Encuesta metabólica sobre diabetes, cáncer y peso

Estudio metabólico de la diabetes, el cáncer y el peso

Tenga en cuenta:
Cuando su cuerpo recibe los nutrientes necesarios, puede limpiarse, repararse y mantenerse a sí mismo. Encuentre su tipo metabólico específico para determinar qué alimentos contribuyen a su salud y cuáles la perjudican. Aprenda a preparar comidas para construir salud en lugar de enfermedad. Alimentar a su tipo de cuerpo único es el principio más importante que afecta su máximo rendimiento en todos los aspectos de la vida.

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Nuestro trabajo con la tipificación metabólica nos coloca en una posición única para observar las relaciones entre las condiciones de enfermedades particulares y los diferentes tipos metabólicos. Un tipo metabólico puede entenderse como la forma característica en que un individuo produce y procesa energía. Al abordar al individuo a este nivel fundamental, podemos hacer coincidir su metabolismo con una dieta apropiada que ayudará a proteger el cuerpo del desarrollo de las enfermedades degenerativas comunes. Este enfoque está en línea con, y una reformulación contemporánea de, la orientación naturopática tradicional a la atención médica, donde se aborda al individuo en su totalidad, en lugar de solo su condición de enfermedad específica. La encuesta que se presenta a continuación muestra una correlación directa entre la diabetes y el cáncer y los tipos metabólicos específicos en nuestra propia población de pacientes. Refuerza el concepto de que se necesitan diferentes enfoques dietéticos para que los individuos recuperen o mantengan una salud óptima, y proporciona importantes indicadores sobre cómo utilizar la intervención dietética para prevenir que tales enfermedades ocurran en primer lugar. Antes de analizar los detalles e implicaciones de nuestra encuesta de pacientes, primero sentaremos las bases con una descripción general de los principios subyacentes de la tipificación metabólica. Tipificación metabólica: una descripción general

En 1987, se me presentó un protocolo nutricional poco conocido que aborda al individuo a nivel metabólico fundamental, en lugar de abordar directamente cualquier condición de enfermedad particular. La tesis básica de este enfoque de sistema oxidativo para el equilibrio metabólico es que los desequilibrios que tarde o temprano se manifiestan como enfermedades evidentes se originan cuando nuestro pH sanguíneo se desvía demasiado del ideal de 7.46. Fue George Watson, Ph.D., profesor titular de la Universidad del Sur de California y autor del libro clásico Nutrición y su mente: la respuesta psicoquímica, quien introdujo por primera vez esta teoría al mundo. La metodología de tipificación de Watson, posteriormente refinada por Rudolf Wiley, Ph.D., se basó en el funcionamiento del sistema oxidativo, el complejo de procesos que generan energía a nivel intracelular. Dentro de este sistema, los individuos se tipifican según la velocidad a la que convierten los nutrientes en energía, en forma de ATP (trifosfato de adenosina). La creación de energía óptima a través de un pH sanguíneo óptimo es el camino que he seguido desde 1987 hasta el día de hoy.

En 1996, el nutricionista William Wolcott me introdujo en otro protocolo de equilibrio metabólico, basado en el sistema nervioso autónomo (SNA). Este sistema autónomo, arraigado en la investigación temprana de Francis M. Pottenger, M.D., y desarrollado posteriormente por William Donald Kelley, D.D.S., se basa en una vía metabólica diferente a la del sistema oxidativo. Busca el predominio relativo de las dos divisiones del SNA (simpática y parasimpática) como los barómetros primarios del equilibrio metabólico. La principal contribución del propio Wolcott, quien había trabajado durante muchos años directamente con el Dr. Kelley, fue la comprensión de que uno o el otro de estos dos sistemas de dominancia —como Wolcott denominó a los sistemas oxidativo y autónomo— es el factor principal que controla el metabolismo de cada individuo. Este enfoque sincrético, que incorpora ambos sistemas de dominancia, es lo que ahora denominamos Tipificación Metabólica (véase la Figura I).

