Cáncer: El Proyecto Gilgamesh
Con múltiples premios a su nombre por investigación del cáncer, este niño prodigio fue silenciado cuando su ciencia prohibida comenzó a acercarse al secreto de la vida eterna. La capacidad de tratar eficazmente enfermedades como el cáncer y las consecuencias del proceso de envejecimiento sigue siendo uno de los últimos grandes desafíos para la ciencia biomédica. Para afrontar este desafío, es fundamental que comprendamos los mecanismos subyacentes del ciclo de crecimiento celular, es decir, por qué las células crecen y se dividen, por qué sufren un proceso conocido como diferenciación (por qué y cómo las células embrionarias idénticas se convierten en células maduras del hígado, la piel, el cerebro, etc.) y por qué, en última instancia, las células entran en senescencia y mueren, provocando el declive metabólico y la muerte del organismo. Problemas como estos me han obsesionado desde la infancia y han encendido un interés apasionado por la química y la biología mucho antes de que me inscribiera en mi primer curso universitario de química.
Considerando los costos humanos, sociales y económicos extremos de enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardíacas y las enfermedades asociadas con el envejecimiento, se me podría perdonar por pensar durante mis años de escuela secundaria que una carrera dedicada a resolver estos problemas era la búsqueda más noble posible. Si alguien me hubiera dicho que los intereses creados no querían soluciones a estos problemas médicos tan apremiantes, los habría considerado un chiflado conspiranoico. Sin embargo, mis experiencias me han desengañado permanentemente de esta noción. En este artículo, deseo relatar la increíble odisea que ha sido mi vida y algunos detalles de la investigación médica que he realizado. Creo que esta investigación, si se lleva a su conclusión lógica, tiene buenas posibilidades de producir tratamientos no tóxicos para varias formas de cáncer y también de prolongar la vida humana, posiblemente de forma indefinida. En lugar de ser elogiado por estos logros, mi educación y mi carrera en las ciencias médicas se han descarrilado y mi vida se ha arruinado esencialmente.
Hay muchas lecciones que aprender de mis experiencias que serían dignas de un thriller de Hollywood. La primera es lo precariamente cerca que estamos de sacar la fuente de la juventud del ámbito de la mitología y llevarla al laboratorio y, en última instancia, a la clínica; las claves para este esfuerzo las proporcionan algunos de los organismos más humildes (y molestos) de la Tierra. La segunda lección es el compromiso de los establecimientos médicos (y posiblemente políticos) para evitar que esto suceda y, por último, cuán profundamente los tentáculos de los intereses creados (tanto personales como institucionales) penetran en los corazones y las mentes de muchos médicos, administradores y educadores médicos y funcionan para reprimir cualquier tipo de creatividad inconformista que desafíe el status quo.
LOS PRIMEROS AÑOS
Vivo en el medio oeste de los Estados Unidos, donde también crecí y recibí mi educación. Actualmente poseo una Licenciatura en Ciencias, con especialización en biología, y tengo una maestría en ciencias políticas/comercio internacional. Mientras mis compañeros de clase en la escuela secundaria asistían a partidos de béisbol y hacían lo que otros estudiantes de secundaria hacen, yo realizaba química orgánica sintética en un laboratorio improvisado en mi casa. Mi preocupación inicial fue el desarrollo de nuevos productos químicos agrícolas no tóxicos para el control de plagas. Más tarde me interesé en crear modalidades no tóxicas para el tratamiento del cáncer. Estos intereses fueron moldeados por un maestro de biología de secundaria poco convencional que fomentó la experimentación in vivo (disculpas a los lectores antiviviseccionistas) y presionó a los estudiantes para que realizaran investigaciones independientes para resolver problemas médicos.
