es aproximadamente tres veces demasiado alcalino o tres veces demasiado ácido, definitivamente es un problema.

SPENCER: Ahora llegamos a la parte divertida. ¿Cómo se recupera un microbioma sano? Al principio, podrías pensar en probióticos. Y eso es lo que pensé inicialmente, pero en realidad no tanto. Y te explicaré por qué, porque suena contraintuitivo. Los primeros probióticos que los humanos aprendieron a fabricar contenían las bacterias lactobacillus y bifidus, que también se encuentran en los intestinos de bebés o infantes. Y se usaban para convertir verduras trituradas y leche, respectivamente, en chucrut, kimchi, kéfir o yogur, dependiendo de dónde vivieras. El desafío con los probióticos es que los que podemos comprar en la tienda también suelen ser solo bifidus y lactobacillus. Los que se encuentran en el intestino del bebé, no en el del adulto. Estos representan el 0.01% del microbioma adulto, es una diezmilésima parte de lo que debería haber. Y de hecho, si ves una gran cantidad de lactobacillus en el microbioma de un adulto, generalmente significa que algo no está bien, está desequilibrado.

SPENCER: El problema es que no tenemos probióticos disponibles para comprar para los principales actores del microbioma adulto. Están haciendo Akkermansia muciniphila, podemos hablar de eso. Pero la mayoría de las bacterias que encontraríamos en el intestino no se venden porque técnicamente son muy difíciles de cultivar fuera del intestino humano. Hay empresas que están fabricando simuladores de intestino humano a escala industrial para producir esto, y estoy ansioso por que salgan al mercado, pero por ahora no están realmente disponibles. Bifidus y lactobacillus tienen un papel que desempeñar para ayudarnos a recuperar nuestro microbioma, pero hay dos problemas. Uno, estos que puedes conseguir están diseñados para crecer en un laboratorio, no en el intestino. Así que probablemente no te van a colonizar, realmente solo obtendrás beneficios mientras los estés tomando.

SPENCER: Y la segunda es: las diferentes cepas tienen efectos muy diferentes. Algunas bacterias aumentan la histamina, otras la disminuyen, algunas aumentan la metilación, otras la disminuyen, algunas aumentan el glutamato, otras aumentan el GABA y así sucesivamente. Y si no conoces tu propia configuración genética particular, no sabes hacia dónde tiende a desequilibrarse ligeramente tu cuerpo, entonces podrías tomar un probiótico que te empuje en la dirección equivocada. Así que lo que diría es, y te daremos el protocolo, que en realidad harías un análisis genético para determinar qué probióticos necesitarías o tomarías tantos como puedas durante aproximadamente una semana y luego dejarías que tu intestino lo solucionara. Ok. Ya sabes, no quieres microgestionar un microbioma, nunca harás un trabajo tan bueno para resolverlo como lo hará un microbioma.

SPENCER: Lo mejor que se puede hacer es simplemente darle los recursos. Hablemos de eso. ¿De dónde obtenemos las bacterias buenas que quizás no tengamos o no podamos comprar? Bueno, en realidad hay tres reservas de bacterias buenas. La primera son nuestras células persistoras latentes. Estas son las bacterias buenas que no han recibido suficientes oligosacáridos para mantenerse vivas. Así que no están muertas, solo están hibernando, están durmiendo. Están metabólicamente inactivas, esperando comida. Están esperando que aparezcan esos oligosacáridos. Ok. Si les das los oligosacáridos y ¡boom!, los tienes de nuevo. La segunda es el apéndice. Sé que has oído que el apéndice es un órgano vestigial que no tiene propósito, eso no es exacto. Es la copia de seguridad de tu microbioma. Si alguien contrae un caso muy grave de disentería y elimina todo, el apéndice puede liberar la copia de seguridad y reiniciar tu microbioma.

Eso funciona a menos que la persona esté tomando antibióticos muy intensos y todo se elimine. El tercer lugar donde puedes conseguirlo, tu tercera reserva, es cada persona que conoces en el medio ambiente. Incluso la persona más limpia tiene microbioma en sus manos. Flota en el aire, está en todas partes a donde vas. Sales a cenar, alguien te preparó una ensalada, hay un microbioma en ella. ¿Es repugnante? Sí. Pero la vida se abre camino. Así que vas a estar expuesto a todo. Sin embargo, si no los alimentas con oligosacáridos, no importará.

MARTIN: Hay un punto que hay que señalar y se llama trasplante fecal.

SPENCER: También llegaremos a eso. Muy bien. Dado que siempre hay algunos oligosacáridos en la dieta, aunque solo sea en pequeñas cantidades, es inusual que una especie completa sea eliminada sin el uso de antibióticos. Por lo general, están vivas y latentes en pequeñas cantidades. Pero si consideras que una sola bacteria superviviente que se duplica cada 20 minutos puede convertirse en 34 mil millones de copias de sí misma en 12 horas, no tardará mucho, si las alimentas, en repoblar tu microbioma. El microbioma es una comunidad de bacterias, virus, hongos y bacteriófagos que viven en tus intestinos y en la mucosa de tu intestino. Ahora que hemos cubierto lo básico, pasemos a lo que llamo los siete secretos de un buen microbioma.

El primer secreto son los oligosacáridos, los azúcares que hemos estado comiendo durante los últimos 190.000 años y que nuestro microbioma necesita para sobrevivir. Ahora, ¿podemos obtener suficientes con la dieta?

SPENCER: Sí, más o menos, hmm. Tendrías que tener una excelente digestión para obtener todos los oligosacáridos que necesitas de los alimentos. Y tendrías que comer muchos alimentos que probablemente no quieras. Podrías comer tubérculos como la alcachofa de Jerusalén o la jícama, y raíces como la achicoria. Pero también tendrías que añadir cosas como insectos, setas y algas a tu menú, y tendrías que comer mucho.

Ya sabes, los cazadores-recolectores comían mucha comida. Creo que la mejor opción es, en realidad, tomar oligosacáridos en un suplemento, y nosotros elaboramos un producto que contiene los ocho oligosacáridos. El producto se llama Panaceum. Te lo mostraré. Ese es el producto. Panaceum contiene los galacto-oligosacáridos que se encuentran en los tubérculos, los xilo-oligosacáridos, los pectín-oligosacáridos y los fructo-oligosacáridos que se encuentran en las frutas y verduras, los oligosacáridos del tejido conectivo que se encuentran en la caza silvestre.

SPENCER: Los quito-oligosacáridos que se encuentran en insectos y hongos, los fucoidano-oligosacáridos que se encuentran en las algas marinas y los isomalto-oligosacáridos que se encuentran en la miel, el miso y el kimchi. Es muy concentrado, es muy absorbible, y para compararlo con lo que encontrarías en los alimentos, obtendrías 200 veces más galactooligosacáridos que en los frijoles y 300 veces más fructooligosacáridos que en las coles de Bruselas en una porción. Entonces una pregunta sería, ¿por qué tantos tipos diferentes de oligosacáridos? Bueno, recuerden, la leche materna tenía más de 200. Hay un par de razones para esto. Primero, los oligosacáridos actúan como moléculas señuelo que impiden que las bacterias y hongos patógenos se adhieran a la pared intestinal. Así que cuanto más amplia sea la gama de oligosacáridos en su dieta, mayor será la protección de su intestino contra una gama más amplia de bacterias malas. En segundo lugar, las diferentes bacterias requieren diferentes fuentes de alimento. Así que cuanto mayor sea la diversidad de los oligosacáridos, mayor será la diversidad genética de su microbioma.

SPENCER: Y tercero, los oligosacáridos no son intercambiables, y les daré un ejemplo. Tengo una querida amiga que tiene veintitantos años y llevaba dos años inmersa en una crisis de salud muy grave y que empeoraba. Le hice un cuestionario de síntomas y mostró que prácticamente todos los sistemas de órganos estaban en niveles peligrosos de disfunción. Se estaba encaminando a necesitar atención a tiempo completo. Tenía fatiga crónica, tan debilitante, que se la podía encontrar tirada en el suelo, incapaz de moverse durante 20 minutos seguidos. La llevamos a un montón de especialistas diferentes basándonos en lo que sugerían sus síntomas. Así que la llevamos a un cardiólogo, no, su corazón estaba bien. Analizamos todas sus hormonas y le hicimos análisis de sangre. No, su sistema endocrino estaba bien. Finalmente, cuando llegué a esto en el cuestionario de síntomas, llegué al intestino.

SPENCER: No fue por los síntomas, ni su principal problema, pero no había nada que perder. Así que le preparé una mezcla de oligosacáridos para ver qué pasaba. Y tres días después de tomar los oligosacáridos. Estaba feliz y enérgica de nuevo por primera vez en dos años. Entonces se me acabó uno de los oligosacáridos que le estaba preparando. Tres días después, aunque estaba recibiendo el resto, volvió a colapsar. Finalmente conseguí ese oligosacárido que faltaba, y dos horas después de dárselo, ella se levantó de la cama y se preparó el almuerzo. Y durante los siguientes cuatro días, recuperó la salud. Lo que se puede extraer de esto o las conclusiones de esto son: 1. los oligosacáridos no son intercambiables, nunca se sabe cuál podría ser el que se necesita para que el microbioma se reactive.

