Testimonios: Limpieza para la Hepatitis

Del libro: La Dieta de Limpieza Hepática de Sandra Cabot

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Testimonio de Pat Ann Church:

Para mi consternación, me diagnosticaron Hepatitis C el 6 de junio de 2004 y los resultados de los análisis indicaron que mis enzimas hepáticas estaban extremadamente altas. La Hepatitis C es un virus engañoso, ya que todavía me sentía muy bien y tenía mucha energía mientras hacía ejercicio a diario.

A mi hermana mayor le habían diagnosticado la misma enfermedad varios años antes y su médico estadounidense le dijo que no había nada que pudiera hacer al respecto. Ella tiene el hígado agrandado, un quiste pequeño y su carga viral es de millones. Me dijeron que había habido varios avances médicos desde el pronóstico de mi hermana y mantuve la esperanza.

Mi médico de cabecera local me recomendó que viera a un especialista y programé una cita con un gastroenterólogo muy conocido. Revisó los resultados de mis análisis y realizó una ecografía que no reveló daños tisulares importantes. Recomendó una biopsia hepática y realizó pruebas para determinar el genotipo. Rechacé la biopsia, pero descubrí que tenía el genotipo 2. El médico sugirió que el genotipo tipo 2 era más fácil de tratar con el nuevo Interferón pegilado y que tenían una tasa de éxito del 60% en la eliminación del virus de la Hepatitis C del cuerpo.

Antes de tomar una decisión sobre la terapia farmacológica tradicional, comencé a investigar mi condición a través de Internet. Muchos sitios publicaron testimonios de pacientes que usaban Interferón pegilado y describieron lo enfermos que los había puesto. Algunos sitios web sugerían que el número de tratamientos exitosos era mucho menor de lo descrito por las compañías farmacéuticas; el costo del tratamiento era muy alto, ascendiendo a decenas de miles de dólares por año. En Nueva Zelanda, el tratamiento para mi genotipo no está subsidiado por el sistema gubernamental, por lo que hubiéramos tenido que asumir el costo nosotros mismos. Tuve la impresión de que el Interferón dejaba a uno sintiéndose similar a los pacientes sometidos a quimioterapia. Sabía que no quería sentirme así y no quería ese curso de tratamiento si podía encontrar cualquier otra alternativa.

Continué investigando soluciones nutricionales y herbales. Encontré historias sobre hierbas y dietas que parecían reducir las enzimas hepáticas; esto me pareció el camino a seguir. Comencé con un poco de cardo mariano y eliminé todo el consumo de alcohol a finales de junio. ¡Entonces sucedió un milagro! Mi esposo encontró "La Dieta de Limpieza Hepática" de la Dra. Sandra Cabot en la librería del aeropuerto. Estaba emocionado y me llamó desde el aeropuerto para contarme sobre el libro. Tuve que esperar 3 largos días hasta que regresara. Leí el libro de principio a fin y me pareció muy adecuado. Esta era la respuesta a mis oraciones. Aprendí sobre el poder del hígado y sus capacidades curativas. Comencé mi limpieza hepática el 2 de julio de 2004.

El libro siempre estaba a mi lado, seguí la dieta exactamente, nunca hice trampa y sentí que mi vida dependía de mantenerme en el camino. Afortunadamente soy autónoma y pude dedicar el tiempo a comprar la comida adecuada y preparar las maravillosas recetas del libro. Saqué nuestra vieja licuadora (escondida en la despensa durante muchos años) y comencé a hacer jugos frescos de remolacha, jengibre, zanahoria, perejil, etc., todo fielmente mezclado con polvo Livatone Plus. Seguí los 12 pasos del libro La Dieta de Limpieza Hepática, me sentí genial, y como beneficio adicional, perdí 9 kilogramos (20 libras) de peso. ¡Incluso logré ponerme los Levi's que usaba en la escuela secundaria! El 27 de agosto de 2004 completé otra prueba de enzimas hepáticas y mis niveles habían disminuido hasta en un 60%.

Me sorprendieron y me alegraron mucho los resultados. Lo compartí con toda mi familia y amigos. Luego salí y celebré mi logro con un poco de vino y una cena grasosa.

Quería continuar por otros dos meses y normalizar mis niveles. Sin embargo, no me comprometí completamente a mantener el programa durante los próximos dos meses. Sentí que lo había hecho tan bien, que estaba en racha y pensé que podía saltarme las reglas. Ese fue mi gran error. Comí cosas con aspartamo y nutrasweet cuando tenía antojos de dulce. Servía un vaso de vino con amigos en lugar de agua con gas y lima. Empecé a beber 3 cafés al día. La vocecita en mi cabeza decía: "Tus resultados fueron tan buenos, está bien". Todavía me las arreglé para mantenerme alejada de la carne roja, los productos lácteos y todas las grasas malas. Estos fueron mis resultados a partir del 4 de noviembre de 2004.

