El spray de sal detiene la propagación de gérmenes
La inhalación de la salmuera de sal de cristal del Himalaya parece ser muy eficaz contra las infecciones respiratorias.
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Inhalar salmuera de sal de cristal del Himalaya parece ser muy eficaz contra las infecciones respiratorias.
El spray podría detener la propagación de la gripe
Algunas personas exhalan más gotitas cargadas de gérmenes que otras cuando respiran, pero un simple aerosol salino podría evitar que los gérmenes se propaguen, según un equipo de investigadores estadounidenses y alemanes.
El equipo, dirigido por el profesor David Edwards de la Universidad de Harvard, publicó sus hallazgos en línea antes de la publicación impresa en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
El estudio podría proporcionar una forma de ayudar a controlar la gripe y otras epidemias virales, como el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS), dijeron los investigadores.
Los investigadores estudiaron la respiración de 11 voluntarios sanos, dándoles un aerosol salino oral y luego midiendo cuántas partículas liberaban al toser.
Algunos de los participantes produjeron muchos más bioaerosoles, pequeñas gotitas de fluido exhaladas de los pulmones que pueden transportar patógenos en el aire, algo también observado por los investigadores del brote de SARS que se extendió desde China a ciudades de todo el mundo, matando a 800 personas.
Eso podría significar que aproximadamente la mitad de la población produce más del 98 por ciento de todas las gotitas que propagan enfermedades, dijeron los investigadores. Dichos "súper-propagadores" podrían ser responsables de varios brotes de infección viral.
"Encontramos una marcada demarcación entre los individuos que son 'altos' y 'bajos' productores de bioaerosoles", dijo Edwards.
"Aproximadamente la mitad de nuestros sujetos exhalaron decenas de partículas de bioaerosol por litro, mientras que la otra mitad exhaló miles de estas partículas".
Edwards dijo que el número de partículas exhaladas varió drásticamente con el tiempo y entre los sujetos, desde un mínimo de una partícula por litro hasta un máximo de más de 10.000.
Los investigadores dijeron que se propagaron más gotitas cuando las personas respiraban con la boca abierta, como algunas personas lo hacen habitualmente y como a menudo deben hacerlo los que sufren de resfriado, que cuando tosían o estornudaban.
El spray detiene la propagación
Los voluntarios inhalaron un spray de sal durante seis minutos a través de un nebulizador a chorro, que se usa a menudo en el tratamiento del asma. Después del spray, la producción de los productores de gotitas altas disminuyó en un promedio del 72% durante hasta seis horas después de la inhalación, dijeron los investigadores.
Usando una máquina de tos diseñada para simular la respiración humana normal, los investigadores vincularon el spray salino con la tensión superficial del fluido dentro de los pulmones.
"La administración de solución salina nebulizada a individuos con enfermedades virales o bacterianas podría reducir drásticamente la propagación de estos patógenos sin interferir con otros tratamientos", dijo Edwards.
"Este trabajo también podría indicar el camino hacia nuevos protocolos de higiene en entornos clínicos, así como en espacios cerrados".
Los virus que se sabe que se propagan de humanos y animales a través de la respiración, los estornudos y la tos incluyen el sarampión, la gripe, el adenovirus, el virus de la peste porcina africana, la fiebre aftosa, la varicela, el virus de la bronquitis infecciosa y la viruela, entre otros, dijeron los investigadores.
Las bacterias que se propagan en gotitas en el aire incluyen el ántrax, la Escherichia coli (E. coli) y la tuberculosis.
Los investigadores señalaron que se necesitaba mucho más estudio antes de que se pudiera comercializar un dispositivo de aerosol salino para prevenir la propagación de enfermedades.
El estudio fue financiado por la empresa de biotecnología estadounidense Pulmatrix.
por Maggie Fox, martes, 30 de noviembre de 2004