Vive Para Siempre
Sobre el libro: Fantastic Voyage: Live Long Enough to Live Forever por Ray Kurzweil y Terry Grossman.
Ray Kurzweil no sigue de cerca. Un hombre que planea vivir para siempre no se arriesga con su salud en la carretera, ni en ningún otro lugar. Como parte de su rutina diaria, Kurzweil ingiere 250 suplementos, de ocho a diez vasos de agua alcalina y diez tazas de té verde. También rastrea periódicamente de 40 a 50 indicadores de forma física, hasta su "sensibilidad táctil". Se hacen ajustes según sea necesario.
"De hecho, afino mi programación", dijo.
El famoso inventor y científico informático se toma en serio su salud porque si le falla, podría no vivir lo suficiente para ver a la humanidad alcanzar la inmortalidad, un desarrollo sísmico que predice en su nuevo libro que no está a más de 20 años de distancia.
Es un abrir y cerrar de ojos en la historia, pero lo suficientemente largo para que Kurzweil, de 56 años, preste mucha atención a su estado físico. Insta a otros a hacer lo mismo en su libro "Fantastic Voyage: Live Long Enough to Live Forever".
El libro es en parte una guía de salud para que las personas puedan vivir y beneficiarse de una próxima explosión tecnológica que, según predice, hará posibles vidas infinitas.
Kurzweil escribe sobre millones de robots del tamaño de glóbulos, a los que llama "nanobots", que nos mantendrán jóvenes para siempre al pulular por el cuerpo, reparando huesos, músculos, arterias y células cerebrales. Las mejoras a nuestra codificación genética se descargarán a través de Internet. Ni siquiera necesitaremos un corazón.
Las afirmaciones son fantásticas, pero Kurzweil no es un excéntrico. Es receptor del premio Lemelson-MIT de 500.000 dólares, que se presenta como una especie de Premio de la Academia para inventores, y ganó el Premio Nacional de Tecnología de 1999. Ha escrito sobre la aparición de máquinas inteligentes en publicaciones que van desde Wired hasta la revista Time. El Christian Science Monitor lo ha llamado un "Edison moderno". Fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores en 2002. Quizás la invención más famosa del graduado del MIT sea la primera máquina de lectura para ciegos que podía leer cualquier tipo de letra.
Durante una entrevista reciente en las oficinas de su empresa, Kurzweil sorbió té verde y habló de la inminente inmortalidad de la humanidad como si ya estuviera hecha. Ve la inteligencia humana no solo conquistando sus límites biológicos, incluida la muerte, sino dominando por completo el mundo natural.
"En mi opinión, no somos un animal más, sujeto a los caprichos de la naturaleza", dijo.
Los críticos dicen que las predicciones de inmortalidad de Kurzweil son fantasías descabelladas basadas en saltos injustificables de la tecnología actual.
"No estoy llamando a Ray un charlatán, pero sí estoy diciendo que su mensaje sobre la inmortalidad está en línea con las afirmaciones de otros charlatanes que existen", dijo Thomas Perls, un especialista en envejecimiento de la Universidad de Boston que estudia la genética de los centenarios.
Sherwin Nuland, profesor de bioética en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, califica a Kurzweil de "genio" pero también dice que es producto de una era narcisista en la que las personas brillantes se obsesionan con su longevidad.
"Han olvidado que están actuando sobre el miedo biológico básico a la muerte y la extinción, y eso distorsiona su enfoque racional de la condición humana", dijo Nuland.
Kurzweil dice que sus críticos a menudo no aprecian la naturaleza exponencial del avance tecnológico, con el conocimiento duplicándose año tras año para que, finalmente, se produzcan avances asombrosos en períodos cortos.
Sus predicciones, dijo Kurzweil, se basan en modelos científicos cuidadosamente construidos que han demostrado ser precisos. Por ejemplo, en su libro de 1990, "La era de las máquinas inteligentes", Kurzweil predijo el desarrollo de una red informática mundial y de una computadora que podría vencer a un campeón de ajedrez.
"No son solo conjeturas", dijo. "Hay una metodología para esto".
