Osteoporosis

Osteoporosis

La osteopenia se refiere a la densidad mineral ósea (DMO) que es inferior a lo normal, pero no lo suficientemente baja como para ser clasificada como osteoporosis.

La osteoporosis es una enfermedad en la que los huesos se vuelven porosos y frágiles debido a la pérdida de minerales. El tratamiento de la osteoporosis a menudo se introduce después de que el proceso de la enfermedad ha causado daños considerables. Progresa sin dolor hasta que se produce una fractura, generalmente en la muñeca, las caderas o la columna vertebral. Aunque cualquier hueso puede verse afectado por la osteoporosis, la cadera y la columna vertebral son particularmente vulnerables.

Comenzamos a perder calcio de los huesos al principio de la vida, alrededor de los 30 años para los hombres blancos y las mujeres negras, y alrededor de los 18 para las mujeres blancas. Estudios recientes sugieren que las niñas pueden comenzar a perder calcio de sus huesos tan pronto como a los 13 años. Los hombres negros no suelen sufrir de osteoporosis.

Con esta condición, los huesos se vuelven porosos y frágiles debido a la pérdida de minerales. El tratamiento de la osteoporosis a menudo se introduce después de que el proceso de la enfermedad ha causado daños considerables. Progresa sin dolor hasta que se produce una fractura, típicamente en la muñeca, las caderas o la columna vertebral. Aunque cualquier hueso puede verse afectado por la osteoporosis, la cadera y la columna vertebral son particularmente vulnerables.

Una fractura de cadera casi siempre requiere hospitalización y cirugía mayor, y afecta la capacidad de caminar sin ayuda, causando una discapacidad prolongada y a menudo permanente, e incluso la muerte.

Curiosamente, más mujeres mueren cada año por fracturas osteoporóticas que por cáncer de mama y de ovario combinados. Las fracturas vertebrales también tienen graves consecuencias, incluyendo la pérdida de altura, dolor de espalda intenso y deformidad. Incluso un estornudo puede causar la fractura de los huesos de la columna debido a su naturaleza delgada y porosa. El tratamiento de la osteoporosis a veces es controvertido, ya que muchas aplicaciones médicas conllevan riesgos.

Una de cada cuatro mujeres y uno de cada ocho hombres mayores de 50 años tienen osteoporosis y requieren tratamiento. Muchas mujeres son diagnosticadas con osteopenia (adelgazamiento óseo) que no es tan grave como la osteoporosis o no presenta todos los síntomas de la osteoporosis; sin embargo, se sigue recomendando el tratamiento para la osteoporosis.

Señales y síntomas de advertencia

La osteoporosis progresa silenciosamente con el tiempo, por lo tanto, las señales de advertencia de la afección también incluyen los factores de riesgo:

• Mujeres en edad posmenopáusica (el estrógeno es parcialmente responsable de mantener el calcio en los huesos)
• Menopausia quirúrgica (histerectomía completa con extirpación de los ovarios)
• Antecedentes de fractura ósea no atribuible a un accidente/lesión
• Constitución delgada y pequeña
• Uso crónico de esteroides antiinflamatorios
• Dosis excesivas de medicamentos para la tiroides o anticonvulsivos
• Antecedentes familiares de osteoporosis o fracturas
• Estilo de vida sedentario
• Dieta deficiente que no incluye alimentos ricos en calcio, magnesio, vitamina D y fósforo
• Ingesta excesiva de alcohol, cafeína o bebidas carbonatadas
• Fumador a largo plazo
• Factores hereditarios (la tendencia puede transmitirse)
• Tener una glándula tiroides hiperactiva
• Diabetes
• Artritis reumatoide

El intercambio de minerales óseos consta de dos etapas distintas:

• Resorción ósea: los osteoclastos en la superficie del hueso disuelven el tejido óseo y crean pequeñas cavidades.
• Formación ósea: los osteoblastos rellenan las cavidades con nuevo tejido óseo.