Fue durante mis años de escuela secundaria cuando participé y gané prácticamente todas las ferias de ciencias con los diversos proyectos que estaba realizando. Durante mi último año, obtuve el primer lugar en la feria de ciencias de mi estado y recibí la certificación de distinción de la asociación médica estatal por diseñar nuevas clases de antineoplásicos (fármacos anticancerígenos). Fui publicado profesionalmente, recibí el Premio de la Sociedad Química Estadounidense, el premio de la Sociedad de Ingeniería y Científica de mi ciudad y fui admitido en la Academia de Ciencias de mi estado, así como en la Academia de Ciencias de Nueva York y la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia antes de graduarme de la escuela secundaria.
En la universidad continué con mis esfuerzos para desentrañar los misterios de cómo las células cancerosas se desarrollan y metastatizan. Como era inusual que los estudiantes universitarios desarrollaran y ejecutaran sus propios proyectos, tuve la suerte de trabajar con miembros del profesorado en mis departamentos de biología y química que me dieron rienda suelta a sus instalaciones. Esta investigación condujo al desarrollo de nuevas clases de compuestos que podrían bloquear casi por completo la invasión (el proceso por el cual las células cancerosas migran hacia el tejido sano). Estos compuestos eran esencialmente no tóxicos. Obtuve financiación para esta investigación a través de un oncólogo local y su hospital, así como de la fundación de mi universidad. Mi investigación fue presentada en la televisión local y en periódicos y recibí varios elogios, incluido el Premio Quién es Quién entre los Estudiantes de Universidades y Colegios Americanos. Así, al recibir mi licenciatura, tenía todas las razones para sospechar un paso exitoso por la facultad de medicina y una carrera productiva en investigación médica.
Al ingresar a la escuela de medicina, nuevamente tuve la fortuna de trabajar con un miembro de la facultad que comprendió el potencial de mi trabajo y me brindó toda la ayuda que pudo. Fui financiado por mi conocido oncólogo, así como por subvenciones de la Sociedad Estadounidense del Cáncer y otras organizaciones financiadas por el gobierno. Me involucré cada vez más en los misterios del ciclo de crecimiento celular y continué sintetizando nuevas clases de reguladores del crecimiento celular que finalmente me llevaron a desarrollar una perspectiva completamente nueva sobre temas como la esperanza de vida humana, el cáncer y otras enfermedades que mis profesores de la escuela de medicina presentaban como fenómenos no relacionados. Ahora presento este trabajo de forma abreviada para facilitar la comprensión por parte de lectores sin conocimientos biomédicos.
DESENTRAÑANDO LOS MISTERIOS DE LAS EDADES
Aunque las etapas del ciclo de crecimiento celular y las transformaciones celulares e histológicas que las acompañan son bastante conocidas por la ciencia médica, los mecanismos bioquímicos que provocan estos cambios están mal definidos en el mejor de los casos. Es por eso que las terapias actuales para las enfermedades que implican una división celular rápida e incontrolada (como el cáncer) consisten principalmente en envenenar las células ofensivas con medicamentos tóxicos (quimioterapia), radiación (radioterapia) o eliminarlas mediante cirugía. Nuestra comprensión de los mecanismos subyacentes del proceso de envejecimiento deja aún más que desear. Prácticamente no tenemos terapias hoy en día que puedan detener o incluso ralentizar eficazmente el tan cacareado reloj biológico.
Todo lo que podemos esperar hacer es encubrir los signos del envejecimiento a través de diversas modalidades cosméticas y tratar diversas dolencias relacionadas con la edad (arteriosclerosis, enfermedades cardíacas, etc.) con regímenes terapéuticos que aborden los síntomas en lugar de las causas últimas. Para cualquiera que haya tenido que cuidar a pacientes afligidos por las secuelas debilitantes del envejecimiento o las horrendas consecuencias de cánceres potencialmente mortales, esta es una situación completamente insatisfactoria que exige nuevas perspectivas y enfoques. Cualquiera que identifique los factores precisos que regulan lo que hacen las células en puntos específicos del ciclo de crecimiento celular habrá logrado un salto cuántico en nuestra comprensión no solo de la génesis del cáncer, sino también de la antigua pregunta sobre por qué los animales, incluidos los humanos, envejecen y finalmente mueren. Este conocimiento no solo permitirá a la ciencia médica tratar de manera segura y efectiva muchos estados de enfermedad que hoy en día siguen siendo enigmáticos, sino que también tiene profundas ramificaciones para la industria cosmética.