Cuando vi estos resultados, me sentí devastada y quería llorar. Llamé al Servicio de Asesoramiento de Salud de la Dra. Cabot para pedir apoyo y me aseguraron que solo necesitaba volver a encarrilarme y seguir las pautas que había seguido los dos primeros meses.

Me complace decir que me he vuelto a comprometer, estoy emocionada y de nuevo en el buen camino. Tengo el objetivo de normalizar mis enzimas hepáticas en las próximas ocho semanas. Les mantendré informados.

A la Dra. Sandra Cabot y a su equipo,
Muchas gracias por brindarme un apoyo amoroso, productos de calidad y el libro de la dieta de limpieza hepática. Siento que su contribución me ha salvado la vida y me permitirá ver a mis futuros nietos.

Saludos cordiales,
Pat Ann Church

Testimonio de Sue Hemmings

Sue es una enfermera especializada de Sídney

Desde aproximadamente cuarto grado, he tenido sobrepeso. No hay un solo miembro de mi familia original que no haya tenido en algún momento un problema de peso, pero yo los eclipsé a todos. En la adolescencia estaba muy gorda, y mi madre estaba desesperadamente preocupada. Intentó de todas las maneras que se le ocurrieron cambiar la situación. Me gritaba, me insultaba, me llamaba nombres como "el trasero de un granero", e intentaba esconderme la comida, pero yo simplemente seguía comiendo. Por supuesto, nadie sabía nada sobre la adicción a los carbohidratos en la década de 1960, pero ahora puedo ver que eso era lo que yo padecía. Si alguien quiere ver una verdadera representación de un niño adicto a los carbohidratos, solo tiene que ver la película "Monster's Ball" y entenderá a lo que me refiero.

Recuerdo que a la edad de 13 años, pesaba 11 piedras. Sabía que esto era realmente malo, pero a mi manera infantil racionalicé que sería mucho peor pesar 13 piedras a los 11 años de edad. Por supuesto, no probé este argumento con nadie más. Fue por esta época que mi madre decidió llevarme a un grupo de adelgazamiento muy popular en mi zona. Acompañé a mi madre a la reunión más cercana y me encontré en un pequeño salón con unas 30 damas con sobrepeso. Después de pesarnos, la fundadora del grupo habló con el grupo por un rato. Supongo que hubo otras discusiones, pero lo que recuerdo vívidamente fue que sacaron un corralito de madera para bebés y pusieron una silla adentro. Luego, cada persona que había ganado peso esa semana, a su vez, tenía que sentarse en esa silla con un babero de bebé y sosteniendo una cuchara grande y tenía que cantar una canción con la melodía de "Click go the Shears". Todavía puedo recordar cada palabra. Decía así:

"Estoy en la pocilga, estoy en desgracia, y estoy tan avergonzada que apenas puedo mostrar mi cara, estoy gorda y fea, pero la semana que viene intentaré mantenerme alejada de todos los alimentos que me hacen pesar tanto".

Esto se suponía que era divertido y la gente se reía histéricamente, pero todo lo que sentía era miedo y vergüenza.

Siendo una niña terca, mi madre nunca logró que volviera, lo que le dio más argumentos para culpar del problema a mi gula y pereza. Ciertamente no me gustaba que lo dijera, pero en el fondo le creía. Bueno, ¿qué otra cosa podría ser?

A veces es difícil para la gente entender este bloqueo mental, y yo apenas he aprendido a entenderlo. Llegué a creer que el problema estaba dentro de mí, que se debía a un defecto psicológico. Mi autoestima se desplomó. Me avergonzaba de mi debilidad y no quería hablar de ello ni siquiera pensar en ello. Sabía que era mi culpa. También sabía que era la única que podía arreglarlo, pero creía que era perezosa y débil. Así que la situación era desesperada. Acepté totalmente esta ideología reforzada por los medios de comunicación.

Durante los años siguientes, las cosas fueron de mal en peor. Probé una serie de dietas de moda, y durante un período en mis veinte intenté vivir a base de estimulantes como el café y los cigarrillos, pero volvía a recuperar el peso, y más. Odiaba mi aspecto y me avergonzaba de mí misma. Mi principal mecanismo de defensa era la negación, y evitaba las cámaras, las básculas y los espejos. Esto no tuvo éxito. La gente me tomaba fotografías cuando yo no era consciente de ello, como la imagen de abajo que robé recientemente de la colección de una amiga, asombrada de que la hubiera tomado.

Recuerdo que tuve una operación en 1997 y acepté que me pesaran con la condición de que en ningún momento me dijeran mi peso. La mañana después de la cirugía, me encontraba en la cama del hospital sintiéndome como una ballena varada, ya que era completamente incapaz de moverme en la cama después de haber sido cortada de un lado a otro, cuando entró el médico que había prometido no revelar mi peso, acompañado por el cirujano que había realizado la operación. El médico, para mi horror, dijo: "¡Pesa 150 kilos! ¡Eso es más del doble de lo que peso yo!"