Normalmente, la resorción y la formación ósea ocurren en estrecha secuencia y permanecen equilibradas. El tratamiento de la osteoporosis incluye medicamentos que tienen un objetivo: restaurar este delicado equilibrio inhibiendo la actividad de los osteoclastos. La incapacidad del cuerpo para hacerlo es una de las causas de la osteoporosis.

En nuestra opinión, esta es una estrategia equivocada. Equilibrar su sistema linfático y restaurarlo a un pH alcalino eliminará la necesidad de su cuerpo de extraer calcio de sus huesos, y le permitirá redepositar los minerales de nuevo en sus huesos. Los osteoblastos solo funcionarán correctamente si hay suficiente magnesio presente.

La calcitonina es una hormona que se encuentra naturalmente en el cuerpo y que aumenta la densidad ósea al afectar los niveles de calcio en la sangre.

• Inhibe la actividad osteoclástica
• Retrasa la degradación ósea
• Alivia el dolor resultante de las fracturas vertebrales

Mayores factores de riesgo

• Estilo de vida sedentario. La fuerza de nuestros huesos depende en gran medida de la cantidad de actividad física que incorporamos en nuestras vidas. El ejercicio regular con soporte de peso, como caminar, correr, hacer senderismo y el entrenamiento con pesas, contribuyen a que el calcio se deposite en los huesos.
• Beber bebidas carbonatadas. Los fosfatos en la mayoría de las bebidas gaseosas provocan la lixiviación de calcio de los huesos.
• Demasiado café o té. La corriente principal dirá que la cafeína es un fármaco diurético que aumenta el flujo de orina y que causa la pérdida de calcio y otros minerales. En realidad, el café es muy acidificante para la linfa, que luego debe ser alcalinizada por el calcio extraído de los huesos.
• Menopausia. Después de la menopausia, cuando los niveles hormonales femeninos disminuyen, el calcio se lixivia de los huesos. (El estrógeno ayuda a los huesos a retener el calcio). La menopausia quirúrgica (extirpación del útero y los ovarios) también precipita la pérdida de calcio.
• Uso de ciertos medicamentos. El uso crónico de esteroides antiinflamatorios, dosis excesivas de medicamentos para la tiroides o fármacos anticonvulsivos pueden contribuir a la pérdida ósea.
• Falta de vitamina D y exposición al sol.
• Constitución delgada y pequeña
  Las mujeres caucásicas con estructura ósea fina tienen un mayor riesgo.
• No hay suficiente calcio equilibrado con magnesio en tu dieta
  La ingesta diaria recomendada de calcio elemental es de 1200 mg al día para mujeres adultas, entre 1500 y 1800 mg al día si estás embarazada o amamantando, y 1500 mg al día si has pasado la menopausia. También es importante incluir magnesio y vitamina D en tu dieta para ayudar a la absorción de calcio. (Muchos suplementos de calcio ahora están formulados con magnesio y vitamina D).

Prevención de caídas

La prevención de caídas es particularmente importante para las personas con osteoporosis, ya que las caídas aumentan la probabilidad de fracturarse un hueso en la cadera, la muñeca, la columna vertebral u otra parte del cuerpo. Además de los factores ambientales enumerados a continuación, las caídas también pueden ser el resultado de una visión y/o equilibrio deteriorados, enfermedades crónicas que afectan el funcionamiento mental o físico y ciertos medicamentos como sedantes y antidepresivos. También es importante tener en cuenta que el alcohol y ciertos medicamentos no se mezclan bien y pueden provocar mareos y pérdida del equilibrio. Si tiene osteoporosis, es importante que esté atento a cualquier cambio físico (dolores, pérdida de visión y audición, etc.) que pueda estar experimentando y que pueda afectar su equilibrio o la forma en que se mueve. Estos cambios deben discutirse con su médico u otro profesional de la salud.

Algunos consejos para ayudar a eliminar los factores ambientales que provocan caídas incluyen:

Cuando esté al aire libre

• Use un bastón o andador para aumentar la estabilidad.
• Use zapatos con suela de goma para mejorar la tracción.
• Camine sobre el césped cuando las aceras estén resbaladizas.
• En invierno, considere llevar sal o arena para gatos para espolvorear sobre las aceras heladas.
• Utilice alfombras para aumentar la tracción en áreas exteriores resbaladizas como patios.