Kurzweil ha estado pensando en grande desde que era pequeño. A los 8 años, desarrolló un teatro en miniatura en el que un dispositivo robótico movía el escenario. A los 16, el nativo de Queens, Nueva York, construyó su propia computadora y la programó para componer melodías originales.
Su interés en la salud se desarrolló a partir de la preocupación por su propio futuro. El abuelo y el padre de Kurzweil padecieron enfermedades cardíacas, su padre murió cuando Kurzweil tenía 22 años. A Kurzweil le diagnosticaron diabetes tipo 2 a mediados de los 30.
Después de que los tratamientos con insulina no fueran efectivos, Kurzweil ideó su propia solución, incluyendo un recorte drástico en el consumo de grasas, lo que le permitió controlar su diabetes sin insulina.
Su riguroso régimen de salud no es excesivo, solo efectivo, dice, agregando que su peor enfermedad en los últimos años ha sido una congestión nasal leve.
En la última década, los intereses de Kurzweil en la tecnología y las ciencias de la salud se han fusionado a medida que los científicos han descubierto similitudes.
"Todos los genes que tenemos, los 20.000 a 30.000 genes, son pequeños programas de software", dijo Kurzweil.
En su último libro, Kurzweil define lo que él llama sus tres puentes hacia la inmortalidad. El "Primer Puente" es el régimen de salud que describe con el coautor Dr. Terry Grossman para mantener a las personas lo suficientemente en forma como para cruzar el "Segundo Puente", una revolución biotecnológica.
Kurzweil escribe que la humanidad está a punto de controlar cómo se expresan los genes y, en última instancia, de cambiar los genes. Con tal tecnología, la humanidad podría bloquear los genes que causan enfermedades e introducir nuevos que ralentizarían o detendrían el proceso de envejecimiento.
El "Tercer Puente" es la revolución de la nanotecnología y la inteligencia artificial, que Kurzweil predice que entregará los nanobots que funcionan como equipos de repavimentación en nuestros torrentes sanguíneos y cerebros. Estas máquinas inteligentes destruirán enfermedades, reconstruirán órganos y eliminarán los límites conocidos de la inteligencia humana, cree.
La inmortalidad dejaría poco en pie en la sociedad actual, en la que la inevitabilidad de la muerte es fundamental para todo, desde la religión hasta la planificación de la jubilación. Los recursos naturales del planeta se verían muy estresados y el orden social se vería alterado.
Kurzweil dice que cree que surgirá nueva tecnología para satisfacer las crecientes necesidades humanas. Y dijo que la sociedad podrá controlar los avances que predice siempre que tome decisiones de forma abierta y democrática, sin una interferencia gubernamental excesiva.
Pero no hay garantías, añade.
Mientras tanto, Kurzweil se niega a conceder la inevitabilidad de su propia muerte, incluso si la ciencia no avanza tan rápido como él predice.
"La muerte es una tragedia", un proceso de sufrimiento que priva al mundo de sus miembros más probados y experimentados, personas cuyas contribuciones a la ciencia y las artes solo podrían multiplicarse con la inmortalidad, dijo.
Kurzweil dijo que no es un "animador" del progreso científico ilimitado y agregó que sabe que la ciencia no puede responder preguntas sobre por qué vale la pena vivir vidas eternas. Eso queda para filósofos y teólogos, dijo.
Pero para él no hay duda de los enormes avances en cosas que hacen que la vida valga la pena, como el arte, la cultura, la música y la ciencia.
"La evolución biológica pasó el relevo del progreso al desarrollo cultural y tecnológico humano", dijo.
Lee Silver, un biólogo de Princeton, dijo que le encantaría creer en el futuro tal como lo ve Kurzweil, pero el problema es que hay humanos involucrados.
El instinto de preservar la individualidad y obtener ventajas para uno mismo y para los hijos sobreviviría a cualquier avance hacia la inmortalidad biológica, lo que Silver no cree que sea posible. La brecha entre los que tienen y los que no tienen se ampliaría y la visión de Kurzweil de una humanidad unida se volvería cada vez más esquiva, dijo.
"Creo que requeriría un cambio en la naturaleza humana", dijo Silver, "y no creo que la gente quiera hacer eso".