Recuerdo haberme preguntado, a medida que se acercaba cada década, "¿Seguiría gorda a los 20, 30 y 40 años?" Siempre lo fui, y asumí que siempre lo sería. Persistí en la creencia de que tenía un problema psicológico.

Fui empleada como enfermera psiquiátrica. Finalmente, obtuve una licenciatura con honores en Psicología; sin embargo, todavía no podía cambiar las creencias incrustadas en mí desde la infancia. Mis amigos especulaban sobre la causa. Un amigo incluso sugirió que podría haber sido víctima de abuso sexual infantil y que lo había reprimido. Por mucho que girara la cabeza y entrecerrara los ojos, no podía encontrar ninguna verdad en esa teoría.

A mis cuarenta años, estaba realmente adicta a los dulces y comía bolsas de caramelos, paquetes de galletas, pasteles, helados y bebidas azucaradas. El pan y las patatas también eran alimentos diarios, y siempre tenía hambre. Me diagnosticaron apnea del sueño y tenía que dormir con una máquina CPAP. Me sentía completamente atrapada dentro de mi cuerpo, un cuerpo que podía hacer cada vez menos a medida que pasaba el tiempo. Los pantalones estaban fuera de discusión, ni siquiera podía atarme los cordones de los zapatos. Así que solo usaba faldas y zapatos de salón. La ropa "normal" era casi imposible de encontrar. Los sujetadores tenían que comprarse por correo. Recuerdo que mi talla era 32F, ¡y no se referían a pulgadas! Si se me caía algo al suelo, me enfadaba mucho conmigo misma, ya que sabía que me costaría recogerlo. Así que mi suelo solía estar lleno de cosas hasta que llegaba el personal de limpieza para recogerlo todo. En mi trabajo como enfermera de salud mental comunitaria, el Departamento de Vivienda suele colocar a nuestros clientes en el último piso, presumiblemente porque no tienen una discapacidad física. Trabajaba con un equipo de hombres en su mayoría, que podían subir las escaleras de dos en dos. Llegaban arriba antes de que yo hubiera llegado al primer rellano. Debo decir que nunca se quejaron, al menos no conmigo.

Finalmente, en 2002 las cosas comenzaron a colapsar. Creo que comenzó en abril, pero no recuerdo el mes exacto, pero uno por uno me diagnosticaron presión arterial alta, síndrome del túnel carpiano y colesterol alto. Me recetaron medicamentos para bajar la presión arterial, lo cual tuvo un éxito moderado.

En septiembre, deambulaba por el centro comercial local cuando vi un libro rojo, verde y amarillo frente a una tienda de alimentos saludables. Se titulaba ¿No puede perder peso? Podría tener el síndrome X. Fue escrito por la Dra. Sandra Cabot. Lo cogí y leí la lista de verificación en la contraportada, y me di cuenta de que podía responder "sí" a cinco de ellas. Comencé a leer y pensé que muchas secciones de él me concernían, especialmente el estudio de caso que se imprimió en la primera parte del libro. Decidí comprarlo. Sorprendentemente, me lo llevé a casa y lo leí de principio a fin, a diferencia del 90% de los libros que compro, que terminan en el estante sin leer.

Dos semanas después, un domingo por la tarde, comencé a sentirme mal en el trabajo. Me sentía débil y cada vez que daba un paso, parecía haber un vacío en mi percepción de él. Me preocupaba que tuviera algo que ver con las pastillas para la presión arterial, así que pedí permiso a la enfermera a cargo para tomar una hora de baja por enfermedad y acudir al centro médico local antes de que cerrara. El médico escuchó mi historia e inmediatamente decidió verificar mi nivel de glucosa (BGL) con su glucómetro. Marcó 9.1 y mi corazón se hundió. Dijo que tendría que hacerme una prueba de tolerancia a la glucosa (GTT) para confirmarlo, pero yo sabía lo que mostraría. Me dijo que él mismo era diabético y me aseguró que si la prueba resultaba positiva, se podían hacer cosas para ayudar a esta condición.

Todo lo que podía pensar era lo peor. Me pregunté: "¿Por qué el diagnóstico de diabetes me afectó tan fuertemente cuando tantos otros diagnósticos no lo habían hecho?" Había visto suficiente en mis más de un cuarto de siglo en la industria de la salud, para saber que los pacientes diabéticos morían antes de lo que podrían haberlo hecho y tenían una calidad de vida más pobre. La diabetes es una enfermedad progresiva; aun así, ¿esto era cierto para algunas de las otras condiciones que ya tenía? Tenía esta visión en mi mente de un hombre diabético en la residencia de ancianos donde vivía mi madre. Estaba confinado a una silla de ruedas, con ambas piernas amputadas, ciego y tan pálido como un fantasma. Recordaba el día en que alguien había traído un perro, y la esposa del hombre le había pedido al dueño que llevara el perro directamente a su marido para que pudiera acariciarlo. No podía quitarme de la cabeza esta patética escena.

