Operación Curarlo Todo
Algo muy inquietante sucedió recientemente. El largo brazo del gobierno se hizo aún más largo. Bajo el nombre de Operación Curarlo Todo, la FDA y la FTC han lanzado una campaña para deshacerse de toda competencia. Aparentemente, la creciente popularidad de la medicina alternativa y la venta de productos de salud están afectando las ganancias de la gran industria médica. Tanto es así que han lanzado una seria campaña, tanto en línea como fuera de línea, en su contra. El objetivo declarado del gobierno es proteger la salud de los ciudadanos. Para ello, los testimonios se consideran básicamente sin fundamento y engañosos a menos que sigan reglas y legalidades estrictas establecidas por el gobierno. Una de estas reglas es que los testimonios y los avales deben estar respaldados por "evidencia científica competente y confiable" (es decir, pruebas científicas, análisis, investigación y estudios). Si bien esto suena encomiable, ¿qué significa realmente?
Significa que, a menos que existan estudios clínicos, investigaciones, pruebas y análisis detrás de la declaración más trivial, esta no puede utilizarse. La mayoría de nosotros no estamos calificados para realizar investigación científica, ni tenemos el dinero para contratar a un científico para que lo haga por nosotros cada vez que queramos dar un testimonio. El gobierno exige que los testimonios no puedan implicar que tratan, curan, previenen o mitigan ninguna enfermedad. Lo que lo dificulta es que lo que está permitido y lo que no lo está es extremadamente complejo y desconcertante. La persona promedio no podría entender las 50 páginas que la FDA dedica a explicar las regulaciones y todas sus complejidades sin un abogado experto. Además, solo hay ciertas formas en que los testimonios pueden estructurarse, llamadas reglas de "estructura/función". En la mayoría de los casos, una declaración genuina de una persona promedio no cumpliría con los criterios de "estructura/función".
Incluso si alguien estuviera al tanto de las estrictas reglas que se aplicaban, sería muy difícil para cualquiera, salvo un abogado experto, dar un testimonio aceptable. Dado que muy pocos testimonios son legales, esto elimina casi por completo y convenientemente su uso. Como una carga adicional, si toda la documentación correcta existe y el testimonio está estructurado correctamente, se debe presentar un informe a la FDA dentro de los 30 días posteriores al uso del testimonio. Parece que el gobierno ha encontrado una manera de atar las manos de las compañías de salud de Internet para que no se puedan escuchar los testimonios sobre sus productos. Otra de las nuevas regulaciones se encuentra bajo el disfraz de "engaño". Si bien estoy de acuerdo en que la publicidad no debe ser engañosa, ahora es ilegal que los sitios web de salud mencionen el nombre de una afección, como "dolor de cabeza", "artritis", "enfermedad cardíaca" o incluso "dolor" en cualquier lugar, no solo en los testimonios. Los síntomas relacionados con enfermedades tampoco pueden usarse porque IMPLICAN una condición de enfermedad.
Incluso una declaración factual como: "Según el Instituto Nacional del Cáncer, el ingrediente X protege los pulmones de los fumadores", se considera una afirmación de enfermedad inadmisible. Básicamente, no puede existir ninguna relación entre un suplemento y una condición de enfermedad. ¡Incluso estados naturales como el embarazo, la menopausia y los ciclos menstruales califican como enfermedades! Todo lo que puedo decir es que será muy difícil para los sitios web de salud alternativa explicar sus productos en términos que no sean los más diluidos. La otra área principal de preocupación es que la FDA ha adoptado la postura de que la publicidad en Internet califica como etiquetado y, por lo tanto, cae dentro del alcance de su autoridad. Así, si alguien afirma que un suplemento tratará, curará, prevendrá o mitigará una enfermedad, el suplemento pierde su condición de suplemento y se clasifica como medicamento.
