Disautonomía - Disfunción del Sistema Nervioso Autónomo
No muy conocida, esta condición es un problema de salud complejo y grave que afecta a millones de personas.
La disautonomía, también conocida como disfunción o trastorno del sistema nervioso autónomo, es una etiqueta general que se aplica a una variedad de afecciones que se desarrollan, al menos en parte, debido a un mal funcionamiento o una regulación defectuosa del sistema nervioso involuntario. En general, hay una actividad excesiva del sistema nervioso simpático y una actividad insuficiente del sistema nervioso parasimpático.
Aunque la disautonomía no es muy conocida por la población general, es un problema de salud complejo y grave que afecta a millones de personas. Los trastornos del sistema nervioso autónomo no son muy familiares para la mayoría porque a menudo no se mencionan de esta manera. Se escuchan hablar de las condiciones de salud individuales en sí, en lugar de ser referidas por esta amplia definición de categoría.
En las primeras etapas de la disfunción del sistema nervioso autónomo, los síntomas pueden ser vagos y fugaces, como malestar general, dolores de cabeza, debilidad, ansiedad, sudoración, mareos, estreñimiento, intolerancia al ejercicio, depresión, náuseas, latidos cardíacos irregulares, palpitaciones, trastornos del sueño, irritabilidad o visión borrosa. Algo no se siente bien, pero no se puede identificar con precisión. Una visita al consultorio del médico generalmente no arroja hallazgos clínicos y se receta un sedante o un antidepresivo, lo que en última instancia perjudica aún más el sistema nervioso a largo plazo.
Si no se controla, la disautonomía progresa a una variedad de afecciones y síndromes de salud completos, que tienen un impacto significativo en la calidad de vida de una persona.
Condiciones Relacionadas con la Disautonomía
Muchas de las condiciones que se enumeran a continuación pueden tener una variedad de factores contribuyentes; sin embargo, un sistema nervioso simpático hiperactivo es un aspecto significativo que debe abordarse y a menudo se pasa por alto.
- Fatiga suprarrenal
- Crecimiento excesivo de Candida
- SIBO
- Dolores de cabeza recurrentes
- Impotencia y disfunción eréctil
- Hipertensión arterial
- Enfermedad cardíaca
- Sensibilidad química múltiple
- Sensibilidades alimentarias
- Fatiga crónica
- Fibromialgia
- Depresión
- Ansiedad
- Hiperactividad
- Alcoholismo
- Adicción
- Comer en exceso compulsivamente
- Adicción a la comida
- Úlceras
- Insomnio
- Ataques de pánico
- Arritmia cardíaca
- Trastornos gastrointestinales
- Trastornos intestinales como estreñimiento y síndrome del intestino irritable (SII)
- Bipolaridad
- Trastorno maníaco-depresivo
- Autismo
- Esclerosis múltiple (EM)
- Obesidad
- Trastornos circulatorios
- Hiperactividad
- Déficit de atención
- Violencia y agresión
- Vejiga hiperactiva
- Síndrome de la Guerra del Golfo
- TEPT - Trastorno de Estrés Postraumático
- Taquicardia
- Alzheimer
- Parkinson
- Sudoración excesiva de causa desconocida
- Empeoramiento de cualquier condición de salud mental o médica
Aunque esta lista contiene algunas de las condiciones más comunes que tienen un componente del sistema nervioso autónomo, no es exhaustiva. Prácticamente todas las condiciones médicas y de salud mental tienen algún grado de disfunción del sistema nervioso autónomo, ya sea como factor primario o secundario.
Dos Partes del Sistema Nervioso Autónomo
El sistema nervioso autónomo, también conocido como sistema nervioso involuntario, regula los aspectos del cuerpo que ocurren automáticamente, como la respiración, la presión arterial, la digestión, los latidos del corazón, la función de la vejiga y el estrechamiento o ensanchamiento de los vasos sanguíneos. Está compuesto por dos ramas: el sistema nervioso parasimpático y el sistema nervioso simpático.
Simpático
El sistema nervioso simpático también es conocido como nuestro sistema de respuesta al estrés, o el sistema de lucha o huida, y se pone en marcha cuando experimentamos estrés. Aumenta nuestra frecuencia cardíaca y presión arterial, dilata las pupilas, restringe la circulación, ralentiza la digestión, relaja la vejiga, nos hace más alertas y conscientes, y nos proporciona un impulso de energía para que seamos capaces de afrontar la situación estresante de manera efectiva. Aumenta la energía y a menudo se le conoce como el acelerador del sistema nervioso autónomo.