ESTADO ACTUAL DE LA INVESTIGACIÓN SOBRE LONGEVIDAD
Para superar las limitaciones de las ortodoxias actuales con respecto al crecimiento y la diferenciación celular, es necesario revisar brevemente cuáles son esas ortodoxias. Dentro del cuerpo de investigación apropiado que trata estos temas, ha habido dos escuelas de pensamiento básicas sobre qué causa la senescencia celular, la muerte celular y las disfunciones asociadas con la enfermedad neoplásica (por ejemplo, el cáncer). La actualmente dominante es el enfoque de los radicales libres. Reducido a su forma más básica, este punto de vista sostiene que las disfunciones celulares, que conducen al cáncer, así como al envejecimiento y la eventual muerte celular, son causadas por la acción destructiva de los radicales libres ambientales sobre varios componentes celulares importantes como el ADN. En esta visión fatalista, el envejecimiento puede entenderse como una acumulación irreversible e inevitable de daño celular. Creo que esta visión es al menos parcialmente incorrecta.
Una vez me dijeron que la investigación para prolongar la vida humana era inútil porque "todo ser vivo tiene que envejecer y morir". Sin embargo, esta generalización fatalista es evidentemente falsa. Muchos organismos unicelulares son efectivamente inmortales y se reproducen dividiéndose indefinidamente, sucumbiendo solo a catástrofes ambientales, como el blanqueador Clorox en tu lavadora. Del mismo modo, hay organismos multicelulares para los que el concepto de envejecer no tiene sentido. Los árboles de secuoya gigantes pueden tener miles de años, pero siguen creciendo y produciendo hojas vigorosas y funcionales y estructuras internas como el xilema y el floema año tras año, siendo derribados solo por rayos o motosierras. Ciertos crustáceos como las langostas crecen más, pero no manifiestan las disminuciones relacionadas con la edad en los reflejos y los parámetros fisiológicos que afectan a los humanos y otros animales.
Los entomólogos saben desde hace mucho tiempo que la manipulación hormonal puede prevenir la metamorfosis y mantener a los insectos en estado juvenil indefinidamente. Este conocimiento ha servido de base para el diseño de insecticidas. Asimismo, las señales hormonales controlan el desarrollo de las plantas al afectar la proliferación y diferenciación de las células vegetales. Los herbicidas de la clase auxina, como el ubicuo ácido 2,4-diclorofenoxiacético (2,4-D), se han utilizado durante décadas para erradicar los dientes de león de los céspedes. Estas sustancias causan un crecimiento y una diferenciación celular discordantes que conducen a cambios morfológicos fatales y disfunciones fisiológicas. Considerando lo importantes que son estos sistemas hormonales para la supervivencia de un grupo tan diverso de organismos, razoné que los mamíferos poseen sistemas (aunque en un estado vestigial) que son funcionalmente análogos, incluso si la química específica puede diferir.
Un segundo enfoque para comprender el envejecimiento sostiene que el crecimiento celular, la diferenciación, el envejecimiento y la muerte no son el resultado exclusivo del daño celular acumulado o de algún reloj biológico imparable que reside exclusivamente dentro de las células, sino que son fenómenos mediados hormonalmente que resultan de la interacción de los genes de una célula con sustancias químicas presentes en la matriz extracelular y producidas en ubicaciones remotas del cuerpo. Esta teoría está respaldada por varias líneas de evidencia convergentes, incluida la investigación realizada sobre la rara enfermedad progeria, un síndrome en el que varias glándulas endocrinas funcionan mal y la víctima envejece rápidamente y generalmente muere antes de la edad cronológica de veinte años. Esta enfermedad devastadora y poco comprendida indica fuertemente que el reloj biológico puede ser reiniciado y acelerado, y que esta aceleración está asociada con la falla de la glándula pineal (una glándula del tamaño de un guisante que se encuentra en el centro del cerebro), así como de todo el eje hipotalámico-pituitario.
