Antidepresivos: Psiquiatra Destapa la Olla
Ver todos nuestros suplementos para la Salud Mental.
Durante el último año, he estado recibiendo comunicaciones de un psiquiatra estadounidense en ejercicio, que tiene una consulta en el sureste de los EE. UU. Atiende a pacientes de forma privada y también trabaja en un gran hospital. Cada vez más, este hombre ha estado expresando dudas sobre los medicamentos que ha estado recetando.
Ahora, ha destapado la olla de su propia profesión, y parece que está listo para cambiar de carrera o convertirse en un practicante de medicina alternativa.
Aquí hay un extracto de nuestra conversación reciente:
P: ¿Por qué dudas de los medicamentos?
R: Son tóxicos y perjudiciales.
P: ¿Cuáles?
R: Todos ellos.
P: ¿Y en particular?
R: Los antidepresivos. Paxil, Prozac, Zoloft, y así sucesivamente. En general, no están mostrando buenos resultados y los pacientes han estado experimentando efectos adversos.
P: ¿Tales como?
R: Insomnio, pesadillas, comportamiento errático, altibajos, colapsos, intentos de suicidio, depresión exacerbada, violencia, cambios dramáticos de personalidad.
P: ¿Por qué cree que esto está sucediendo?
R: Para ser honesto, no lo sé. Pero mi sensación es, en general, que los medicamentos interfieren de forma impredecible con varios sistemas de neurotransmisores. También creo que pueden provocar cambios extremos en los niveles de azúcar en sangre y de electrolitos. Sabes, no es difícil crear estos efectos con químicos. El cuerpo no es capaz de integrarlos en su funcionamiento normal. Lo compararía con de repente establecer todo tipo de obstáculos, desvíos y cambios forzados de carril en una autopista concurrida. Te traerá muchos problemas.
P: ¿Ha intentado comunicar sus preocupaciones a colegas y grupos médicos?
R: Por un corto tiempo, lo hice. Pero me ignoraron. Tuve la clara sensación de que me trataban como a un niño descarriado que tenía todos los hechos equivocados.
P: ¿A quién culpa de esta catástrofe de los medicamentos?
R: Por el momento, a todos. Los médicos, las compañías farmacéuticas, la FDA, las instituciones de enseñanza psiquiátrica, incluso la prensa. Y en algún momento, los pacientes tendrán que asumir la responsabilidad y no seguir las órdenes de sus médicos.
P: ¿Cree que los médicos deberían reducir y dar los medicamentos a algunas personas y no a otras?
R: Eso suena bien, pero no hay forma de saber qué efectos causarán los medicamentos en un individuo dado, especialmente con el tiempo. Incluso a corto plazo, he visto algunas cosas aterradoras.
P: ¿Cree que la profesión de psiquiatría ha hecho algún tipo de acuerdo general con las compañías farmacéuticas?
R: Sí. Las compañías farmacéuticas están en todas partes. Se meten en los asuntos de todos.
P: ¿Qué mentiras sobre las drogas ha tenido que purgar de su propia mente?
R: La principal es que son algún tipo de avance milagroso. Otra es que puedo confiar en los juicios y certificaciones de la FDA. Estamos jugando a la ruleta rusa aquí. Es una situación muy peligrosa.
P: ¿Cree que algunos de los tiroteos escolares han sido resultado de que los niños estaban tomando antidepresivos?
R: No lo creía, hasta que un día un paciente mío de dieciséis años se presentó a su cita con una pistola de 9 mm. Entonces empecé a revisar los informes de muchos de esos tiroteos. Puedo decirte que te concentras cuando ves a un paciente joven sentado frente a ti – lo has puesto en un antidepresivo y ahora habla de “un nuevo día” y saca la pistola del bolsillo y la pone sobre una mesa junto a él, al lado de los Kleenex. Piensas para ti mismo: “Puede que haya creado un asesino y su primera víctima podría ser yo”. La gente quiere ilegalizar todas las armas. Yo empezaría por las drogas.
P: ¿Qué hay del diagnóstico de depresión en sí mismo?
R: Me he dado cuenta de que no se puede entrevistar a un paciente y luego sacar una evaluación abreviada. Está mal. Reduce todo tipo de problemas a una etiqueta, y luego tienes tu puerta de entrada oficial a las drogas.
P: ¿Sus colegas piensan que está reaccionando de forma exagerada?
R: Creo que estoy reaccionando de forma insuficiente. Creo que tenemos una epidemia en nuestras manos, pero no tiene nada que ver con trastornos mentales. Tiene que ver con las sustancias químicas que estamos facilitando.
P: Ese chico con el arma, ¿pudo calmarlo?
