Azúcar refinado: dulce y mortal

Nuestro gusto por lo dulce

Cuando mi azúcar camina por la calle… este estribillo de una antigua balada americana nos recuerda la intensa preocupación que tenemos por nuestro gusto por lo dulce. De una forma u otra, encontramos edulcorantes en casi todo lo que comemos o bebemos. Se presentan en una multitud de formas y disfraces sutiles, como si fueran inofensivos; sin embargo, muchos están lejos de ser inofensivos; pocos de ellos tienen algún valor nutricional. La presencia casi universal de cantidades increíbles de azúcares y edulcorantes artificiales en todo nuestro suministro de alimentos hace que un viaje al supermercado local sea una experiencia realmente peligrosa, particularmente para los desinformados. Debido a que todo este ámbito comercial cambia rápidamente a medida que más y más clientes se dan cuenta, se vuelve esencial que nos actualicemos periódicamente sobre el engaño del azúcar.

La adicción al azúcar es un proceso complejo que comienza con la estimulación de los sensores dulces en nuestra boca y termina con una respuesta inmune retorcida de todo el cuerpo y un sistema endocrino con un mal funcionamiento grave. Se sabe que los azúcares causan dislocaciones masivas en nuestro sistema endocrino, lo que lleva directamente a una epidemia nacional de obesidad y a la eventual y segura pérdida de la capacidad del cuerpo para metabolizar cualquier azúcar. El resultado de una adicción al azúcar fuera de control suele ser diabetes, obesidad, insuficiencia renal, ceguera, amputación de las extremidades y una muerte temprana y miserable. El precio de dejarnos engañar por etiquetas fraudulentas y de no poder hacer frente a una adicción al azúcar es muy alto. Cuando el consumo per cápita de azúcar era del orden de doce libras por año, representaba poco peligro porque la mayoría de las personas pueden manejar esa cantidad sin efectos adversos. El consumo per cápita actual se acerca a las 150 libras por año, y ciertos subgrupos, los adolescentes, por ejemplo, consumen mucho más; y, las consecuencias negativas para la salud son devastadoras.

Los efectos dañinos del azúcar empeoraron drásticamente por otros dos cambios en la dieta que se introdujeron a principios de la década de 1970. Estos cambios actúan en sinergia con el consumo de azúcar para potenciar el efecto dañino del azúcar y garantizar una epidemia de diabetes, sobrepeso y obesidad. Un cambio fue la sustitución de aceites basura baratos por el aceite de coco altamente beneficioso que alguna vez tuvimos en la dieta estadounidense. Las terribles consecuencias para la salud de esta sustitución han sido ampliamente expuestas por muchos estudiantes de estos temas. Otro factor fue la adición generalizada de glutamato monosódico a la cadena alimentaria con el propósito de crear adicciones alimentarias. Se sabe tan bien que el glutamato monosódico causa obesidad de manera confiable, que una cepa de ratas de laboratorio conocida por su obesidad y ampliamente utilizada por los científicos en sus estudios sobre la obesidad, se identifica como ratas MSG. Fue cuando se introdujeron estos cambios en la dieta que la obesidad comenzó a adquirir proporciones epidémicas en los EE. UU.

El tipo de azúcares en nuestra comida ha cambiado a lo largo de los años. Antes, la sacarosa, derivada de la caña de azúcar o la remolacha azucarera, era nuestro principal azúcar dietético. Hoy en día, los azúcares más baratos, como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, se usan ampliamente. El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa se deriva de la manipulación química, biológica y enzimática del jarabe de maíz. Al menos dos de las enzimas que se utilizan en esta fabricación de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa han sido modificadas genéticamente para facilitar el proceso. Aunque hay cientos de azúcares e isómeros de azúcar en uso común, es solo la glucosa, a veces conocida como dextrosa, la que impulsa nuestro metabolismo celular. Contrariamente a la opinión generalizada, la fructosa no es un azúcar saludable, especialmente para los que tienen sobrepeso.