La importancia singular de determinar la dominancia oxidativa o autónoma es que la mayoría de los alimentos y suplementos se procesan de manera diferente en cada sistema, produciendo un efecto de pH diferente a nivel sanguíneo. Por ejemplo, las frutas y verduras se consideran generalmente formadoras de alcalinidad, y de hecho la mayoría de ellas lo son dentro del sistema autónomo; pero dentro del sistema oxidativo tienen precisamente el efecto contrario, y en realidad son formadoras de ácido. Por el contrario, los alimentos proteicos se consideran generalmente formadores de ácido, y aunque la mayoría de ellos son de hecho formadores de ácido dentro del sistema autónomo, en realidad son formadores de alcalinidad dentro del sistema oxidativo. Dado que uno de los dos miembros de ambos sistemas de dominancia (el Oxidante Rápido y el Simpático) ya funciona en el lado ácido a nivel del pH sanguíneo, alimentarlos con alimentos que acidifiquen aún más su sangre sería contraproducente. Por el contrario, alimentar con alimentos alcalinos a los dos tipos que ya funcionan en el lado alcalino (el Oxidante Lento y el Parasimpático) también sería contraproducente. Pero, dado que lo que es acidificante en un sistema de dominancia es alcalinizante en el otro sistema, terminamos con dos tipos con pH sanguíneos opuestos —uno de cada sistema de dominancia— compartiendo los requisitos nutricionales.

Así, lo que denominamos la dieta del Grupo I —más baja en proteínas y grasas, y más alta en carbohidratos complejos— es compartida por el Oxidante Lento excesivamente alcalino y el Simpático excesivamente ácido. Debido a que los mismos alimentos tienen efectos de pH opuestos en los miembros de los dos sistemas de dominancia, los alimentos del Grupo I acidifican al Oxidante Lento excesivamente alcalino mientras alcalinizan al Simpático excesivamente ácido, ayudando así a mover ambos tipos hacia un punto de equilibrio, aunque desde direcciones opuestas. De manera similar, la dieta del Grupo II —más alta en proteínas y grasas, y más baja en carbohidratos complejos— ayuda a alcalinizar al Oxidante Rápido excesivamente ácido y a acidificar al Parasimpático excesivamente alcalino. Así, desde una perspectiva de tipificación metabólica, el efecto del pH de cualquier alimento dado no es fijo, como se suele asumir, sino que está determinado en gran medida por el metabolismo particular (o, más precisamente, por qué sistema de dominancia controla el metabolismo) del individuo que lo consume (véase la Figura II).

Al identificar el sistema de dominancia y el tipo metabólico correctos, nuestro objetivo es utilizar la modificación dietética para optimizar el pH sanguíneo y así equilibrar el metabolismo del individuo.

Esta breve introducción a los principios de la tipificación metabólica tiene como objetivo proporcionar un contexto para los resultados de una encuesta de pacientes que realizamos recientemente en nuestra clínica de Nutrición Metabólica en San Rafael, California. Comencé a trabajar con el sistema oxidativo de tipificación metabólica en 1987, y desde entonces he tipificado a más de 6,000 individuos. En 1996 cambié a la forma integrada de tipificación metabólica (incorporando el sistema autónomo junto con el oxidativo), y he trabajado para refinar nuestra metodología a lo largo de los años siguientes. Los datos de la encuesta que discutiré provienen de aproximadamente 1,450 pacientes tipificados desde el año 2000. En este punto, siento que nuestro protocolo de tipificación tiene una tasa de precisión de aproximadamente el 90%.

Encuesta sobre diabetes, cáncer y exceso de peso

En algún momento de 1997, comencé a notar un patrón emergente entre nuestra población de pacientes: la mayoría de los que padecían diabetes tipo II eran los tipos metabólicos del Grupo II (Oxidantes Rápidos o Parasimpáticos), mientras que la mayoría de los que tenían cáncer eran los tipos metabólicos del Grupo I (Oxidantes Lentos o Simpáticos). Después de decir informalmente durante varios años que cada una de estas cifras rondaba el 80%, decidí encargar a mi personal que analizara nuestros expedientes recientes de pacientes y determinara los números exactos. También tabulamos los porcentajes de individuos que acudían a nuestra clínica con problemas de peso. Los resultados (que se muestran a continuación, en la Figura III) confirmaron más o menos mis sospechas originales.