Parasimpático
La función del sistema nervioso parasimpático es exactamente la opuesta. Una vez que el evento estresante termina, normaliza la frecuencia cardíaca y la presión arterial, contrae las pupilas, mejora la circulación, optimiza la digestión, nos calma, contrae la vejiga y nos lleva a un estado de reposo y relajación. Conserva energía y a menudo se le conoce como los frenos del sistema nervioso autónomo.
¿Qué Causa la Disautonomía o la Disfunción del Sistema Nervioso Autónomo?
Cuando el sistema nervioso autónomo funciona como debería, el sistema nervioso simpático y el sistema nervioso parasimpático trabajan en perfecta armonía para mantener el equilibrio en el cuerpo. El sistema nervioso simpático nos proporciona las herramientas que necesitamos para responder al estrés de manera adecuada y el sistema nervioso parasimpático nos restaura a nuestro estado normal de paz y tranquilidad.
La disautonomía, o disfunción del sistema nervioso autónomo, ocurre cuando estos dos sistemas no logran trabajar en armonía. El escenario más común es que el sistema nervioso simpático permanece dominante la mayor parte del tiempo y el parasimpático rara vez se activa, lo que se conoce como dominancia simpática.
Cuando esto ocurre, el cuerpo permanece en un estado de lucha o huida la mayor parte del tiempo o en todo momento. El sistema de respuesta al estrés nunca o rara vez se desactiva. Si el cuerpo permanece en un estado de lucha o huida todo el tiempo, entonces muchos procesos degenerativos comienzan a ocurrir y resultan en una variedad de condiciones de salud crónicas y una mala salud en general como las de nuestra lista anterior, porque se supone que solo debe usarse para emergencias breves.
El sistema de respuesta al estrés fue diseñado para lidiar con emergencias breves que amenazan la supervivencia. No se supone que dure mucho tiempo porque el cuerpo no puede sostenerse por mucho tiempo en este estado. El estado natural y preferido de la mente y el cuerpo es el estado parasimpático, porque es regenerativo. Sin embargo, está dispuesto a renunciar a su estado parasimpático preferido para lidiar con emergencias agudas y permanecerá en ese estado si la emergencia continúa.
Si el cerebro y el cuerpo permanecen en el estado simpático de lucha o huida durante demasiado tiempo y con demasiada frecuencia, es degenerativo; nos agota. Si este ciclo continúa, eventualmente el sistema se agota. Es este ciclo el que resulta en disautonomía o disfunción del sistema nervioso autónomo.
El factor desencadenante responsable de poner al cuerpo en un estado constante de lucha o huida es el estrés crónico o lo que yo llamo sobreestimulación del sistema de respuesta al estrés. Sin embargo, cuando hablamos de estrés, nos referimos a mucho más que al estrés emocional.
Estrés Crónico y el Sistema Nervioso Autónomo
Existen muchos tipos diferentes de estrés o tipos de sobreestimulación, y cada uno es percibido por el cuerpo de la misma manera: una amenaza para la supervivencia que activa el sistema simpático de lucha o huida. Uno de mis mentores favoritos, el Dr. Charles Gant, nos dice que hay 12 tipos diferentes de estrés, pero debajo de cada una de estas categorías hay una lista interminable de posibilidades. Son los siguientes:
Estrés emocional: esta es la forma de estrés con la que la mayoría de la gente está familiarizada y lo que les viene a la mente cuando piensan en el término. Esto puede incluir pérdidas de cualquier tipo, como un divorcio o una ruptura, la pérdida de un trabajo, la pérdida de habilidades o características, depresión, conflictos en las relaciones, dificultades financieras, conflictos internos, abuso o negligencia infantil, relaciones disfuncionales o tóxicas, problemas laborales, etc.
- Estrés cognitivo: demandas o expectativas poco realistas para uno mismo y/o para la vida, intentar cumplir las expectativas de los demás, seguir el ritmo de los demás, ver el vaso medio vacío, catastrofizar o exagerar.
- Estrés sensorial: dolor crónico, ruido fuerte, estimulación constante de fuentes externas.
- Estrés metabólico: síndrome X, exceso de ejercicio, pH, azúcar en sangre, hipoglucemia.
- Estrés tóxico: generalmente me refiero a esto como toxinas ambientales. Incluye cosas como toxicidad por metales pesados, empastes de amalgama, mercurio en la comida, contaminación del aire, electrosmog, pesticidas, herbicidas, micotoxinas de moho, desinfectantes, perfumes, ambientadores, etc.
