Asta de Alce Terciopelo y Testosterona
Recientemente, los resultados preliminares de una investigación innovadora que ha tenido lugar en la Universidad de Alberta han sido reportados tanto en el Edmonton Journal, el Calgary Herald y la televisión CFRN en Edmonton, Alberta. Los resultados son muy prometedores para el futuro de la industria del alce. El análisis de la sangre de reclutas de la policía de la ciudad y de jugadores de fútbol de la Universidad de Alberta mostró que tenían tanta testosterona en la sangre como si hubieran estado tomando esteroides anabólicos.
De hecho, sus niveles de testosterona eran cinco o seis veces más altos de lo normal. Aún más fascinante fue que las cápsulas de terciopelo fueron probadas independientemente para asegurar que no contenían esteroides anabólicos. Los resultados pueden mostrar que tomar terciopelo puede ser una forma de aumentar la fuerza y la resistencia sin usar esteroides anabólicos u otros químicos artificiales. Esta investigación es una de las primeras realizadas por científicos occidentales. Investigadores en países del este como Rusia y Corea; sin embargo, han estado investigando los efectos de las preparaciones de terciopelo para mejorar el rendimiento durante años.
Efectos de la asta de terciopelo en la mejora del rendimiento
La asta de terciopelo a menudo se ha considerado que tiene efectos de mejora del rendimiento en el cuerpo humano. Existe evidencia científica de varios estudios, que han revelado tales efectos tanto en animales como en humanos. Por ejemplo, Brekhman et al (1969) mostraron que la pantocrina (una preparación de asta de alce) aumentaba la capacidad de trabajo de los ratones. Los científicos rusos Yudin y Dubryakov (1974) han informado que los atletas de control en un ciclo de ejercicio realizaron 15 kg/m de trabajo dinámico, mientras que aquellos a quienes se les administró pantocrina aumentaron considerablemente esto a 74 kg/m y aquellos a quienes se les administró rantarina (una preparación de asta de reno) aumentaron a 103 kg/m. De manera similar, el rendimiento atlético en una carrera de 3000 m mejoró después de la administración de pantocrina (Brekhman et al. 1969).
Según el científico ruso Korobkov (1974, citado por Fulder 1980b) con respecto al uso de asta de terciopelo en atletas, la acción está principalmente dirigida a acelerar los procesos restauradores después de una actividad intensiva y a aumentar la resistencia del cuerpo a influencias externas desfavorables. En esencia, la pantocrina y otras sustancias naturales presentes en el asta de terciopelo han servido para acelerar los procesos restauradores naturales del cuerpo. Durante más de una década, el Dr. Arkady Koltun. MD, Ph.D., presidente del Comité Médico de la Federación Rusa de Culturismo, ha investigado agentes anabólicos que se sabe que mejoran el rendimiento, la fuerza y la musculatura en atletas. En estudios con kayakistas, levantadores de pesas, culturistas y levantadores de potencia rusos, el Dr. Koltun descubrió que el asta de terciopelo tiene propiedades tanto miotrópicas (aumenta la fuerza muscular) como neurotrópicas (fortalece los nervios). También encontró propiedades en la asta que son beneficiosas para tratar enfermedades infecciosas, fatiga e hipertensión.
Se han demostrado efectos hematopoyéticos del asta de terciopelo en numerosos experimentos (Kim y Park 1992). Se ha demostrado que las preparaciones de asta de terciopelo estimulan la síntesis de glóbulos rojos y aumentan la actividad eritropoyética en casos de anemia inducida por fármacos en conejos y ratas (Yoon 1989). Parece probable que dicha actividad eritropoyética sea responsable de al menos una parte de los efectos de las preparaciones de asta de terciopelo en la mejora de la resistencia en corredores de larga distancia. En este sentido, las respuestas serían similares a las atribuidas al dopaje sanguíneo, donde un atleta es transfundido con su propia sangre antes de la competición.
Los efectos de mejora del rendimiento de la asta de terciopelo son probablemente el resultado de un aumento de los niveles circulantes de andrógenos (testosterona y sus metabolitos) en la sangre de estos atletas. Ahora existe una considerable evidencia de los efectos gonadotrópicos de la asta de terciopelo (Fennessy 1991). Se sabe que los andrógenos estimulan el desarrollo de las vesículas seminales y la glándula prostática de ratas neonatas sexualmente inmaduras, o retrasan la degeneración de estos órganos en animales recién castrados. Se ha demostrado que las preparaciones de asta de terciopelo, pantocrina y rantarina, tienen efectos androgénicos en ratas castradas.
Anabolismo, testosterona y sus efectos en el cuerpo humano
La testosterona es miembro de una importante clase de hormonas, las hormonas sexuales esteroides, todas ellas derivadas a través de complejas vías metabólicas de una sustancia madre llamada colesterol. Las glándulas endocrinas reproductivas son el objetivo de una cadena estimuladora de acciones hormonales que involucran dos clases de hormonas bastante diferentes: las hormonas tróficas proteicas de la hipófisis y las hormonas liberadoras estructuralmente simples, que son secretadas por el cerebro y lo conectan eficazmente con las glándulas endocrinas. En el caso de la testosterona, la vía estimuladora implica una hormona llamada hormona liberadora de gonadotropina secretada por células en las áreas hipotalámicas ventrales del cerebro que actúa, a través de un sistema sanguíneo especial en el cerebro (el sistema portal hipofisario), sobre la adenohipófisis de la hipófisis, para estimular la secreción al sistema vascular general de la hormona gonadotrófica llamada hormona estimulante de las células intersticiales.