Algunos cultivos, como el maíz, la caña de azúcar y la remolacha azucarera, se procesan para producir azúcares refinados. La glucosa, la fructosa y la galactosa son monosacáridos o azúcares simples. Hay muchos otros monosacáridos. Todos tienen de tres a siete átomos de carbono. La glucosa, la fructosa y la galactosa son hexosas; es decir, tienen seis átomos de carbono. Todas son isómeros entre sí, es decir: todas tienen la misma fórmula química pero con diferentes arreglos de los átomos constituyentes. Es este diferente arreglo isomérico al que responden las enzimas del cuerpo durante su metabolismo. A menudo, las moléculas de azúcar se conectan en cadenas. Una cadena de dos moléculas se llama disacárido. El azúcar de mesa común, llamado sacarosa, es un disacárido; está compuesto por una molécula de glucosa y una de fructosa.

Cuando la cadena de moléculas de azúcar supera las dos, se denomina polisacárido. El almidón es un polisacárido dietético vegetal común. El consumo generalizado de patatas blancas, un almidón importante, es un factor en nuestra epidemia nacional de obesidad. En el índice glucémico, las patatas blancas, un azúcar polisacárido, son más altas que el helado; por lo tanto, las patatas blancas son más difíciles de controlar para nuestro regulador de azúcar en la sangre que el helado. Para que una molécula de glucosa sea absorbida por las vellosidades de nuestros intestinos, deben haber dos moléculas de sodio para facilitar la absorción. En ausencia de sodio, la glucosa no será absorbida. Esto hace que el consumo de patatas blancas, como patatas fritas o patatas asadas, abundantemente dosificadas con sal de mesa, cloruro de sodio, sea doblemente perjudicial para el metabolismo humano.

El glucógeno, fabricado por nuestro hígado, es un polisacárido animal común compuesto por una larga cadena de moléculas de glucosa conectadas de una manera ligeramente diferente a la del almidón. Entre comidas, es este glucógeno el que el hígado secreta en el torrente sanguíneo lo que evita que nuestro azúcar en sangre caiga demasiado bajo. Este es el sistema que falla con ciertas formas de hipoglucemia. En nuestros intestinos, los disacáridos y polisacáridos se descomponen en forma de monosacáridos por enzimas en nuestras vellosidades del borde en cepillo. Luego se absorben los monosacáridos. La sacarosa, el azúcar de mesa, es un disacárido común que se descompone en glucosa y fructosa antes de ser absorbido. La glucosa va al torrente sanguíneo y luego a las diferentes células de nuestro cuerpo, donde impulsa la actividad celular y participa en otros procesos celulares. La fructosa va al hígado para la transformación de triglicéridos necesaria antes de que pueda almacenarse como grasa corporal.

Este metabolismo de la fructosa en triglicéridos grasos corporales es un factor importante en la epidemia de obesidad que asola la nación. Muchos, incluido este escritor, están convencidos de que el consumo excesivo generalizado de jarabe de maíz con alto contenido de fructosa es un factor clave en nuestra epidemia nacional de obesidad. La creencia popular generalizada de que la fructosa es un azúcar inofensivo porque no eleva los niveles de azúcar en la sangre no está en absoluto bien fundamentada. Inmediatamente después de la ingestión de fructosa, se produce un rápido aumento de los triglicéridos en la sangre. Esto revela la grasa recién fabricada que se transporta del hígado a las células adiposas, donde se almacena.

Nuestros sistemas digestivo y metabólico funcionan mediante la acción de enzimas fabricadas por el cuerpo. Los minerales son un componente importante de las enzimas; las enzimas no pueden funcionar sin minerales. El consumo crónico de azúcar altera completamente todos nuestros equilibrios minerales. Entonces nos volvemos deficientes en enzimas. Entre las primeras señales de advertencia de esta deficiencia se encuentran las múltiples alergias alimentarias. Cuando carecemos de las enzimas necesarias para digerir y metabolizar nuestros alimentos, estos procesos funcionan mal, si es que lo hacen. El siguiente paso en este proceso degenerativo es que pronto nos volvemos alérgicos a los alimentos que comemos pero que ya no digerimos y metabolizamos correctamente.

Cuando el equilibrio mineral calcio-fósforo se distorsiona por el exceso de azúcar, sufrimos la incapacidad de metabolizar el calcio adecuadamente. Aunque tenemos calcio normal, incluso en exceso, en el torrente sanguíneo, no nos hace ningún bien. Excretamos el exceso de calcio y luego el cuerpo asalta el suministro de calcio en los huesos y funcionamos con deficiencia de calcio. La osteoporosis es a menudo el resultado. Los niveles elevados crónicos de azúcar en sangre estimulan los niveles elevados crónicos de insulina a medida que el cuerpo intenta eliminar el azúcar del torrente sanguíneo. Los niveles elevados de glucosa hacen que los pequeños capilares y venas de todo el cuerpo goteen. Si los capilares están en los pies, se producen neuropatía y gangrena eventual. Si están en los riñones, se produce una pérdida irreversible de la función renal. Si están en los ojos, se produce retinopatía y pérdida progresiva de la visión. Un nivel elevado de insulina está relacionado con la aterosclerosis y un accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca eventual.

