Gelatina y colágeno
La gelatina es la forma cocida del colágeno, y el colágeno es una de las proteínas más importantes del cuerpo humano. De hecho, nuestros cuerpos contienen más colágeno que cualquier otra proteína.
Los tejidos conectivos, la piel, el cabello, las articulaciones y los huesos están compuestos principalmente de colágeno. El colágeno puro solo proviene de animales y es muy raro que las personas lo coman en su forma cruda. Honestamente, ¿quién quiere comer kilos de piel de pollo cruda o masticar nudillos de res? Claro, algunas personas lo hacen, recuerdo a mi hermano chupando huesos de pollo de alitas o muslos a la parrilla cuando éramos pequeños, pero para mí, la idea de comer incluso cartílago animal cocido era extremadamente desagradable. En la era paleolítica temprana (esto también era generalmente cierto antes de la industrialización de los alimentos, y ha seguido siendo cierto en algunas otras culturas, por ejemplo, el consumo de patas de pollo en China), nuestros ancestros solían comer muchos alimentos ricos en colágeno; antes de que empezaran a cocinar sus alimentos, las partes crudas de los animales eran todo lo que les quedaba.
A diferencia de nosotros, no tenían el lujo de los mercados de agricultores o supermercados, y cuando cazaban un animal, se lo comían entero, en gran parte porque no sabían cuándo sería su próxima comida. No había sobras en aquellos días, no había congeladores ni deshidratadores de alimentos (y no siempre se tenía el lujo de quedarse el tiempo suficiente para secar al sol). O comías la comida o la dejabas pudrirse y desperdiciarse (o dejabas el resto a depredadores como lobos, hienas o buitres). Los primeros pueblos comían órganos, carnes musculares, piel y, por lo general, incluso las partes blandas del hueso (también conocida como médula), la parte más rica en colágeno del animal. La idea de comer tejido conectivo animal crudo no suena apetitosa en absoluto, pero desafortunadamente eso no hace que el colágeno sea menos importante para la salud óptima del cuerpo humano. Por lo tanto, se inventó la gelatina, simplemente cocinando partes de animales ricas en colágeno, lo que nos permitió crear una forma más apetecible de obtener esos nutrientes. ¿Alguna vez asaste un trozo de carne y luego encontraste goteos gelatinosos una vez que se enfrió? ¡Eso es gelatina, una proteína soluble en agua extraída del tejido conectivo de la carne! Si alguna vez desechaste esa delicia, la próxima vez definitivamente no deberías hacerlo, a menos que no quieras articulaciones sanas, huesos fuertes, cabello largo y brillante y piel radiante; ¿quién no querría eso?
GELATINA FRENTE A HIDROLIZADO DE COLÁGENO
No tienes que cocinar toneladas de huesos, piel y carne para obtener tu dosis diaria de gelatina. Comprar gelatina en polvo es muy conveniente, económico y versátil. La gelatina en polvo está disponible en dos formas diferentes: gelatina purificada e hidrolizado de colágeno (también conocido como colágeno hidrolizado o péptidos de colágeno). La gelatina purificada se extrae de partes de animales ricas en colágeno mediante cocción, se procesa muy suavemente y se deshidrata para poder venderla en forma de polvo seco. La gelatina es soluble solo en agua tibia y se convierte en una sustancia sólida similar a la gelatina después de enfriarse. Una vez que la recalientas, vuelve a convertirse en líquido. El hidrolizado de colágeno está un poco más procesado que la gelatina, es soluble en agua fría y nunca se solidificará. Es un complemento perfecto para batidos o incluso para tu té o café de la mañana. Tanto el colágeno como la gelatina tienen un sabor muy neutro, pero algunas personas prefieren el colágeno, principalmente por la textura y el hecho de que se disuelve en agua fría. Así que, si eliges usar gelatina o colágeno, realmente depende de tu preferencia personal (o de tus planes sobre cómo usarlo).
COME LO QUE TE AFLIGE
La capacidad de nuestro cuerpo para restaurar los tejidos conectivos disminuye lentamente alrededor de los 25 años, y una vez que somos realmente mayores, nuestros huesos y articulaciones se vuelven muy frágiles. Las fracturas de cadera son muy comunes entre las personas mayores, no porque se caigan con más frecuencia, sino porque cuando se caen, sus huesos y articulaciones débiles tienden a romperse con más facilidad. Ves a los niños caerse de las ramas de un árbol o lastimarse las rodillas todo el tiempo, pero un accidente de resbalón y caída relativamente benigno causa mucho daño a los huesos de sus abuelos. No podemos retroceder el tiempo, pero ciertamente podemos ayudar a nuestros cuerpos a obtener esos importantes materiales de reparación de los alimentos. Los aminoácidos necesarios de la gelatina y el colágeno son muy fáciles de obtener, y cualquiera que siga una dieta moderna debería considerar complementar con algún tipo de producto de colágeno. Los antiguos curanderos solían decir "come lo que te aflige", y en este caso, se aplica perfectamente: comer colágeno de huesos, articulaciones y piel de animales te ayudará a mantener tus propios huesos, articulaciones y piel sanos. La caída del cabello, las arrugas y la osteoporosis pueden ser causadas por la falta de colágeno en el cuerpo. Ninguna crema antiarrugas hará que tu piel luzca tan radiante como una dosis diaria de colágeno.