Mi única esperanza era que tal vez lo que había leído en el libro de la Dra. Cabot me proporcionara la respuesta. A la mañana siguiente, llamé y pedí cita con un naturópata en la clínica Sandra Cabot más cercana. Mi prueba de tolerancia a la glucosa (GTT) ya estaba programada para la semana siguiente. Mientras tanto, intenté morirme de hambre, pero mi nivel de glucosa en sangre simplemente subió, lo que, por supuesto, me asustó aún más. Más tarde aprendí por experiencia que las extrañas sensaciones que había sentido en el trabajo ese día, en realidad estaban asociadas con un nivel de glucosa en sangre más bajo de lo que mi cuerpo estaba acostumbrado. Mi nivel "normal" era más alto que el 9.1, confirmado por mi nivel en ayunas antes de mi GTT y los niveles realizados cada pocos días por mi farmacéutico local.

Mientras tanto, mi médico me había enviado a un optometrista, un podólogo y al dietista de diabetes local. El dietista me aconsejó que tomara seis refrigerios ricos en carbohidratos al día. Cuando le dije que había leído que esto era exactamente lo que debía evitar, me dijo que tales teorías eran "extrañas" y "no probadas".

Le conté a mi médico local lo que había planeado y él negó con la cabeza y chasqueó la lengua. Estaba tan intimidada por el pesimismo, la presión y mi propio terror puro, que de hecho llamé para cancelar la cita con el naturópata la mañana de la reserva programada. Me habían agotado hasta el punto de que sentía que debía probar el método convencional y luego, si eso no funcionaba, probaría el programa "no probado". Afortunadamente, cuando llamé para cancelar, la recepcionista respondió con un tono muy tranquilo y sensato, escuchó mis excusas confusas y preguntó en voz baja: "¿Por qué no vienes a ver a Margaret y luego ves lo que piensas?" Como argumento, esto era imposible de refutar, así que acepté que estaría allí a la hora señalada.

Después de ver a Margaret, supe que había tomado la decisión correcta. Me explicó que mi hígado no estaba funcionando correctamente y que las enzimas hepáticas elevadas que habían aparecido en un análisis de sangre reciente eran la punta del iceberg. Mis otros resultados de sangre mostraron que mis niveles de insulina eran muy altos, pero Margaret me informó que la insulina no estaba funcionando para reducir mis niveles de glucosa en sangre. De hecho, necesitaba seguir una forma de alimentación muy específica que realmente reduciría los niveles de insulina. También necesitaba un buen tónico hepático y me aconsejaron tomar otro suplemento llamado Glucemic Balance. Esto fue el 16 de octubre de 2002 y me fui a casa para seguir este plan de alimentación.

Por supuesto, al principio cometí algunos errores hasta que aprendí el valor de los carbohidratos en varios alimentos. Asumí erróneamente que cualquier cosa verde estaba bien, y tuve que aprender que no era del todo cierto. Durante los primeros días no podía parar de ir al baño, ya que mi cuerpo se deshacía de la enorme cantidad de líquido extra que había estado cargando. En un par de semanas, mi nivel de glucosa en sangre (BGL) era de alrededor de 8 o 9, y empecé a sentirme un poco mejor.

Mi médico de cabecera decidió pesarme el 10 de noviembre, después de 3 semanas siguiendo el plan de alimentación del Síndrome X de la Dra. Cabot. Como de costumbre, le hice prometer que no me diría lo que pesaba, pero pude darme cuenta por la forma en que me hacía subir y bajar de la balanza lentamente varias veces, que pesaba más de los 150 kilos que la balanza marcaba y él estaba tratando de estimar cuánto más pesaba. Más tarde descubrí que había escrito en mi expediente "más de 150 kilos". Después de esta experiencia, ¡no permití que me pesaran de nuevo durante otros 3 meses!

Para enero de 2003, había dejado la medicación para la presión arterial y mi presión arterial era normal. Mi BGL era de alrededor de 6 o 7 la mayor parte del tiempo. Cuando me pesaron de nuevo el 24 de febrero, pesaba 137 kilos. Una cosa notable de todo esto fue que la gente todavía no se había dado cuenta. Estaba tan tremendamente gorda y trataba de ocultarlo lo más posible bajo la ropa más disimulada que podía encontrar, pero me asombraba. De hecho, no fue realmente hasta finales de mayo, cuando había perdido otros 10 kilos, que la gente realmente empezó a notarlo. A partir de ese momento, parecía que no podía hacer que se callaran. Todos eran alentadores, pero tendría que decir que mis compañeros de trabajo se destacaron, junto con varios de mis pacientes, en que se maravillaron con la transformación y mi billetera estaba llena de pases gratis para el gimnasio.