Si los carbohidratos que contienen azúcar se procesan hasta el punto en que las moléculas de azúcar aisladas parecen ser el único o principal resultado del proceso de refinación, se dice que el azúcar es refinado. El azúcar de mesa común, la sacarosa, es un azúcar refinado. Sin embargo, si el proceso de refinación se inicia pero no se completa, se obtiene una clase de azúcares llamados sin refinar. Hay cientos de azúcares sin refinar diferentes de uso relativamente común. Entre ellos se encuentran: jarabe de arce orgánico, azúcar de arce orgánico, jarabe de malta de cebada, jarabe de arroz integral, miel, azúcar de dátil, así como varios grados de azúcares y jarabes marrones parcialmente refinados. Estos llamados sustitutos del azúcar sin refinar contienen azúcar; generalmente sacarosa, maltosa, galactosa o fructosa en proporciones variables.

Normalmente, estos azúcares sin refinar son, en términos de salud, algo superiores a los azúcares refinados porque, a menudo, todavía pueden quedar cantidades variables de complejos minerales, vitaminas y otros nutrientes que alguna vez formaron parte del producto de origen crudo. Su presencia puede tender a evitar que el cuerpo recurra a sus reservas de estos nutrientes cuando se consume el azúcar. Sin embargo, el contenido de azúcar, generalmente sacarosa o fructosa, permanece como agente edulcorante. Como todos los demás azúcares, estos azúcares sin refinar elevarán el azúcar en la sangre al igual que sus homólogos más refinados. Sin embargo, pueden hacerlo más lentamente y también suministrar más nutrientes que se han eliminado de los azúcares más refinados.

El xilitol y la estevia son dos edulcorantes naturales muy útiles para quienes desean evitar las malas consecuencias del azúcar y las peores consecuencias de los edulcorantes artificiales. El xilitol es un alcohol de azúcar, no un azúcar verdadero. En sabor y apariencia es muy parecido a la sacarosa a la que todos nos hemos habituado. Aunque se parece y sabe a azúcar, tiene un efecto muy disminuido en nuestro metabolismo del azúcar en la sangre. El único efecto secundario, para algunos, es que su uso en grandes cantidades producirá diarrea. La otra característica más notable es que es algo caro; actualmente cuesta alrededor de $10.00 por libra en la mayoría de las tiendas de alimentos saludables. El xilitol es altamente recomendado para quienes buscan una alternativa saludable al azúcar y a los edulcorantes artificiales, y para los diabéticos.

La estevia es una hierba y, erróneamente, se le atribuye ser una cura para la diabetes en algunos países. Aunque no es una cura para la diabetes, es un muy buen edulcorante para los diabéticos, así como para aquellos que desean escapar del daño causado por el azúcar y los edulcorantes artificiales. Es tan eficaz como competidor de la industria de los edulcorantes artificiales que la FDA se niega a permitir que se anuncie como edulcorante a pesar de que ser dulce es su principal característica identificativa. Altamente recomendada como edulcorante para aquellos que buscan una alternativa saludable a la industria del azúcar y los edulcorantes artificiales.

Debido a los muchos peligros ampliamente reconocidos inherentes al uso excesivo de azúcar, se ha desarrollado un mercado importante en el uso de edulcorantes artificiales, o los llamados sustitutos del azúcar. Lamentablemente, muchos de estos sustitutos del azúcar tienen efectos mucho peores para la salud que el propio azúcar. En teoría, estos edulcorantes artificiales no elevan el azúcar en la sangre. Sin embargo, muchos de sus otros efectos mortales suelen ser mucho peores que los efectos del azúcar. Un buen consejo es: controle su gusto por lo dulce; si no puede controlar su gusto por lo dulce, use uno de los dos edulcorantes alternativos mencionados anteriormente o los edulcorantes sin refinar disponibles. Si no puede hacer ninguna de las dos cosas, acepte los malos efectos del azúcar, porque por muy malo que sea el azúcar, es mucho mejor que sus alternativas artificiales.