SPENCER: Y 2. si tienes los materiales adecuados para trabajar, puedes recuperar tu salud mucho más rápido de lo que la pierdes. Ella fue capaz de recuperar en cuatro días lo que le llevó dos años perder. Bien, entonces, recordemos que dijimos, una de las cosas era: ¿cómo sabes si tienes un trastorno del microbioma? Ella no presentaba mala digestión. Presentaba fatiga crónica, problemas endocrinos, depresión debilitante y todo tipo de problemas cardíacos. Eso era de lo que se quejaba, y ese no era el problema, era su intestino. Nunca lo habrías imaginado. Bien, ahora pasemos al segundo secreto, que es la fibra.

Se estima que hemos estado aquí como humanos durante unos 200.000 años, pero durante 190.000 años fuimos cazadores-recolectores. 10.000 años fuimos agricultores, y los últimos cien años como hombre moderno. Los primeros cazadores-recolectores comían unos 100 gramos de fibra al día, los primeros agricultores, unos 35 gramos y el hombre moderno ingiere unos 15 gramos de fibra al día.

SPENCER: ¿Cuánta fibra debemos comer? Porque la fibra juega un papel en tu microbioma. Si quieres obtener 100 gramos de fibra, vas a tener que comer como un cazador-recolector. Y esto significa masticar tubérculos todo el día. Eso es demasiado, pero la dieta moderna es deficiente en fibra. Así que yo apunto a 35 gramos de fibra al día como lo hicieron nuestros ancestros durante los últimos 10.000 años desde el amanecer de la agricultura. Y si consideras que por cada 10 gramos de fibra que consumes, obtienes una disminución de todas las causas de mortalidad en un 10% a los 35 gramos, esto calcula una disminución del 20% en todas las formas de mortalidad sobre la dieta estándar.

¿Cómo se hace esto? Bueno, si haces de los frijoles una parte esencial de tu dieta, y los frijoles fueron los primeros cultivos domesticados por los humanos, obtendrás unos 35 gramos de fibra al día, y puedes hacerlo cómodamente. Superar los 35 gramos al día significa que probablemente tendrás que tomar algunos suplementos de fibra, pero hay algunas cosas que debes saber primero.

Una, la fibra insoluble puede irritar un intestino dañado. La fibra insoluble puede crear gas metano, que además de la vergüenza de la flatulencia también paraliza los músculos intestinales, por lo que ralentiza el tiempo de tránsito. Mi sugerencia es que te quedes con los frijoles y, si te producen gases, prueba a remojar los frijoles adzuki durante un día y luego cocinarlos a fuego lento. Hay otro truco si tienes gases, supongo que podemos hablar de la producción de metano en la sección avanzada. Ahora, hay un tipo especial de fibra soluble llamada mucílago, que es una especie de sustancia gelatinosa. Gelatina, básicamente, ¿verdad? Y el mucílago es realmente bueno para extraer toxinas y reparar una pared intestinal irritada.

SPENCER: Pero de nuevo, la fibra soluble ralentiza el tiempo de tránsito. Si quieres usar mucílago, mi sugerencia es que uses versiones de origen animal como caldo de huesos y gelatinas porque causan mucha menos fermentación en el intestino que los mucílagos de origen vegetal. Y de nuevo, las fibras solubles ralentizarán el tiempo de tránsito, lo que nos lleva a nuestro tercer secreto: el tiempo de tránsito. Dependiendo del tipo de alimento que comamos, tardará de una a cuatro horas en el estómago, unas seis horas en el intestino delgado y luego 10 horas en el intestino grueso. Si tu tiempo de tránsito es inferior a 16 horas, no le darás a tu cuerpo suficiente tiempo para absorber los nutrientes para digerir y absorber. Mucho más probable es que el tiempo de tránsito sea más largo de lo óptimo. No es inusual que las personas tengan tiempos de tránsito de 2, 3, 4, incluso cinco días, incluso si van al baño todos los días.

SPENCER: Así que si la comida tarda más de 18 horas de principio a fin, el microbioma comienza a cambiar a formas bacterianas patógenas. Se puede acelerar temporalmente el tiempo de tránsito con hierbas como la cáscara sagrada, pero son adictivas. Y luego, si se detiene, el tiempo de tránsito se vuelve aún más lento. Así que hablemos de algunas formas de acelerar el tiempo de tránsito. Dado que prácticamente todos los que escuchan esto van a tener un tiempo de tránsito lento, especialmente considerando cuánto tiempo pasamos sentados. Una forma de acelerar el tiempo de tránsito es hacer ejercicio. Consideren a los Hadza de Tanzania, el grupo de cazadores-recolectores más estudiado que tenemos. Comen unos cien gramos de fibra al día, pero también hacen unos 135 minutos de ejercicio vigoroso al día, lo que equivale a 1,3 minutos de ejercicio vigoroso por gramo de comida. Así que si vamos a seguir la dieta estándar de 15 gramos de fibra, eso significa, como mínimo, una caminata de 20 minutos o un paseo de 30 minutos una vez al día.

SPENCER: Si vas a consumir 35 gramos de fibra al día, que es lo que creo que deberíamos hacer, eso significa una caminata de una hora al día. El tránsito intestinal o peristalsis es una actividad muy muscular, y esta es una de las razones por las que el ejercicio acelera el tiempo de tránsito. Si tienes músculos débiles en tu cuerpo, específicamente, si tienes un bajo nivel de cardio, entonces tendrás músculos débiles en el intestino. Cuando el intestino está relajado, cuando no estás comiendo, el intestino está relajado, pero en el momento en que entra algo de comida, se tensa, se contrae. Adquiere un cierto grado de tono y eso requiere cardio para poder mantener ese tono durante horas. Así que si quieres hacerte una idea de cómo está el tiempo de tránsito de tu intestino, ¿cuánto cardio haces? Una segunda forma de mejorar el tiempo de tránsito es con probióticos.

SPENCER: Tu microbioma controla tu tiempo de tránsito regulando moléculas como GLP-1 y PYY, ambas ralentizan el tiempo de tránsito. Así que si tu microbioma está desequilibrado, podrías estar recibiendo las señales equivocadas. Los probióticos B-animalis y B lactis disminuyen el tiempo de tránsito. Así que esos son algunos probióticos con los que puedes trabajar si eso es un problema realmente difícil para ti. Pero el objetivo es que tu propio microbioma se regule a sí mismo y tu tiempo de tránsito. Hasta que eso suceda, puedes tomar probióticos, pero no intentes depender de ellos. El intestino necesita hacerlo por ti, y en realidad todo lo que tienes que hacer es alimentarlo con los oligosacáridos y eventualmente las cosas se arreglarán. Una tercera forma es con ácidos grasos de cadena corta. Uno de los ácidos grasos de cadena corta que un intestino sano produce es el ácido propiónico.

SPENCER: Eso estimulará tanto el GLP-1 como el PYY, lo que ralentizará tu tiempo de tránsito. Pero los ácidos grasos de cadena corta butirato y acetato aceleran el tiempo de tránsito. Así que al principio, hasta que tu propio intestino esté produciendo la mezcla adecuada de ácidos grasos de cadena corta, podrías tomar algo de ácido butírico como suplemento. Una cuarta forma es mantener la calma. El reposo parasimpático y la digestión aceleran tu tiempo de tránsito. Y la lucha o huida simpática lo ralentiza. Ahora, aquí hay otra, una quinta forma es no comer tarde por la noche. Sé que a todos nos han dicho esto, así que ahora les diré por qué, hay una peristalsis especial. La peristalsis no es solo el movimiento de los alimentos desde el esófago hacia afuera del cuerpo. También está batiendo y mezclando tus alimentos. Y también está limpiando tu intestino.

SPENCER: Hay muchos tipos diferentes de peristalsis, y hay una especial llamada contracción gigante migratoria. Y así es como el intestino se limpia de los restos de comida, ¿verdad? Así que todos los pequeños trozos y pedazos que no se empujaron, se barren. Y esto sucede un par de veces al día. Ahora, el intestino delgado no tendrá contracciones gigantes migratorias. Si todavía tienen comida en ellos, solo lo hacen cuando están vacíos. Así que si alguien comiera a las ocho de la noche y la comida estuviera en el estómago durante cuatro horas, eso sería hasta la medianoche antes de que llegue al intestino delgado. Y luego está en el intestino delgado hasta alrededor de las seis de la mañana. Bueno, eso no les da mucho tiempo para limpiar su intestino, ¿verdad? No tienen ninguna contracción gigante migratoria. Así que su intestino nunca se limpia realmente. Así que, dependiendo de a qué hora te despiertes, sabrás cuándo querrás comer.