Cuando esté en interiores

• Mantenga las habitaciones libres de objetos, especialmente los suelos.
• Limpie los derrames del suelo. Los suelos muy pulidos pueden volverse particularmente resbaladizos si están mojados.
• Use zapatos de tacón bajo y que brinden apoyo.
• Evite caminar en calcetines, medias o pantuflas. Use calzado con "suelas antideslizantes".
• Asegúrese de que las alfombras y los tapetes tengan respaldo antideslizante o estén fijados al suelo.
• Asegúrese de que las escaleras tengan pasamanos en ambos lados y que las escaleras estén bien iluminadas.
• Instale barras de agarre en las paredes del baño cerca de la bañera, la ducha y el inodoro.
• Use un tapete de baño de goma o apliques en la ducha o bañera. Limpie con frecuencia para eliminar la espuma de jabón resbaladiza.
• Mantenga una linterna con pilas nuevas junto a su cama.
• Si usa un taburete para acceder a áreas difíciles de alcanzar, asegúrese de que sea resistente, con pasamanos y escalones anchos.
• Considere usar un teléfono inalámbrico para evitar tener que apresurarse a contestar el teléfono. Llévelo consigo para poder pedir ayuda si se cae.
• No es necesario apresurarse a contestar el teléfono, abrir una puerta o alcanzar objetos, ya que la prisa puede disminuir su capacidad de equilibrio.

El magnesio ayuda a la osteoporosis

La deficiencia de magnesio puede contribuir al aumento de la osteoporosis.

Un aumento en la ingesta de magnesio podría incrementar la densidad mineral ósea en los ancianos y reducir el riesgo de osteoporosis, sugiere un amplio estudio estadounidense. "Una mayor ingesta de magnesio a través de la dieta y los suplementos se asoció positivamente con la DMO total [densidad mineral ósea] en hombres y mujeres blancos mayores. Por cada 100 mg al día de aumento en el magnesio, hubo un aumento aproximado del 2 por ciento en la DMO de todo el cuerpo", dijeron Kathryn Ryder y sus colegas. La osteoporosis se caracteriza por una baja masa ósea, lo que conlleva un mayor riesgo de fracturas, especialmente en las caderas, la columna vertebral y las muñecas.

Se estima que solo en EE. UU., 10 millones de personas padecen osteoporosis, mientras que se cree que otros 34 millones tienen una masa ósea baja, lo que los pone en riesgo de desarrollar la enfermedad. Las mujeres tienen cuatro veces más probabilidades de desarrollar osteoporosis que los hombres. Más de 2.000 voluntarios de entre 70 y 79 años participaron en el estudio transversal estadounidense completando un cuestionario de frecuencia alimentaria. Todos los suplementos y la ingesta dietética de magnesio se calcularon a partir de bases de datos de ingredientes.

Los autores no identificaron el papel exacto del magnesio, pero sugirieron que podría ser a través de hormonas calciotrópicas, actuando como amortiguador contra las dietas occidentales ácidas, o sustituyendo el calcio en los huesos. La ingesta de magnesio se asoció positivamente con la DMO en hombres y mujeres blancos, pero no negros. Estas observaciones podrían deberse a diferencias raciales en la regulación del calcio o las respuestas a los nutrientes. Las fuentes dietéticas de magnesio incluyen verduras de hoja verde, carnes, almidones, cereales y frutos secos, y leche. Encuestas dietéticas anteriores muestran que una gran parte de los adultos no cumplen con la cantidad diaria recomendada de magnesio (320 mg al día para mujeres y 420 mg al día para hombres).