Y todos los medicamentos deben pasar por el proceso de revisión de la FDA para garantizar que sean seguros y efectivos para los usos representados. Este es un proceso de revisión riguroso, increíblemente costoso y prolongado por el que nadie quiere pasar, ¡ni siquiera las compañías farmacéuticas! Pero hasta que se complete, la FDA considera que el producto es un medicamento nuevo no aprobado, que no puede comercializarse. Y para darle peso a su decreto, la FDA tiene la autoridad de confiscar el producto si se distribuye al público. ¡Eso es poder! Diseñado para hacer temblar a los comercializadores de salud por Internet, sin duda. La FDA y la FTC sostienen que tienen la jurisdicción para controlar la libertad de expresión en aras de proteger la salud pública. Argumentan que el "engaño" es inducir a error al público. Están haciendo todo lo posible para desacreditar las promociones que utilizan palabras como "productos exclusivos", "ingrediente secreto" o "remedio ancestral", afirmando que son términos científicos sin sentido.
Hasta donde yo sé, nadie intentó llamarlos términos científicos. Son términos de marketing, pura y simplemente. Nunca tuvieron la intención de ser científicos. ¿Confundirías realmente "ingrediente secreto" o "remedio ancestral" con un término científico? Encontrarás estos términos en muchos libros sobre titulares y cartas de ventas. No creo que nadie sea tan tonto como para ir a buscarlos en el estudio de un investigador. El gobierno sabe que son herramientas publicitarias. Permiten la publicidad en todos los demás campos. ¿Asumen que no puedes notar la diferencia? ¿O simplemente intentan confundirte para que creas que te están engañando? El gobierno dio su aprobación para que las compañías farmacéuticas anunciaran sus medicamentos recetados en comerciales de televisión y en anuncios de revistas. Los espectadores de televisión son bombardeados con ellos todas las noches. Pero quieren asegurarse de que la información sobre productos naturales sea suprimida. No se necesita ser un científico para darse cuenta de lo que está sucediendo aquí.
La FDA afirma que teme que "las personas puedan cancelar su cirugía, radiación o quimioterapia en favor de curas herbales que cuestan cientos de dólares". Me gustaría preguntar si el gobierno ha calculado el costo de la cirugía, la radiación y la quimioterapia últimamente. Estos tratamientos médicos establecidos ascienden a decenas de miles, no a cientos, por persona. Pero no veo al gobierno preocupado por estos costos exorbitantes. Después de todo, hay toda una industria ahí fuera que se beneficia de ello. Piensen en todos los hospitales y centros oncológicos existentes con todo el equipo que compran y toda la gente que emplean. Piensen en todas las empresas que fabrican este equipo especializado. Y piensen en todas las facultades de medicina y enfermería que forman a médicos y enfermeras para usarlo. Piensen en las compañías farmacéuticas que fabrican la quimio y todo el dinero que ganan con ella. Y no olviden a las compañías de seguros.
Cuando piensas en todo esto, puedes hacerte una idea del alcance de la "industria del cáncer" por sí sola. Sin embargo, ¿el gobierno teme que algunas personas gasten unos cientos de dólares en sustancias naturales? No, temen que la industria del cáncer pierda dinero. Temen que, dado que las ventas de productos de salud están aumentando, están perdiendo su ventaja, que su lavado de cerebro al público se está diluyendo. Por lo tanto, han lanzado una nueva campaña con ideas frescas para volver a lavar el cerebro al público. También se está atacando un dispositivo que emite una corriente eléctrica suave que supuestamente mata los parásitos que causan enfermedades tan graves como el cáncer y el Alzheimer. Yo probé un dispositivo así personalmente. ¿Funcionó? No a largo plazo. Pero me alegro de haber tenido la libertad de probarlo y descubrirlo por mí mismo. La corriente eléctrica suave no me hizo daño y el costo fue insignificante. También probé la plata coloidal y descubrí que no me funcionaba. Tampoco me hizo daño.
Realmente no necesito la protección del gobierno para algo que es inofensivo. Y no necesito que el gobierno tome mis decisiones por mí. La FDA y la FTC también están preocupadas de que las personas con VIH o SIDA puedan usar la hierba de San Juan como tratamiento para la enfermedad. Y que se sabe que la hierba de San Juan interfiere con los medicamentos probados para el VIH/SIDA. Dudo seriamente que muchos pacientes con VIH o SIDA usen la hierba de San Juan como su único tratamiento. Pero si lo hacen, ¿por qué debería prohibírselo el gobierno? ¿Por qué no deberían tener la opción? El otro día cogí un número de la revista 'People'. Me asombró cuando abrí una publicidad a todo color muy convincente de dos páginas colocada por el gobierno que desacreditaba lo que llamaban afirmaciones "sin fundamento y sin documentación" por parte de las empresas de salud. Instaron a los lectores a no probar ningún producto de salud sin antes discutirlo con su médico y visitar el sitio web del gobierno.