SPENCER: Así que intenta comer alrededor de las cinco de la tarde, eso te da al menos tres horas. Si te levantas a las seis de la mañana para que el intestino pase por su ciclo de limpieza. Ahora, una sexta forma es manejar el metano versus el hidrógeno. El metano se produce en un intestino poco saludable y por bacterias llamadas metanógenos, hablaremos de eso en la segunda parte. Y ralentiza el tiempo de tránsito porque en realidad paraliza los músculos del intestino. El hidrógeno se produce en un intestino sano, pero en exceso, acelera el tiempo de tránsito demasiado rápido. El hidrógeno y el metano son formas en que el tiempo de tránsito intestinal puede verse afectado. Si sufres de una sobreproducción de metano, un octavo de cucharadita de sales de Epsom de grado alimenticio, que es sulfato de magnesio, puede ayudar a lidiar con eso porque el sulfato favorece la producción de acetato sobre la producción de metano.

SPENCER: Y de nuevo, hablaremos de eso más adelante. Cuarto secreto, no comas más de lo que puedes digerir y asimilar. Y aquí hay algo clave que recordar, es muy importante que solo la fibra y los oligosacáridos entren en el intestino grueso. Cuando comemos más allá de nuestra capacidad para digerir carbohidratos, las proteínas y las grasas se derramarán en el intestino grueso y causarán disbiosis. Si las proteínas y las grasas entran en el intestino grueso, estimulan el crecimiento de los fenotipos putrefactores de clostridia, que son las mismas bacterias que digieren proteínas y grasas en los cadáveres. Si los carbohidratos, aparte de los oligosacáridos y la fibra, entran en el intestino grueso, fermentan y crean gas, alcohol, formaldehído y alimentan la cándida. Ahora la clave es el equilibrio, ¿verdad? Come lo suficiente para nutrirte, pero no tanto como para que se desborde en el intestino grueso y cree disbiosis y putrefacción. Y por eso el tiempo de tránsito es tan importante.

SPENCER: De esta manera, cualquier derrame que ocurra tendrá un tiempo mínimo para permanecer allí y pudrirse y fermentar. Lo que nos lleva al quinto secreto, la digestión. No queremos disbiosis y putrefacción en el intestino grueso. Así que no deberíamos comer más de lo que podemos digerir y absorber. Pero, ¿qué pasa si no digieres bien e incluso pequeñas cantidades no se digieren, y aún así llegan al intestino grueso? O digamos que tienes muy mal cardio, y por lo tanto no tienes la fuerza muscular para crear contracciones y la comida puede regresar del colon al intestino delgado, porque no tienes suficiente fuerza para apretar los esfínteres correctamente. Bien, si no estás digiriendo bien, primero tenemos que arreglar eso, y hay tres trucos para esto. El primero es masticar bien la comida, y si no tienes una buena alineación de la mordida, ve a un buen dentista.

SPENCER: La segunda es asegurarse de que la bilis fluya, y si no, lo que sucederá es que la digestión de las grasas se limitará, la bilis se acumulará en el páncreas, provocando quemaduras alcalinas y arruinando el resto de la digestión pancreática. Podrías considerar nuestro producto Glytamins, si crees que necesitas algún tipo de apoyo para la vesícula biliar. Así que, tres, si el segundo es lidiar con la vesícula biliar. El tercero es si no digieres bien debido a la insuficiencia pancreática, toma enzimas pancreáticas y/o de origen vegetal con tus comidas. Ahora, si tus heces, aliento u olor corporal son desagradables, probablemente estás teniendo un derrame de proteínas y una putrefacción de proteínas en el intestino grueso. Si tienes gases, probablemente estás teniendo un derrame de carbohidratos y disbiosis en el intestino grueso. Y si tienes gases que huelen mal, probablemente tengas derrames de proteínas y carbohidratos, y todos están fermentando y putrefaciéndose.

SPENCER: Así que digiere bien, prueba algunas Enzimas Digestivas. Secreto número seis, almidón retrógrado de Beta-glucanos. Hay dos prebióticos que no están en la fórmula de Panaceum y que deberías añadir por separado. Y la razón es porque son económicos de hacer por ti mismo, y no habría suficiente espacio para las cosas difíciles de conseguir, si las pusiéramos. Estos son almidones retrógrados y Beta-glucano. Los almidones retrógrados o resistentes se hacen cocinando alimentos ricos en almidón como granos, frijoles o papas, y luego se meten en el refrigerador durante cuatro horas. Esto hace que el almidón adquiera una estructura cristalina y lo convierte en un oligosacárido de liberación prolongada. También es muy bueno para las personas que tienen problemas con alimentos de alto índice glucémico si son diabéticos. El Beta-glucano es un prebiótico que se encuentra en grandes cantidades en la avena integral.

SPENCER: Y eso es solo otro gran prebiótico que puedes hacer. Así que puedes obtener ambos, y todo lo que tienes que hacer es conseguir un poco de avena integral orgánica, cocinarla, ponerla en el refrigerador durante cuatro horas y comer un poco todos los días. Ahora no hagas una olla enorme y déjala ahí por días, porque va a acumular bacterias formadoras de histamina. Cada dos días puedes hacer una olla nueva y ese es un gran prebiótico que puedes hacer tú mismo.

Ahora viene el séptimo secreto, la buena actitud. Nuestro microbioma afecta nuestros estados de ánimo, pero nuestros estados de ánimo también afectan nuestro microbioma. Nuestro microbioma produce, consume y regula los mismos neuroquímicos que crean nuestras emociones. Demonios, son las bacterias las que inventaron estas cosas. Estaban produciendo serotonina antes de que los mamíferos existieran, ¿verdad?

SPENCER: Estamos aprendiendo el lenguaje que ellos escribieron. Estamos usando la bioquímica que ellos crearon. Así que de nuevo, el microbioma produce, consume y regula los neuroquímicos que crean nuestras emociones. Pero nuestras emociones también estimulan el crecimiento de varias bacterias. Así que es un bucle cerrado, las emociones de miedo, ira y estrés, que serían adrenalina, noradrenalina y cortisol, estimulan el crecimiento de bacterias patógenas y aumentan la virulencia de bacterias inofensivas. Por otro lado, la oxitocina, el neurotransmisor liberado con sentimientos de amor y compasión, apoya el crecimiento de bacterias buenas y las bacterias buenas también producen oxitocina. Así que es un ciclo vicioso o virtuoso, depende de nosotros decidir en cuáles queremos participar.

Así que, para concluir la primera parte, el microbioma es una inteligencia antigua con un linaje que se remonta a 3.500 millones de años. Es un aliado poderoso, es la mejora definitiva, y ha estado contigo guiándote y protegiéndote y asociándose contigo desde antes de que nacieras. Y ahora que conoces los secretos de cómo cuidar tu microbioma, tu microbioma también puede cuidarte a ti. Es bastante sencillo, aliméntalo con oligosacáridos, camina todos los días, añade algunas legumbres a tu dieta. No comas en exceso ni tarde y mantente positivo.

MARTIN: ¡Lo haces sonar como un cuento de hadas! Una historia interesante que añadir aquí es que sé que el sistema nervioso autónomo, cuando se activa en el lado simpático, detendrá la peristalsis y la digestión. Mientras que el parasimpático es el único momento en que la peristalsis se reanuda y la eliminación continúa, o la digestión misma continúa. Y también descubrí que los minerales tienen un efecto profundo en esto. Como que puedes ralentizar la peristalsis con calcio y acelerarla con magnesio. De manera muy, muy eficiente.

SPENCER: Más específicamente, el calcio y el magnesio afectan el sistema simpático y parasimpático. Así que ahí lo tenemos.

MARTÍN: Sí, así es. Es como un balancín. Uno es el freno, el otro es el acelerador, por así decirlo.

Así que si te mueves demasiado rápido, probablemente podrías usar más calcio. Si te mueves demasiado lento, probablemente podrías usar más magnesio. De hecho, me interesaría escuchar unas pocas frases sobre lo que crees que se debería hacer para las personas cuyo tiempo de tránsito es demasiado corto. Tengo muchos de esos.

SPENCER: Así que lo que tienes sería algo que está pasando con el microbioma. El microbioma está diciendo, saca esto de mí. ¿Verdad? Así que mi suposición, sin haber hecho una inmersión profunda en los tiempos de tránsito del acelerador, es que hay bacterias creando ácidos grasos de cadena corta que están irritando el intestino y haciendo que entre en modo de descarga.

MARTIN: De acuerdo. ¿Demasiado butírico?

SPENCER: Probablemente pensaría que es demasiado de cosas como cadaverina, putrescina. Cualquiera de esas.

MARTIN: Sí. Estás hablando de comer demasiada carne.

SPENCER: O bueno, comer más carne de la que puedes digerir.