Los principales edulcorantes artificiales son: aspartamo, neotamo, acesulfamo-K, sacarina y sucralosa. Hay algunos otros; sin embargo, estos son los que se encuentran con mayor frecuencia en nuestros alimentos y refrescos. El aspartamo es una sustancia química que alguna vez estuvo en la lista del Congreso de agentes de guerra biológica. La FDA le negó un lugar en nuestro suministro de alimentos durante dieciséis años porque es y fue un agente tóxico bien conocido. Finalmente fue aprobado por un nuevo comisionado de la FDA puesto en el cargo por la influencia política de Donald Rumsfeld cuando, como presidente de la empresa propietaria de la patente del aspartamo, quiso que se aprobara. La política de este evento es un caso de estudio en política criminal y una visión reveladora de cómo funciona realmente la América corporativa.

Actualmente, este producto químico aparece en varios miles de productos alimenticios de nuestra cadena de supermercados y es consumido regularmente por al menos dos tercios de la población de EE. UU. Son demasiados los efectos negativos muy graves causados por el uso de este producto químico para enumerarlos en este breve artículo. Sin embargo, solo a modo de ilustración, se sabe que este producto químico, el aspartamo, causa la enfermedad de Alzheimer en personas de treinta años, tumores cerebrales y la enfermedad de Parkinson en jóvenes. Cuando se vio obligada a hacerlo en virtud de una solicitud de la Ley de Libertad de Información, la FDA elaboró una lista de 92 síntomas causados por este aditivo alimentario y de bebidas. Estos síntomas fueron reportados por más de 10.000 víctimas. Según la propia admisión de la FDA, el setenta y cinco por ciento de las quejas recibidas por la agencia eran sobre el aspartamo.

El texto médico "Aspartame Disease: an Ignored Epidemic", del Dr. H.J. Roberts, presenta 1038 páginas de síntomas y enfermedades provocadas por esta neurotoxina. Es realmente irónico que el aspartamo incluso fracase en su papel como suplemento dietético para promover la pérdida de peso. Como excitotoxina, estimula el deseo del cuerpo por los carbohidratos y se sabe que promueve la obesidad. Al causar tumores cerebrales, viola clara y definitivamente la cláusula Delany y expone a sus fabricantes a demandas por daños y perjuicios. Recientemente se han presentado múltiples demandas en varios tribunales de California. Si finalmente se hace justicia, los acuerdos podrían ascender a miles de millones y este veneno podría ser retirado del mercado. Es una pena que la inmunidad política probablemente mantenga a las personas que comercializan este veneno fuera de la cárcel.

Mientras tanto, si valora su salud, no consuma ningún producto que contenga aspartamo. Los nombres comerciales bajo los que se vende actualmente incluyen Nutrasweet, Canderal, Spoonful, Equal y Benevia. Estos cambian constantemente a medida que los consumidores se dan cuenta. Así que esté atento. Incluso cuando los nombres comerciales se cambian para confundir a los desprevenidos, recuerde que la etiqueta debe contener la advertencia sobre la PKU exigida por la ley. La advertencia debe indicar que el producto contiene fenilalanina. El neotamo es un nuevo edulcorante desarrollado por Monsanto. Es muy similar al aspartamo mencionado anteriormente. No existen estudios legítimos, independientes y a largo plazo que justifiquen la rápida aprobación de esta sustancia por parte de la FDA. La etiqueta de este producto también debe contener la advertencia de PKU por ley.

El Acesulfamo-K fue aprobado por la FDA en 1988. Se han realizado pocos o ningún estudio en humanos. Estudios en animales han indicado que estimula la producción de insulina, precipitando así eventos hipoglucémicos. También se sospecha fuertemente que causa tumores pulmonares, tumores de mama, varias formas de leucemia, así como múltiples cánceres de órganos raros. Los nombres comerciales bajo los que se vende este veneno incluyen Sunette y Sweet One. La sacarina ha sido implicada en causar cáncer de vejiga en ratas de laboratorio. En los EE. UU., el Instituto Nacional del Cáncer adoptó la postura de que la sacarina no es un carcinógeno. Está prohibida en Gran Bretaña como carcinógeno. Francia la convirtió en un medicamento de prescripción. Fue eliminada de la lista GRAS (generalmente reconocida como segura) de la FDA. Ahora se requiere una etiqueta de advertencia para indicar que es un carcinógeno potencial en los EE. UU. Su nombre comercial más conocido es Sweet 'n Low. Afortunadamente, tiene un regusto metálico que limita su uso para muchas aplicaciones; esto significa que se esconde en alimentos procesados.