- Estrés inmunológico: alergias o sensibilidades alimentarias, inflamación, trastornos autoinmunes.
- Estrés endocrino y de neurotransmisores: glándulas suprarrenales, cortisol, trastornos tiroideos, desequilibrios hormonales, menopausia, andropausia, insulina, dopamina, serotonina, norepinefrina, GABA, etc.
- Estrés por falta de propósito: a esto lo llamo estrés espiritual. Falta de significado y propósito en la vida, incapacidad para encontrar gratitud, falta de amor y empatía, no estar conectado con el Universo, pérdida de uno mismo.
- Estrés infeccioso: Candida, parásitos, virus, bacterias, enfermedad de Lyme, etc.
- Estrés oxidativo: venas y arterias, enfisema, falta de aire fresco, apnea del sueño, desintoxicación de fase 1 y fase 2.
- Estrés energético: campos electromagnéticos de teléfonos celulares, electrónicos, etc., geopático.
- Estrés estructural: alineación de la columna vertebral, postura, ATM, craneosacral, trauma físico, etc.
Esta lista tampoco es exhaustiva, y muchas experiencias o condiciones probablemente podrían encajar en más de una categoría, pero nos da un esquema bastante bueno para comenzar a identificar nuestras fuentes de estrés, o las cosas que causan una sobreestimulación del sistema de respuesta al estrés.
Cada vez que experimenta estrés de cualquier tipo, el sistema nervioso simpático, el sistema de lucha o huida, se activa. Por lo tanto, si está bajo estrés de forma continua, el sistema de respuesta al estrés nunca se desactiva.
Para citar de nuevo a mi mentor favorito, el Dr. Charles Gant, si se acelera el motor de un coche durante demasiado tiempo, se quemará el motor. La aceleración debe ser breve para superar una crisis temporal, no continua. Lo mismo se aplica al cuerpo humano.
También es importante tener en cuenta que el estrés o trauma severo que ocurre temprano en la vida, como el abuso infantil, la negligencia o la pérdida del cuidador principal, así como eventos agudos que ponen en peligro la vida en la edad adulta, como un accidente automovilístico, vivir en una zona de guerra, una violación u otros actos violentos, o un desastre natural, pueden causar daños permanentes e irreversibles al sistema de respuesta al estrés, lo que deja al individuo con circuitos de estrés que permanecen en un estado hipersensible y perpetúan la dominancia del sistema nervioso simpático a lo largo de su vida. Esto, por supuesto, hace que el individuo sea altamente susceptible a desarrollar cualquiera de las condiciones asociadas con la disautonomía.
¿Por Qué es Nocivo el Estrés Crónico?
Si experimenta solo uno o dos estresores de la lista anterior, su sistema nervioso simpático se ocupará de la situación y usted volverá al estado parasimpático. Sin embargo, cuantos más estresores tenga que afrontar en su vida, más se activará su sistema nervioso simpático. Cuando su carga total de estrés, que es la suma de todos sus estresores, se vuelve demasiado alta, entonces ocurre la disautonomía. El Dr. Charles Gant llama a esto la red de la angustia.
Cuando estamos bajo estrés, el sistema de lucha o huida se activa y el sistema nervioso simpático tiene el control; la digestión se detiene, el metabolismo, la función inmunológica y el sistema de desintoxicación se deterioran, la presión arterial y la frecuencia cardíaca aumentan, la circulación se ve afectada, el sueño se interrumpe, la memoria y la función cognitiva pueden verse afectadas, los neurotransmisores se agotan, nuestro sentido del olfato, el gusto y el oído se amplifican, se liberan altos niveles de norepinefrina en el cerebro y las glándulas suprarrenales liberan una variedad de hormonas como la adrenalina y el cortisol. En un estado de estrés crónico, el cuerpo permanece en esta condición continuamente.
Podemos ver fácilmente cómo permanecer en un estado constante de lucha o huida conduciría a una variedad de trastornos digestivos y circulatorios, así como a presión arterial alta. Sin embargo, es mucho más profundo que eso.
Así es como funciona el sistema de respuesta al estrés:
- El Locus Cerúleo en el tronco encefálico es el botón de "inicio" del sistema de lucha o huida. Libera norepinefrina/noradrenalina cada vez que se detecta estrés de cualquier tipo. Todo esto ocurre en una parte del cerebro llamada sistema límbico.
- Esto desencadena la amígdala, que a su vez desencadena el hipotálamo. La amígdala provoca sentimientos de ansiedad y miedo.
