Libro: El milagro de la desintoxicación de 7 días

Libro: El milagro de la desintoxicación en 7 días

La función de desintoxicación del hígado

A su cuerpo no le gusta retener moléculas durante mucho tiempo. Incluso las moléculas "buenas", como las hormonas, se desensamblan y reconstruyen constantemente para prepararlas para su reciclaje o eliminación. Gracias a las enzimas de desintoxicación, el hígado es capaz de descomponer la mayoría de las moléculas, incluso las tóxicas y peligrosas. Las enzimas son moléculas que actúan como catalizadores en el proceso de transformación. Hay miles de enzimas diferentes, cada una con una función única. Piense en este proceso de desintoxicación como un ciclo de lavado de dos fases. Las enzimas son como el jabón que libera la grasa en pequeñas gotas, eliminando las impurezas que el agua no puede eliminar por sí sola. En la primera parte del ciclo de lavado (Fase 1), las enzimas descomponen las toxinas en formas intermedias.

La Figura 5.2 ilustra el complicado proceso de cómo algunas toxinas comunes se descomponen durante la desintoxicación de la Fase 1. Algunas toxinas están listas para su eliminación en esta etapa, pero otras requieren un segundo ciclo de lavado. En la Fase 2, estos compuestos intermedios se dirigen a una de las seis vías de desintoxicación impulsadas químicamente, donde se descomponen aún más y luego se unen a tipos específicos de moléculas de proteínas que actúan como "escoltas" para guiarlas fuera del cuerpo, permitiendo su eliminación a través de los riñones (en forma de orina) o la bilis (en forma de heces). Este proceso se denomina conjugación y se ilustra en la figura 5.3. De las seis vías, tres merecen una mención especial.

Uno de los sistemas más importantes en la Fase 2 es la vía de conjugación de glutatión, que utiliza glutatión para la desintoxicación de toxinas industriales mortales como los PCB y la descomposición de carcinógenos. Su actividad representa hasta el 60 por ciento de las toxinas excretadas en la bilis. El glutatión también circula por el torrente sanguíneo combatiendo los radicales libres. Ninguna otra sustancia conjugadora es tan versátil como el glutatión y el suministro del cuerpo, la mayor parte producido por el hígado, se agota fácilmente. La exposición a altos niveles de toxinas agota las reservas de glutatión, lo que posiblemente aumenta la susceptibilidad al cáncer. Las enfermedades crónicas, el VIH y la cirrosis agotan las reservas de glutatión. El ejercicio excesivo, que aumenta el estrés oxidativo y la producción de radicales libres, y el consumo de alcohol, que bloquea la producción de glutatión, también agotan el glutatión en la sangre.

La vía más débil en la mayoría de las personas, desde un punto de vista dietético, es la sulfatación, la responsable de la transformación de neurotransmisores, hormonas esteroides, fármacos, productos químicos industriales, fenólicos (compuestos derivados del benceno, comúnmente utilizados en plásticos, desinfectantes y productos farmacéuticos) y, especialmente, toxinas de bacterias intestinales y del medio ambiente. La ingesta de muy poco azufre dietético, una molécula que debe provenir de nuestra dieta, es una causa de desintoxicación ineficaz. Si su exposición a sustancias que deben desintoxicarse a través de la vía de sulfatación es alta, pero sus reservas de sulfato son bajas debido a una dieta inadecuada, no podrá descomponer estas toxinas. Los estudios han establecido una fuerte asociación entre la función de la vía de sulfatación y una variedad de enfermedades que incluyen la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de la motoneurona, el autismo, la cirrosis biliar primaria, la artritis reumatoide, la sensibilidad alimentaria y la sensibilidad química múltiple. La prueba de perfil de desintoxicación descrita en el Capítulo 7 identifica alteraciones en esta vía.