A principios de septiembre de 2003, había perdido otros 12 kilos, por lo que ahora pesaba 115 kilos. Volé a Tasmania para unas vacaciones, donde había vivido durante unos años hasta 1995. Mis amigos de allí quedaron asombrados por el cambio en mí, y no solo en mi apariencia o nivel de actividad. Para entonces, mi BGL estaba generalmente dentro del rango normal. Mis niveles de colesterol estaban mejorando y mi "Síndrome del Túnel Carpiano" había desaparecido por completo. Empecé a darme cuenta de que este último había sido realmente un efecto periférico de la diabetes. Lo mejor de todo, sin embargo, fue que no tuve que llevar mi máquina CPAP en mis vacaciones, ya que había podido dormir normalmente sin ella durante varias semanas. No la he usado desde entonces.

Para febrero de 2004 pesaba 101 kilos. Ahora podía comprar ropa fácilmente en tiendas normales, incluso mis sujetadores. Mi cabello parecía crecer más rápido de lo que recordaba, y era largo y saludable. Mi piel mejoró drásticamente, había dejado de sentir el calor. Solía inmovilizarme con cualquier temperatura superior a unos 23 grados, y tenía que sentarme fuera cada vez que visitaba amigos cuando hacía más calor. En casa tenía ventiladores funcionando sin parar. Ahora podían ser 39 grados y mis niveles de energía no se veían afectados. Mi podólogo estaba tan impresionado por lo mucho que habían mejorado mis pies, y había empezado a usar sandalias por primera vez en mucho tiempo. Incluso podía comprar joyas de tamaño normal y me compré mi primer reloj de mujer en más de 20 años. Ahora, cuando me veía reflejada en el escaparate de una tienda, no era la persona aterradora sino una mujer de aspecto relativamente normal.

Hubo tantos puntos álgidos a lo largo de este viaje; sin embargo, es un viaje que de ninguna manera ha terminado. Uno se relaciona con mi bañera. Cuando compré mi casa hace seis años, una de mis mayores preocupaciones era el tamaño de la bañera, que me parecía un poco escasa. En el momento en que había perdido 45 kilos, de repente me di cuenta de que mi bañera me había parecido bastante espaciosa últimamente. Otro punto álgido ocurrió recientemente cuando subía corriendo las escaleras después de una reunión en el trabajo. Escuché a uno de mis colegas masculinos detrás de mí exclamar: "¡Caray, eso no lo habrías visto hace un año!". Pero probablemente el momento más satisfactorio llegó a través de una visita a ese médico de cabecera que negaba con la cabeza y chasqueaba la lengua. Estaba tan impresionado por los enormes cambios que había experimentado que me pidió que le llevara mi ejemplar del libro del Síndrome X y los detalles de los suplementos que estaba tomando. Regresé un par de días después con envases vacíos de Livatone Plus y Glucemic Balance, así como el libro. Me explicó que esto podría ser útil para otros pacientes y que incluso podría probarlo él mismo. Mientras fotocopiaba la portada del libro y le decía dónde estaba disponible, me esforcé por mantener un comportamiento que no pudiera interpretarse como petulante. Sabía que realmente tenía mucho que agradecerle.

La mayor revelación de todo esto se refiere al problema psicológico en el que había creído la mayor parte de mi vida. He aprendido que el único problema psicológico que tenía era creer que tenía un problema psicológico. Lo que tenía era una adicción a los carbohidratos, y cuando tomé las medidas recomendadas para revertirla, mi apetito disminuyó drásticamente. De hecho, rara vez anhelaba alimentos ricos en carbohidratos, especialmente el tipo que solía atiborrarme.

En el último año más o menos he tenido tres amigos que han muerto, demasiado jóvenes. Eran personas que tenían cosas importantes que hacer en sus vidas: hijos que criar, trabajos importantes, personas a las que cuidar y mucho más. Dos de estas personas pasaron largos períodos en el hospital, pero ninguna cantidad de tratamiento por parte de los mejores especialistas les salvó la vida.

No puedo evitar preguntarme por qué mis ojos se sintieron atraídos por un libro en un centro comercial que ofrecía las respuestas a una vida de problemas, mientras que ellos no pudieron encontrar ninguna respuesta a pesar de los esfuerzos supremos de ellos mismos y de quienes los rodeaban.

Solo puedo agradecer a la Dra. Sandra Cabot y a su equipo, por su dedicado e inestimable trabajo que ha ayudado a tantas personas a cambiar sus vidas. Especialmente quiero agradecer a la naturópata Margaret Jasinska, quien debe haber nacido con el don de la paciencia. Me ha dedicado mucho de su tiempo y ha respondido a todas mis preguntas, incluso si ha tenido que volver a mí con material que ha investigado especialmente. Ojalá algún día otros profesionales de la salud aprendan que no hay nada "extraordinario" en este programa, y dejen de condenar a las personas a la mala calidad de vida que podría haber sido la mía por el resto de mis días.
Sue Hemmings

Una nota de agradecimiento a la Dra. Sandra Cabot por Thomas R. Eanelli, M.D.