MARTIN: ¿Verdad? Sí.

SPENCER: Sí.

MARTIN: De acuerdo. Entonces Spencer, esto es asombroso. Creo que es una visión general maravillosa y me gustaría quizás decir unas palabras más sobre lo que hay específicamente en el Panaceum, porque esta es una explicación de por qué el Panaceum funciona. ¿Verdad?

SPENCER: Lo que traté de hacer fue recrear lo que habría sido una dieta primitiva para el cazador-recolector más exitoso del mundo, ¿verdad? Alguien que vivía en un lugar increíblemente abundante y cada vez que salía a buscar comida, obtenía lo que quería. Tenemos ocho oligosacáridos diferentes en la mezcla, y algunos de ellos son de los que has oído hablar, como el galacto-oligosacárido o el fructo-oligosacárido. Y luego hay algunos de los que quizás nunca hayas oído hablar antes, como el isomalto-oligosacárido y el xilo-oligosacárido. Y los puse en proporciones que pensé que recrearían un microbioma con las proporciones adecuadas de bacterias, porque no quieres desequilibrar la proporción de bacterias en tu intestino. Quieres, por ejemplo, más firmicutes que bacteroides. Así que hay algunas otras cosas allí. Hay elagitaninos allí porque ese compuesto en particular tiene la capacidad mágica de matar las bacterias malas y, sin embargo, ser una fuente de alimento para las bacterias buenas.

SPENCER: Hay otras cosas que podría haber puesto, pero entonces habría tenido menos espacio para los oligosacáridos, que creo que son la parte más importante. Y entonces lo que puedo hacer es que en la segunda parte, puedo decirte algunos de los otros ingredientes que puedes ir a buscar, así como algunos de los protocolos para las personas que están en lugares más difíciles que no necesariamente quieren esperar a que su intestino se reinicie, que necesitan moverse más rápidamente.

MARTIN: Muy bien. Entonces el producto nos llega en polvo.

SPENCER: Sí. Así es como se ve ahí mismo. Sí. Ahí vamos.

MARTIN: Es un bote de polvo.

SPENCER: Sí.

MARTIN: ¿Cuánto tomas?

SPENCER: Bueno, a largo plazo tomarías aproximadamente un cuarto de cucharadita con una comida y sabe un poco dulce. Es decir, estos son oligosacáridos, por lo que son tipos de azúcares. Pero no son el tipo de azúcares que van a alterar tu propio azúcar en la sangre. Así que puedes ponerlos en tu comida o mezclarlos con jugo. Podrías tomar un poco más al principio, si realmente te gusta media cucharadita, tres veces al día, si realmente estás tratando de impulsar o recuperar un microbioma que está en mal estado. Pero a largo plazo, un cuarto de cucharadita es más que suficiente. Como dije, eso te dará oligosacáridos a la par con los cazadores-recolectores más exitosos del mundo.

MARTIN: Muy bien, ahí lo tenemos. Panaceum, compruébalo. Muy bien, entusiastas de la vida. Estos son Spencer Feldman y Martin Pytela, saludándolos desde life-enthusiast.com. Pueden comunicarse conmigo al 1-866-543-3388, y responderé sus preguntas.

Closed Captions

MARTIN: Hello, this is Martin Pytela for the Life Enthusiast Podcast. And today I have with me Spencer Feldman, my favorite fanatical researcher. When Spencer takes on a topic, he runs deep. Today, we’re going to be talking about his discoveries, the seven secrets in the, well, he probably will say it correctly, probiotics and microbiome, and what’s going on in the gut. I think I mangled it quite well, but here goes Spencer Feldman. Welcome!

SPENCER: Thanks for having me Martin, nice to see you. So what I’ve done over the last couple of months is to really delve deep into the microbiome and I’ve broken it into two talks. The first, which we’re going to start right now is about an hour long and it’s called “Seven Secrets to a Healthy Microbiome, and why you want one.” The second talk is for people that want an incredibly deep dive. We’re going to go into some of the aspects of the microbiome that are much, much more complicated, but if you like the microbiome, you’ll like listening to it. While the second half is geared towards clinicians and physicians, certainly anyone could gain some information from it. So without further ado, let’s start with the seven secrets to a healthy microbiome and why you want one. So before we get to the seven things, we first have to talk about what the microbiome is.

MARTIN: Exactly.

SPENCER: What it does for us, what it is, how we get it, how we lose it, and then the seven secrets to regaining it. Cause we’ve all lost.

MARTIN: You know, let’s start first with, what does it feel like? Or what does it look like? What is life like in a body when microbiome is broken?

SPENCER: Okay. So the microbiome is the master regulator for the whole body. It’s regulating neurotransmitters, hormones, antibodies, body fat, blood sugar, insulin sensitivity, energy production, sleep cycles. It runs the whole show. If you were to add up all of the endocrine organs together, thyroid, gonads, pituitary, pineal on one side; and all the endocrine producing cells and the gut on the other, the gut has more cells. If you weigh the brain at two and a half pounds-ish, and you weigh the gut microbiome at two to six pounds, the gut microbiome weighs more. If I ask some someone to draw a picture of a tree, they’re just going to draw the top part of the tree. The trunk, the branches and the leaves, but that’s only half the tree.

SPENCER: I would ask them where’s the other half? And then I would say, well what’s below it? And then if they drew all the roots and all the bacteria on the roots and all the metabolic action happening at the roots, that’s the other half of the tree. And we tend to forget the stuff that’s below the level of the ground, because we can’t see it. Well, this is sort of like that for us, the gut is sort of like the roots of our metabolic tree and if the roots are not healthy, everything goes wrong. I mentioned all the things that the microbiome is modulating; we could get more into how to recognize a bad microbiome, but to answer your question initially, what I would say is: if you think that you have a good microbiome, because you go to the bathroom regularly… digestive issues are only one small part of the microbiome and often not what presents clinically. What presents clinically for someone with really bad microbiome will typically be fatigue, brain fog and immune problems either too weak or autoimmune or both.

MARTIN: Right.

SPENCER: And the massive inflammation.

MARTIN: When I think about it, I say to people, it’s actually the microbes that are living at the roots of the plants that are dissolving the minerals so that the plant roots can absorb whatever is in the soil. In the human body it is somewhat like that, too. Microbes have to pre digest or take apart the stuff that’s coming through into the digestive system. And so we’re actually not absorbing the food we eat straight. We’re absorbing that, which the microbiome presents to us.

SPENCER: So yes, absolutely. And digestion is just one very small part of what the microbiome is doing. And there’s so much more to the digestive system than the microbiome, because it’s regulating all of these systems of the body. When things aren’t regulating, when we can’t hit homeostasis, that’s a sign, the microbiome is out, right. So if you want to have good health, you have to have a healthy microbiome.

Let’s talk first about this: where did we get it? Based on archaeological studies, we’ve been around as in the human form, we have now for about 780,000 years. And our original diet was mostly tubers, insects, fruit, seafood, wild game, and then occasionally nuts, seaweed and honey, if we were lucky. And these foods contain specific sugars called oligosaccharides and oligosaccharides are a special kind of sugar that your audience might not have heard of before.

SPENCER: Oligosaccharides are the key to your microbiome. There are three classes of sugars that we eat. There’s simple sugars, like we find in fruit and honey, and these are small molecules and we can digest them. And then there’s the complex chains of sugars like starch, that you find in grains and beans and we can digest these too. But then there’s these medium-sized sugars. They’re larger than simple sugars and smaller than starches. These are the oligosaccharides and we can’t digest them.

When early humans and their ancestors would eat tubers, they would consume some soil with them. And the soil was teaming with microorganisms. And you’d also find these microorganisms in rivers and lakes and in the ocean. So drinking river water or going for a swim you’d get them. Humans were exposed to the microbes and they got into their gut. These bacteria living in the soil and water can eat these oligosaccharides that we can’t digest.

When these bacteria found themselves in our intestine, they find a warm, wet place with lots of oligosaccharides, no oxygen to burn them, and so they colonized us. Initially it wasn’t a great thing because a lot of these microbes were deadly to us. But what happens when two life forms live together long enough is it evolves into a symbiotic relationship. The longer we live now and the healthier we are, the better it is for the bacteria in our gut, because they’ve got this gut to live in with all these oligosaccharides to eat. The first trick they learned was how to suppress the bad bacteria that we might eat. But it doesn’t stop there. The microbiome bacteria learned how to make us stronger, smarter, fight infections better, heal faster, age slower. In other words, the microbiome was, and still is today, the most powerful upgrade human beings will ever have.

MARTIN: You just mentioned something that triggered me on the numbers. If I remember, right, there’s something like 10 trillion cells that compose a human body, but there are probably about a hundred trillion living microbes on or within the body. If I’m counting the individual life forms, I’m about a 10th of what the microbiome contains, right? So I’m actually a traveling bag of microbiome territory.