La falla de estas glándulas para secretar hormonas vitales causa entonces los cambios degenerativos en todo el cuerpo comúnmente asociados con el envejecimiento, solo que mucho antes que en individuos sanos que carecen de los defectos genéticos particulares asociados con la progeria. Mi propia investigación, tanto en la biblioteca como en el laboratorio, me ha llevado a unir gradualmente tales observaciones con hallazgos de otras líneas de investigación. Por ejemplo, ahora se reconoce que la hormona melatonina, secretada por la glándula pineal, juega un papel no solo en la regulación del ciclo sueño-vigilia, sino también en la prolongación de la vida útil y, en algunos casos, en la detención e incluso la reversión de algunos de los síntomas del envejecimiento en animales de laboratorio y humanos. La hormona también tiene actividad anticancerígena. Tal investigación, realizada principalmente en Europa, está ampliamente citada en el best-seller de 1995 del Dr. Walter Pierpaoli, The Melatonin Miracle, y no es necesario abordarla en profundidad aquí.1
Dado que la melatonina ya es un suplemento de salud de venta común, las compañías farmacéuticas no pueden patentarla y, en consecuencia, ha suscitado poco interés por parte del establishment médico, al menos en este lado del Atlántico. Sin embargo, esto es irrelevante desde mi propia perspectiva. Creo que la melatonina es una pieza importante, pero relativamente pequeña, del rompecabezas general y mi trabajo ha llevado esta línea de investigación más allá de los descubrimientos del Dr. Pierpaoli a un territorio completamente inexplorado. Sintetizando esta diversa investigación básica con los resultados de mi propio trabajo en cultivo celular e in vivo, he formulado las siguientes conclusiones generales:
1. Los efectos antienvejecimiento y anticancerígenos de la melatonina se deben, al menos en parte, al hecho de que esta hormona, después de salir de la glándula pineal (donde se produce), viaja a la glándula timo ubicada detrás del esternón y posiblemente a otras glándulas endocrinas donde funciona como una "hormona liberadora" y modula la síntesis de al menos otras dos hormonas químicamente distintas no reconocidas por la ciencia médica que etiquetaré solo como hormona "X" y hormona "Y" para nuestros propósitos aquí. He identificado las estructuras químicas de estas sustancias.
2. Son tanto los niveles ambientales relativos como absolutos de las hormonas X e Y en el cuerpo los que modulan el crecimiento celular, el envejecimiento y los fenómenos de diferenciación. Este efecto, a su vez, probablemente esté modulado por la melatonina y al menos un oligoelemento o sus complejos organometálicos. Las indicaciones preliminares son que estas interacciones son complejas y siguen siendo en gran parte desconocidas debido a las limitaciones de fondos y de instalaciones bajo las cuales se ha llevado a cabo mi trabajo anterior. La producción de estas sustancias probablemente esté gobernada por complejos bucles de retroalimentación que involucran a las hormonas sexuales, las hormonas tiroideas, etc. Dilucidar estas relaciones debe seguir siendo un objetivo para futuras investigaciones.
3. La glándula del timo inicia el proceso de involución después de la edad cronológica de 20 a 30 años en humanos. La pineal también se calcifica y se deteriora. Es por eso que las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas de las cabezas de personas mayores revelan un objeto blanco del tamaño de un guisante en el área basal del cerebro que he visto que muchas personas confunden con implantes alienígenas. Sostengo que el deterioro de estas glándulas precipita una desviación en las concentraciones de la hormona X, la hormona Y, o ambas. La magnitud y la dirección (hacia arriba o hacia abajo) de estas desviaciones se desconocen, pero probablemente sea hacia abajo.