R: Pasé dos horas con él ese día. Le dije que estaba teniendo una reacción a la droga. Al principio, no le encontraba sentido. Estaba en una especie de viaje maníaco. Eso realmente me asustó, el no poder hacerle ver lo que le estaba pasando. Estaba en medio de un episodio y no podía salirse de él. Finalmente, se relajó un poco. Comenzó a llorar en mi consulta. En realidad no estaba llorando. Las lágrimas simplemente le corrían por las mejillas mientras hablaba. No parecía notarlas. Casi había dejado de ser humano. Era una… criatura. Estaba en una misión de algún tipo. Su visión del mundo había cambiado por completo. En su mentalidad, la destrucción era el único curso de acción.
P: ¿Y luego?
R: Se calmó un poco. Tenía miedo de pedirle el arma. Él simplemente la recogió y la volvió a guardar en su bolsillo. Después de que se fue, llamé a su madre. Ella se fue a casa de su trabajo y se reunió con él. Le había pedido que llamara a la policía, pero ella no quiso. Más tarde, me dijo que se sentó y habló con él durante mucho tiempo y luego él le entregó el arma. Era una situación muy tensa. Le pedí que retirara el frasco de pastillas de su botiquín. Luego tuve que hacer un seguimiento. Lo fui retirando lentamente de la droga. Tardó dos meses. Finalmente, de alguna manera volvió a ser la persona que era. Incluso entonces no estaba seguro de que estaría bien. Definitivamente era adicto a la droga. Por suerte, no se la quité de golpe. Podría haber matado a gente durante el ciclo de abstinencia.
P: ¿Continuó viendo a este chico como paciente?
R: Hice una evaluación nutricional con la ayuda de un médico que es muy bueno en eso. Descubrimos que el chico estaba teniendo reacciones extrañas a ciertas bebidas gaseosas que contienen potenciadores tipo anfetamina. Poco a poco lo fuimos retirando de ellas. Luego descubrimos que estaba reaccionando a los colorantes y otros químicos en la comida chatarra. Así que tuvimos que cambiar su dieta. Eso no fue fácil.
P: Era adicto de varias maneras a los químicos.
R: Así es. Había presión de grupo para que siguiera comiendo comida chatarra. Todos sus amigos lo hacían. Lo llamaban raro por dejar la comida que comían todos los días. Finalmente, descubrí que, cinco años antes de que lo viera, había estado tomando Ritalin durante un año. Ya sabes, para el TDAH. Eso lo había llevado a la depresión. Básicamente, a los once años, sentía que su vida había terminado. Todos los caminos e intereses estaban cerrados para él.
P: ¿Cómo está ahora?
R: Mucho mejor. Pero no ha vuelto del todo.
P: ¿Cree que hay daño cerebral permanente?
R: No lo sé. Ahora vive fuera de los EE. UU. con su padre. Recibo informes de vez en cuando.
P: ¿Cómo se siente acerca de su propia experiencia?
R: Quiere que sea un ejemplo para otras familias.
P: Usted no entró en medicina para lidiar con esto.
R: No. En la escuela, mis ideales eran altos. Pero me dejé llevar por el camino fácil. Me tragué el argumento de venta. Les digo, esta no es una buena situación. Somos una sociedad al borde. Algo tiene que hacerse.
P: ¿Qué piensa del programa de detección de salud mental de Bush para todos los niños?
R: Con todo, podría resultar ser lo peor que ha hecho como presidente. Es solo un guiño a sus partidarios farmacéuticos. Pero las consecuencias, si este plan avanza, serán devastadoras.
P: ¿Hay algún principio subyacente en juego aquí? ¿Algún paradigma que todo el mundo está aceptando que nos está metiendo en una mala situación?
R: Tú sabes la respuesta. Es la combinación de un diagnóstico fácil y la solución de las drogas. La locura de las píldoras para todo. Toma una droga y todo saldrá bien. Lo veo como la clásica promoción de la droga callejera. Siéntete bien. Toma esta droga y te sentirás diferente y mejor. Combina eso con la inmadurez básica de la mayoría de la gente y tendrás el bloqueo. ¿Por qué resolver tus problemas y esforzarte por tener la vida que quieres cuando puedes llegar al mejor destino con una píldora? Yo daría un paso más. Si compararas todos los tranquilizantes y antidepresivos, para adultos, con, digamos, la marihuana, como una forma de lidiar con el estrés, diría que una cantidad muy modesta de una marihuana suave sería más exitosa que todas esas otras drogas en los niveles en que se recetan normalmente. Si me obligaran a recomendar una u otra, elegiría la marihuana. Y diría que las compañías farmacéuticas lo saben. Por eso, en los Estados Unidos, la aplicación de la ley sobre la marihuana ha aumentado. Pero de nuevo, siempre se trata de un individuo. Cada persona es diferente. He visto personas que reaccionan muy mal a la marihuana. Les afecta como un psicodélico.