¿Discutirlo con su médico? Podemos predecir bastante bien cómo resultará eso. ¿Cuántos médicos saben algo sobre todos los productos de salud disponibles? ¿Cuántos médicos saben siquiera algo sobre nutrición, considerando que solo se les exige tomar un curso sobre nutrición? ¿Cuántos médicos están interesados en algo natural, considerando que están capacitados para dispensar medicamentos y se les dan bonificaciones e incentivos para hacerlo (incluso vacaciones con todos los gastos pagados a lugares exóticos para "capacitación")? ¿A cuántos médicos les importa que el medicamento que le dan para el corazón pueda dañar sus nervios o su hígado? Varias veces, me he negado a tomar medicamentos debido a los efectos secundarios. Fui tratada con absoluto disgusto y desprecio por los médicos y su personal. Una amiga mía canceló una cirugía en su nariz por un problema de piel, solo para recibir una llamada furiosa de su médico que la culpó por afectar negativamente sus ingresos.
No solo eso, sino que he visto a muchos de mis amigos y familiares pasar por quimioterapia. He visto lo que puede hacer al cuerpo y al cerebro. Y he visto a demasiadas mujeres jóvenes morir muertes horribles poco después de comenzar la quimioterapia. Y otras murieron la segunda vez, porque el cáncer tratado con quimioterapia regresó. Sin embargo, los únicos tres tratamientos legales para el cáncer en este país son la quimioterapia, la cirugía y la radiación. ¿Exige el gobierno que los médicos les informen sobre las tasas de fracaso de la quimioterapia o los efectos secundarios de la radiación? ¿Exige el gobierno siquiera que los médicos les digan que hubo 17,000 muertes solo por aspirina el año pasado? ¿Qué hay del hecho de que los médicos son la tercera causa principal de muerte en Estados Unidos hoy en día?
Así es, según el "Journal of the American Medical Association" Vol. 284, 26 de julio de 2000, cosas como cirugías innecesarias, errores de medicación, efectos negativos de las drogas, etc., causan casi tantas muertes como las enfermedades cardíacas y el cáncer. ¡Esto suma un total de 250,000 muertes al año por causas iatrogénicas! Iatrogénico significa que fue causado por la actividad, la manera o la terapia de un médico. ¡Y estas estimaciones son solo para muertes y no incluyen los efectos negativos asociados con la discapacidad o el malestar! Es un hecho conocido que el sistema de atención médica de EE. UU. es el más caro del mundo, sin embargo, la calidad de la salud en EE. UU. tiene una calificación baja. En una comparación reciente de la atención médica en 13 países, Estados Unidos se ubicó en un promedio de 12 (el segundo más bajo) para 16 indicadores de salud disponibles. En otro estudio de la Organización Mundial de la Salud de 25 países industrializados, EE. UU. ocupó el puesto 15.
Esto me lleva a preguntar, ¿a quién protege el gobierno? ¿Y por qué?
Nunca olvidaré a una valiente mujer con cáncer que conocí que eligió morir naturalmente, sin quimioterapia ni radiación. Murió en paz, rodeada de su amada familia, con todas sus facultades intactas. En contraste, recuerdo las horribles muertes de mis amigos que recibieron dosis completas de quimioterapia y murieron de todos modos. También tenían familias amorosas, pero no murieron con gracia ni en paz. La quimioterapia había afectado sus facultades mentales (y emocionales y físicas) y perdieron el contacto con el mundo mucho antes de lo que parecía correcto. Y luego, leí sobre cómo las etiquetas de alimentos "obligatorias", impuestas por la FDA, están ocultando un asesino endurecido: las grasas trans, que se encuentran principalmente en alimentos horneados y refrigerios. No se exige que las etiquetas mencionen las grasas trans. Sin embargo, algunos científicos consideran que las grasas trans son peores que las grasas saturadas. Elevan el colesterol malo; reducen el colesterol bueno; aumentan los triglicéridos; y hacen que las plaquetas sanguíneas sean más pegajosas, aumentando la probabilidad de coágulos. Incluso si el contenido de grasas saturadas de un alimento es bajo, el contenido de grasas trans puede ser muy alto.