El cuerpo fabrica cinco tipos diferentes de aminoácidos que forman una tercera vía de desintoxicación: glicina, taurina, glutamina, arginina y ornitina. De estos, la glicina es la más importante para la neutralización de toxinas. En algunos casos, el cuerpo no puede producir suficiente glicina para satisfacer sus propias necesidades de desintoxicación. Aunque no se considera un aminoácido esencial porque el cuerpo puede producirlo, la producción de glicina depende de una ingesta adecuada de proteínas en la dieta. Las personas que consumen una dieta deficiente en proteínas tienen problemas para desintoxicar los contaminantes ambientales. Los suministros de glicina pueden agotarse debido al estrés del estilo de vida. Los benzoatos, por ejemplo, que se encuentran en los refrescos, se unen a la glicina y agotan las reservas del cuerpo. Un estudio encontró que las personas que consumían una gran cantidad de refrescos tenían problemas para descomponer el tolueno, un solvente orgánico industrial común. La aspirina también ralentiza esta vía de desintoxicación porque compite por la glicina disponible en el hígado. Cuando la dieta se complementa con glicina, así como con los otros aminoácidos no esenciales, se observa una mejora notable en las capacidades de desintoxicación de muchas personas.

Problemas en la desintoxicación de la Fase 1 y la Fase 2

Cuando el hígado está "lento", la Fase I del ciclo de desintoxicación puede no estar procesando las toxinas a una velocidad normal y necesaria. Esto hace que las toxinas se acumulen en el torrente sanguíneo. Si la hormona estrógeno, por ejemplo, no se desmantela durante la Fase 1, la acumulación puede alcanzar niveles potencialmente dañinos. La tensión premenstrual puede ser una expresión de esto. Muchos factores pueden hacer que la Fase I se vuelva lenta. A medida que envejecemos, nuestros procesos de desintoxicación se ralentizan. El uso de medicamentos como los fármacos antiulcerosos (cimetidina) y los anticonceptivos orales; la exposición al cadmio, el plomo y el mercurio; y el consumo de grandes cantidades de azúcar y grasas hidrogenadas dificultan la desintoxicación de la Fase I. Las sustancias que ralentizan la desintoxicación de la Fase I, sentando las bases para una acumulación tóxica, se denominan inhibidores de la Fase I. Afectan el ADN de las células hepáticas, lo que provoca que se produzcan menos enzimas de desintoxicación. Además de los mencionados anteriormente.

Los inhibidores de la fase I incluyen:

• Pomelo
• Cúrcuma
• Pimiento (se encuentra en los pimientos picantes)
• Clavos
• Medicamentos que contienen benzodiazepinas, como antidepresivos y Valium
• Antihistamínicos
• Ketoconazol (utilizado en medicamentos antimicóticos)
• Toxinas de bacterias en los intestinos

Pancreatitis y el cuello de botella de la desintoxicación

La medicina convencional generalmente no tiene en cuenta los problemas de desintoxicación de cuello de botella en el diagnóstico y tratamiento. Nuestra experiencia clínica, sin embargo, nos ha demostrado que cuando el tratamiento se centra en eliminar este problema, otras condiciones de enfermedad mejoran. Por ejemplo, creemos que muchos casos de pancreatitis son causados por un problema de desintoxicación de cuello de botella. El consumo de alcohol, cigarrillos y un estilo de vida que abusa del cuerpo crea este cuello de botella, y los radicales libres generados en este proceso causan inflamación en el páncreas. Tuvimos un paciente que había estado en el hospital varias veces por pancreatitis aguda. Siempre alternaba entre un estilo de vida saludable y el consumo de alcohol y cigarrillos. Después de cada borrachera, terminaba en el hospital con pancreatitis. Lo sometimos a un programa de desintoxicación con gran éxito.

Los pacientes con pancreatitis a menudo informan haber estado expuestos a humos de diésel, disolventes y tricloroetileno. Estas toxinas también parecen acentuar la susceptibilidad a la pancreatitis relacionada con el alcohol. El tratamiento de la pancreatitis con medicamentos de desintoxicación no se menciona en la literatura médica. Sin embargo, creemos que hay pruebas suficientes para considerarlo un tratamiento de primera línea. Se desarrolla un tipo diferente de problema de desintoxicación si la Fase I descompone las toxinas a un ritmo tan rápido que la Fase 2 no puede seguir el ritmo. En esta situación, los intermedios tóxicos producidos durante la Fase I, que esperan ser eliminados en la Fase 2, inundan el sistema. Muchos de estos compuestos intermedios, atrapados entre la Fase I y la Fase 2, son más peligrosos que la toxina original. Este cuello de botella puede convertirse en una pesadilla bioquímica, dañando el hígado, el cerebro y el sistema inmunológico.