4. Es esta perturbación en los niveles de las hormonas X y/o Y la que desencadena la senescencia celular y la eventual muerte, provocando que los tejidos dejen de renovarse y precipitando los declives físicos asociados con el envejecimiento. Dado que una de estas hormonas está involucrada en mantener las células en un estado diferenciado, esto podría proporcionar la respuesta tan esperada de por qué la prevalencia del cáncer en general aumenta a medida que envejecemos, y también por qué la diferenciación sexual y otras diferenciaciones de tejidos disminuyen en el mismo intervalo.
5. Los problemas aparentemente intratables solo pueden resolverse reinterpretando los problemas de formas novedosas. Las células cancerosas pueden considerarse como células normales que han vuelto a un estado desdiferenciado, es decir, se asemejan a células embrionarias indiferenciadas que se dividen rápidamente en lugar de las células normales maduras, de división lenta y con un comportamiento adecuado de los tejidos de los que derivan. Los investigadores también saben que las células cancerosas son efectivamente inmortales; si se les da un ambiente adecuado, pueden vivir y reproducirse indefinidamente, al igual que las bacterias y ciertos tipos de células vegetales y fúngicas. Este hallazgo por sí solo indica que el envejecimiento y la muerte no son los destinos inevitables que se les atribuyen, sino que son el resultado de un programa que puede modificarse. Aunque los investigadores convencionales han hecho poco de esto, sugiere fuertemente que el cáncer no es un estado de enfermedad, sino un problema de desarrollo, al igual que el envejecimiento. Las células cancerosas no se comportan mal, simplemente se comportan de una manera inapropiada para su edad. Es, en otras palabras, un problema con el reloj biológico. Dado que la melatonina es una de las sustancias que modula el reloj biológico, esto explicaría los efectos anticancerígenos de la melatonina y también me sugirió que las hormonas X e Y podrían tener efectos similares.
6. Dado que las estructuras químicas de ambas hormonas X e Y son obtenibles por medios tradicionales de síntesis orgánica, su fabricación es relativamente sencilla. Como también es el caso de muchas otras hormonas actualmente reconocidas, como los estrógenos y las progestinas, es posible sintetizar análogos de bajo peso molecular de las hormonas X e Y que conservan la actividad biológica de la molécula progenitora. He preparado varios análogos de este tipo. Estos compuestos muestran las mismas capacidades de alterar el crecimiento celular de las moléculas progenitoras, aunque los recursos a mi disposición no facilitaron el tipo de evaluación necesaria para llegar a conclusiones detalladas sobre las acciones precisas de estos compuestos.
7. He desarrollado otros compuestos cuya estructura química es bastante diferente a la de las hormonas X o Y que parecen tener efectos similares en las células cancerosas.
8. El mecanismo exacto de acción de estos compuestos debe, en este momento, seguir siendo objeto de especulación, ya que no poseía los fondos ni las instalaciones para investigar adecuadamente este asunto. Sin embargo, basándose en la estructura química de los compuestos, es razonable suponer que, a nivel celular, actúan de manera similar a la de las hormonas esteroides y los retinoides (como la vitamina A). Esto significa que probablemente penetran la membrana celular y luego son translocados al núcleo, donde promueven o inhiben la expresión de genes que regulan el ciclo de crecimiento celular. Este es un enfoque mucho más sofisticado y se encuentra en total contradicción con el modo de acción de prácticamente todos los medicamentos anticancerígenos existentes, que son poco más que venenos celulares diseñados para matar todas las células que se dividen rápidamente. Tal enfoque de escopeta es responsable de los a veces horrendos efectos secundarios asociados con la quimioterapia convencional.
Los compuestos que he desarrollado tienen una aplicación obvia en la terapia no tóxica del cáncer y otras enfermedades neoplásicas. También amenazan con proporcionar a la ciencia médica nuevas perspectivas sobre la interacción del proceso de envejecimiento con varios estados de enfermedad. Si el eje melatonina-hormona X-hormona Y es de hecho responsable de regular lo que hacen las células en etapas particulares de su ciclo de vida, entonces podemos explicar por qué, por ejemplo, ciertos cánceres tienden a ocurrir en puntos particulares de la vida de las personas. A medida que envejecemos, se producen perturbaciones en los niveles de las hormonas X e Y. La hipótesis predeciría que la incidencia del cáncer también variaría a lo largo de la vida de una persona. De hecho, eso es precisamente lo que observamos clínicamente. A medida que envejecemos, la incidencia de varios cánceres aumenta.