SPENCER: Yes. That’s a great way to think of it. If you add red blood cells into the count, then it’s about equal. We’re about a hundred trillion cells of microbiome and a hundred trillion cells human. Okay. And that’s leaving out the bacteria, phages that are in the microbiome, which is a whole other world. Another way of thinking about that, and we’ll get into the genetics of it, is that the microbiome has a massively larger genetic database than we do, and we get access to that. And we’ll talk about that in the genetic part of this talk. So now we’re back 780,000 years, and time is moving forward. The microbiome is evolving with us and learning how to help us become stronger, faster, smarter, so it can hang on better. And because without modern sanitation, there’s always some microbiome on your hands and under your fingernails as a species, we were always exchanging microbiome information.

SPENCER: Eventually if one person’s microbiome learned a trick, everybody would get it in that tribe. And then in that area and then that continent, and then it learned another trick. It learned how to pass itself on from mother to child. I think this is a kind of an interesting thing to understand, that in the last trimester of pregnancy progesterone in the mother stimulates a bloom of her bifidobacteria levels, which is what you find in infants. So her microbiome shifts to an infant state so that she can pass it on to her baby. And then during childbirth, as the baby’s head descends, it compresses the rectum. And typically a little bit of stool will come out during childbirth. The same muscles that a woman uses to push a baby out are the same ones a woman uses to defecate.

SPENCER: So there’s usually a little bit of microbiome present during the birthing process. And normally if a baby’s born face down, it gets a little bit of the bifidobacteria from the mother’s microbiome and it gets seeded. Now from there, the mother creates oligosaccharides. Remember it’s those sugars that we can’t digest but the microbiome can. The mother creates oligosaccharides in her breast milk to feed the bifidobacteria in the baby. In fact, there are 200 at current count, 200 different oligosaccharides that human breast milk contains. And there’s more oligosaccharides than protein by percentage. Now, what does this tell you? It tells us that we want a large variety of oligosaccharides, and that one or two won’t do. And the amount in breast milk being more than protein means that at least according to the mother’s biological imperative, the mother’s body believes that it’s more important to grow the microbiome than it is to grow the baby, because they’re feeding the microbiome with oligosaccharides more than they’re feeding the baby with protein. That’s how important the microbiome is. Because if the baby gets a bacterial infection, then that’s the end of the child.

MARTIN:I want to put two nails into this: nail one, if you are delivered through cesarean, and if the doctor isn’t smart enough to do a swab of the vagina or the perineum and rub it all over the baby, you have been deprived right there.

SPENCER: Yes I’m going to get into that in detail in about another minute.

MARTIN: Great. And nail two was of course breastfeeding. Yes or no? Well, yes.

SPENCER: Yes. So to breast milk, feeding breast milk also continually changes the ratio and types of oligosaccharides and probiotic and postbiotic compounds, depending on the needs of the infant as transmitted to the mother via hormones moment by moment. If a child is born premature, a whole different set of oligosaccharides are created in the milk that goes for that baby. That’s how in tune it is. We’ve come a long way with baby formula… but compared to human milk, oligosaccharides and so forth, baby on formula is still a problem. By two and a half years of age, the infant microbiome is basically that of an adult. The bifidus and lactobacillus level decrease. The bifidus came from the mother’s microbiome, and the lactobacillus came from her vaginal canal. They go down to about 0.01% of the total flora, which is about one 10,000th.

SPENCER: The primary flora become firmicutes and bacteroides. This happens because as the child is weaned off of breast milk and onto solid foods, the child’s oligosaccharides intake changes. The key point to understand here is that you control the makeup of your microbiome by controlling what oligosaccharides you feed it.

I want to talk about the four initiations of the microbiome. I’ve identified four biological initiations, physiological rights of passage, of our microbiome.

The first initiation happens when we’re inside the womb and the metabolites produced by the mother’s microbiome. In this case, Peptidoglycans and short chain fatty acids pass through the placenta into the womb, and guide the developing fetal brain architecture through neuro-proliferation. This is an example of how profound our relationship is with the microbiome.

SPENCER: Even before we were born it’s guiding us in developing our personality, how our mind is going to work, how our brain will function.

The second initiation is self. Meaning: It tells you what not to attack. And this happens in concert with the immunoglobulin that comes in breast milk, specifically in colostrum. And that’s an antibody that teaches tolerance to the immune system. By getting immunoglobulin at the same time as the mother’s microbiome is establishing itself in the infant, the newly formed infant immune system is being taught to tolerate the microbiome as self. This is another organ like the liver or the heart or the brain: don’t attack it.

Third initiation is the brain part two. The microbiome continues to guide brain development after we’re born. Infants aren’t born with fully developed brains or nervous systems. The microbiome is required to keep the blood brain barrier healthy, but it also completes the myelination process of the nerves. Which along with nervonic acid, that is also found in breast milk. If you’re late to the game, we have it in  our Nervidyne product. The microbiome is also stimulating an increase of complexity and neurogenesis of the prefrontal cortex, which is responsible for complex cognitive behavior, personality, expression, decision making, social behavior, and of the hippocampus, which is what gives us memory.

And then the fourth initiation is other, right?

MARTIN: You’re just glossing over it.

SPENCER: Well, each of those is an hour long talk.

MARTIN: Every significant part of our existence is being affected here in a profound manner.

SPENCER: Yes, and we’re just getting started on the microbiome. Okay, the fourth initiation is other, right?

The first initiation is what is self. The second initiation is what is part of the infant’s body? The fourth one is what is other? Now the infant immune system is being taught what to attack. The microbiome teaches the immune system what to fight and what not to fight. It does this by training the GALT, the gut associated lymphatic tissue, which contains 75% of the immune system. This is self – don’t attack. This is foreign – dangerous, attack this. People with autoimmune issues have an immune system that doesn’t recognize self properly. And they attack their own tissue. People with weak immune systems have an immune system that doesn’t know what other is and they won’t attack an infection when they should.

SPENCER: You need a healthy microbiome to understand self versus other, and we’ll get into that in even more detail, because it gets deeper than that.

You mentioned what happens with Cesarean delivery. So let’s talk about how we might not get off to a good start. It used to be a common practice to give women an enema before childbirth to avoid stool from being passed during pregnancy. And if it was, it was whisked away by well-meaning hygienic attendants. By interfering with this natural seeding of an infant’s microbiome with this well-meaning hygienic practice, at best infants end up with a microbiome that’s dominated by lactobacillus, the bacteria in the vaginal canal. That’s mostly meant for the skin and delays the time it takes for the microbiome to be colonized by bifidus. At worst then the absence of the right bacteria and the infant gut creates an entry point for one of the many antibiotic resistant strains of bacteria commonly found in hospitals to get into the infant gut.

SPENCER: Another challenge is with children that are born sunny side up, that’s face up instead of face down, the normal presentation. Or by cesarean, which is about 33% in the US, and 80% in places like Brazil, Greece and Vietnam or mid forceps delivery, where they’re pulled out with basically giant pliers because they’re coming in backwards or also premature deliveries. A cesarean will delay proper infant microbiome development by two years, and the optimal time for the initiations have passed by. You can still do it, but it puts that child at a disadvantage.

MARTIN: I actually have a lot of numbers. I don’t have statistics, solid statistics on it, but anecdotally, a lot of children that were delivered by cesarean are also high on the ADD whatever spectrum, neurological issues.

SPENCER: Yes, and they all have a greater risk of allergies and other things. Finally another stress is if the pregnant woman is stressed during her pregnancy, it can alter her vaginal and colon microbiome and so changing what her newborn will receive. So keep the mother happy or the pregnant woman happy, obviously. Another challenge, like we talked about is if the child isn’t breast fed or for just a short time. Infants that are fed formula, rather than breast milk grow an entirely different set of bacteria in their microbiome, which is one of the reasons why breast fed babies make for healthier and smarter adults. Formula feeds Bacteroides, which is found in the elderly. Not bifidobacteria, which is found in infants and which would stimulate IGA and create proper immuno tolerance or knowledge of self versus other. Now mother’s milk is so attuned to the child that if a baby is born prematurely, the content of oligosaccharides changes. Human breast milk also contains by a current count, approximately 600 species of probiotic bacteria, some of which are thought to come from the mother’s own gut microbiome and delivered to the breast tissue by the lymphatic system to be mixed with breast milk for the infant.

SPENCER: So granted we’ve come a long way with infant formula, but the human breast milk is and will always be infinitely better for the infant.

MARTIN: So I’d like to actually plug in this: early on we were saying that the inside of the human body is sterile, right? Like blood is sterile and the inside is sterile. And yet you are talking about there being transference of microbes through the placenta, into the blood, to the brain. So there’s definitely some disconnection between those two statements, right?