- El hipotálamo luego libera CRH, que estimula la hipófisis.
- La hipófisis libera ACTH para estimular las glándulas suprarrenales.
- Las glándulas suprarrenales liberan adrenalina y cortisol.
Aunque la norepinefrina es crucial para nuestra supervivencia y el buen funcionamiento cerebral, se vuelve tóxica cuando está en exceso. Los altos niveles de norepinefrina en el cerebro resultan en miedo, ansiedad, ataques de pánico, insomnio e incapacidad para relajarse, mientras que la adrenalina desencadena que el hígado vierta sus reservas de azúcar en el torrente sanguíneo. Los altos niveles de azúcar en el torrente sanguíneo alertan al páncreas para que libere altos niveles de insulina. Los altos niveles de insulina en el torrente sanguíneo de forma continua conducen a muchas condiciones de salud degenerativas como la resistencia a la insulina, la obesidad, la diabetes tipo 2, las enfermedades cardíacas y muchas más.
Durante este proceso, otros neurotransmisores como la dopamina, el GABA y la serotonina también se sobreestimulan, lo que eventualmente lleva al agotamiento. Los neurotransmisores son los que rigen nuestros estados de ánimo, pensamientos, sentimientos, comportamiento, memoria y función cognitiva, por lo que si se agotan, se desarrollan muchos síntomas psicológicos. Además, los neurotransmisores son necesarios para modular el sistema nervioso autónomo y restaurar el cuerpo al estado parasimpático, por lo que si no están disponibles en cantidades suficientes, el sistema nervioso simpático se descontrola. Es excepcionalmente importante reponer los niveles de GABA y prevenir el exceso de histamina, ya que ambos alimentan la dominancia simpática.
El cortisol es extremadamente importante porque ayuda a contrarrestar algunos de los efectos negativos del estrés y a mantener el equilibrio. Mejora la digestión y el metabolismo, restringe la insulina, es un actor crucial en el manejo del azúcar en la sangre, el metabolismo de la glucosa, la función inmunológica y la respuesta inflamatoria.
Sin embargo, los niveles excesivamente altos de cortisol que ocurren cuando las demandas de estrés son demasiado altas resultan en altos niveles de ansiedad y miedo, interrupción del sistema hormonal, pueden afectar la memoria y la cognición y, eventualmente, conducen al agotamiento. Si las demandas de cortisol permanecen altas e incesantes, eventualmente las glándulas suprarrenales ya no pueden producir suficiente cortisol.
Según el Dr. Charles Gant, cuando las demandas de cortisol son extremadamente altas, ocurre un fenómeno llamado "robo de cortisol". Todos los precursores necesarios para las hormonas del cuerpo como la aldosterona, el estrógeno, la progesterona, la testosterona y la DHEA se usarán para crear cortisol y, por lo tanto, estas hormonas se volverán deficientes y crearán cargas adicionales en el cuerpo y conducirán a una mayor degeneración de la salud. Por ejemplo, la aldosterona es importante para regular la presión arterial y la relación sodio-potasio en el cuerpo.
Es la combinación de estos efectos negativos de la actividad excesiva del sistema nervioso simpático lo que conduce a la disautonomía. En este punto, hay un efecto dominó en otros órganos y sistemas del cuerpo, todo el sistema nervioso, el sistema inmunológico, el sistema endocrino, el sistema hormonal, el sistema cardiovascular, el sistema digestivo, etc., se ven afectados y puede ocurrir una degradación en muchas áreas de la salud.
Tratamiento de la Disautonomía o Disfunción del Sistema Nervioso Autónomo
Dado que la raíz principal de la disautonomía y la disfunción del sistema nervioso autónomo reside en un sistema nervioso simpático hiperactivo o la activación del sistema de lucha o huida, el objetivo final de la recuperación es restaurar el equilibrio del sistema nervioso autónomo. En otras palabras, queremos apagar el sistema nervioso simpático y volver al estado parasimpático.
Simpático = Degenerativo si continúa por un período prolongado de tiempo.
Parasimpático = Regenerativo y curativo. El estado preferido para el cuerpo y la mente.
Independientemente de la afección de salud que tenga, la curación ocurre en el estado regenerativo. La curación no puede ocurrir en un estado degenerativo.
El proceso de restaurar el equilibrio del sistema nervioso autónomo requiere un enfoque complejo y completo que aborde todos y cada uno de los factores de estrés crónico que contribuyen para cada individuo, así como una variedad de técnicas y cambios en el estilo de vida que fomentan la actividad del sistema nervioso parasimpático y se oponen a los altos niveles de norepinefrina.
