Alto contenido de plomo en la bisutería
Algunas joyas que se venden en muchas tiendas grandes podrían contener cantidades de plomo que dañan el cerebro, según un estudio.
Algunas joyas que sus hijos obtienen de los minoristas más grandes del país podrían causar daño cerebral e incluso reducir puntos de su coeficiente intelectual, han descubierto los investigadores. La mayoría de las pulseras, anillos, collares y aretes comprados en grandes cadenas de tiendas liberaron suficiente plomo como para causar un daño neurológico menor con solo 20 segundos de contacto diario, según un estudio de la Universidad de Carolina del Norte en Asheville que se publicará el próximo mes en el Boletín de Contaminación y Toxicología Ambiental. La mayoría de las joyas analizadas estaban dirigidas a niños, dijeron los investigadores. Un anillo liberó plomo a 250 veces el límite federal de exposición diaria en niños menores de 3 años.
Los vendedores no están obligados a revelar el contenido de las joyas, pero al menos dos cadenas han tomado medidas para reducir o eliminar los artículos con plomo, incluido Nordstrom. Los investigadores dicen que los consumidores no tienen forma de saber qué piezas de joyería podrían tener niveles peligrosos de plomo. El mayor potencial de alto contenido de plomo se encuentra en artículos con un acabado opaco y envejecido. Las piezas se venden en todo tipo de tiendas, no solo en grandes cadenas. Los investigadores de la UNC-Asheville recomiendan no comprar joyas con plomo —típicamente, artículos que no se anuncian como hechos de oro, plata o platino— hasta que los fabricantes reduzcan la cantidad de plomo. «Odiamos sugerir una prohibición, pero mucha de esta joyería es mala», dijo Rick Maas, profesor de ciencias ambientales de la UNC-Asheville que fue coautor del estudio.
Cantidades excesivas de plomo en el torrente sanguíneo pueden causar daño cerebral y nervioso, particularmente en niños pequeños. Los funcionarios de la industria joyera están preocupados de que estudios como este asusten innecesariamente a los compradores. «Demasiado de cualquier cosa podría hacerte daño; es posible que comas demasiado brócoli y mueras por eso», dijo Laurie Hudson, directora ejecutiva de Jewelry.com, un sitio web minorista.
Los investigadores de la UNC-Asheville probaron joyas compradas en 15 minoristas importantes en California, incluidos Wal-Mart, Target, Nordstrom y Claire's. Los investigadores frotaron las piezas de joyería durante 20 segundos, estimando que era el tiempo promedio que un niño jugaría con una pulsera, collar o anillo cada día. Más plomo ingresó al torrente sanguíneo cuando los niños se llevaron las manos a la boca o las piezas de joyería. El coeficiente intelectual de un niño podría reducirse en 2 puntos, dijo Maas, si el niño frotara joyas que el gobierno considera mínimamente peligrosas durante solo 20 segundos al día durante un mes.