SPENCER: Yes. We used to think blood was sterile. And now we keep finding more microbes in the body. You know, we found it in the brain. We found a microbiome in the liver, in the gallbladder. Obviously in the vaginal canal. Basically I don’t think there’s any place in the human body that there isn’t a microbiome at this point. It’s just a matter of what’s growing there and have we discovered it yet. And the point to take from that would be, if you don’t have the right bacteria growing in a particular organ, it will grow something, right? It’ll grow something you don’t like, if it’s not something you want. So that’s why it’s really important to make sure you’ve got the right microbiome. Now, 90% of the microbiome is in your gut, but that means a good 10% of it is scattered in the rest of your body. As we get older, we can further stress the microbiome. And there’s a few stresses or dangers that they face. The first of course, would be a poor diet because once we’re weaned, we’re no longer automatically getting oligosaccharides, it’s up to us to have a diet that feeds our microbiome. And almost nobody has that. And we’ll get into diet in a bit too. The second would be toxins like glyphosate, which wreck the microbiome.

MARTIN: It was patented as an antibiotic.

SPENCER: Yes. Glyphosates are artificial sugars, which look like things that the bacteria want to eat and then screw them up. Food emulsifiers, statins, anti-inflammatory drugs, oral hormones, and SSRIs, these cause significant damage to the microbiome. And I call them microbiome mass casualty events. You can recover from them, but it takes a lot of work.

MARTIN: Well, I would like to throw in one more, which is chlorine, chlorinated water, on the surface, or ingested. Why do we put chlorine in the water? To kill microbes.

SPENCER: Because we’re recycling sewage.

MARTIN: That’s just the reason. But when you get it inside you, you’re now going to be wiping out the microbes within.

SPENCER: That’s a really good point, thank you. So those things are called microbiome mass casualty events. The next down would be things like antibiotics and severe intestinal infections. And while a salmonella infection can kill 15% of your microbiome species, the antibiotic Cipro can wipe out around 50%. It’s amazing to think that antibiotics can cause three times more damage to your microbiome than a potentially deadly intestinal infection. So long term use or broad spectrum antibiotics can be considered a microbiome extinction level event. Again, you can recover from this too, but it takes some more work. Now the data shows that the loss of microbial diversity is cumulative over generations. And we’re now three generations since the discovery of pesticides, chemical food additives, antibiotics, which means that modern women no longer have a rich microbiome to give to their children. And we have gotten to the point now we are at a tipping point, I believe where modern women and men are too. Women who are passing their microbiome onto their children have lost so many key species that the microbiome is starting to collapse. So while recovering a healthy microbiome is important on an individual level, it’s also vitally important to the health of our species. We have to educate women on both the importance of recovering a healthy microbiome and how to do it, not just for their own health, but for the health of their children and the health of their children yet to come.

MARTIN: Yes, this is so dramatic. And we’re working through the industrial food experiment and it’s not going well.

SPENCER: How do you know if you have a microbiome that is in trouble? Well you could do a stool test and that’s a great way to do it. But a good one is going to cost about $500. I want to teach your listeners how to do a very basic test yourself.

You can ask yourself four questions. The first question is, does the stool smell bad? A healthy microbiome has almost no smell. Very little, a little acidic smelling from the butyric acid right? The Second question is, does a person soil themselves, meaning do they need a lot of toilet paper? If you have a healthy microbiome, you wipe one time, there’s nothing there. Three, transit time: How long does it take from when you eat to when you defecate? It should be 18 hours and you can test this with two tablespoons of powdered blueberry extract and see how long it takes for the stool to turn blue.

SPENCER: Some people will say, oh, I go to the bathroom every day. Okay, but look between your belly button and your pubic bone, you see that little pooch? Okay, that’s food that’s been in there for a while. So it’s possible to go to the bathroom every day, which theoretically means you’re not constipated, right? Cause you’re going every day. But it could be what you put in five days ago because the transit time is five days. And so that’s an issue. So just because you go to the bathroom every day does not mean what came out of you was what you put in yesterday. And then finally if you go get some pH paper and you want the pH paper that goes from six to eight if you get the one that goes from four to 10 it’s too wide of range, it’s hard to get the fine gradations you want. Unless you’ve got very dry kind of pebbly pellet stool, the stool’s going to have a little bit of moisture on it and you put the pH paper to it and it should be 6.6. A stool pH of 6.6 doesn’t guarantee a healthy microbiome, cause there can be other things going on. If the pH is above 7.0 or below 6.2, meaning it’s roughly three times too alkaline or three times too acidic, it’s definitely trouble.

SPENCER: Now we get to the fun part. How do you recover a healthy microbiome? At first you may think probiotics. And that was what I thought initially, but actually not so much. And I’ll explain why, because that sounds counterintuitive. The first probiotics humans learned how to make contain the bacteria lactobacillus and bifidus, which is also what’s found in baby or infant guts. And they were used to turn crushed vegetables and milk respectively into sauerkraut, kimchi, kefir or yogurt depending on where you live. The challenge with probiotics is that the ones we can buy in the store are also usually just bifidus and lactobacillus. The ones found in the infant, not the adult gut. These represent 0.01% of the adult microbiome, it’s one 10,000th of what should be in there. And as a matter of fact, if you see a lot of lactobacillus in a microbiome of an adult, it usually means something’s up, out of whack.

SPENCER: The issue is we don’t have probiotics available to purchase for the key players of the adult microbiome. They are doing Akkermansia muciniphila, we can talk about that. But most of the bacteria we would find in the gut aren’t being sold because technically they’re very difficult to grow outside of a human gut. There are companies that are making industrial scale human gut simulators to make these, and I’m looking forward to them coming to market, but for now they’re not really available. Bifidus and lactobacillus do have a role to play in helping us recover our microbiome, but there are two issues. One, these ones that you can get are designed to grow in a lab, not the gut. So they’re probably not going to colonize you, you’re really only going to get benefits as long as you’re taking them.

SPENCER: And the second is: different strains have very different effects. Some bacteria raise histamine, some lower it, some increase methylation, some lower methylation, some increase glutamate, some increase GABA and so on. And if you don’t know your own genetic particular setup, you don’t know which way your body tends to be out of balance slightly, then you could take a probiotic that pushes you in the wrong direction. So what I would say is and we’ll give you the protocol. Which is you would actually go and either get a genetic analysis to figure out what probiotics you would need or take as many as you can for about a week and then let your gut sort it out. Okay. You know, you don’t want to micromanage a microbiome, you will never do as good a job at figuring it out as a microbiome will.

SPENCER: The best thing to do is just give it the resources. Let’s talk about that. Where do we get the good bacteria that we might not have or might not be able to purchase? Well, actually there are three reserves for good bacteria. The first is our dormant persister cells. These are the good bacteria that haven’t been getting enough oligosaccharides to stay alive. So they’re not dead, they’re just hibernating, they’re sleeping. They’re metabolically inactive, they’re waiting for food. They’re waiting for those oligosaccharides to appear. Okay. If you give them the oligosaccharides and boom, you’ve got them again. The second is the appendix. I know you’ve heard the appendix is a vestigial organ that has no purpose, that’s not accurate. It’s the backup copy of your microbiome. If someone gets a really bad case of dysentery and they knock everything out, the appendix can then release the backup copy and restart your microbiome.

That works unless the person’s taking really intense antibiotics and the whole thing gets wiped out. The third place you can get it, your third reserve, is every person you meet in the environment. Even the cleanest person has microbiome on their hands. It floats in the air, it’s everywhere you go. You go out to dinner, someone made you a salad, there’s a microbiome on it. Is it disgusting? Yes. But life finds a way. So you are going to be exposed to all of it. However, if you don’t feed them the oligosaccharides, it won’t matter.

MARTIN: There’s a point to be made and it’s called fecal transplant.

SPENCER: We’re going to get there too. All right. So since there’s always some oligosaccharides in the diet, even if only in small amounts, it’s unusual for all of a species without antibiotic use to be wiped out. They’re usually alive and dormant in small numbers. But if you consider that a single surviving bacteria doubling every 20 minutes can turn into 34 billion copies of itself in 12 hours, it doesn’t take long, if you feed them, to repopulate your microbiome. The microbiome is a community of bacteria, viruses, fungi, and bacteriophages living in your intestines and in the mucosa of your gut. Now that we’ve gone over the basics, let’s go to what I call the seven secrets of a good microbiome.

The first secret is oligosaccharides, the sugars that we’ve been eating for the last 190,000 years and our microbiome needs to survive. Now, can we get enough of them with diet?

SPENCER: Yes kind of, hmm. You’d have to have excellent digestion to get all the oligosaccharides you need out of food. And you’d have to eat a lot of foods you probably don’t want to. You could eat tubers like Jerusalem artichoke or jicama, and roots like chicory. But you’d also be having to add things like insects mushrooms and seaweed to your menu, and you’d have to eat a lot.