Reduzca su carga total de estrés
Se debe revisar la lista de 12 tipos de estrés que se mencionó anteriormente, identificar cada uno de los que se relacionan con su situación y abordarlos en consecuencia. Si tiene un barco lleno de agua y se está hundiendo, tome un cubo y saque el exceso de agua y el barco dejará de hundirse. Lo mismo se aplica a la carga de estrés. Empiece a arrojarlos por la borda para que pueda sacar la cabeza del agua.
Por ejemplo, si tiene Candida, deficiencias nutricionales, toxicidad por metales pesados, estrés emocional, hipotiroidismo, hipoglucemia, enfermedad de Lyme, serotonina baja, estrés estructural, etc., entonces cada uno de estos problemas debe abordarse. Cualesquiera que sean los factores estresantes que se apliquen a su vida, estas son las áreas en las que debe concentrarse para reducir su carga total de estrés.
Descanse mucho
Desafortunadamente, en nuestra sociedad tendemos a desaprobar a las personas que descansan y duermen siestas. Se espera que estemos haciendo algo todo el tiempo, y si no lo estamos, a menudo se nos tacha de vagos o de falta de motivación. Esta actitud contribuye en gran medida a las afecciones del sistema nervioso autónomo, porque básicamente la norma en nuestra sociedad es agotarse. Tomarse tiempo para descansar y dormir siestas es muy saludable y descansar lo suficiente es una parte crucial de la recuperación de un sistema nervioso simpático hiperactivo. Esto incluye asegurarse de dormir 8 o 9 horas cada noche. Las glándulas suprarrenales, así como el cuerpo en general, se regeneran mientras dormimos.
Nivel de colesterol
El Dr. Charles Gant nos dice que un nivel de colesterol por debajo de 160 es muy peligroso para su salud. El colesterol es necesario para la síntesis de todas nuestras hormonas esteroides. Si no tiene suficiente colesterol, no puede producir sus hormonas que sustentan la vida como DHEA, progesterona, estrógeno, aldosterona y testosterona y, lo que es más importante con respecto al sistema nervioso autónomo, el cortisol. El colesterol se convierte en pregnenolona, que se convierte en progesterona, que se convierte en cortisol. Si sus niveles de colesterol son demasiado bajos, entonces deben aumentarse.
Dieta
Lo que come tiene un profundo impacto en su sistema nervioso autónomo. El azúcar, los aditivos alimentarios, los conservantes, los colorantes, la cafeína, el chocolate, los pesticidas, todos activan el sistema de lucha o huida y mantienen el sistema nervioso simpático en alerta máxima y deben eliminarse. Estas sustancias también agotan los neurotransmisores. Los alimentos ricos en almidones como los cereales integrales, las patatas y las legumbres se descomponen en azúcar en el cuerpo y deben evitarse o al menos restringirse en gran medida, ya que también desencadenan la lucha o huida y agotan los neurotransmisores. Demasiada fruta también estimula el estrés simpático y agota los neurotransmisores.
Además, si la dieta no contiene la cantidad adecuada de nutrientes que el cuerpo necesita para producir hormonas como el cortisol o para que el cerebro produzca neurotransmisores, entonces los neurotransmisores y el cortisol no estarán disponibles en cantidades suficientes para regular el sistema nervioso autónomo.
La dieta debe ser rica en proteínas animales y vegetales bajos en almidón, contener una cantidad moderada de grasa, huevos y pescado, y una pequeña cantidad de frutas bajas en azúcar, nueces y semillas. Si tolera los lácteos, entonces la mantequilla, el ghee, la crema y el yogur entero también pueden ser buenos para el sistema endocrino y nervioso. En mi opinión, una versión ligeramente modificada de la Dieta Paleolítica es lo mejor no solo para restaurar el equilibrio del sistema nervioso autónomo, sino para una salud óptima en general.
Toxinas ambientales
La mayoría de los productos químicos comunes y cotidianos que se encuentran en sus productos de limpieza, productos de cuidado personal, perfumes, colonias, productos de lavandería, ambientadores, control de plagas, productos para el césped, etc., contienen toxinas dañinas que no solo sobreestimulan el sistema nervioso simpático, sino que también son destructivas para el sistema endocrino, el sistema inmunitario, el sistema de desintoxicación y el sistema nervioso central. Esto es especialmente cierto en el caso de los pesticidas. Son una de las toxinas más dañinas que existen. Y esto también se aplica al moho, que emite micotoxinas que pueden ser dañinas para la mente y el cuerpo de la misma manera que cualquier otra toxina.