Dado que practicamos la nutrición, no la medicina, es importante destacar que en nuestra clínica no diagnosticamos ni tratamos enfermedades. Los individuos mencionados anteriormente ya habían sido diagnosticados médicamente con cáncer o diabetes, mientras que el exceso de peso se definió como 10 libras o más por encima del peso objetivo del individuo. Lo que sí ofrecemos es orientación nutricional adaptada principalmente al tipo metabólico del individuo y, secundariamente, a su condición de salud particular.

Mi estimación de que el 80% de los diabéticos pertenecían al Grupo II de tipos metabólicos no estaba demasiado lejos. La encuesta muestra que el número real es del 72%. De estos, la mayoría (50%) son oxidantes rápidos. A primera vista, esto puede parecer contraintuitivo, porque los oxidantes rápidos, por definición, metabolizan los carbohidratos rápidamente (lo que conduce a su pH sanguíneo relativamente ácido). Los oxidantes rápidos suelen tener una respuesta insulínica agresiva, que "desbloquea" eficazmente los receptores de insulina en la membrana celular para permitir que la glucosa se introduzca en la célula para ser oxidada y obtener energía. Sin embargo, si se combina un metabolismo acelerado de los carbohidratos con la ingesta excesiva a largo plazo de carbohidratos refinados que tipifica la dieta estadounidense estándar, se tiene la configuración perfecta para la resistencia a la insulina. Grandes cantidades de insulina producidas durante un período prolongado de tiempo conducirán a un "embotamiento" o reducción de la sensibilidad de los receptores de insulina, reduciendo cada vez más su eficiencia, un proceso análogo a la forma en que podemos aprender a "ignorar" un sonido molesto y sostenido. Como ahora sabemos, basándose en gran medida en el trabajo pionero del profesor Gerald Reaven, la resistencia a la insulina es el principal factor predisponente para la diabetes tipo II.

La dieta del Grupo II, que se recomienda a los tipos metabólicos del Grupo II (oxidantes rápidos y parasimpáticos), es una dieta más rica en proteínas y grasas, y más baja en carbohidratos. Sin embargo, para los diabéticos hemos creado una versión aún más baja en carbohidratos de esta dieta, a la que nos referimos como el Protocolo Diabético (esto se describe con cierto detalle en nuestro libro, La solución nutricional: una guía para tu tipo metabólico, y se explora en nuestros seminarios mensuales para profesionales de la salud). Para el 28% de nuestros clientes diabéticos que son tipos metabólicos del Grupo I (oxidantes lentos y simpáticos), nos apartamos de nuestro plan de dieta habitual del Grupo I (que es una dieta más rica en carbohidratos), y recomendamos que también adopten el Protocolo Diabético. La razón de esto es simplemente que los niveles de azúcar en sangre que están radicalmente fuera del rango normal deben estabilizarse antes de que podamos siquiera considerar poner a un individuo en el plan de dieta del Grupo I, más rico en carbohidratos.

Mi estimación de nuestros pacientes con cáncer fue casi completamente precisa, con un 78% cayendo en la categoría del Grupo I. Lo que sí me sorprendió fue que más de ellos eran simpáticos (43%) que oxidantes lentos (35%). Existe una suposición generalizada en la comunidad de la salud alternativa de que el cáncer está asociado con el exceso de "acidez", aunque rara vez se definen los parámetros de esta supuesta acidez. A nivel tisular, las células cancerosas suelen producir de hecho un exceso de ácido láctico, lo que cabría esperar que provocara una alcalinidad compensatoria en el pH de la sangre. El 35% de los casos de cáncer de nuestra encuesta que son oxidantes lentos tienen de hecho sangre alcalina, pero el mayor número de simpáticos (43%) tienen sangre ácida. (Tenga en cuenta que, para nuestros propósitos, estamos utilizando los términos ácido y alcalino en relación con el pH venoso ideal percibido de 7,46; toda la sangre es ligeramente alcalina en el sentido absoluto). Ya sea ácida o alcalina, ambos tipos metabólicos del Grupo I requieren una dieta más baja en proteínas y grasas y más alta en carbohidratos complejos. Esta dieta ayuda a acidificar a los oxidantes lentos excesivamente alcalinos, pero alcaliniza a los simpáticos excesivamente ácidos (esto se debe a que, como ya hemos visto, los alimentos afectan a los miembros de los sistemas oxidativo y autónomo de formas opuestas). Este enfoque dietético generalmente está en sintonía con el consenso nutricional prevaleciente para los pacientes con cáncer.