Algunas de las sustancias que aceleran la descomposición de toxinas en el hígado al aumentar la producción de enzimas de Fase I, sin un aumento concurrente de enzimas de Fase 2, son carcinógenos conocidos: humos de pintura y humo de cigarrillo. Otras son bien conocidas por sus efectos perjudiciales, como el alcohol y los esteroides. Incluso algunas sustancias inofensivas, como el limoneno de los limones, aumentan la desintoxicación de la Fase I. Pero a diferencia del humo del cigarrillo, el limoneno no crea moléculas intermedias peligrosas. Al leer la siguiente lista, tenga en cuenta que no es estrictamente una lista de cosas "malas", sino de aquellas que aumentan la tasa de desintoxicación de la Fase I, y que esto se convierte en un problema solo cuando la Fase 2 no puede seguir el ritmo.

• Fenobarbital
• Esteroides
• Medicamentos con sulfonamida
• Alimentos de la familia de la col
• Carnes a la brasa
• Dietas ricas en proteínas
• Frutas cítricas
• Vitamina B1
• Vitamina B3
• Vitamina C
• Toxinas ambientales (humos de escape, humos de pintura, dioxinas, pesticidas)
• Humo de cigarrillo
• Alcohol
• Endotoxinas de bacterias intestinales en el torrente sanguíneo

La exposición a una toxina, cuando se combina con la exposición a otra sustancia que acelera la Fase 1, es especialmente peligrosa. La combinación de alcohol y paracetamol es un buen ejemplo. No es raro beber mucho y luego tomar paracetamol para el dolor de cabeza que le sigue. El compuesto intermedio (del paracetamol) es una sustancia extremadamente tóxica llamada n-acetil-p-benzoquinonaimina (NAPQI). En condiciones normales, el NAPQI se elimina rápidamente durante la Fase 2, pero la ingesta de alcohol fuerza más NAPQI al hígado del que la Fase 2 puede manejar. Las investigaciones han demostrado que alimentos y nutrientes específicos no solo tienen un efecto beneficioso sobre la capacidad de desintoxicación, sino que también pueden proporcionar un enfoque seguro y viable para tratar una variedad de trastornos inmunitarios y síndromes de toxicidad.

Si se combinan dos o más aceleradores de la desintoxicación, pueden interactuar con graves consecuencias. Una persona que toma un medicamento recetado y fuma, por ejemplo, en realidad necesita dosis más altas del medicamento porque fumar hace que el medicamento se descomponga más rápido de lo que lo haría normalmente durante la Fase 1. Si la Fase 2 no puede manejar la carga adicional, se produce un cuello de botella en la desintoxicación. Predecimos que en el futuro, los especialistas médicos verificarán las capacidades de desintoxicación para dar recetas de medicamentos más precisas.

Caso clínico

Joanie era una mujer de cuarenta y ocho años que tenía antecedentes de hepatitis B, una enfermedad del hígado. Había trabajado durante muchos años en el campo de las artes gráficas y estaba expuesta regularmente a solventes orgánicos volátiles. Acudió a nuestra clínica con síntomas de fatiga crónica. Realizamos un cribado completo de desintoxicación hepática. La prueba mostró claramente qué vías estaban desequilibradas. Después de recomendar los nutrientes correctos, Joanie estaba en camino de reparar su función hepática dañada y reconstruir su salud. Los problemas en la desintoxicación hepática de la Fase I y la Fase 2 son tan frecuentes y tienen un impacto tan importante en la salud que creemos que es una buena idea que todos se realicen pruebas de desintoxicación hepática como parte de un chequeo médico estándar.