Esta hormona a su vez induce la secreción y liberación de la hormona masculina, testosterona, de las células intersticiales del testículo. Aún no sabemos en qué punto el asta de terciopelo está causando un aumento de testosterona en sujetos humanos, pero podría estar imitando o estimulando la acción hormonal en varios lugares diferentes. Esperemos que futuras investigaciones ayuden a dilucidar los efectos del asta de terciopelo en el cuerpo. Un sistema de retroalimentación negativa controla los niveles de testosterona en la sangre; un aumento en el nivel sanguíneo de testosterona es monitoreado por células especiales en el hipotálamo, y rápidamente resulta en una disminución de la secreción de la hormona liberadora de gonadotropina, luego de la hormona estimulante de las células intersticiales, y finalmente una disminución de la secreción de testosterona. La retroalimentación negativa fue la razón por la cual los niveles de testosterona en la sangre de los jugadores de fútbol de la Universidad de Alberta habrían vuelto rápidamente a la normalidad una vez que dejaron de tomar asta de terciopelo.
Se cree que la testosterona tiene dos efectos principales en el cuerpo: efectos androgénicos (masculinizantes) y anabólicos. La acción androgénica produce más masculinidad, rasgos más anchos, más vello, voz más grave y órganos sexuales más grandes. Anabólico se refiere a la promoción del anabolismo, que es el proceso real de construcción de tejidos, principalmente músculo, en el cuerpo. Esto podría ocurrir a través de las reacciones naturales del propio cuerpo al trabajo muscular y una nutrición adecuada o a través de la introducción de fármacos. El anabolismo ocurre al tomar sustancias de la sangre que son esenciales para el crecimiento y la reparación y usarlas para estimular reacciones que producen la síntesis de tejido. La acción anabólica de la testosterona produce músculos más grandes y mayor fuerza. Los efectos musculares de la testosterona son bien conocidos por los científicos, y funcionan al menos tan bien como los esteroides anabólicos sintéticos. En un estudio realizado por el Dr. Gilbert Forbes y sus colegas (1992) en la Universidad de Rochester, Nueva York, sujetos normales ganaron un promedio de 165 libras de masa corporal magra en 12 semanas.
A algunos pacientes se les ha recetado testosterona transdérmica. El último desarrollo son los parches de testosterona. Estos fueron fabricados por primera vez por Alza Pharmaceuticals de Palo Alto, California, en 1985 como un tratamiento experimental para hombres mayores con bajos niveles de testosterona y para hombres que habían perdido sus testículos por accidente o cirugía. El parche cuadrado de 2 pulgadas se adhiere al escroto o a cualquier parte del cuerpo, y libera testosterona de forma lenta, uniforme e indolora a través de la piel. La administración transdérmica de testosterona aún está en fase de prueba, pero todas las indicaciones médicas hasta ahora son muy positivas y auguran un buen futuro para el uso de los parches en el tratamiento de los ancianos (MacCann 1992).
El hallazgo de que el asta de terciopelo estimula naturalmente la producción de testosterona en el cuerpo es un desarrollo muy emocionante. La testosterona puede convertirse en el próximo gran suplemento de culturismo en el gimnasio, como el monohidrato de creatina, o ser considerada una "fuente de la juventud" para una población envejecida de baby boomers. De cualquier manera, las iniciativas de investigación deben seguir recibiendo el apoyo más completo de nuestra industria, tanto en especie como financieramente, para ayudar a que el asta de terciopelo sea el suplemento nutricional preferido para el próximo milenio.
Referencias
- Breckhrnan, J. T., Y. L Dubryakov y A. L Taneyeva 1969. La actividad biológica de las astas de ciervo y otras especies de ciervos. Izvesti Sibirskogo Otdelenia Akademii Nauk SSSR. Serie Biológica No. 10 (2):112-115
- Fennessy, P F 1991 Asta de terciopelo: el producto y la farmacología. Proc. Curso de ciervos para veterinarios (Rama de ciervos de la NZ, Vet Assoc). 8 169-180
- Forbes G. B., et al 1992. Secuencia de cambios en la composición corporal inducidos por la testosterona y reversión de los cambios después de suspender el fármaco. J Amer Med Assoc, 267: 397-399
- Fulder, S. 1980b. El fármaco que construye a los rusos. New Scientist 87 (1215): 516-519.
- Kim, K. W. y S. W Park. 1982. Un estudio de la acción hemopoyética del extracto de asta de ciervo Korean Biochem J. 15: 151-157.
- MacCann, J. 1992. Los parches de testosterona aumentan los niveles hormonales y mejoran la función en ancianos. Medical Tribune. 33: 3.
- Yoon, P. 1989. El efecto del cuerno de ciervo en la anemia experimental de los conejos. Journal Phamiaochemical Society Korea. 8:6-11.
- Yudin, A. M. y Y. L Dubryakov 1974. Guía para la preparación y almacenamiento de astas masculinas no calcificadas como materia prima medicinal, en Astas de reno, Academia de Ciencias de la URSS. Centro de Ciencias del Lejano Oriente