El alto contenido de aminoácidos es el principal beneficio de los productos de colágeno; contienen dos aminoácidos muy importantes, la glicina y la prolina, bloques de construcción esenciales para todos los tejidos conectivos del cuerpo. La gelatina y el hidrolizado de colágeno tienen perfiles de aminoácidos similares, solo que en el colágeno hidrolizado están descompuestos en cadenas más pequeñas como resultado del procesamiento adicional. Desde una perspectiva química son un poco diferentes (se disuelven en diferentes temperaturas de agua y solo la gelatina se solidifica), pero nutricionalmente tienen los mismos beneficios. Son proteína pura, obtienes 6-7 gramos en cada cucharada. Es importante tener en cuenta que los suplementos de gelatina o colágeno no deben considerarse un reemplazo de otras fuentes de proteínas como la carne o los huevos, porque no incluyen todos los aminoácidos importantes, especialmente los esenciales (aquellos que nuestro cuerpo no puede fabricar por sí mismo). No trates tu gelatina puramente como un suplemento proteico, sino como un suministro constante de materiales de reparación para que tu cuerpo los use para curarse de lesiones o degeneración
El colágeno y la gelatina son cruciales para la salud humana por una razón más, probablemente la más importante: ¡tienen beneficios para la curación intestinal! Ayudan a curar la permeabilidad intestinal (también conocida como intestino permeable), y también restauran la capa mucosa en el tracto digestivo. El colágeno hidrolizado parece ser mejor tolerado por personas con problemas digestivos, al menos hasta que su intestino se cure en cierto grado. Agregar una cucharada de colágeno hidrolizado en tu té todos los días es fácil, económico y muy beneficioso. Se digiere muy fácilmente y tu cuerpo lo absorbe en 30 minutos. Si quieres curar tu sistema digestivo de manera aún más efectiva, intenta suplementarte con glutamina. Aunque este aminoácido no es esencial (nuestro cuerpo puede crearlo por sí mismo), las personas con problemas digestivos (particularmente intestino permeable o enfermedades autoinmunes que afectan el tracto intestinal como la celiaquía, la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, etc.) tienen dificultades para tener suficiente de este compuesto curativo, y cada dosis adicional acelera el proceso de curación. Incluso puedes ir un paso más allá y beber té hecho con raíz de malvavisco o olmo resbaladizo; estas hierbas tienen propiedades demulcentes, lo que significa que ayudan a curar el revestimiento intestinal al proporcionar una capa adicional de mucosidad. También se pueden consumir en polvo mezclado con agua y serían una opción adecuada para veganos y vegetarianos.
¿CÓMO INCORPORAR MÁS GELATINA A TU DIETA?
Como mencionamos anteriormente, añadir una cucharada de gelatina o colágeno es lo más fácil que puedes hacer para apoyar la curación intestinal y los tejidos conectivos. Yo añado una cucharada de gelatina a mi café de la mañana junto con una cucharada de aceite de coco y ghee de animales alimentados con pasto, y Susanne usa su colágeno en polvo en té o un batido todos los días para apoyar la curación de su intestino. Nos gusta la marca Great Lakes, su gelatina viene en un envase rojo/naranja (esta se solidificará una vez fría) y el colágeno hidrolizado tiene un envase verde (este no se gelifica y se disuelve en agua fría). Otra marca muy popular es Vital Proteins, donde la gelatina tiene tapa verde y el colágeno (vendido como péptidos de colágeno) viene con tapa azul.
Estas dos marcas solo usan colágeno de vacas alimentadas con pasto de agricultura sostenible, lo cual es importante porque las toxinas de los métodos de agricultura convencional pueden acumularse en los huesos y tejidos de los animales, lo que convierte la gelatina convencional en un polvo concentrado de toxinas. Si deseas complementar con otro ingrediente activo extraído del tejido conectivo, considera el ácido hialurónico como este. Otra opción maravillosa para una piel sana es usar cuidado de la piel limpio, que proporciona una dosis inmediata de compuestos nutritivos cuando se aplica tópicamente. Algunas personas consideran que los suplementos en polvo de gelatina y colágeno son un alimento procesado, y aunque requieren un cierto nivel de procesamiento para crearlos, la importancia de la ingesta de colágeno debe ser una prioridad para nosotros. De hecho, existe una opción de comida real que no requiere procesamiento, ¡solo un poco de paciencia y tiempo cocinando caldo de huesos!