Esta prueba de laboratorio, descrita en el Capítulo 7, puede identificar problemas localizados en las diferentes vías de desintoxicación. Si usted padece problemas crónicos de hígado y vesícula biliar, probablemente sea candidato para esta prueba. Los resultados anormales, por supuesto, requerirán descartar una enfermedad hepática antes de seguir adelante con la terapia de desintoxicación. Evaluar la función de desintoxicación permite diagnosticar un problema antes de que aparezcan los síntomas. Las pruebas que miden las enzimas de Fase I y Fase 2 eliminan gran parte de las conjeturas al estimar la gravedad de la disfunción de desintoxicación hepática, y pueden, hasta cierto punto, indicar si una persona tiene un riesgo especial de cáncer, enfermedad neurológica, sensibilidad química y a medicamentos, y problemas inmunitarios.

Dieta y desintoxicación: Alimentando las fases 1 y 2

Puede tomar medidas para mantener su sistema de desintoxicación hepática funcionando sin problemas. La dieta tiene un fuerte efecto sobre las enzimas de desintoxicación, y los alimentos pueden ayudar a "regular" o equilibrar la actividad de la Fase 1 y la Fase 2. Comer alimentos que apoyan el hígado puede reducir su susceptibilidad al daño de las toxinas y a afecciones como el síndrome de sensibilidad química múltiple, el síndrome de fatiga crónica y el cáncer. Las investigaciones han demostrado que alimentos y nutrientes específicos no solo tienen un efecto beneficioso sobre la capacidad de desintoxicación, sino que también pueden proporcionar un enfoque seguro y viable para tratar una variedad de trastornos inmunitarios y síndromes de toxicidad.

Los ácidos grasos esenciales son vitales para la desintoxicación de la Fase 1, y la dieta estándar americana no proporciona un suministro adecuado de estos nutrientes vitales. La ingesta de ácidos grasos esenciales en forma de pescado de agua fría y aceites de linaza ha demostrado su capacidad para aumentar la desintoxicación. Otras fuentes de ácidos grasos esenciales incluyen aceites comestibles, como los elaborados a partir de semillas de girasol, nueces y semillas de sésamo; germen de trigo; y suplementos de semillas de grosella negra, borraja o aceite de onagra. Comer frutas y verduras frescas diariamente es una buena manera de reponer continuamente las reservas de glutatión de su cuerpo, necesario para una de las vías de la Fase 2. La proteína de alta calidad nutre tanto las vías de aminoácidos como las de sulfatación.

Las fuentes vegetales de azufre para las vías de sulfatación incluyen rábanos, nabos, cebollas, apio, rábano picante, judías verdes, berro, col rizada y soja. Los huevos, el pescado y la carne también son excelentes fuentes de azufre. La col, las coles de Bruselas, el brócoli, los cítricos y los aceites de piel de limón apoyan la actividad de la Fase 2. Los estudios han demostrado resultados dramáticos al consumir extracto de brotes de brócoli, que inhibe la actividad de las enzimas de la Fase 1 y, simultáneamente, mejora la vía de glutatión de la Fase 2. Los extractos de brotes de brócoli son especialmente beneficiosos para las personas que tienen una exposición frecuente o de alto nivel a pesticidas, humos de escape, humos de pintura, humo de cigarrillo o alcohol. Cualquiera que esté expuesto a carcinógenos conocidos se beneficiará del extracto de brotes de brócoli.

Alimentos para apoyar la desintoxicación hepática

• Familia de la col
• Pescado de agua fría
• Aceite de linaza
• Frutas (frescas)
• Ajo
• Frutos secos y semillas
• Cebollas
• Aceite de cártamo
• Aceite de sésamo
• Aceite de girasol
• Verduras (frescas)
• Aceite de nuez
• Germen de trigo y aceite de germen de trigo

Suplementos nutricionales para apoyar la desintoxicación hepática

• Bioflavonoides
• Aceite de semillas de grosella negra
• Aceite de borraja
• Carotenos
• Coenzima Q10
• Cobre
• Aceite de onagra
• Ácido fólico
• Hierro
• Lecitina
• Magnesio
• Manganeso
• N-acetilcisteína
• Niacina
• Riboflavina
• Selenio
• Silimarina (cardo mariano)
• Oligoelementos
• Vitamina A
• Vitamina B6 (piridoxina)
• Vitamina B12
• Vitamina C (ácido ascórbico)
• Vitamina D
• Vitamina E
• Vitamina K
• Zinc