En 1999, un análisis de costo-beneficio realizado para la FDA estimó que el etiquetado de grasas trans ahorraría de 3 mil millones a 8 mil millones de dólares anuales en costos de enfermedades cardíacas evitadas. Y el etiquetado salvaría de 2,000 a 5,000 vidas al año. Pero la FDA aún no ha exigido que las grasas trans industriales se incluyan en las etiquetas. Esto significa que las etiquetas en realidad están ENGAÑANDO a pacientes cardíacos, diabéticos, atletas y millones de otros consumidores que controlan su consumo de grasas. Pero la FDA se ha mostrado renuente a exigir el etiquetado. ¿No les preocupa que las etiquetas de "Información Nutricional" en los alimentos sean engañosas? Quizás su lógica sea, ¿por qué deberían molestar a los grandes fabricantes de refrigerios? Después de todo, aseguran que los hospitales tengan muchos pacientes. Y nadie sabe de las grasas trans de todos modos. Es mucho más fácil apuntar a la industria de alimentos saludables y suplementos. Es mucho más fácil declarar que los sitios web son una forma de "etiquetas" e imponer regulaciones. Y es fácil desacreditar a una industria más pequeña que se preocupa por la salud real.
Cada vez que la FDA intenta exigir que los suplementos nutricionales se obtengan solo con receta médica, hay una enorme protesta pública. Se distribuyen peticiones, se envían cartas, se hacen llamadas. El gobierno se ve obligado a ceder debido a la indignación pública. Ahora, han encontrado una forma de afianzarse. Han encontrado una forma de colar la supresión de información nutricional ante el público. Esperan que nunca te enteres de esto. Y que no notes lo que no se dice para que puedan avanzar un poco más, con cada nueva regulación, en quitarte tus opciones de salud hasta que eventualmente controlen todas tus decisiones de salud. Pregúntate, ¿de qué salud se preocupa realmente el gobierno? ¿De la tuya o de los bolsillos de la industria farmacéutica y médica? No permitas que te quiten tus opciones.
Si no alzamos la voz individual y colectivamente, el gobierno infringirá aún más nuestra libertad de elección en materia de salud. Si deseas que tu voz sea escuchada, comunícate con tus representantes federales y presenta una queja. Puedes encontrar los nombres y la información de contacto de tus representantes aquí: http://www.house.gov y de tus senadores aquí: http://www.senate.gov/. Y, ¿por qué no enviar una copia de tu carta a la FDA: Gary Dykstra, Comisionado Asociado Adjunto de Asuntos Regulatorios, FDA, correo electrónico: GDYKSTRA@ORA.FDA.GOV (Pero, por favor, no envíes este artículo a la FDA)
Rufina James
P.S. Aquí tienes una lista de URL donde puedes encontrar más información:
El artículo “Operation Cure.All” se dirige al fraude en Internet” en: http://www.mlmlaw.com/news/opcureall.html
Lectura esencial – “Mi testimonio” (discute el uso de testimonios) que se encuentra en:
http://www.mlmlaw.com/saleswatch/saleswatch105a.html#MyTestimonial
Excelentes ejemplos aquí; legalidades explicadas: (Este es un archivo pdf y requiere Abobe Acrobat para visualizarlo. Vale la pena)
http://www.mlmlaw.com/saleswatch/StructureFunctionRule.pdf
Más información: http://www.mlmlaw.com/saleswatch.html
Sitios web del gobierno:
http://www.ftc.gov/opa/2001/06/cureall.htm
http://www.fda.gov/fdac/features/2001/501_war.html
Sitio web de la FTC sobre tratamientos de salud virtuales:
www.ftc.gov/healthclaims
Sitios web de la FDA sobre la compra de medicamentos y productos médicos en línea:
www.fda.gov/oc/buyonline
www.healthfinder.gov
http://www.fda.gov/opacom/laws/fdcact/fdcact1.htm
http://www.fda.gov/opacom/laws/fdcact/fdctoc.htm
Derechos de autor 2001 Rufina James
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