Los resultados de nuestra encuesta de peso indican que el exceso de peso es un problema importante para ambos grupos, pero especialmente para los Tipos Metabólicos del Grupo II (60%). Esto tiene importantes ramificaciones para la discusión en curso dentro de la comunidad nutricional sobre qué tipo de dieta es más eficaz para la pérdida de peso. Durante los últimos treinta años o más, la sabiduría nutricional predominante, repetida sin cesar por los medios de comunicación y la medicina convencional por igual, ha sido que una dieta baja en grasas es la mejor manera de controlar el peso. Esto fue paralelo a una amplia defensa en los círculos de salud alternativa de una dieta vegetariana o semivegetariana. Las flagrantes consecuencias de este enfoque simplificado, especialmente en el ámbito convencional, se observan en el alarmante aumento del número de adultos y (aún más alarmantemente) niños con sobrepeso y obesidad. Si bien varios individuos siempre han cuestionado este dogma bajo en grasas (especialmente Robert Atkins, M.D.), fue solo el verano pasado cuando alcanzó el nivel de debate nacional tras la publicación del provocador artículo de Gary Taubes ¿Y si todo ha sido una gran mentira gorda? en el New York Times. Esto, a su vez, fue una elaboración de un artículo anterior publicado en Science.

El 60% de nuestros clientes con sobrepeso que son Tipos Metabólicos del Grupo II requieren una dieta más alta en proteínas y grasas, y más baja en carbohidratos. Esto explica por qué la dieta Atkins, que en muchos aspectos es una versión más extrema de nuestra dieta del Grupo II, puede ser tan efectiva para muchas personas. Los Oxidantes Rápidos y los Parasimpáticos requieren un porcentaje más alto de proteínas y grasas que de carbohidratos para mantener su peso adecuado, así como para optimizar su salud en general. Para los Oxidantes Rápidos, estos alimentos del Grupo II ralentizan la tasa excesivamente rápida a la que, de lo contrario, metabolizarían los carbohidratos, y también ayudan a interrumpir el proceso de resistencia a la insulina. Para los Parasimpáticos, estos mismos alimentos ayudan a estimular la rama simpática poco activa del SNA, ayudándolos a lograr el equilibrio metabólico en su sistema de dominancia principal. Por supuesto, un cierto porcentaje de estos tipos del Grupo II con sobrepeso son diabéticos, en cuyo caso nos remitimos al Protocolo Diabético.

Pero el enfoque tipo Atkins no es efectivo ni deseable para todos. El 40% restante sí requiere una dieta más baja en proteínas y grasas, y más alta en carbohidratos complejos. Para los oxidantes lentos, un exceso de proteínas y grasas tendería a ralentizar aún más sus metabolismos ya lentos, mientras que los carbohidratos complejos añadirían combustible a los fuegos de la oxidación. Para los simpáticos, cuyos metabolismos tienden a estar ya en sobremarcha, demasiadas proteínas y grasas tenderían a ser demasiado estimulantes, mientras que los carbohidratos complejos ayudan a activar la rama parasimpática poco activa del SNA, ayudándoles así a lograr el equilibrio metabólico. Es importante recalcar que estamos recomendando a los Tipos Metabólicos del Grupo I carbohidratos complejos, no simples (refinados). Si bien el índice glucémico sugiere que no hay mucha diferencia en el valor glucémico entre las versiones simples y complejas de ciertos carbohidratos (por ejemplo, entre el arroz blanco y el integral), la realidad es que el mayor contenido de fibra de los carbohidratos complejos sí produce una tasa de oxidación más lenta. (El índice glucémico mide el valor máximo glucémico derivado de un alimento dado durante un período de tiempo definido, pero sin tener en cuenta cuánto tiempo tarda dentro de ese período de tiempo en alcanzar ese nivel).