En primer lugar, permítanme comenzar esta carta con una afirmación poderosa y precisa: ¡La Dra. Cabot literalmente me ha salvado la vida!

Las palabras no pueden expresar completamente el agradecimiento y la gratitud que siento, no solo por su innovador y pionero trabajo sobre la limpieza hepática para una vida saludable, sino, lo que es más importante, por el increíble interés personal, la empatía y la implicación que muestra en el progreso y la felicidad de sus pacientes.

Permítanme compartir mi increíble historia y viaje.

Soy un producto de 42 años de un hogar italoamericano de tercera generación, típicamente neurótico, donde la comida (éramos dueños de una panadería) y el amor abundaban. Desafortunadamente, también abundaban el comportamiento compulsivo y la depresión. De hecho, no hay un solo miembro de mi familia que no sea obeso, dependiente del alcohol o las drogas, o un jugador patológico.

Después de la escuela secundaria, mi comer compulsivo se volvió incontrolable y superé la marca de las 250 libras por primera vez durante mi primer año de universidad. Mi aumento de peso fue tan logarítmico que rápidamente aprendí la vergüenza y el dolor de las estrías y las tiendas de ropa especializadas. Hubo breves períodos de dietas exitosas (menciona una, la probé) intercalados con un aumento de peso de rebote.

De 1979 a 1985, básicamente pesé entre 270 y 350 libras. Mi "defecto fatal" no eran los dulces, sino más bien las carnes saladas, los alimentos fritos, la pizza y la comida rápida. Mi primo John era mi compañero en el crimen, y algunos de nuestros "mejores momentos" hacen que algunas de las escenas de la película Fatso sean inquietantemente realistas. No era inusual comer de 12 a 14 equivalentes (un término que inventamos para cuantificar una cantidad de comida; es decir, una Big Mac sería 1.25 equivalentes, un hot dog 1, etc., etc.) durante un atracón antes de llegar al punto de la enfermedad física.

Increíblemente, mi obesidad no restó valor a una brillante carrera académica que incluyó un título de médico de una prestigiosa escuela, el desarrollo de una práctica exitosa, un matrimonio tradicional con 3 hijos encantadores, fuertes amistades y relaciones interpersonales, y una posición honrada y respetada en mi comunidad.

Sin embargo, ¡poco sabía yo que una bomba de tiempo fisiológica en mi hígado estaba a punto de explotar!

Mi epifanía médica tuvo lugar en 1997 durante un viaje de negocios a Kansas City. Después de un vuelo de 5 horas, varias porciones de pizza de pepperoni, costillas y cerveza, regresé a mi habitación de hotel, me desvestí y me horroricé al ver lo que me devolvía la mirada desde el espejo. En lugar de un hombre exitoso de 37 años, vi a un padre de 60 años, obeso, hinchado y edematoso de 3 niños pequeños que tendría suerte de ver su graduación de la escuela secundaria, y mucho menos sus bodas.

Me armé de valor para ver a mi internista para el chequeo de un millón de dólares; análisis de sangre, gammagrafías nucleares, pruebas de estrés, ecocardiograma, tomografías. Nunca olvidaré la conversación que tuvimos durante nuestra reunión para recapitular los resultados de las pruebas.

"No hay problema, todo lo que tienes es un hígado graso."

Al principio estaba eufórico. Estaba bien, sano, sin importar que pesara 350 libras y mis enzimas hepáticas estuvieran por las nubes. Mi médico dijo que estaba bien. Podía retomar mi antiguo estilo de vida, tratar de emplear la moderación y vivir hasta los 100 años.

Pero en lo más profundo de mi mente, una mente que había sido rigurosamente instruida en las complejidades y secretos del mundo microscópico y macroscópico del cuerpo humano, algo no encajaba.

De hecho, en retrospectiva, mi historial de funciones hepáticas anormales se descubrió por primera vez durante un análisis de sangre de rutina cuando tenía 20 años. Después de que la prueba de hepatitis diera negativo, el asunto se abandonó rápidamente. Pero, ¿por qué?

Y entonces me golpeó de repente, más fuerte que una tonelada de ladrillos o un camión Mac. Estaba siendo engañado por la comunidad médica tradicional que les dice a los suburbanos de clase media alta exactamente lo que quieren escuchar, luego firman sus certificados de defunción prematuros sin pensarlo mucho.

Para ser justos, estoy siendo demasiado duro con una persona, en lugar de con un sistema educativo médico donde el conocimiento nutricional se entrega en pequeños y parcos fragmentos como si fuera un brandy o caviar caros en una fiesta de Navidad de la empresa.

Fue entonces cuando me di cuenta de que si quería sobrevivir para ver aparecer algunas canas, tendría que tomar las riendas del asunto.

Pero necesitaba ayuda.

Sorprendentemente, mi exhaustiva expedición a los eruditos y reputados anales de la literatura médica tradicional no arrojó nada más que unas pocas referencias incidentales y vagas sobre la esteatosis y el hígado graso.