Esto puede deberse a que los niveles de las hormonas X y/o Y ya no son suficientes para mantener ciertas células en un estado diferenciado, o a que el sistema inmunológico, cuyas propias células dependen de cantidades específicas de X e Y, ya no puede realizar su función de eliminar las células cancerosas correctamente. Finalmente, aunque es demasiado pronto para hablar seriamente de una fuente de juventud, creo que las hormonas X e Y representan los primeros pasos para desentrañar el misterio de por qué envejecen ciertos organismos y tejidos. A diferencia de la melatonina, los compuestos que he sintetizado representan los primeros fármacos patentables que realmente tienen el potencial de revertir o al menos ralentizar el tan temido reloj biológico. Son las primeras sustancias hormonalmente activas no esteroideas, no proteínicas, no retinoides, aparte de la melatonina y la hormona tiroidea, que se sabe que afectan el crecimiento y la diferenciación celular en animales superiores.
Además, he descubierto que existen análogos de ambas hormonas X e Y en la naturaleza y pueden prepararse, por ejemplo, a partir de ciertas plantas. Estas sustancias pueden incorporarse a productos de venta libre como cosméticos y preparados vitamínicos sin la dificultad de superar obstáculos regulatorios. El impacto, por ejemplo, de una crema antiarrugas que realmente engrosa la piel y devuelve las tasas de renovación celular a los niveles que se encuentran en una persona de veinte años debería ser obvio, especialmente porque los preparados cosméticos actuales están principalmente diseñados para encubrir los efectos del envejecimiento. Esto me lleva a preguntarme si las antiguas leyendas de una fantástica longevidad para los humanos no pueden tener una base en la realidad. Por ejemplo, miles de años antes de la era bíblica.
Una leyenda sumeria relata la historia de una figura heroica llamada Gilgamesh, que viajó por todas partes en su búsqueda de la vida eterna. Finalmente encontró una planta que crecía bajo el agua y que podía conceder la inmortalidad que Gilgamesh buscaba. Sin embargo, según la historia, en lugar de consumir la planta, se quedó dormido. Durante su sueño, una serpiente se comió la planta, de ahí la explicación mitológica de que las serpientes se desprenden y renuevan constantemente su piel. La moraleja de la historia es, supongo, "el que se duerme, pierde". Debido al descuido de Gilgamesh, a la humanidad se le negó el secreto de la vida eterna.2 Ay, las descripciones mitológicas de la "planta", si es que lo era, no son suficientes para hacer una identificación positiva.
REALPOLITIK DE LA FACULTAD DE MEDICINA
Uno habría pensado que un estudiante capaz de realizar una investigación como esta sería motivo de gran entusiasmo en cualquier facultad de medicina. Mi asesor de facultad me describió como "el estudiante más motivado que jamás ha tenido". Sin embargo, pronto aprendería que había personas que me consideraban una amenaza en lugar de un prodigio, y pronto me vería inmerso en una confrontación con fuerzas que, en ese momento, no podía comprender. Entre mi primer y segundo año de medicina, fui convocado a la oficina de un funcionario de la administración escolar. La conversación rápidamente se centró en mi investigación. Esto despertó mi interés, ya que las funciones de este funcionario no incluían la supervisión de programas de investigación estudiantil. Se negó a responder cuando pregunté la identidad de la persona que le había informado de mi trabajo. Me preguntó por qué había decidido crear mi propio proyecto de investigación en lugar de simplemente unirme a uno de los muchos proyectos existentes ofrecidos por los miembros de la facultad.