Una vez más, podemos ver en estos ejemplos cómo el enfoque de dieta "talla única" simplemente no es adecuado. Los defensores de las dietas altas en carbohidratos o bajas en carbohidratos tienen razón a medias y se equivocan a medias, ¡aunque nuestra encuesta sugiere que los defensores de las dietas bajas en carbohidratos tienen una ventaja estadística! Cabe señalar que la encuesta aquí presentada proviene de una población de pacientes particular en un área geográfica particular, con su propia demografía específica. Queda por ver si estos porcentajes se mantendrían en un grupo de población más grande, o en otras áreas geográficas/demográficas, aunque la retroalimentación informal de colegas en otras áreas sugiere que sí lo harían.

También hay que decir que, así como debemos ser cautelosos con el determinismo genético (la afirmación simplista de que los genes causan enfermedades), también debemos ser cautelosos con lo que podríamos llamar "determinismo metabólico". Si bien los resultados de nuestra encuesta muestran una tendencia estadística a que la diabetes y el cáncer sean más frecuentes entre los Tipos Metabólicos del Grupo II y del Grupo I, respectivamente, debemos tener mucho cuidado de no asumir que los individuos de estos grupos sucumbirán necesariamente a estas enfermedades. Muchas personas sanas se pueden encontrar en ambos grupos. Jeffrey Bland se esforzó mucho en su libro Genetic Nutritioneering para señalar que los genes no causan, por sí mismos, enfermedades; más bien, la enfermedad es el resultado de una compleja interacción de factores ambientales y de estilo de vida que alteran la expresión de los genes en la dirección de un sistema de enfermedad específico (es decir, el genotipo se modifica para expresar el fenotipo de la enfermedad). Del mismo modo, la diabetes y el cáncer no son "causados" por pertenecer a un determinado Tipo Metabólico, sino por un complejo de factores. Sin embargo, se puede asumir con seguridad que los individuos que caen en una u otra de nuestras agrupaciones metabólicas (Grupos I y II) tienen una mayor tendencia a desarrollar estas enfermedades, una tendencia que puede reducirse significativamente modificando la dieta según las recomendaciones para el Tipo Metabólico relevante. Si bien una tendencia no implica un resultado predecible, claramente tiene sentido hacer todo lo razonablemente posible para evitar tal resultado. La tipificación metabólica puede verse como una poderosa herramienta preventiva que orienta a las personas hacia una forma de alimentación que ayudará a minimizar la posibilidad de desarrollar estas enfermedades degenerativas, al tiempo que maximiza la posibilidad de una vida larga y saludable.

Referencias

1. Bland, Jeffrey S., Ph.D. Genetic Nutrioneering. Keats, 1999
2. Reaven, Gerald M., M.D. Fisiopatología de la resistencia a la insulina en enfermedades humanas. Physiological Reviews 75(3):473-485, 1995
3. Pottenger, Francis M., M.D. Síntomas de la enfermedad visceral. Mosby, 1944
4. Taubes, Gary. La ciencia blanda de las grasas dietéticas. Science, 30 de marzo de 2001
5. Taubes, Gary. ¿Y si todo ha sido una gran mentira gorda? New York Times Magazine, 7 de julio de 2002
6. Watson, George, Ph.D. Nutrición y tu mente: La respuesta psicoquímica. Harper and Row, 1972
7. Wiley, Rudolf A., Ph.D. BioBalance. Essential Science Publishing, 1998
8. Wolcott, William. La dieta de tipificación metabólica. Doubleday, 2000