La vesícula biliar, la bilis y los cálculos biliares

La vesícula biliar es el final del camino de desintoxicación que comienza en el hígado. La bilis es el fluido en el que el hígado excreta sus toxinas. (Las otras vías de eliminación son las glándulas sudoríparas y los riñones). Después de que la bilis se produce en el hígado, pasa a la vesícula biliar y, finalmente, al tracto intestinal. Hemos descubierto que, en muchos casos, las personas con problemas hepáticos también tienen problemas de vesícula biliar, y viceversa. La bilis se produce en el hígado a partir de colesterol, bilirrubina y lecitina, y luego se secreta en la vesícula biliar. Mientras está en la vesícula biliar, la bilis se concentra mediante la reabsorción de los líquidos de nuevo en el sistema circulatorio. Una proporción adecuada de los componentes biliares es necesaria para que permanezca en solución.

Las proporciones anormales promueven la formación de cristales o cálculos de colesterol en la vesícula biliar. Durante una comida, la vesícula biliar secreta bilis en los intestinos para promover la digestión y descomposición de aceites y grasas. Después de que los intestinos los absorben, estas grasas digeridas por la bilis se utilizan en el cuerpo para construir células, hormonas y prostaglandinas (un grupo de sustancias químicas que actúan como hormonas). Cuando se produce estreñimiento, las bacterias en los intestinos dividen las toxinas que están unidas en la bilis, lo que a su vez provoca la reabsorción de estos venenos ya desintoxicados. Una dieta rica en vegetales evitará el estreñimiento. La beta-glucuronidasa es una enzima bacteriana intestinal que libera compuestos para su reabsorción.

Para prevenir esta reabsorción de toxinas, es necesario un suministro adecuado de d-glucarato de calcio, un ingrediente natural en las verduras que inhibe la actividad de la beta-glucuronidasa. El carbón también unirá la bilis y evitará que las toxinas se reabsorban en el torrente sanguíneo. Los cálculos biliares, una queja común en América del Norte, alteran fácilmente el flujo de la bilis. Se encuentran en dieciséis a veinte millones de estadounidenses y son el doble de comunes en mujeres que en hombres. Generalmente, los cálculos son una mezcla de colesterol, calcio, bilirrubina y lecitina. Ocasionalmente, sin embargo, la vesícula biliar también forma un cálculo que consiste principalmente en calcio con un poco de colesterol. Si tiene cálculos biliares, observe las siguientes instrucciones:

1. Tome lecitina diariamente. Los cálculos de colesterol se producen cuando su hígado excreta más colesterol en la vesícula biliar que lecitina y ácidos biliares. El colesterol tiende a "supersaturarse" y formar cálculos. Un suplemento diario de 500 mg de lecitina con las comidas mantiene el flujo biliar sin problemas.
2. Limite el azúcar en la dieta. La ingesta de azúcar se correlaciona con la formación de cálculos biliares, lo que sugiere que el azúcar estimula la síntesis de colesterol.
3. Tome 5 g de fibra soluble (pectina en frutas, frijoles o salvado de avena) diariamente con las comidas.
4. Siga una dieta baja en grasas para prevenir la obesidad.
5. Coma comidas pequeñas para asegurar una capacidad digestiva adecuada.
6. Evite los alérgenos alimentarios, que son conocidos por provocar ataques agudos de inflamación de la vesícula biliar. Los huevos se consideran el peor infractor.
7. Tome 500 mg de ácidos biliares con cada comida; esto suele ser un 50 por ciento efectivo para reducir el tamaño de la variedad de cálculos biliares de colesterol.
8. Tome suplementos de los aminoácidos metionina y taurina. Debido a que el cuerpo de las mujeres produce menos taurina que el de los hombres, esta podría ser la clave de su doble riesgo de cálculos biliares. La dosis es de 1 g de cada uno, entre comidas, dos veces al día.
9. Tome extracto de raíz de diente de león (Taraxacum officinalis). Es un excelente colagogo (libera la bilis almacenada), de acción suave y seguro de usar. La dosis del extracto sólido es de 1 cucharadita, 3 veces al día. El extracto sólido es difícil de encontrar en la tienda, pero lo mejor es usar la raíz en polvo. La dosis es de 8 g como té, 3 veces al día.