Esto era, según sus palabras, "lo que la mayoría de los estudiantes hacían". Respondí que yo no era "la mayoría" de los estudiantes y que había entrado en medicina porque quería encontrar nuevas soluciones a problemas que la investigación convencional no había logrado resolver. En lugar de recibir elogios y aliento, mi respuesta solo pareció impacientarlo y agitarlo. Me preguntó qué tenía de malo los proyectos de investigación disponibles. Respondí que eran mundanos y demasiado limitados por los paradigmas convencionales como para producir algo de importancia en nuestra batalla contra la enfermedad. Entonces pasé a la ofensiva y pregunté qué tenía de malo mi investigación, especialmente a la luz del hecho de que estaba trayendo dinero y publicidad positiva a la escuela. Respondió que "por supuesto no había nada malo", y esto concluyó nuestra reunión. No pude evitar quedarme con la impresión de que este funcionario no logró sus objetivos. Mis indagaciones a otros estudiantes revelaron que nadie más había pasado por una experiencia similar.
Este encuentro fue un punto de inflexión en mi paso por la facultad de medicina, y la subsiguiente campaña de persecución y acoso tras bambalinas contra mí me hizo pensar que alguien estaba tomando lecciones del Malleus Maleficarum. Un día fui llamado a la oficina del decano y me dijeron que había "algo mal" con mi rendimiento en una clase en particular. Dado que mis calificaciones habían sido buenas en esta clase hasta ese momento, me quedé desconcertado. Le pedí al decano que me dijera precisamente qué estaba haciendo mal y quién había hecho la crítica. También pregunté por qué la persona que hizo la queja la había llevado al decano en lugar de dirigirse a mí directamente según el protocolo escolar. Él se negó a responder y se agitó. Respondí que si realmente estaba haciendo algo mal, tenía derecho a conocer la naturaleza precisa de la queja, así como la identidad de la persona que la hacía.
La respuesta del decano fue que yo no tenía tal derecho porque su oficina no era un tribunal. Esta se convertiría en una línea de defensa bastante estándar para la administración de la facultad de medicina. A pesar de mis buenas calificaciones y evaluaciones iniciales, la situación se deterioró a medida que avanzaba en las rotaciones clínicas. A pesar de que mi desempeño superaba al de muchos otros estudiantes, me encontré recibiendo evaluaciones negativas. Muchas de estas evaluaciones provenían de personas con las que nunca trabajé, y por lo tanto, eran pura invención. En otros formularios de evaluación, la firma del evaluador estaba ausente por completo o era tan ilegible que incluso el coordinador de la rotación afirmó no saber quién era la persona. Este fue un intento obvio de proteger al individuo de un litigio. Protestar por este tipo de fraude descarado ante la administración de la facultad de medicina cayó en saco roto, y solo resultó en nuevas críticas que me acusaban de estar "a la defensiva".
A la manera clásica de una caza de brujas, cualquier intento mío de demostrar que las acusaciones en mi contra eran falsas se reinterpretó como evidencia adicional de mi culpabilidad o incluso de psicopatología. Fui derivado a un psicólogo y sometido a una batería de inventarios de personalidad. Cuando estos resultaron normales, la administración de la escuela simplemente ignoró los resultados y procedió a hacerme pasar por una serie infinita de nuevos obstáculos para que apreciara mi estatus de persona non grata. Este tratamiento finalmente resultó en mi abandono de la facultad de medicina a mediados de mi tercer año. Mis antagonistas se dieron cuenta de que no podía costearme asistencia legal y, por lo tanto, se sintieron seguros de que sus maquinaciones no podrían ser contrarrestadas eficazmente. Otros acontecimientos más misteriosos parecían girar en torno a mi investigación mientras estaba en la facultad de medicina. Un miembro de la facultad se negó a dirigirme la palabra en los pasillos y se encargó de salir durante las conferencias cuando presentaba mi investigación.