En respuesta a este estudio, un portavoz de la organización benéfica británica, la National Osteoporosis Society, dijo: "Aunque ha habido estudios previos sobre el efecto del magnesio en la densidad ósea, siempre es alentador conocer estudios que ayuden a ampliar nuestro conocimiento sobre la salud ósea". "Algunas investigaciones han sugerido que un nivel bajo de magnesio puede ser un factor de riesgo para la osteoporosis, aunque la deficiencia de magnesio es, de hecho, muy rara en humanos. Todavía no hay evidencia de que la suplementación con magnesio reduzca el riesgo de fracturas", dijo. Para tener huesos sanos, la Sociedad recomienda una dieta variada y bien equilibrada, rica en calcio, y ejercicio regular con carga de peso.

El estudio fue publicado en el Journal of the American Geriatric Society (noviembre, vol. 53, n.º 11, págs. 1875-1880).

Artículo relacionado: ¿Suficiente?

El año pasado, la Academia Nacional de Ciencias anunció nuevas recomendaciones de ingesta para el magnesio.

• Las mujeres necesitan 310 mg al día (entre 19 y 30 años) o 320 mg (mayores de 30)
• Los hombres necesitan 400 mg (entre 19 y 30 años) o 420 mg (mayores de 30)

¿Cuánto magnesio está consumiendo? ¿Y es suficiente para evitar que se quede corto? "Desafortunadamente, no existe una prueba fiable de deficiencia de magnesio que esté ampliamente disponible", dice Robert Rude de la Universidad del Sur de California. "Todo lo que un médico de atención primaria puede hacer es medir el nivel de magnesio en la sangre. Pero eso no le dice si el nivel de magnesio es adecuado dentro de las células, que es donde es críticamente importante".

"Creo que el magnesio debe obtenerse de la dieta, si es posible", dice Jerry Nadler del City of Hope Medical Center en Duarte, California. "Esto se debe a que muchos alimentos ricos en magnesio son los alimentos más saludables para comer". Pero si alguien no puede obtener suficiente de los alimentos (consulte "Contenido de magnesio", p. II), "entonces tomar un suplemento de magnesio es claramente mejor que nada". Los suplementos multivitamínicos y minerales rara vez contienen la dosis diaria recomendada de magnesio, simplemente porque los 300 o 400 mg necesarios no caben en una píldora lo suficientemente pequeña como para que la mayoría de las personas la traguen.

Así que si desea más del 25 por ciento, aproximadamente, del suministro diario de un suplemento, probablemente necesitará comprarlo por separado. No se preocupe por cómo se presenta el magnesio, si viene en forma de óxido, cloruro o cualquier otra. "No hay pruebas convincentes de que uno se absorba mejor que otro", dice Connie Weaver de la Universidad de Purdue. Y no tema obtener calcio y magnesio en un solo suplemento. "El calcio no interfiere con la absorción de magnesio, como algunas personas creen", dice Weaver.

Pero no todos los suplementos de magnesio son iguales. La dolomita (una combinación natural de calcio y magnesio) tiene más probabilidades de contener plomo que otros tipos de magnesio. ¿Se puede consumir demasiado magnesio? "Tomar demasiado de antiácidos o medicamentos que contienen magnesio causa diarrea", dice la experta en magnesio Mildred Seelig. "Así que la mayoría de la gente se da cuenta rápidamente cuando ha excedido una dosis segura". Nunca se han reportado casos de toxicidad por magnesio provenientes de alimentos, dice la Academia Nacional de Ciencias. En cuanto a los suplementos, la NAS recomienda un límite de 350 mg al día como Nivel de Ingesta Superior Tolerable (UL).

Artículo relacionado: Conclusión

El estadounidense promedio consume muy poco magnesio a través de los alimentos. Las fuentes más ricas son las legumbres, los frutos secos, los cereales integrales y el pan y los cereales integrales, y algunas verduras.

Una ingesta insuficiente de magnesio en la dieta podría aumentar el riesgo de diabetes, presión arterial alta, enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, pero la evidencia no es concluyente.

Con la posible excepción del tratamiento de las migrañas, no hay pruebas sólidas de que consumir magnesio por encima de los niveles recomendados (véase "¿Suficiente?") —ya sea a través de alimentos o suplementos— ofrezca beneficios adicionales.

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