Desintoxicación y usted

Los seres humanos no son creados bioquímicamente iguales. Todo el mundo tiene hígado y vesícula biliar; todos los hígados y vesículas biliares están diseñados para realizar el mismo trabajo; pero no todos los hígados y vesículas biliares funcionan igual. Algunos de nosotros somos guerreros genéticos, naturalmente equipados para quedarse despiertos toda la noche, beber alcohol, comer lo que queramos, fumar, trabajar horas brutales bajo un estrés tremendo, e incluso así morir tranquilamente en nuestro sueño a los noventa y cinco años. Pero para otros, que no nacieron con una constitución robusta y resistente, un estilo de vida así es una receta para la mala salud y una muerte temprana. A pesar de que los anuncios de todo, desde analgésicos hasta cereales para el desayuno, crean la impresión de que lo que es bueno para uno es bueno para todos, en realidad existe una gran variabilidad en cómo funcionamos metabólicamente y lo que necesitamos.

Las biocapacidades genéticas determinan, en gran medida, nuestra capacidad para manejar el ataque de las toxinas ambientales. Cada uno de nosotros enfrenta el estrés físico, mental y emocional de la vida equipado con un sistema molecular único caracterizado por sus propias debilidades y fortalezas inherentes. Estas biocapacidades genéticas determinan, en gran medida, nuestra capacidad para manejar el ataque de las toxinas ambientales. Por ejemplo, gran parte de la variabilidad en la actividad de las vías de glutatión y sulfatación es hereditaria. Su capacidad innata para manejar las toxinas crea el ambiente en el que florecerá la salud o la enfermedad. Un historial familiar de cáncer de mama relacionado con estrógenos, cáncer de pulmón inducido por el tabaquismo y otros tipos de cáncer puede estar relacionado con debilidades hereditarias en la capacidad de desintoxicación.

Estas diferencias genéticas son el resultado de la gran variabilidad en cómo se expresan las enzimas desintoxicantes en el hígado. El término para describir esto es polimorfismo metabólico. Esto significa que existe una variedad (poli) de formas (morfismo) que los humanos tienen para desintoxicar su entorno (metabólico). En el libro titulado Genoma, los autores Jerry E. Bishop y Michael Waldholtz proponen que los factores de susceptibilidad genética deberían ser el foco principal de la medicina en el futuro. Esto, sugieren, haría posible modificar el ambiente adecuadamente para proteger a los individuos contra enfermedades relacionadas con el polimorfismo genético. Sin embargo, las variaciones hereditarias en la descomposición bioquímica y la transformación de toxinas sigue siendo una de las áreas más infravaloradas e infrautilizadas de prevención y tratamiento.

Los médicos podrían individualizar los planes de atención médica y minimizar los riesgos utilizando pruebas de laboratorio (descritas en el Capítulo 7) para evaluar las funciones de desintoxicación. Este proceso de detección identificaría a aquellos individuos que tienen muy fuertes capacidades de desintoxicación, así como a aquellos que requieren ayuda especial para desalentar el inicio de la enfermedad. No tomar en consideración la genética y las capacidades de desintoxicación sienta las bases para enfermedades que son prevenibles. Es posible minimizar el impacto de nuestros puntos débiles biológicos. El "Talón de Aquiles" que está codificado en nuestro ADN y que nos hace a cada uno más susceptible a ciertos estresores puede ser contrarrestado por nuestras elecciones de estilo de vida diarias y compensado con medicina nutricional y apoyo a la desintoxicación.

Los médicos naturópatas tienen muchas formas de estimular el hígado, por ejemplo, usando hierbas, dietas especiales, fisioterapia y medicamentos homeopáticos. El tratamiento de las enfermedades de la vesícula biliar frecuentemente incluye los mismos medicamentos a base de hierbas que se utilizan para los problemas de desintoxicación hepática. Si usted tiene una debilidad hereditaria en estos órganos, el programa EcoTox le ayudará. Está diseñado para estimular el hígado y la vesícula biliar, así como la digestión adecuada de los alimentos y nutrientes necesarios para su actividad. En el siguiente capítulo, aprenderá más sobre las fuentes de toxinas que ejercen una carga tan pesada sobre el hígado y el daño que causan a su salud.