Es crucial eliminar estas sustancias de su espacio vital; coma orgánico y cambie a productos de cuidado personal y para el hogar respetuosos con el medio ambiente. El sistema nervioso autónomo simplemente no se puede restaurar al equilibrio si está constantemente expuesto a toxinas ambientales. Es posible que desee leer esta página para una discusión más exhaustiva de cómo las toxinas impactan nuestra salud mental y física.
Haga el tipo de ejercicio adecuado
Hacer ejercicio regularmente es muy importante para sanar el sistema nervioso autónomo, sin embargo, el tipo de ejercicio que realice es aún más importante. El ejercicio demasiado intenso, extenuante o que dura demasiado tiempo ejercerá demasiada presión sobre el sistema endocrino y aumentará el agotamiento de cortisol y neurotransmisores en el cerebro, lo que desencadenará la respuesta de estrés simpático. El cuerpo percibe el ejercicio de tipo resistencia como estrés. No debe realizar cardio o aeróbicos tradicionales. El ejercicio suave y ligero con algunos breves estallidos de intensidad desactivará el sistema nervioso simpático. Esto también aumenta las endorfinas, la serotonina y la dopamina, que se oponen a la norepinefrina y activan la respuesta parasimpática. Si se siente peor después de hacer ejercicio, entonces se ha esforzado demasiado. Reduzca la intensidad tanto como sea necesario.
Reponga nutrientes y neurotransmisores
Las personas con disautonomía suelen tener una larga lista de deficiencias nutricionales de las que no son conscientes. Niveles adecuados de vitamina C, zinc, pantetina, ácido fólico, B12, B1, B2, B3, piridoxal 5-fosfato, así como una variedad de aminoácidos, ácidos grasos y minerales son esenciales para un sistema nervioso sano y la producción y función de neurotransmisores. Además, la falta de nutrientes adecuados es percibida por el cuerpo como estrés y perpetuará todo el sistema de lucha o huida. Una prueba de ácidos orgánicos es un buen punto de partida para identificar las deficiencias nutricionales. Como mencionamos anteriormente, los neurotransmisores son clave para mantener el sistema nervioso autónomo en equilibrio, y cada sugerencia que se hace en esta página también ayudará con los neurotransmisores, pero a veces se necesita una suplementación específica de aminoácidos y sus respectivos cofactores para reponerlos. La metilación puede estar alterada debido a deficiencias nutricionales, lo que también puede mantener a una persona atrapada en el sistema de respuesta al estrés, y existen factores genéticos que pueden afectar la metilación.
Ejercicios de respiración profunda
El trabajo de respiración y los ejercicios de respiración profunda son una de las herramientas más efectivas y asequibles que puede encontrar para ayudar a restaurar el equilibrio del sistema nervioso autónomo. Con nuestra respiración podemos usar nuestro sistema nervioso voluntario para influir en nuestro sistema nervioso involuntario. Podemos apagar el sistema nervioso simpático y encender el parasimpático simplemente cambiando nuestros patrones de respiración y también estimular las ondas cerebrales alfa que nos hacen sentir bien y relajados, y neurotransmisores como las endorfinas, la dopamina y la serotonina.
Sin embargo, el tipo de ejercicio de respiración profunda que utilice es crucial. Si no se hace correctamente, puede producir un efecto contraproducente. Lea mis páginas sobre la respiración, y los ejercicios de respiración y la relajación instantánea para conocer los tipos que he encontrado más efectivos para apagar el estrés simpático.
Los ejercicios de respiración profunda deben practicarse todos los días, por la mañana al levantarse y por la noche antes de acostarse, y en cualquier momento del día en que el estrés se sienta particularmente alto.
Meditación basada en la atención plena
La meditación sencilla basada en la atención plena también es muy eficaz para activar el sistema nervioso parasimpático y estimular los neurotransmisores serotonina, dopamina y endorfinas, que nos ayudan a sentirnos más relajados, armoniosos, equilibrados y felices.
La meditación de atención plena también debe practicarse todos los días. Prefiero combinar mis ejercicios de respiración profunda con la meditación basada en la atención plena, lo que mejora los beneficios de ambos.
La meditación y la respiración profunda son solo dos de las actividades que se pueden utilizar, pero hay muchas otras. Cualquier actividad que aporte paz, armonía, unidad con el Universo, equilibrio y felicidad a tu vida o te haga sentir centrado, como el arte, la danza, el activismo social, el amor, el yoga, el tai chi, la escritura, pasar tiempo con la naturaleza, sonreír más a menudo, los masajes, etc., también ayudará a calmar tu sistema de respuesta al estrés.