Claro que había mucha información sobre la cirrosis alcohólica, la bla bla bla biliar idiopática, pero una flagrante ausencia de información con respecto al nefasto precursor de un hígado cicatrizado que es la esteatosis.

Pero, ¿cómo sabe el cuerpo la diferencia entre 2 whiskys por noche y 2 Big Macs si el resultado final es el mismo (acumulación de grasa que eventualmente se convierte en tejido cicatricial)?

La respuesta es que no lo sabe, y esa comprensión se sintió como si alguien me hubiera golpeado entre los ojos con un 4x4.

Resultó que, con todos los maravillosos dones que Dios me había dado; cerebro, buena apariencia romana, encanto, carisma, también me dio un hígado de Aquiles. Hay millones de personas obesas caminando por esta tierra con enzimas hepáticas normales que están asfixiando lentamente sus hígados con grasa, pero por alguna razón, yo era el destinado a ser vulnerable a este enigma de enfermedad mal definido.

Estaba en grandes problemas.

Como había fallado estrepitosamente en todas las dietas conocidas por el hombre, además de la hipnosis y la acupuntura, era dolorosamente evidente que un programa autodirigido sería inútil.

Mi siguiente incursión en la buena salud ocurrió en una clínica para adelgazar, donde la sopa del día incluía un líquido deslucido, comidas harinosas, basura novedosa, anfetaminas dañinas para el corazón y muchas preguntas sobre por qué odiaba a mi madre. Desesperado, incluso volé a San Diego para la reunión anual Internacional de Cirugía Bariátrica para obtener información sobre la derivación gástrica y el grapado.

Debo decir que conocí a algunas personas maravillosas, sin prejuicios, sinceras y solidarias. Esto se debe probablemente a que la mayoría del personal auxiliar eran antiguos pacientes cuyas vidas habían cambiado drásticamente con esta operación, y por muy insensibles y distantes que se sepa que son los cirujanos, encontré que este subconjunto de especialistas estaba realmente preocupado y dedicado a utilizar sus dones y habilidades para intentar reconfigurar el tracto gastrointestinal y forzar mecánicamente la pérdida de peso. Por el lado negativo, está la incapacidad de consumir más que sorbos y bocados, problemas de deficiencia vitamínica, desnutrición, síndrome de dumping, empeoramiento de la acumulación de grasa en el hígado y fracaso operatorio. A pesar de estos pequeños detalles, me convencí de que este era el camino a seguir, y reservé tentativamente mi caso con el experto laparoscópico más experimentado del mundo, quien, según se decía, podía reconstruir un motor a través de un carburador. La única advertencia que le hice a mi cirujano fue mi negativa a subir a la mesa de operaciones pesando 350 libras y estando en tan mala forma. Había visto demasiadas trombosis, infecciones y neumonías postoperatorias, y no quería ser una estadística más en sus rondas de morbilidad y mortalidad. Por lo tanto, decidí perder algunas libras y hacer un poco de ejercicio para prepararme para mi nueva vida.

Ahora, mucha gente no cree en el karma, el destino, las directrices cósmicas, la intervención divina o incluso en poner piña en su pizza, pero yo sí.

Por eso, me queda muy claro que, en aquel fatídico día, mientras hojeaba libros en la supertienda Barnes and Noble de Paramus, Nueva Jersey, Dios me guio a propósito a un estante apartado que contenía este libro de bolsillo de color verde brillante titulado "La dieta de limpieza hepática", de una doctora australiana llamada Sandra Cobot. Cuando vi el título por primera vez, literalmente tuve que pararme un segundo y salir del shock. Después de todo, acababa de pasar 3 meses en bibliotecas médicas de la Ivy League, millones de horas cibernéticas en Internet, me había unido y contribuido a la American Liver Foundation y había volado por mi gran país para escuchar a médicos reconocidos internacionalmente hablar sobre la obesidad mórbida y sus peligros inherentes para la salud, y todo lo que obtuve sobre la enfermedad del hígado graso fueron algunos resúmenes, miradas en blanco, transiciones que cambiaban de tema y chistes de mal gusto.

Ahora, aquí estaba yo en una cadena de tiendas genérica donde los bibliófilos van a morir, perdido entre estanterías del Antiguo Nuevo Testamento, el Nuevo Antiguo Testamento, Erma Bombeck se encuentra con Tom Clancy y el Kama Sutra para los doblemente articulados, cuando, de repente, veo un libro completamente dedicado a la salud e información del hígado.

Mi suerte estaba cambiando.

Cuando llegué a casa, devoré el libro de inmediato y debo haberlo vuelto a leer 5 veces. Estaba bien escrito, era completo, ilustrado de forma desenfadada y fácil de seguir. Podría interesar tanto a un hepatólogo como a un cosmetólogo.