En más de una ocasión, entré a mi laboratorio y encontré que mis pertenencias habían sido registradas. Para colmo, recibí llamadas telefónicas de alguien que decía ser mi amigo. Esta persona me informó que las cosas "solo empeorarían" para mí en la facultad de medicina a menos que "dejara de jugar a ser Dios". Se negó a dar su nombre o a explicar precisamente a qué se refería con su advertencia. Como se puede imaginar, dejar la facultad de medicina fue como quitarme un enorme peso de encima, a pesar de que tuve que interrumpir mi investigación. El oncólogo con el que había trabajado falleció más tarde, supuestamente de un ataque al corazón durante sus vacaciones. Como no puedo demostrar que esto fue algo más que un suceso natural, dejo que el lector decida. Después de su muerte, el hospital donde trabajaba dejó de financiar mi proyecto citando "otras prioridades". Cuando todo está dicho y hecho, ¿qué debemos pensar de todo esto?
¿Fui objeto de espionaje industrial? Si es así, no consiguieron nada, ya que siempre me he asegurado de llevar mis cuadernos de laboratorio conmigo en todo momento e incluso mi asesor de facultad no tuvo acceso a las fórmulas químicas de los compuestos que estaba desarrollando. ¿Fue algo completamente diferente? ¿Fue un intento de simplemente sofocar mi investigación? Si es así, ¿esto involucró solo a funcionarios de la facultad de medicina o fue más allá? ¿Qué pudo haber provocado una campaña de odio tan concertada contra, de todas las personas, un humilde estudiante de medicina? ¿Sabían "ellos" algo sobre la dirección y las ramificaciones de mi investigación que yo ni siquiera sabía en ese momento? Dado el vitriolo dirigido contra mí, no puedo evitar pensar que estoy en el camino correcto, hacia algo. Supongo que debería agradecer a mis verdugos por confirmar inadvertidamente lo que no me permitieron confirmar en el laboratorio.
Si el objetivo de los poderes fácticos era marginarme, entonces lo han logrado, al menos por el momento: soy inempleable y mi vida se ha reducido a la ruina financiera. He seguido estudiando en otros campos. Actualmente estoy tratando de continuar mi investigación de forma privada, ya que sigue siendo patentable. He hecho arreglos para que todos los detalles propietarios de la investigación se hagan públicos en caso de mi fallecimiento prematuro, aunque creo que mis verdugos han estado bastante contentos manteniéndome sin trabajo y empobrecido. Desde que me convertí en un ávido lector de NEXUS hace un par de años, he interpretado mi situación bajo una luz diferente y he comenzado a hacerme preguntas que nunca se me habrían ocurrido en la facultad de medicina.
Hasta hace poco, he operado bajo la ingenua premisa de que el propósito de la industria de la salud era eliminar enfermedades y promover el bienestar humano. Los lectores de NEXUS saben mejor. Dejo a los lectores con las siguientes preguntas y agradezco sus comentarios: ¿Cuáles serían las implicaciones para el gigante de la atención médica si la mayoría de las enfermedades asociadas con el envejecimiento pudieran eliminarse haciendo que todos tomen una pastilla al día? ¿Qué pasaría con nuestro asediado sistema de seguridad social si la esperanza de vida humana pudiera duplicarse? ¿Cuál sería el impacto en la religión organizada si una de las dos certezas de la vida, es decir, la muerte, ya no fuera una certeza? 8
Sobre el Autor
Andrew Sokar es un biólogo que vive en el Medio Oeste de EE. UU. Tiene una Licenciatura en Ciencias, con especialización en biología y una maestría en ciencias políticas con una especialización en comercio internacional, por la cual se graduó con alta distinción. Continúa investigando de forma independiente, especialmente en las aplicaciones de venta libre de su tecnología de rejuvenecimiento. Agradece la correspondencia en: slowsubversion@yahoo.com.
Notas finales
1. Walter Pierpaoli, William Regelson y Carol Colman, 1995, The Melatonin Miracle, Pocket Books, Nueva York. Véase también William Regelson y Carol Colman, 1996, The Superhormone Promise, Pocket Books, Nueva York
2. N.K. Sanders, 1972, The Epic of Gilgamesh, Penguin, Londres
Extraído de la revista Nexus, volumen 12, número 4 (junio – julio de 2005)
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