P: ¿Está diciendo que la ciencia detrás de los antidepresivos es falsa?
R: Absolutamente. A juzgar por los efectos de las drogas, tiene que serlo. Puede sonar bien y correcto. Se usan todas las palabras adecuadas. Pero ya no me importa eso. Me guío por los resultados. Se me han abierto los ojos.
P: Entonces, ¿por qué las compañías farmacéuticas están impulsando estos medicamentos?
R: No soy un experto para hablar de eso. Ciertamente existe el motivo del lucro. Pero creo que también existe el mito del progreso.
P: ¿A qué se refiere?
R: Ese mito afirma que la tecnología debe seguir avanzando. Es la leyenda del movimiento hacia adelante. Si la tecnología se considera buena, tiene que seguir produciendo mejores avances; de lo contrario, algo anda mal. Y no puede haber nada mal.
P: Es como una carrera frenética.
R: Sí. Si te detienes, puedes caerte. Los secretos pueden ser expuestos. Las deficiencias pueden aparecer. Así que tienes que seguir empujando. Tienes que seguir diciendo que estás mejorando cada vez más. Estoy seguro de que puedes ver adónde te lleva esto. Cometes nuevos errores para encubrir viejos errores. Te vuelves descuidado. Mientes. Contratas gente de promoción para que alaben tu trabajo. Mantienes todo en marcha, pase lo que pase. Ahí es donde estamos.
P: Y usted fue arrastrado por esa ola.
R: Durante muchos años. Pero ahora he parado.
P: ¿Es incómodo?
R: Ya no tanto. Pero al principio estaba muy molesto y enfadado. Culpaba a todos menos a mí mismo. Sentía que estaba encadenado, que toda mi educación y mi carrera estaban en juego. Y yo era mi carrera. ¿Qué más tenía? Bajarme del barco fue bastante difícil. Tenía todas las ventajas que esta sociedad puede ofrecer. Yo era...
P: El experto.
R: Sí. Esa es una sensación poderosa. La gente viene a ti con preguntas y tú tienes las respuestas. Si no las tienes, entonces eres arrojado al foso con todos los demás. Parte de ser médico es estar por encima del foso, fuera del problema. Eres la solución. No quieres caerte. Y lo único que te impide caerte es lo que has aprendido. Tu conocimiento. Cuando ves que eso se basa en mentiras, no sabes qué hacer. Es como ser un sacerdote y darte cuenta de que todos llegan a la orilla lejana por sus propios medios. No quieres soltar la doctrina que te puso en el púlpito.
P: Entonces, ¿cómo sería un nuevo paradigma?
R: ¿Para la salud mental? Tenemos que deshacernos de todas las viejas clasificaciones y trastornos. Tenemos que dejar que todo eso caiga en el olvido. Eso estaba mal. Eso era en gran parte fantasía.
P: Era una historia.
R: Lo contamos, y ahora tenemos que dejar de contarlo. Porque hemos terminado interviniendo en la vida de las personas de una manera muy perniciosa.
P: Parte de la historia requería ese tipo de intervención.
R: Sí. Y, sin querer quitarme responsabilidad, la gente quiere ese tipo de historia, como dices. Quieren esa “historia de expertos”. Quieren que alguien más venga y les diga qué hacer, qué pensar y qué medicamento tomar.
P: ¿Por qué cree que es así?
R: Porque la gente ha tomado el camino fácil. Han optado por lo que yo llamaría una versión plana de la realidad. Si empezaran a añadir dimensiones por su cuenta...
P: Se verían obligados a contar su propia historia.
R: En los términos que estás usando, sí. Eso es lo que pasaría.
P: ¿Y cómo se vería entonces la sociedad?
R: Muy diferente. Mucho más arriesgada, quizás, pero mucho más viva. La psicología y la psiquiatría no permiten ese tipo de resultado. Todos los trastornos mentales son construcciones. Son nombrados por comités, como estoy seguro de que sabes. Son una forma de patrón centralizado. En este contexto, la palabra "encoger" es muy apropiada. Eso es lo que hemos estado haciendo. Reduciendo la percepción de lo que es la realidad y la mente.
P: ¿Se imagina lo que pasaría si se levantara la tapa?
R: Ahora trabajo con esa idea todos los días.
P: ¿Y cómo se ve?
R: Cada vez más atractivo.