Comuníquese con la naturaleza
Cuando usted se comunica con la naturaleza, esta estimula sus neurotransmisores, dopamina, serotonina y endorfinas, los cuales se oponen a la norepinefrina y desactivan el sistema de respuesta al estrés, lo que a su vez mejora el estado de ánimo, aumenta los sentimientos de bienestar y reduce el dolor. Pasar tiempo con la naturaleza debe hacerse diariamente si es posible, pero al menos varias veces a la semana. Camine, vaya al parque, siéntese en el patio trasero o simplemente mire por la ventana si eso es todo lo que puede hacer.
Sonríe
Sí, sé que cuando no te sientes bien no tienes ganas de sonreír. Pero si sonríes, aunque no tengas ganas, mejorará tu estado de ánimo. El cerebro toma señales de nuestras acciones y pensamientos, y cuando ve que estamos sonriendo, básicamente engaña al cerebro para que crea que somos felices y el cerebro está programado para estimular nuestros neurotransmisores de la felicidad (dopamina, serotonina, GABA y endorfinas) cuando sonreímos. Así que el cerebro dice: "oye, está sonriendo, así que debe estar feliz, necesitamos producir algunos neurotransmisores de la felicidad". Así que cuando sonríes, estos neurotransmisores se liberan, lo que desactiva el sistema de respuesta al estrés y te hace sentir feliz. Así que sonríe todo el tiempo, sin ninguna razón, y descubrirás que te sientes más feliz y relajado.
Reduzca la velocidad
El sistema de respuesta al estrés también está diseñado para activarse cuando tenemos prisa o nos apresuramos. Al principio de nuestra evolución, cuando el sistema nervioso autónomo se estaba desarrollando, si corríamos o nos apresurábamos, era porque estábamos tratando de escapar de una tribu rival o de un animal salvaje y esto activaría el sistema nervioso simpático. Así que cada vez que nos apresuramos, el cerebro piensa que estamos tratando de escapar del peligro y entra en modo de respuesta al estrés. Así que intente reducir la velocidad en todas sus actividades.
Aceptación
En la misma línea, si perseguimos algo con demasiada agresividad, incluyendo una buena salud, esto también puede provocar que la parte antigua de nuestro cerebro piense que estamos tratando de escapar del peligro y active el sistema de respuesta al estrés. Tener aceptación de dónde nos encontramos en el proceso de curación es crucial para que se produzca una mejora de la salud.
Primero debe aceptar cualquier afección de salud que enfrente y su impacto en su vida antes de seguir adelante. Comprenda que la curación es un viaje que lleva tiempo; no es un evento. Sea paciente y amable consigo mismo y con su cuerpo. Debe aprender a encontrar paz, felicidad y gratitud en medio de la tormenta.
Además, la mentalidad de que no debemos experimentar ningún tipo de malestar en nuestras vidas es una fuerza impulsora para más estrés. Algo de estrés y ansiedad es normal y saludable y no hay forma de evitarlo por completo. Debemos aceptar el malestar hasta cierto punto y aprender a vivir con él para minimizar su impacto en nuestra vida. Cuanto más resistes algo, más grande y fuerte se vuelve. La práctica regular de la atención plena que mencioné anteriormente puede ser muy útil para esto.
Sus pensamientos
Aunque un sistema nervioso autónomo deteriorado influye en sus pensamientos, la forma en que piensa también afecta a su sistema nervioso autónomo. Para restablecer el equilibrio de su sistema nervioso autónomo, debe cambiar la forma en que piensa; dejando de lado las exigencias perfeccionistas, las expectativas poco realistas, el diálogo interno negativo y silenciando al crítico interno y tratando de centrarse en los aspectos positivos de su vida en lugar de en sus síntomas, preocupaciones, miedos y problemas. Los pensamientos a los que preste más atención serán los dominantes. Si elige centrarse en el amor, la relajación, el aprecio, la gratitud y la paz, esto fomentará el sistema nervioso parasimpático, mientras que el miedo, la preocupación, la exigencia, la crítica, etc., fomentan el sistema nervioso simpático. Además, si se centra en pensamientos sobre lo estresado que está o en los síntomas que experimenta, también se harán más fuertes. Hasta cierto punto, podemos minimizar el impacto que el estrés tiene en nuestra vida, por la forma en que respondemos a él. Ahora bien, es cierto que si tiene disfunción en su sistema nervioso autónomo, al principio esto le resultará imposible, pero a medida que practique, se volverá más fácil y eficaz.