You know, hunter-gatherers ate a lot of food. I think the best option is actually to take oligosaccharides in a supplement, and we make a product that has all eight of those oligosaccharides in them. The product is called Panaceum. I’ll show it to you. That’s the product. Panaceum contains the Galacto-oligosaccharides found in tubers, the xylo-oligosaccharides, pectin oligosaccharides, and fructo-oligosaccharides found in fruits and vegetables, the connective tissue oligosaccharides found in wild game.

SPENCER: The chitin oligosaccharides found in insects and mushrooms, the fucoidan oligosaccharides found in seaweed and the isomalto-oligosaccharides found in honey, miso and kimchi. It’s very concentrated, it’s very absorbable, and to compare it to what you’d find in food, you’d get 200 times more Galacto-oligosaccharides than beans and 300 times more fructo-oligosaccharides than brussels sprouts in a serving. So then one question would be, well why so many different kinds of oligosaccharides? Well remember, mother’s milk had over 200. There’s a couple of reasons for this. First, oligosaccharides act as decoy molecules that prevent pathogenic bacteria and fungi from attaching to the gut wall. So the wider the range of oligosaccharides in your diet, the more protection your gut has against the wider range of bad bacteria. Secondly, different bacteria require different food sources. So the greater the diversity of the oligosaccharides, the greater the genetic diversity of your microbiome.

SPENCER: And third, oligosaccharides are not interchangeable, and I’ll give you an example. I have a dear friend who is in her twenties and was two years into a very serious and worsening health crisis. I did a symptom questionnaire on her and it showed virtually every organ system at dangerous levels of dysfunction. She was moving towards needing full-time live-in care. She had chronic fatigue, so debilitating, she could be found laying on the ground, unable to move for 20 minutes at a time. We took her to a whole bunch of different specialists based on what her symptoms were suggesting. So we took her to a cardiologist, no her heart was fine. We looked at all of her hormones and did blood work. No, her endocrine system was fine. Finally, when I got down to this on the symptom questionnaire, I got down to the gut.

SPENCER: It was not by symptoms, or her main issue, but there was nothing left to lose. So I made her a blend of oligosaccharides to see what would happen. And three days into taking the oligosaccharides. She was happy and energetic again for the first time in two years. Then I ran out of one of the oligosaccharides I was making for her. Three days later, even though she was getting the rest of them, she’s back to collapsing again. I finally got that missing oligosaccharide, and two hours after I gave it to her she’s up and out of bed and made lunch for herself. And over the next four days, she returned back to health. The takeaway from this or the takeaways from this are: 1. oligosaccharides are not interchangeable, you never know which one might be the one you need to get your microbiome to turn back on.

SPENCER: And 2. if you have the right materials to work with, you can recover your health a lot faster than you lose it. She was able to recover in four days what took her two years to lose. Okay, so remember we said, one of the things was: how do you know if you’ve got a microbiome disorder? She did not present with bad digestion. She presented with chronic fatigue, endocrine issues, with debilitating depression with all sorts of heart issues. That’s what she was complaining of, and that was not the issue, it was her gut. You never would’ve thought it. Okay, now let’s go to the second secret, which is fiber.

We’re estimated to have been here as humans for about 200,000 years, but 190,000 years, we were hunter-gatherers. 10,000 years we were farmers, and the last one hundred years as modern man. Early hunter-gatherers would eat about 100 grams of fiber a day, early farmers, about 35 grams and modern man gets about 15 grams of fiber a day.

SPENCER: How much fiber should we eat? Because fiber plays a part in your microbiome. If you want to get 100 grams of fiber, you’re going to have to eat like a hunter-gatherer. And this means chewing tubers all day long. That’s too much, but the modern diet’s fiber deficient. So I aim at 35 grams of fiber a day like our ancestors did for the last 10,000 years since the dawn of agriculture. And if you consider that for every 10 grams of fiber you eat, you get a decrease in all causes of mortality by 10% at 35 grams, this calculates out to a 20% across the board decrease in all forms of mortality over the standard diet.

How do you do this? Well, if you make beans a staple part of your diet, and beans were the first crops to be domesticated by humans, you’ll get about 35 grams of fiber a day, and you can do this comfortably. Getting past 35 grams a day means you’re probably going to have to take some fiber supplements, but there are some things you should know first.

One, insoluble fiber can irritate a damaged gut. Insoluble fiber can create methane gas, which aside from the embarrassment of flatulence also paralyzes the gut muscles so it slows down transit time. My suggestion is to stick with beans and if they give you gas, try soaking adzuki beans for a day and then slow cooking them. There’s another trick if you’re getting gas, I guess we can talk about methane production in the advanced section. Now there is a special kind of soluble fiber called mucilage, which is a gelatinous kind of stuff. Jello basically, right? And mucilage is really good at pulling out toxins and repairing an irritated gut wall.

SPENCER: But again, soluble fiber slows transit time. If you want to use mucilage, my suggestion is you use animal sourced versions like bone broth, and gelatins because they cause a lot less fermentation in the gut than plant based mucilages. And again, soluble fibers will slow transit time, which takes us to our third secret: transit time. Depending on the kind of food we eat, it’ll take one to four hours in the stomach, about six hours in the small intestine and then 10 hours in the large intestine. If your transit time is less than 16 hours, you’re not going to give your body enough time to absorb the nutrients to digest and absorb. Far more likely is that the transit time will be longer than optimal. It’s not unusual for people to have transit times to 2, 3, 4, even five days, even if they’re going to the bathroom every day.

SPENCER: So if food takes more than 18 hours from start to finish, the microbiome starts to shift to pathogenic bacterial forms. You can temporarily speed up transit time with herbs like cascara sagrada, but they’re addictive. And then if you stop, the transit time gets even slower. So let’s talk about a few ways to speed up transit time. Since virtually everybody listening to this is going to have a slow transit time, especially considering how much time we spend sitting. One way to speed up transit time is to exercise. Consider the Hadza of Tanzania the most well studied hunter-gatherer group that we have. They eat about a hundred grams of fiber a day, but they also do about 135 minutes of vigorous exercise a day that comes to 1.3 minutes of vigorous exercise per gram of food. So if we’re going to do the standard diet of 15 grams of fiber, that means at minimum, a 20 minute hike or a 30 minute walk once a day.

SPENCER: If you’re going to go to 35 grams of fiber a day, which is what I think we should be at, that means about an hour-long walk a day. Intestinal transit or peristalsis is a very muscular activity, and this is one of the reasons why exercise speeds up transit time. If you have weak muscles in your body, specifically, if you have poor cardio, then you’re going to have weak muscles in the intestine. When the gut is relaxed, when you’re not eating, the gut’s relaxed, but at the moment some food comes in, it tightens up, it tenses. It gets a certain degree of tone and that requires cardio to be able to hold that tone for hours on end. So if you want to get a sense of how your gut’s transit time is doing, how much cardio do you do? A second way to improve transit time is with probiotics.

SPENCER: Your microbiome controls your transit time by regulating molecules like GLP-1 and PYY, both of which slow transit time. So if your microbiome is out of whack, you might be getting the wrong signals. The probiotics B-animalis and B lactis decrease transit time. So those are some probiotics you can work with if that’s a really tough issue for you. But the goal is to have your own microbiome regulate itself and your transit time. Until that happens, you can do probiotics, but don’t try to rely on them. The gut needs to do it for you, and really all you have to do is feed it the oligosaccharides and it will eventually sort things out. A third way is with short chain fatty acids. One of the short chain fatty acids a healthy gut makes is propionic acid.

SPENCER: That will stimulate both GLP-1 and PYY which slow your transit time. But the short chain fatty acids butyrate and acetate speed up transit time. So in the beginning until your own gut is making the proper blend of short chain fatty acids, you could take some butyric acid as a supplement. A fourth way is keeping calm. The parasympathetic rest and digest speeds up your transit time. And the sympathetic fight or flight slows it down. Now here’s another one, a fifth way is don’t eat late in the evening. I know we’ve all been told this, so now I’m going to tell you why, there’s a special peristalsis. Peristalsis is not just the movement of food from your esophagus down, out the body. It also is churning and mixing your food. And it’s also cleaning out your gut.

SPENCER: There’s many different types of peristalsis, and there’s a special one called the giant migrating contraction. And this is how the gut cleans itself of leftover debris, right? So all the little bits and pieces that didn’t get pushed through, gets swept out. And this happens a couple of times a day. Now the small intestines won’t get giant migrating contractions. If they still have food in them, they only do this when they’re empty. So if someone were to eat at eight o’clock at night and food’s in the stomach for four hours, so that’s midnight until it gets to the small intestine. And then it’s in the small intestine until around six in the morning. Well that doesn’t give them very much time to clean out their gut, right? They don’t get any giant migrating contractions. So their gut never really gets cleansed. So depending on what time you wake up, you know, is when you’re going to be wanting to eat.