El concepto más ingenioso, original y pertinente del libro se centra en el órgano más grande, vascular y metabólicamente activo del cuerpo. Paradójicamente, también es el órgano menos comprendido, más ignorado y más subestimado.

Olvídese del corazón, el cerebro, el tracto reproductivo. Repare el hígado y la buena salud le seguirá.

Una vez que comencé el programa de la Dra. Cabot, el peso literalmente comenzó a derretirse de una manera extraña, como la bruja malvada del oeste atrapada en una lluvia de verano.

El cambio fue tan drástico e instantáneo que la gente empezó a preocuparse de que tuviera una enfermedad crónica, pero sus preocupaciones se disipaban rápidamente cuando no podían reconciliar el resplandor y el aura de buena salud que emanaba de mi interior.

No podía creer lo bien que me sentía. Mis enzimas hepáticas, lípidos y colesterol cayeron a niveles ridículamente e inimaginablemente bajos. También reinicié el modesto programa de ejercicio con el que había luchado toda mi vida adulta:
30 minutos en la escaladora, nivel 4, 2 veces por semana
Circuito alrededor de la pista de Nautilus
Una carrera de 3 millas para la buena suerte cada luna llena

Después de solo un mes, me sentía como si estuviera sonámbulo a través de la rutina, que antes era desafiante y difícil.

Mis anteriores barreras aeróbicas y atléticas comenzaron a caer más rápido que la burbuja bursátil de Internet. El senderismo fácil pronto llevó a viajes de mochilero de fin de semana con equipo completo, lo que a su vez llevó a hacer secciones del sendero de los Apalaches. Las excursiones para escalar montañas comenzaron con la cumbre de pequeñas colinas en mi natal Nueva Jersey hasta las más desafiantes montañas Catskill y Adirondacks de Nueva York, las montañas Green y White de Nueva Inglaterra, hasta las vertiginosas alturas del Monte Hood, el Monte Rainier y las otras hermanas de la Cascada. El ascenso por pequeñas rocas evolucionó hasta la resolución de desafiantes rutas técnicas en la Cordillera Shawangunk y los Grand Tetons.

Las carreras de tres millas se convirtieron en carreras de 5 y 10 kilómetros, lo que pronto llevó a medio y completo maratones y triatlones. No importa que usualmente llegara casi al último, estaba compitiendo en eventos con los que solía soñar. Estaba aprovechando la vida al máximo.

Yo era un participante, no un espectador.

El verano pasado, de pie en la cima del Monte Rainier, empecé a llorar. Mi grupo pensó que estaba desmoralizado, hipóxico, físicamente agotado. Al contrario, estaba rejuvenecido. Cada paso que daba, cada contracción muscular era una celebración de mí mismo. Bien podría haber estado en la luna, así de lejos sentía que había llegado.

Este es el regalo que me dio la Dra. Cabot; ¡un regalo tan milagroso como el nacimiento de un niño, un atardecer oceánico, un campo de flores silvestres! Me dio a mí, un comedor compulsivo y con esteatosis que había sufrido mucho, un programa de vida que es una fuente literal y tangible de juventud.

Más importante aún, esta transformación milagrosa no solo mejoró drásticamente mi salud, energía y motivación, sino que también fortaleció mi confianza en mí mismo y me ayudó a crecer en muchas otras direcciones positivas.

Me involucré más como padre ahora que podía arrodillarme y jugar con mis hijos a la altura de los ojos. Los fines de semana ahora están repletos de largas caminatas, paseos en bicicleta, carreras, natación, senderismo, patinaje en línea y esquí.

Me convertí en un médico más enérgico, iniciando un grupo local de supervivientes de cáncer que ha tocado miles de vidas y ha ayudado a recaudar decenas de miles de dólares para investigación y filantropía (www.crocalumni.org). Empecé a tomar clases de actuación y a participar en teatro comunitario. Por último, pero no menos importante, me he inspirado para empezar a escribir creativamente, que es un sueño que siempre quise seguir pero nunca tuve la energía o la confianza para perseguir.

Pero mi historia no termina en este punto. Nunca terminará para ningún comedor compulsivo. Como Charlie en el libro "Flores para Algernon", me despierto cada mañana bañado en sudor frío con el miedo a perder el control. Para mí, la comida es mi kriptonita, mi enemiga. Mientras observo dolorosamente a otros disfrutar de buena comida con moderación y utilizar las comidas como un evento social y agradable, me cuesta cada gramo de fuerza mostrar contención.

Mentiría si dijera que desde que estoy en el programa he sido completamente fiel. Ha habido muchos días en los que me he desviado o he caído en una espiral de complacencia. Dejaba de pesarme por miedo a reconocer lo obvio. Mi ropa se ajustaba y ese miedo paralizante regresaba. Es en este punto donde me relajo y trato de no enojarme conmigo misma. Luego, tomo ese libro verde brillante, desgastado y muy usado, empiezo desde el principio y le doy gracias a Dios por esa doctora australiana llamada Sandra Cabot.