Desconéctese de la tecnología
Las resonancias magnéticas del cerebro indican que la estimulación constante y excesiva que Facebook, Twitter y las redes sociales en general causan al cerebro es tan adictiva y mala para el cerebro como la metanfetamina y la cocaína. Sobrestimulan el neurotransmisor dopamina en el cerebro de la misma manera que estas drogas duras, lo que resulta en un agotamiento y luego la necesidad de más estimulación. La dopamina es un neurotransmisor primario necesario para mantener a raya el estrés simpático y es responsable de permitirnos sentir placer, alegría, motivación, energía, claridad mental y concentración. Además, la estimulación constante de la tecnología es otra forma de estrés que mantiene al cuerpo en modo de lucha o huida.
Así que, desconéctese regularmente de su teléfono celular, laptop, tableta, lectores de libros electrónicos, computadora, etc. Haga un esfuerzo consciente para alejarse completamente de la tecnología durante al menos un período de tiempo cada día. Intente tomar uno o dos días a la semana en los que los evite por completo o tanto como sea posible. No use notificaciones instantáneas de Facebook, correo electrónico u otras redes sociales, ya que esto lo mantiene en un estado perpetuo de sobreestimulación.
Sí, la tecnología e Internet traen muchos beneficios a nuestras vidas, pero debemos mantener el equilibrio.
Evitar los psicotrópicos
El alcohol, la marihuana, la cocaína, la heroína, las metanfetaminas, las benzodiacepinas, los ISRS, el Adderall o cualquier otra sustancia que altere la mente agotan los neurotransmisores en el cerebro y, por lo tanto, no estarán disponibles para mantener el equilibrio del sistema nervioso autónomo y para desempeñar sus otras funciones críticas de moderar el estado de ánimo, el comportamiento y el pensamiento. Aunque los psicotrópicos aliviarán inicialmente el estrés, esto se debe a que imitan a los neurotransmisores naturales, pero tan pronto como la sustancia abandona el sistema, se vuelve a un estado aún más estresado de lo que estaba antes porque ahora tiene menos neurotransmisores. Cuando los neurotransmisores son imitados por sustancias artificiales, el cerebro reduce la producción del neurotransmisor natural y entonces uno se vuelve dependiente de la sustancia que altera la mente para suplir el neurotransmisor agotado. Esto se llama adicción. Esto también es cierto para la nicotina, la cafeína y el chocolate.
Reserve tiempo para la soledad
Pasar al menos un poco de tiempo cada día, completamente solo y en completo silencio, es vital para que el cerebro y el sistema nervioso autónomo descansen y se rejuvenezcan, y puede proporcionar un profundo alivio del estrés y la tensión. Adéntrese en su interior, contemple, reflexione y simplemente disfrute de la paz, la tranquilidad y la quietud.
Reestructuración del cerebro o reentrenamiento del sistema límbico
La disfunción del sistema nervioso autónomo tiene lugar en un área del cerebro llamada sistema límbico. Algunos nuevos programas en el horizonte están permitiendo a las personas reestructurar sus cerebros y reparar sus sistemas límbicos, lo que en última instancia les ayuda a superar una amplia variedad de trastornos del sistema nervioso autónomo como sensibilidades químicas, fatiga crónica, fatiga adrenal, fibromialgia y muchos de los síntomas que a menudo acompañan a estas afecciones como ansiedad, depresión, insomnio, dolores de cabeza y más. Actualmente hay dos programas con los que muchas personas están teniendo un gran éxito. Se llaman Dynamic Neural Retraining System y Amygdala Retraining. Personalmente he encontrado que el programa Gupta es una herramienta invaluable.
Cuando revisamos esta página, se hace evidente por qué la disautonomía o la disfunción del sistema nervioso autónomo son rampantes en nuestra sociedad, porque casi todo el mundo está lidiando con algún tipo de estrés crónico. ¿Quién no está lidiando con un puñado de los posibles factores estresantes de nuestra lista anterior? No muchos.
Por lo tanto, no hay muchas personas que no se beneficiarían de aumentar la actividad de su sistema nervioso parasimpático. Tanto para aquellos que ya tienen una condición de salud existente como para aquellos que intentan proteger su salud en el futuro, prevenir o manejar la sobreestimulación del sistema nervioso simpático es esencial para una salud física, emocional y espiritual óptima, sin importar cómo se mire.