La sucralosa es la última en la lista de edulcorantes artificiales. Uno esperaría que fuera la mejor; desafortunadamente no lo es. Se fabrica clorando la sacarosa, el azúcar de mesa. Causa la atrofia del timo, un control deficiente del azúcar en sangre, agrandamiento del hígado y los riñones, disminución del recuento de glóbulos rojos, abortos, prolongación del embarazo y aumenta el marcador Hba1C para la diabetes, entre muchos otros síntomas. El marcador Hba1C a menudo se asocia con el envejecimiento acelerado. La propia FDA, en su "informe de reglas finales", indicó que la sucralosa era débilmente mutagénica en un ensayo de mutación de linfoma. La sucralosa no está aprobada para la mayoría de los países europeos, pero se usa rutinariamente en EE. UU. y Canadá. Esta "ciencia basura" comercial está en los estantes de nuestros supermercados y en nuestros alimentos procesados bajo el nombre comercial "Splenda". Una vez más, es interesante notar que la sucralosa ni siquiera cumple con su propósito publicitario de ser útil para el control de peso. Aunque a menudo se vende bajo esta publicidad engañosa, en realidad funciona como un estimulante del apetito y promueve el consumo de carbohidratos.

¿Qué hacer?

Los estadounidenses contemporáneos son ampliamente engañados por los anuncios de alimentos y medicamentos. De hecho, antes de esta generación, cuando la gente aún estaba relativamente sana, la capacidad de los fabricantes de alimentos corporativos para engañar y estafar a la población era limitada. Con el crecimiento del marketing como ciencia, las estafas y los estafadores han proliferado como nunca antes. Es importante darse cuenta de que no es trabajo de la FDA, ni de ninguna agencia gubernamental, protegernos de los contaminantes nocivos en nuestros alimentos y medicamentos. Esa agencia es en gran parte responsable de gestionar la competencia entre los proveedores corporativos de nuestros alimentos y medicamentos. A lo largo de los años, la FDA se ha politizado y centrado tanto en las necesidades corporativas, que el consumidor, al tener poco poder político, se ha convertido en poco más que una víctima. De hecho, el propio término consumidor implica que su único papel es comprar y consumir para apoyar a la industria. Es útil principalmente para determinar la toxicidad de los alimentos y medicamentos que se promocionan al consumidor en Estados Unidos.

La historia demuestra que incluso cuando se descubre que algo es notablemente tóxico, con frecuencia permanece en el mercado durante un tiempo inexplicable. Sorprendentemente, ser tóxico a menudo ni siquiera significa que la etiqueta deba reflejar la toxicidad. Dado que, debido a la corrupción generalizada, las agencias que originalmente fueron creadas para proteger la salud pública no cumplen con su trabajo, nos hemos visto obligados a la posición de ser las ratas de laboratorio para la industria alimentaria y farmacéutica. Dado que, a falta de otra revolución estadounidense, no podemos escapar de nuestro papel como ratas de laboratorio, nos corresponde, como individuos, hacer lo que podamos para proteger nuestra salud. Como mínimo, podemos convertirnos en ratas de laboratorio inteligentes e informadas y negarnos a comprar a sabiendas la basura adictiva que nos mataría.

Thomas Smith es un investigador médico reacio que se vio obligado a curar su propia diabetes porque era obvio que su médico no podía o no quería curarla. Ha publicado los resultados de su exitosa investigación sobre la diabetes en su manual de autoayuda titulado "Insulina: Nuestro asesino silencioso", escrito para el público en general pero también muy valorado por el médico. Este manual detalla los pasos necesarios para revertir la diabetes tipo II y hace referencia al trabajo que se está realizando con la diabetes tipo I. En EE. UU., el libro se puede comprar enviándole 25.00 dólares a PO Box 7685, Loveland, Colorado 80537. Fuera de EE. UU., envíenos un correo electrónico para obtener la información especial de pago y envío requerida para transacciones internacionales. También ha publicado una gran cantidad de información útil sobre esta enfermedad en su página web en: www.Healingmatters.com. Puede comunicarse con él por correo electrónico y por teléfono al (970) 669-9176.