SPENCER: So try to eat at around five o’clock at night, that gives you at least three hours. If you’re getting up at six in the morning to have the gut go through its cleansing cycle. Now a sixth way is to manage methane versus hydrogen. Methane is produced in an unhealthy gut and by bacteria called methanogens, we’ll talk about that in part two. And it slows transit time because it actually paralyzes the muscles of the gut. Hydrogen is produced in a healthy gut, but in excess, it speeds up the transit time too fast. Hydrogen and methane are ways in which the gut transit time can get thrown off. If you suffer from an overproduction of methane an eighth of a teaspoon of food grade Epsom salts, that’s magnesium sulfate can help deal with that because sulfate favors acetate production over methane production.

SPENCER: And again, we’ll talk about that more. Fourth secret, don’t eat more than you can digest and assimilate. And here’s a key thing to remember, it’s very important that only fiber and oligosaccharides enter the large intestine. When we eat beyond our capacity to digest carbohydrates, proteins and fats will spill over into a large intestine and cause dysbiosis. If proteins and fats enter the large intestine they stimulate the growth of the putrefying phenotypes of clostridia, which are the same bacteria that digest protein and fat in corpses. If carbohydrates, other than oligosaccharides and fiber enter the large intestine, they ferment and create gas, alcohol, formaldehyde, and feed candida. Now the key is balance, right? Eat enough to nourish yourself by not so much that you’re getting spill over into the large intestine and creating dysbiosis and putrefaction. And this is why transit time is so important.

SPENCER: This way any spillover that does happen has a minimum amount of time to sit in there and putrefy and ferment. Which leads us to the fifth secret, digestion. We don’t want dysbiosis and putrefaction in the large intestine. So we shouldn’t eat more than we can digest and absorb. But what if you don’t digest well and even small amounts aren’t being digested, and you’re still getting it into the large intestine. Or let’s say you have really bad cardio, and so you don’t have the muscular strength to create contractions and stuff can back wash from the colon back into your small intestine, because you don’t have enough strength to tighten the sphincters properly. All right, if you’re not digesting well, we need to fix that first, and there’s three hacks for this. The first is chew your food well, and if you don’t have a good bite alignment, go see a good dentist.

SPENCER: The second is make sure your bile is flowing, and if not, you know, what’s going to happen is fat digestion’s going to get limited, bile is going to back up into the pancreas giving it alkaline burns, ruining the rest of the pancreatic digestion. You could consider our Glytamins product, if you think you need some gallbladder support. So three, if you, the second one is deal with the gallbladder. The third is if you don’t digest well due to pancreatic insufficiency, take pancreatic and or plant-based enzymes with your meals. Now, if your stool, breath or body smells bad, you’re probably getting protein spill over and petrifying protein in the large intestine. If you have gas, you’re probably getting carbohydrates spill over and dysbiosis in the large intestine. And if you have gas that smells bad, you’ve probably got both protein and carbohydrates spill over and they’re all fermenting and putrefying.

SPENCER: So digest well, try some Digestive Enzymes. Secret number six, retrograde starch from Beta-glucans. There are two prebiotics that aren’t in the Panaceum formula that you should add in separately. And the reason is because they’re inexpensive to make for yourself, and there wouldn’t be enough room for the hard to get things, if we put them in. These are retrograde starches and Beta-glucan. Retrograde or resistant starches are made by cooking starchy foods like grains or beans or potatoes, and then you put them in the refrigerator for four hours. And this causes a starch to take on a crystalline structure and turns it into a time released oligosaccharide. Also really great for people who are having issues with high glycemic index foods if they’re diabetic. Beta-glucan is a prebiotic found in high amounts in whole oats.

SPENCER: And that’s just yet another great prebiotic you can do. So you can get both of these, and all you have to do is get some organic whole grain oats, cook them, put ’em in the fridge for four hours and eat a little bit every day. Now don’t make a huge pot and let it sit there for days, because it’s going to build up histamine forming bacteria. Every couple of days you can get a new pot going and that’s a great prebiotic you can make yourself.

Now here comes the seventh secret, good attitude. Our microbiome affects our moods, but our moods also affect our microbiome. Our microbiome produces, consumes and regulates the same neurochemicals that create our emotions. Heck they’re the bacteria that invented these things. They were making serotonin before mammals even existed, right?

SPENCER: We’re learning the language that they wrote. We are using the biochemistry that they created. So again, the microbiome produces, consumes and regulates the neurochemicals that create our emotions. But our emotions also stimulate the growth of various bacteria. So it’s a closed loop, the emotions of fear, anger and stress, which would be adrenaline, noradrenaline and cortisol, stimulate the growth of pathogenic bacteria and increase the virulence of otherwise harmless bacteria. On the other hand, oxytocin the neurotransmitter released with feelings of love and compassion supports a growth of good bacteria and good bacteria also make oxytocin. So it’s a vicious or a virtuous cycle, it’s up to us to decide which ones we want to engage in.

So, in closing of part one, the microbiome is an ancient intelligence with a lineage going back 3.5 billion years. It’s a powerful ally, it’s the ultimate upgrade, and it’s been with you guiding you and protecting you and partnering with you since before you were born. And now that you know the secrets of how to take care of your microbiome, your microbiome can take care of you too. It’s pretty straightforward, feed it oligosaccharides, take a walk every day, add some beans to your diet. Don’t overeat or eat late and stay positive.

MARTIN: You make it sound like a fairy tale! Interesting story to add here is I know that the autonomic nervous system when triggered into the sympathetic side will shut down peristalsis, and shut down digestion. Whereas the parasympathetic is the only time when the peristalsis resumes and elimination continues, or digestion itself continues. And I also found that minerals do have a profound effect on this. Like you can slow the peristalsis down with calcium and speed it up with magnesium. Very, very efficiently.

SPENCER: Most specifically calcium and magnesium are affecting the sympathetic and parasympathetic. So there we have it.

MARTIN: Yeah, that’s right. That’s it, it’s like a seesaw. One is the brake, the other one is the gas, so to speak.

So if you are moving too quickly, you probably could use more calcium. If you’re moving too slowly, you probably could use more magnesium. In fact, I’d be interested in hearing a few sentences about what you think should be done for people whose transit time is too short. I have plenty of those.

SPENCER: So what you’ve got would be something’s going on with the microbiome. The microbiome is saying, get this out of me. Right? So my guess, without having done a deep dive into accelerator transit times is there are bacteria creating short chain fatty acids that are irritating the gut and causing it to go into a dump mode.

MARTIN: Okay. So too much butyric?

SPENCER: I would probably think too much of things like cadaverine, putrescine. Any of that.

MARTIN: Yeah. You’re talking about eating too much meat.

SPENCER: Or well, eating more meat than you can digest.

MARTIN: Right? Yes.

SPENCER: Yeah.

MARTIN: Okay. So Spencer, this is awesome. I think it’s a wonderful overview and I would like to perhaps have a few more words about what is in the Panaceum itself specifically, because this is an explanation of why the Panaceum does work. Right?

SPENCER: What I tried to do was recreate what a primitive diet would’ve been for the world’s most successful hunter-gatherer, right. Someone who lived in a place that was incredibly abundant and every time they went out to get food, they got what they wanted. We have eight different oligosaccharides in the mix, and some of them are ones you’ve heard of galacto-oligosaccharide or fructooligosaccharide. And then some are ones that you might never have heard of before, like Isomalto-oligosaccharide and xylo-oligosaccharide. And I put them in proportions that I thought would recreate a microbiome with the right ratios of bacteria, because you don’t want to throw the ratio of bacteria in your gut out of whack. You want for instance, more firmacuties than bacteroides. So there are a few other things in there. There are ellagitannins in there because that particular compound has the magical ability to kill bad bacteria, and yet be a food source for good bacteria.

SPENCER: There are other things that I could have put in, but then I would’ve had less room for the oligosaccharides, which I think are the most important part. And so what I can do is in part two, I can tell you some of the other ingredients that you can go and get and as well as some of the protocols for people who are in more difficult places that don’t necessarily want to wait for their gut to restart itself, that they need to move more quickly.

MARTIN: All right. So the product comes to us as a powder.

SPENCER: Yeah. So that’s what it looks like right there. Yeah. There we go.

MARTIN: It’s a jar of powder.

SPENCER: Yeah.

MARTIN: How much do you take?

SPENCER: Well you would long term take about a quarter of a teaspoon with a meal and it tastes kind of sweet. I mean, these are oligosaccharides, so they’re kinds of sugars. But they’re not the kind of sugars that are going to throw off your own blood sugar. So you can put them on your food or you can mix them with juice. You might do a little bit more in the beginning, if you really like a half a teaspoon, three times a day, if you’re really trying to push or recover a microbiome that’s in a bad way. But long term, a quarter of a teaspoon is more than enough. Like I said, that will give you oligosaccharides on par with the world’s most successful hunter-gatherers.

MARTIN: All right there, we have it. Panaceum, check it out. All right, Life enthusiast. This is Spencer Feldman and Martin Pytela, greeting you from the life-enthusiast.com. You can reach me at 1-866-543-3388, and I’ll answer your questions.

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