Enzimas proteolíticas e inflamación
Las enzimas son los héroes anónimos del cuerpo; sin ellas, la vida sería imposible. Se ha estimado que el cuerpo humano contiene al menos 50.000 enzimas diferentes que orquestan las innumerables reacciones bioquímicas que controlan todas las funciones vitales. Las enzimas también desempeñan un papel esencial en la inflamación y otras funciones del sistema inmunitario. La inflamación es uno de los mecanismos más importantes del cuerpo para protegerse contra el peligro. Si alguna vez ha tenido una picadura de insecto, un esguince de tobillo, dolor de garganta o una quemadura solar grave, sabe lo que es la inflamación. La inflamación es la forma en que el cuerpo impone una molestia medida y temporal en aras de la salud a largo plazo. Los cinco síntomas cardinales de la inflamación son:
- Enrojecimiento
- Calor
- Hinchazón
- Dolor
- Restricción del movimiento
Estos signos indican que el cuerpo está atrayendo más sangre y recursos inmunitarios, como glóbulos blancos y macrófagos, para eliminar microorganismos y otras materias extrañas. El enrojecimiento es una señal de que la vasodilatación permite que más sangre y otros fluidos lleguen al área afectada; el calor local refleja el aumento del flujo de sangre caliente desde lo profundo del cuerpo; la hinchazón (edema) es causada por la acumulación local de fluidos; el dolor y la movilidad restringida surgen de la presión adicional debido a la hinchazón.
Reguladores esenciales de la respuesta inflamatoria
Las enzimas proteolíticas, como la bromelina, la papaína, la pancreatina, la tripsina, la quimotripsina y la rutina, son reguladores y moduladores esenciales de la respuesta inflamatoria. Entre sus acciones importantes se encuentra un aumento de siete a diez veces en el "apetito" de los macrófagos y en la potencia de las células asesinas naturales (NK). Las enzimas proteolíticas (destructoras de proteínas) también degradan complejos patógenos que pueden inhibir la función inmunitaria normal. Estos complejos inmunitarios, que consisten en un antígeno unido a un anticuerpo, son una parte normal de la respuesta inmunitaria. Pero cuando los complejos inmunitarios se producen en exceso, son una causa principal de ciertas enfermedades renales, inflamaciones nerviosas y varias enfermedades reumatológicas, incluida la artritis reumatoide. La evidencia sugiere que la tripsina, la papaína y otras enzimas proteolíticas pueden descomponer los complejos inmunitarios patógenos existentes e incluso prevenir su formación en primer lugar, mejorando el drenaje linfático. El resultado final de estas acciones es un efecto regulador o estimulante sobre el sistema inmunitario.
Las enzimas proteolíticas modulan el proceso inflamatorio mediante una variedad de mecanismos, que incluyen la reducción de la hinchazón de las membranas mucosas, la disminución de la permeabilidad capilar y la disolución de los depósitos de fibrina que forman coágulos sanguíneos y los microtrombos. Al reducir la viscosidad (espesor) de la sangre, las enzimas mejoran la circulación. Esto, en consecuencia, aumenta el suministro de oxígeno y nutrientes y el transporte de productos de desecho dañinos lejos del tejido traumatizado. Las enzimas proteolíticas también ayudan a descomponer las proteínas plasmáticas y los desechos celulares en el lugar de una lesión en fragmentos más pequeños. Esto facilita en gran medida su paso a través del sistema linfático, lo que resulta en una resolución más rápida de la hinchazón, con el consiguiente alivio del dolor y las molestias.
Enzimas proteolíticas vs. Fármacos antiinflamatorios
Investigadores italianos han demostrado que la capacidad de las enzimas proteolíticas para reducir la inflamación es igual o superior a la de cuatro potentes fármacos antiinflamatorios esteroideos y no esteroideos: fenilbutazona, hidrocortisona, indometacina y ácido acetilsalicílico. Aunque las enzimas proteolíticas individuales son útiles, la extraordinaria combinación de estas enzimas produce una combinación mayor que su suma. La terapia sistémica multienzimática ha demostrado ser útil en casos de artritis y enfermedades relacionadas, ofreciendo una amplia gama de beneficios en relación con los efectos antiinflamatorios, vasoprotectores e inmunomoduladores.
