La sal alivia la fibrosis quística
La fibrosis quística es una afección que causa daño pulmonar crónico debido a la acumulación de cantidades excesivas de mucosidad pegajosa.
Durante aproximadamente seis semanas, Richard Preen se ha inspirado en los surfistas australianos en un ritual diario diseñado para ayudar a aliviar su fibrosis quística.
El joven de 27 años inhala agua salada y dice que la práctica inusual ya está empezando a marcar la diferencia.
Dice que la mucosidad que obstruye sus pulmones es más fácil de expulsar.
El tratamiento desarrollado por científicos en EE. UU. y Australia aboga por inhalar una solución de aerosol de agua salada casi el doble de salada que el Océano Atlántico.
Los ensayos ya han mostrado buenos resultados y los expertos dicen que el tratamiento es miles de libras más barato por paciente que su alternativa química.
Tratamientos
Richard, de Cheltenham, es solo una de las pocas personas que usan el tratamiento en el Reino Unido.
Se enteró de la terapia por un amigo con fibrosis quística (FQ), que la está usando en Australia.
“Ella me dijo que los australianos habían descubierto que las personas con FQ que eran surfistas y estaban en el agua todo el tiempo, tenían menos infecciones pulmonares.
“Así que los científicos decidieron ver si inhalar una solución salina podía ayudar y esto pareció funcionar bastante bien.
“Obviamente he tenido FQ desde que nací, pero solo necesitaba los tratamientos básicos y luego, cuando tenía 15 años, mi condición comenzó a empeorar gradualmente y tuve que recibir medicamentos por vía intravenosa y antibióticos orales”.
Pero a pesar de los diversos tratamientos y las sesiones regulares de fisioterapia, su condición se volvió más aguda y tuvo que dejar el trabajo a tiempo completo y trabajar a tiempo parcial.
Resultados
Sin embargo, desde que tomó la solución de agua salada, está notando resultados prometedores.
“Es demasiado pronto para decir cuán efectivo será, pero he notado que estoy expulsando más mucosidad, lo cual es algo bueno. Realmente es solo cuestión de ver cómo va.
“Ahora estoy en un ciclo de antibióticos intravenosos (IV), así que estaré muy interesado en ver cómo funciona la solución salina después de los IV, cuando mi pecho debería estar lo más despejado posible.
“Esperamos que la terapia con sal ralentice el retorno de la mucosidad espesa que generalmente se acumula”.
La solución viene en una botella y es aproximadamente un 7% hipertónica (más fuerte que el contenido de las células del cuerpo).
“Es una dosis realmente fuerte”, dijo Richard.
“Simplemente la extraigo con una jeringa y la pongo en mi nebulizador durante unos cinco o diez minutos y me irrita los pulmones y me hace toser”.
La FQ es una condición genética que causa daño pulmonar crónico debido a la acumulación de cantidades excesivas de mucosidad pegajosa.
En personas sanas, el agua que recubre las vías respiratorias ayuda a eliminar el exceso de mucosidad empujándola hacia la boca, donde puede ser tragada.
Pero las personas con FQ carecen de esta capa de agua y no pueden evitar que la mucosidad obstruya sus pulmones; en última instancia, esto puede provocar insuficiencia respiratoria.
La terapia con agua salada utiliza sal para extraer agua de los tejidos pulmonares y llevarla a su superficie.
Costo
El Dr. Jim Littlewood, presidente de Cystic Fibrosis Trust, dijo que las investigaciones que había realizado mostraban que pocas personas en el Reino Unido estaban recibiendo el tratamiento, a pesar de lo barato que era probarlo.
“Es bastante inofensivo y es difícil creer que pueda tener efectos tóxicos, pero irrita a algunas personas”.
“Tiene la maravillosa ventaja de que es extremadamente barato”.
“Y los estudios actuales muestran que es tan efectivo como las alternativas”.
Dijo que el medicamento actual utilizado para el mismo propósito, usado una vez al día, cuesta alrededor de 7.500 por paciente al año.
Dijo que la terapia no era nueva, pero el hecho de que recientemente se hubiera probado en EE. UU. y Australia y se hubiera publicado en el New England Journal of Medicine la validaba.