CALDO DE HUESOS
Todo lo que necesitas es un montón de huesos de animales, un poco de agua, una olla y unas pocas horas de tu tiempo. Es así de simple. Elige huesos de res, cerdo o aves (idealmente criados en pastos, orgánicos, etc.) que tengan algo de cartílago o incluso cortes enteros, como alitas de pollo, huesos de nudillos, huesos de tuétano, huesos sobrantes de pollo asado, patas de pollo... Cuanto más tejido conectivo quede en el hueso, mejor. Los huesos con carne también añaden sabor a tu caldo de huesos, pero aumentarán los niveles de histamina, al igual que cocinar la piel sobrante. También cabe señalar que puedes hacer caldo con huesos crudos o cocidos, pero el sabor es bastante diferente. Antes de empezar a cocinar, añade un chorrito de vinagre de sidra de manzana o zumo de limón a la olla, esto ayudará a liberar todas las cosas buenas de los huesos como minerales, vitaminas y el propio colágeno. Cuanto más tiempo cocines los huesos, más cosas buenas se liberarán de ellos y más beneficios tendrá tu caldo. Yo cocino mi caldo hasta por 10 horas, aunque también he visto recetas que sugieren cocinar hasta por 48 horas. Si te preocupan los niveles de histamina, querrás cocinar los huesos solo de 6 a 8 horas en la estufa o 2 horas en una olla a presión, sin el vinagre o el zumo de limón, y enfriarlo y guardarlo lo más rápido posible (la regla de Susanne es que puede permanecer en el refrigerador de 12 a 24 horas, pero para un almacenamiento más prolongado debe estar en el congelador).
Una vez que termines de cocinar, puedes colar el caldo con un colador de malla y desechar los huesos (aunque algunas personas cocinan una segunda tanda de caldo con los mismos huesos más algunos frescos). Luego puedes beberlo caliente de la taza como si fuera té o café, usarlo para hacer una deliciosa sopa o salsa, cocinar arroz o verduras en él, o congelarlo para usarlo más tarde. Ya sea que elijas usar una olla a presión (como yo), una olla de cocción lenta o una olla regular, hacer un caldo de huesos rico en minerales es la forma más natural de obtener colágeno en tu cuerpo. También puedes hacer clic aquí para ver la receta favorita de Susanne. La Instant Pot (que se puede usar como olla a presión o olla de cocción lenta) es otra opción muy popular; puedes hacer un delicioso caldo con todos los beneficios incluso si tienes poco tiempo. Si encuentras mucha grasa en la parte superior de tu caldo cuando se enfría, puedes quitarla y guardarla para asar verduras o usarla para freír más tarde, o simplemente beberla con el caldo (recuerda que la grasa no engorda, el azúcar sí).
Si a usted o a sus hijos les encanta la gelatina o las gomitas (u otros dulces gelatinosos), aquí les presentamos un consejo sobre cómo hacer gomitas saludables, deliciosas y económicas en casa, ¡sin el exceso de azúcar y los colorantes artificiales que estos productos suelen contener! Todo lo que necesita son 8 cucharadas de gelatina en polvo (envase rojo de Great Lakes o envase verde de Vital Proteins), 2 tazas de fruta en puré (fresca o congelada) o cualquier jugo de fruta (no use piña ni kiwi, contienen una enzima llamada proteasa que impide que la gelatina se solidifique), miel opcional para endulzar (si usa fruta muy ácida) y algún tipo de molde. Los moldes de silicona para hielo funcionan muy bien para esto, o puede divertirse y conseguir algunos elegantes como ladrillos de Lego o osos. Simplemente vierto toda la mezcla en un Tupperware o una fuente de vidrio, y una vez que está fría y sólida, la corto con un cuchillo en trozos pequeños o gusanos, que es la opción más fácil (pero menos divertida, para ser honesto). La receta básica es muy simple: calentar las 2 tazas de líquido (pero sin que hierva), verterlo en la licuadora (¡tenga cuidado de dejar el sello de la tapa un poco abierto para que escape el vapor! O use una licuadora de inmersión), agregar la gelatina en polvo (y el endulzante opcional) y licuar durante unos 30-40 segundos. Transfiera la mezcla a sus moldes, deje que alcance la temperatura ambiente y póngalos en el refrigerador para que se enfríen y solidifiquen durante al menos una hora. Diviértase, experimente o inspírese en otros, ¡aquí hay más de 60 recetas familiares deliciosas con gelatina!
OPCIONES VEGANAS
Si por alguna razón el consumo de productos animales en cualquier forma no concuerda con sus preferencias personales, pero aún desea obtener todos los beneficios del colágeno, existe una opción para usted. Las algas marinas conocidas como Agar y Musgo de Irlanda proporcionan una buena cantidad de colágeno cuando se remojan, y pueden reemplazar la gelatina en polvo en postres o platos salados como salsas. Añadir algunas de estas plantas marinas a su sopa de verduras también funcionará. Obtener suficiente colágeno y gelatina en nuestra dieta no es difícil en absoluto, y todos necesitamos tejidos conectivos fuertes y un sistema digestivo saludable. No importa si tiene quince o cincuenta años, toda persona en este planeta se beneficiará del consumo de colágeno. No tiene que hacerlo todo, pero considere seriamente agregar al menos una estrategia descrita anteriormente a su rutina diaria. Encuentre la forma que mejor funcione para usted; no hay una forma correcta, solo la que se adapte a sus necesidades y preferencias.
